Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 85

Bab 85. Pengetahuan adalah Kekuatan (2)
Para Pedagang Kehendak Emas memiliki sekitar tiga ratus prajurit di bawah komandonya. Kelompok prajurit tersebut terdiri dari para pengembara dan berbagai ahli bela diri dari Fraksi Kebenaran, mulai dari mereka yang berasal dari sekte kecil dan menengah hingga mereka yang diakui sebagai bagian dari Aliansi Bela Diri.
 
Li Yicai membagi para prajurit itu menjadi tiga bagian ketika membentuk pasukan Pedagang Kehendak Emas—Korps Pertama, Korps Kedua, dan Korps Ketiga.
 
Korps Ketiga pada dasarnya terdiri dari para pengembara yang disewa menggunakan uang tanpa syarat atau loyalitas khusus. Mereka didatangkan belum lama ini atas permintaan Zhou Xuchuan.
 
Korps Kedua terdiri dari para prajurit yang cukup terpercaya untuk ditugaskan ke berbagai cabang Pedagang Kehendak Emas. Mereka diberi posisi dan teknik yang lebih baik daripada Korps Ketiga, dan gaji mereka juga cukup bagus.
 
Adapun Korps Pertama, mereka adalah pasukan elit. Dipimpin oleh Sepuluh Pendekar Pedang Angin, mereka dibagi menjadi sepuluh divisi yang bertugas sebagai bawahan langsung Li Yicai. Meskipun beberapa anggota Korps Pertama memiliki kultivasi yang lebih lemah daripada Korps Kedua, mereka, seperti Sepuluh Pendekar Pedang Angin, sangat dapat dipercaya. Individu-individu ini sangat membutuhkan uang, bukan untuk keinginan egois atau jahat, tetapi demi seseorang yang berharga bagi mereka, demi keluarga mereka.
 
“Mereka semua memiliki keadaan yang tak terhindarkan masing-masing, dan dia menggunakan itu untuk menjaga kesetiaan mereka. Terlebih lagi, itu bukan dengan paksaan. Bahkan jika dia mengancam mereka, tujuan akan menghalalkan segala cara. Tapi… karena dia tidak melakukannya, sungguh luar biasa bagaimana dia menangani ini.”
 
Zhou Xuchuan sekali lagi terkesan dengan kemampuan Li Yicai.
 
“Kepala Pedagang. Untuk sementara, saya akan mengambil alih komando Korps Kedua.”
 
Korps Ketiga belum membangun kepercayaan yang cukup. Mereka berisiko melarikan diri atau mengkhianati Pedagang Gold Will jika ditawari lebih banyak uang dari pasukan lain.
 
Ada kemungkinan bahwa beberapa di antara mereka mungkin adalah mata-mata yang dikirim oleh organisasi pedagang lain yang memusuhi Pedagang Gold Will.
 
Oleh karena itu, Zhou Xuchuan memutuskan untuk mengkonsolidasi dan memperkuat Korps Kedua, yang anggotanya relatif dapat dipercaya dan memiliki kultivasi yang layak.
 
Korps Kedua awalnya kebingungan ketika mendengar perintah Kepala Pedagang.
 
Sekalipun bocah di hadapan mereka berasal dari Sembilan Sekte dan Satu Geng, mereka tetap tidak percaya bahwa seorang anak yang bahkan belum berusia tiga puluhan akan menjadi orang yang melatih mereka.
 
Sulit bagi mereka untuk menerimanya, meskipun itu adalah perintah Kepala Pedagang. Banyak dari mereka yang menolaknya.
 
“Kepala Pedagang, bukankah ini agak berlebihan?”
 
“Kita semua sudah mendengar reputasi Gunung Hua, tapi bukankah anak muda ini masih terlalu *muda *?”
 
