Kembalinya Senja Dewata - Chapter 88

Bab 88: Bintang, Sang Hantu (5)
Tiba-tiba, perkemahan sukarelawan itu mulai berguncang.
 
“Ada apa dengan gelombang mana ini…? Apakah seseorang menggunakan skill?”
 
“Aku mendengar suara-suara. Pasti ada orang yang berkelahi di suatu tempat.”
 
“Apa?”
 
“Sial! Di luar kacau sekali!”
 
“Apa…?!”
 
“Hantu Merah! Hantu Merah telah muncul!”
 
“Asisten pemimpin Klan Highoff…? Dia seharusnya berada di Penjara Bawah Tanah, jadi kenapa dia tiba-tiba ada di sini?!”
 
“Aku tidak tahu! Sial! Unit barisan belakang telah diserang! Klan Harimau Putih dan Pedang Klan Ohsung sudah mengejar mereka!”
 
“Ah, dasar bajingan! Mereka tidak pernah mengizinkan pemain dari klan kecil dan menengah untuk berkontribusi!”
 
Para pemain sukarelawan berteriak histeris saat mendengar berita itu.
 
Gwak Do-Woon, Hantu Merah dan wakil pemimpin Klan Highoff, lebih terkenal daripada pemimpin Klan, ‘Setan Hantu’ Jeong Yoo-Jin. Hal itu sudah benar bahkan sebelum publik mengetahui bahwa Do-Woon adalah makhluk iblis.
 
Hal itu bisa dimengerti, karena dia adalah seorang Awakened dari generasi Pemain yang sekuat generasi pertama. Dengan kata lain, Do-Woon adalah Pemain Generasi 1,5. Itu sangat berarti, karena sebagian besar Pemain generasi pertama saat ini adalah pemimpin Klan-Klan besar.
 
Di masa ketika orang-orang belum mengenal Sistem Pemain, Do-Woon berusia lima tahun ketika ia Bangkit. Orang tuanya meninggalkannya karena ia berbeda, sehingga ia mengembara di gang-gang belakang sebelum menjadi seorang ranker. Kisah hidupnya yang penuh gejolak telah cukup untuk menyentuh hati banyak orang, tetapi hal itu justru memberi publik lebih banyak alasan untuk terkejut dan marah ketika mereka mengetahui bahwa Do-Woon adalah makhluk iblis. Mereka semua menyimpulkan bahwa ia telah menipu orang-orang hingga saat ini.
 
Kehidupan Do-Woon, di mana ia selalu bekerja keras untuk menjadi salah satu Pemain terbaik, kemudian dianggap oleh publik sebagai ‘hasil sampingan’ yang diperolehnya karena memilih menjadi makhluk iblis; lagipula, Do-Woon telah terlibat dalam banyak kasus orang hilang di Korea. Sekarang, ia muncul di luar Dungeon, bukan di dalam, yang tentu saja mengejutkan banyak orang.
 
Tidak ada yang tahu mengapa dia meninggalkan Penjara Bawah Tanah, tetapi dua hal yang pasti: Klan yang berhasil menangkap Hantu Merah akan mendapatkan ketenaran besar, dan menginterogasinya akan memungkinkan Klan untuk menemukan lokasi sisa-sisa Highoff di dalam Penjara Bawah Tanah.
 
*Pah―!*
 
Dengan demikian, kabar tentang kemunculan Hantu Merah di suatu tempat dengan cepat membangkitkan banyak Klan. Klan-klan yang telah bersiap siaga untuk membersihkan Ruang Bawah Tanah tiba-tiba menjadi kacau.
 
*Pah―!*
 
Seseorang dengan cepat menerobos kerumunan orang yang berlari di belakang.
 
[Keahlian ‘Harimau Pengintai Angin’ telah diaktifkan, bermanifestasi sebagai Keahlian ‘Ringan’!]
 
Chang-Sun membuat dirinya seringan mungkin, bergerak di udara. Dia begitu cepat dan senyap sehingga orang-orang dapat mendeteksi kehadirannya, tetapi tidak dapat mengetahui kapan dia muncul atau menghilang.
 
