Kata Penutup

Halo lagi, dan terima kasih telah membaca volume 5 dari Pens Down, Swords Up . Berkat dukungan para pembaca dan banyak orang lainnya, volume ini, yang menandai titik balik dalam kisah Allen, telah berhasil diterbitkan. Pertama-tama, saya ingin mengambil kesempatan ini untuk berterima kasih kepada Maro atas ilustrasi mereka yang benar-benar indah. Ketika saya pertama kali melihat sampul volume 5, saya tertawa terbahak-bahak. Saya tidak akan mencoba untuk menggambarkan kehebatan gambar sampul tersebut dengan kata-kata, karena mustahil untuk menggambarkannya dengan tepat. Saya benar-benar tidak sabar menunggu kalian semua melihatnya. Terkadang Anda mendengar orang berkata, “Ini pantas dibingkai!” terkait ilustrasi semacam ini, tetapi dalam kasus ini, saya benar-benar pergi, membingkainya, dan menggantungnya di dinding saya (LOL). Saya sebenarnya sedang melihatnya saat menulis kata penutup ini.

Awalnya saya menulis arc perkemahan sekolah untuk serialisasi online pada musim dingin tahun 2022. Saat itu, penerbitan fisik seri ini baru saja diputuskan tetapi belum diumumkan secara publik. Waktu saya terbagi antara memperbarui versi online secara teratur dan bergulat dengan proses yang tidak familiar dalam mempersiapkan novel web untuk diterbitkan. Karena penerbitan fisik telah dikonfirmasi, saya merasa memiliki tanggung jawab besar untuk memastikan bahwa petualangan Allen di masa depan akan terus dinikmati oleh para pembaca saya—baik online maupun offline. Arc perkemahan sekolah adalah tantangan pertama yang saya hadapi dengan tekad tersebut.

Bagian tersulit dari mengerjakan kedua versi Pens Down, Swords Up secara bersamaan adalah mengingat di mana saya berada dalam alur waktu masing-masing. Penulis lain mungkin tidak terlalu kesulitan dengan hal ini, tetapi begitu saya mulai menulis, saya larut dalam alur dunia Allen. Mungkin karena keadaan alur ini, atau mungkin karena saya kurang mampu “mengganti fokus,” tetapi bagaimanapun juga, sangat sulit untuk beralih antara dua versi Allen pada awalnya. Saya merasa jauh lebih sulit—dan jauh lebih melelahkan secara mental—daripada beralih antara realitas dan fantasi. Saya tidak tahu bagaimana penulis yang menulis beberapa cerita secara bersamaan melakukannya, dan jujur ​​saja, saya sedikit takut seperti apa isi pikiran mereka.

Meskipun menulis bagian tentang perkemahan sekolah sangat melelahkan, saya sangat berharap Anda menikmati membacanya. Ini adalah bagian panjang pertama yang saya tulis, dan saya ingat betapa leganya saya setelah menyelesaikannya seperti baru kemarin, bersamaan dengan sedikit rasa percaya diri bahwa cerita yang saya bayangkan telah berhasil sampai ke halaman buku. Perkemahan sekolah (atau sekolah hutan, seperti yang dikenal di Jepang), di mana kelompok kelas mengikuti program pendidikan wajib selama seminggu di alam terbuka, tampaknya sebagian besar merupakan fenomena Jepang. Melihat kembali kenangan saya tentang perjalanan itu sekarang, bukan pemandangan indah atau kuil yang kami kunjungi yang paling saya ingat dengan jelas. Melainkan hal-hal sepele: menatap keluar jendela bus sementara teman-teman sekelas saya mengobrol dengan gembira di sekitar saya, atau bagaimana, setelah seharian bermain ski, rencana kami untuk begadang sambil bergosip tidak terwujud karena satu per satu teman-teman saya tertidur begitu kepala mereka menyentuh bantal. Meskipun, tidak seperti Allen, saya tidak pernah bersikeras menambahkan lebih banyak momen sepele itu ke jadwal kami (lol), saya pikir momen-momen itu, sekecil apa pun, justru itulah yang membuat pengalaman masa muda itu begitu bermakna. Saya harap alur cerita perkemahan sekolah dapat membantu Anda mengingat beberapa kenangan nostalgia Anda sendiri, dan bagi pembaca yang lebih muda, saya harap itu mendorong Anda untuk menikmati waktu yang berharga dan tak tergantikan ini selagi masih ada.

Setelah alur cerita perkemahan sekolah yang panjang berakhir, kisah ini beralih ke tahap menarik berikutnya. Seperti yang diisyaratkan di akhir volume 5, alur cerita selanjutnya akan berpusat pada insiden tertentu yang saat ini terjadi di Wilayah Glaux, dan Allen—bersama dengan beberapa teman sekelasnya yang semakin terkenal—akan menghadapi tantangan terberat mereka. Nantikan volume 6!

Mao Nishiura