“Mengapa dia tiba-tiba muncul? Bukankah seharusnya dia bersembunyi selama mungkin…? Apakah dia datang untuk mengetahui seberapa besar kekuatan penghukum itu?”
 
“Siapa tahu?! Mungkin pemimpin klan mengirimnya untuk mengambil lebih banyak makanan! Pokoknya, kejar dia!”
 
Saat Chang-Sun berlari ke depan, dia melihat para Pemain berlari panik di bawah kakinya dan menyipitkan matanya. *’Dia berencana untuk membangkitkan kekuatan hukuman secara besar-besaran.’*
 
Chang-Sun entah bagaimana menyadari bahwa Hantu Merah berusaha membubarkan pasukan penghukum. Jika semua dari dua ribu Pemain yang hadir memasuki Dungeon, Klan Highoff akan ditindas, tidak peduli seberapa sulit medan ‘Bukit Yeti’ atau seberapa terampil sisa-sisa Klan Highoff. Mereka kalah jumlah secara telak.
 
Terlebih lagi, Klan Harimau Putih berada di bawah kendali pasukan penghukum untuk memusnahkan sisa-sisa kelompok tersebut dengan segala cara, sehingga nasib sisa-sisa kelompok Highoff, yang telah terpojok, sudah ditentukan.
 
*’Itulah mengapa [Kristal Es Abadi] adalah upaya terakhir mereka. Aku tidak yakin apa yang mereka rencanakan dengannya, tetapi mereka pasti berpikir itu cukup untuk menciptakan kartu as mereka,’ *pikir Chang-Sun.
 
Dari kelihatannya, sisa-sisa kelompok tersebut belum berhasil mengekstrak [Kristal Es Abadi], atau setidaknya, belum berhasil menyelesaikan senjata rahasia mereka. Itu berarti mereka membutuhkan lebih banyak waktu. Tidak diragukan lagi, itulah sebabnya Hantu Merah berusaha mengulur waktu. Dia adalah umpan berharga, sehingga dia dapat mencegah 2.000 Pemain dikerahkan ke Dungeon sekaligus.
 
*’Namun, Hantu Merah akan menjadi aset berharga bagi Klan Highoff…? Klan mengorbankan aset seperti itu begitu saja? Senjata macam apa yang sedang mereka buat?’ *Chang-Sun bertanya-tanya.
 
Di sisi lain, Chang-Sun juga takjub dengan Hantu Merah karena memilih untuk mengorbankan dirinya; itu pasti bukan keputusan yang mudah. Fakta bahwa makhluk iblis yang setia itu ada mengejutkannya; meskipun dia telah melihat banyak orang yang mirip dengan mereka di Arcadia, para penjahat brutal itu hanya memikirkan diri mereka sendiri.
 
*’Jika bukan itu masalahnya…’ *pikir Chang-Sun, tatapannya menjadi dingin. Kemungkinan besar Hantu Merah bukanlah satu-satunya umpan mereka, berdasarkan karakteristik makhluk iblis.
 
『Apakah tidak apa-apa jika kita membiarkan mereka seperti itu?』
 
Baek Gyeo-Ul mengirim pesan telepati kepada Chang-Sun. Sama seperti Chang-Sun, dia juga telah mengetahui rencana Hantu Merah dan Klan Highoff. Dia memang cerdas, mampu melihat gambaran yang lebih besar dalam situasi yang rumit.
 
[Pemain ‘Baek Gyeo-Ul’ telah mengaktifkan Trait ‘Shadow Play’, menjadi bayanganmu!]
 
Setelah menjalani pelatihan khusus Chang-Sun selama lima hari terakhir, Gyeo-Ul berhasil menguasai Jurus [Permainan Bayangan], sehingga ia dapat menyatu dengan bayangan Chang-Sun dan bergerak sebagai satu tubuh kapan pun ia mau. Jika perlu, ia dapat pergi kapan saja dan aktif sebagai doppelganger Chang-Sun.
 
『Biarkan saja mereka.』
 
Chang-Sun membalas melalui pesan telepati miliknya sendiri.
 
“Tetapi…”
 
Gyeo-Ul terdiam.
 
『Mereka tidak akan mendengarkan meskipun aku menjelaskan, karena mereka dibutakan oleh keinginan mereka untuk memberikan kontribusi atau mendapatkan [Kristal Es Abadi].』
 
Chang-Sun mengangkat bahu; Gyeo-Ul tetap diam sambil melanjutkan.
 
『Lagipula, Dewan harus menangkap Hantu Merah apa pun yang terjadi, bahkan jika mereka tahu dia hanya umpan.』
 
Diketahui bahwa unit pencarian pertama yang dikirim Dewan telah hilang, jadi Dewan ingin menangkap Hantu Merah hidup-hidup untuk mendapatkan kabar tentang unit pencarian yang hilang tersebut.
 
*’Masalahnya adalah aku juga harus menangkapnya,’ *pikir Chang-Sun. Matanya berbinar sesaat.
 
[Kemampuan ‘Mata Ular’ telah diaktifkan, memindai area dengan cepat!]
 
*’Dia ada di sana,’ *pikir Chang-Sun, mengubah arah setelah memperhatikan sesuatu. Anehnya, dia menuju ke barat, bukan timur laut; dia menuju ke arah yang berlawanan dari yang lain.
 
『Hyung-nim, kau akan pergi…!』
 
Gyeo-Ul mencoba menghentikan Chang-Sun.
 
『Dia tidak ada di sana.』
 
Chang-Sun menjawab dengan singkat.
 
『Maaf? Apa maksudmu?』
 
Gyeo-Ul membalas dengan pertanyaan yang membingungkan.
 
『Itu hanya umpan. Yang asli ada di arah sini.』
 
Chang-Sun menjawab dengan sebuah penjelasan.
 
『…!』
 
Gyeo-Ul terdiam karena terkejut, sesaat mengubah bentuk bayangan Chang-Sun. Namun, Chang-Sun tidak memperhatikannya dan mulai bergerak lebih cepat.
 
*Desis―!*
 
** * *
 
“Kami menemukan Hantu Merah!”
 
“Sial! Di mana dia?!”
 
“Sektor M17!”
 
“Nah, itu dia!”
 
Sesosok merah melesat di sepanjang punggung gunung terjal yang dipenuhi pepohonan; puluhan Pemain dengan gigih mengejarnya untuk menangkapnya. Hantu Merah Do-Woon mengerahkan sebanyak mungkin mana sambil berlari, untuk melepaskan diri dari kejaran.
 
*Desir-!*
 
Perintah yang diterima Do-Woon dari pemimpin Klan, Jeong Yoo-Jin, sangat sederhana.
 
*“Pergilah ke luar dan tarik perhatian mereka sebanyak mungkin,” kata Yoo-Jin.*
 
Do-Woon berniat untuk sepenuhnya mengikuti perintahnya. Dia tidak pernah mempertanyakan atau meragukan perintahnya, apa pun itu; pemimpin Klan selalu memperlakukan Do-Woon seperti boneka atau alat. Namun, mereka tidak pernah memikirkan betapa anehnya hubungan itu, karena saat mereka mempertanyakannya, hubungan itu akan berakhir. Itulah janji yang telah mereka buat satu sama lain, yang tidak diketahui orang lain.
 
Do-Woon tidak pernah sekalipun mengeluh tentang hubungan mereka. Dia menggonggong ketika Yoo-Jin memintanya untuk menggonggong, dan berguling jika Yoo-Jin memerintahkannya untuk berguling. Dia punya alasan yang bagus untuk melakukan itu, meskipun dia harus melepaskan reputasi yang telah dibangunnya selama puluhan tahun dan menanggung aib disebut sebagai makhluk iblis. Seperti anjing yang setia, Do-Woon mengikuti perintah pemimpin Klan sepenuhnya, karena itu satu-satunya cara untuk membalas budi yang dia miliki kepada Yoo-Jin.
 
[Dewa ‘Mōryō yang Menangis’ mengamati rasulnya dengan sedih.]
 
*’Ya Tuhan, janganlah bersedih, karena akulah yang memilih untuk melakukan semua ini. Kumohon, saksikan saja,’ *Do-Woon berdoa dalam hati kepada Tuhannya, sambil menarik napas dalam-dalam.
 
[Mōryō yang Menangis, Sang Surgawi, mengangguk tanpa suara.]
 
Pada saat itu, suasana berat di sekitar Do-Woon berubah total.
 
*Pzzzz!*
 
Matanya menyala dengan kilatan cahaya seperti hantu, dan energi merah menyembur keluar dari tubuhnya. Dia tampak seperti hantu yang berkeliaran tanpa tujuan di pegunungan. Dia telah mengaktifkan [Red Ghost], Gelar dan Keterampilan yang telah lama dimilikinya.
 
“Kita sudah mengepungnya!”
 
“Gwak Do-Woon! Klan Myeongga akan memenggal kepalamu!”
 
Tiga pemain muncul di hadapan Do-Woon saat ia melesat maju. Sekilas, Do-Woon dapat mengetahui bahwa mereka adalah pemain veteran di atas Level 30; salah satu dari mereka hampir mencapai level 50, yang berarti ia hampir dapat dianggap sebagai pemain peringkat tinggi.
 
Klan Myeongga selalu dianggap sebagai salah satu dari sepuluh Klan teratas di Korea. Meskipun mereka tidak memiliki Pemain terkenal di dalam Klan, mereka memiliki cukup banyak Pemain. Karena Do-Woon harus berurusan dengan tiga Pemain veteran sekaligus, dia harus berhenti berlari dan melepaskan lebih banyak energi hantunya.
 
*Boom, boom, boom!*
 
Tanpa menjawab, Do-Woon mengayunkan telapak tangannya, lalu terus berlari lurus ke depan. Energi hantu merah menyembur keluar dari tubuhnya, membuat para Pemain musuh merasa seolah-olah udara itu sendiri yang mendorong mereka. Energi tersebut terpecah menjadi lima aliran dan terbang ke arah ketiga Pemain.
 
“Aku bisa menanggung ini…!”
 
*Dentang! Benturan!*
 
Para pemain tertawa angkuh dan mengerahkan mana sebanyak mungkin. Mereka mengaktifkan beberapa Skill, mengirimkan Efek Skill yang terang ke mana-mana. Salah satunya mengenai Do-Woon dengan pedangnya, dan yang lainnya membentuk penghalang sihir tak terlihat.
 
*Boom, boom, boom!*
 
Beberapa gempa bumi dahsyat mengguncang tanah, menyebarkan awan debu tebal.
 
“Hah! Orang-orang membicarakan Si Hantu Merah, tapi dia bukan apa-apa…!” seru seorang Pemain sambil mendengus setelah berhasil menetralkan kemampuan Do-Woon. Dia tampaknya adalah pemimpin dari ketiganya.
 
Ia sudah lama merasa cemas karena ketidakmampuannya untuk naik level setelah level 49; oleh karena itu, ia senang mengetahui bahwa ia masih memiliki kemampuan yang cukup. Mungkin ia terlalu tegang karena Hantu Merah terkenal, tetapi Hantu Merah pada akhirnya tampaknya tidak berarti apa-apa. Sang Pemain berpikir bahwa, karena Do-Woon sudah berusia lebih dari 60 tahun, tidak akan aneh jika ia pensiun karena kurangnya kemampuan.
 
Namun, pemain itu segera terpaksa mengubah pikirannya.
 
*Huh!*
 
Saat awan debu menghilang, Do-Woon sudah berada tepat di depan Pemain. Hal pertama yang dilihat Pemain adalah mata Do-Woon, menyala dengan kilatan merah dan memantulkan ekspresi terkejutnya sendiri kepadanya. Do-Woon sebelumnya berada jauh, jadi kapan dia bisa mendekat seperti ini…?
 
Pertanyaan tak terduga itu adalah pertanyaan terakhir yang pernah dia ajukan.
 
*Memukul!*
 
Do-Woon mengulurkan tangannya dengan kecepatan kilat, dengan mudah menghancurkan kepala Pemain itu seperti semangka. Tak lama kemudian, kepala dua Pemain lainnya, yang berdiri di samping Pemain pertama, jatuh ke tanah. Do-Woon telah memenggal kepala mereka dengan satu tebasan menggunakan energi hantu merahnya, yang telah diasahnya seperti pisau. Semua itu benar-benar terjadi dalam sekejap mata.
 
“Pemimpin!”
 
“Chang-Woo!”
 
“Sial! Kau monster…!”
 
Sambil menggertakkan gigi, para pemain Klan Myeongga lainnya menyerbu Do-Woon bersama-sama untuk membalas dendam atas rekan-rekan mereka. Namun, Do-Woon terus maju, wajahnya sama sekali tanpa ekspresi.
 
*Dor, dor, dor!*
 
*Gemuruh, gemuruh―!*
 
Do-Woon mengayunkan tangannya dengan ganas di udara, menciptakan beberapa ledakan merah. Setiap kali ledakan terjadi, beberapa Pemain terlempar, batuk darah. Beberapa terguling menuruni lereng gunung, anggota tubuh mereka terpelintir aneh; banyak lainnya tewas seketika. Ledakan bergema keras di seluruh gunung seperti guntur, dan darah para Pemain yang tergeletak di sepanjang lereng membentuk aliran. Mata Do-Woon yang berlumuran darah bersinar mengancam, membuatnya tampak seperti hantu sungguhan.
 
“Mustahil…!”
 
Tiga puluh persen pasukan Klan Myeongga, yang telah membentuk blokade, tidak mampu bertempur. Kerumunan yang tersisa terke震惊. Do-Woon melihat peluang karena musuh-musuhnya putus asa; oleh karena itu, ia menghancurkan kepala yang kebetulan dipegangnya dan dengan cepat bergerak menuju pintu keluar. Namun, ia dengan cepat terpaksa berhenti, karena sesuatu yang mengerikan jatuh dari langit.
 
*Ledakan!*
 
Do-Woon menyilangkan tangannya untuk menutupi wajahnya dan melompat mundur cukup jauh.
 
*Pzz,?pzzzz!*
 
Di tempat Do-Woon tadi berada, [Tiger Kill] berkobar dengan ganas, menyerupai seekor harimau yang mempertahankan wilayahnya.
 
“[Bentuk Harimau]…? Para pemain Klan Harimau Putih sudah ada di sini?” gumam Do-Woon sambil mengerutkan kening ketika ia mengenali jurus khas Klan Harimau Putih yang sedang digunakan. Keganasan serangan itu menunjukkan bahwa setidaknya seorang pemimpin Tim Penyerang telah mengaktifkan jurus tersebut, dan bahkan Do-Woon pun tidak bisa meremehkan orang seperti itu.
 
[Bentuk Harimau] dengan cepat dinonaktifkan, dan seorang pria raksasa, Seo Jeong-Gwon, muncul. Dia berseru sambil tertawa, “Hahahaha! Hantu Merah, demi aku yang hidup dan bernapas. Aku ingin melawanmu suatu hari nanti, tapi aku tidak menyangka akan melawanmu seperti ini.”
 
Do-Woon mengerutkan kening. *’Dari semua ketua tim, kenapa aku harus bertemu dengan orang gila itu…!’*
 
Bahkan bagi Do-Woon, Jeong-Gwon adalah yang paling sulit dihadapi; gaya serangannya mirip dengan gaya Do-Woon sendiri, karena ia akan mengejar musuh dengan ganas tanpa memikirkan keselamatannya sendiri. Namun, itu hanyalah awal dari masalah Do-Woon.
 
*Mengetuk!*
 
Suara langkah kaki memenuhi udara; meskipun samar, suara itu terdengar sangat keras bagi Do-Woon. Saat ia menoleh, ia melihat seorang pria berjas berdiri di sana, menghunus pedangnya. Itu adalah Woo Yeong-Geun.
 
Yeong-Geun berkata, “Kau sudah menyebabkan begitu banyak korban… Aku benar-benar tidak bisa membiarkanmu begitu saja.”
 
“Klan Harimau Putih dan Klan Pedang Ohsung… Sepertinya aku sudah menjadi selebriti, melihat para pemain dari Klan terbaik pertama dan kedua menyambut orang tua sepertiku,” kata Do-Woon. Dia tersenyum dingin dan melepaskan lebih banyak energi hantu merah menyala miliknya.
 
*Suara mendesing!*
 
Sambil mengepalkan tinjunya, Do-Woon berseru dengan mata lebar, “Mari kita lihat kemampuan para junior saya, ya?”