“Dia hanyalah seorang *murid *dari Sembilan Sekte dan Satu Geng. Hanya karena dia telah berlatih teknik-teknik luar biasa tidak lantas menjadikannya seorang master. Bagaimanapun kau memandangnya, dia jelas-jelas seorang pemula yang tidak berpengalaman. Apa yang mungkin dia ketahui tentang mengajari kita?”
 
Para prajurit Korps Kedua tampak sedikit tersinggung.
 
Mungkin segalanya akan berbeda jika anak laki-laki di depan mereka adalah salah satu dari Lima Naga dan Tiga Phoenix, tetapi tak satu pun dari mereka pernah mendengar nama *Zhou Xuchuan. *Usianya saja sudah menjadi masalah, apalagi dia bahkan tidak memiliki reputasi!
 
“Diam kalian semua. Dewa Bela Diri berdiri di hadapan kalian.”
 
Bahkan di tengah sanjungan sekalipun… ini sudah cukup membuat orang tercengang. Zhou Xuchuan sendiri bahkan mendecakkan lidah karena frustrasi.
 
“Kepala Bagian Perdagangan, Anda sebaiknya mengurus hal-hal lain. Saya akan menangani ini.”
 
“Aku minta maaf, Pahlawan Agung. Karena orang rendahan ini, kau…”
 
“Aku mengerti!” Zhou Xuchuan menyela.
 
Seketika itu juga, pria yang tampaknya memperburuk keadaan mundur ketika Zhou Xuchuan berbicara kepada seratus orang di depannya.
 
“Selalu lebih baik mendemonstrasikan sekali daripada menjelaskan seratus kali.”
 
“Hah?”
 
“Jadi, kalian semua, serang aku.”
 
“Omong kosong apa yang dia ucapkan…”
 
“Aku duluan!” teriak Zhou Xuchuan.
 
Cabang Jinan dari Pedagang Gold Will sangatlah besar. Itu bukan rumah dagang biasa; ukurannya sangat besar sehingga ada kata 大 di depannya.[1]
 
Melihat adanya lapangan latihan yang cukup luas untuk seratus orang bergerak bebas, orang bisa langsung tahu betapa kayanya para Pedagang Emas itu.
 
Zhou Xuchuan tiba-tiba menyerbu seratus prajurit dari Korps Kedua yang berdiri di depannya. Dia berhati-hati agar tidak menimbulkan luka fatal.
 
“Agk!!”
 
Meskipun menggunakan pedangnya, Zhou Xuchuan memastikan untuk tidak menyerang dengan bagian tajamnya. Ia terutama memukul mereka dengan sisi datar pedang, cukup keras untuk membuat mereka pingsan. Awalnya, para prajurit kebingungan dengan kekacauan tersebut, tetapi dengan cepat melakukan serangan balik setelah menyadari bahwa Zhou Xuchuan sendirilah yang memulai pertarungan.
 
Kemudian, yang terjadi selanjutnya adalah kekerasan sepihak.
 
“AGH!!!”
 
“UGH!!!!”
 
Para prajurit Korps Kedua lebih kuat daripada para pengembara yang tersebar di seluruh *gangho. *Namun, mereka hanya *sedikit *lebih unggul.
 
Yang terkuat di antara mereka, paling banter, adalah prajurit Kelas Satu, sementara sebagian besar dari mereka hampir tidak mencapai Kelas Dua, atau bahkan Kelas Tiga. Meskipun jumlah mereka mencapai seratus, melawan mereka hanyalah latihan setelah makan bagi seorang master Alam Harmoni yang memiliki jumlah qi yang hampir tak terbatas.
 
Pada awalnya, para prajurit mengira Zhou Xuchuan gila dan ingin memukulinya.
 
Namun, pikiran mereka dengan cepat berubah.
 
Mereka mengerahkan seluruh kekuatan untuk menundukkannya, berusaha keras menghindari pukulan dan tetap sadar. Pada akhirnya, mereka semua tergeletak di tanah, tidak mampu melawan.
 
“Ugh…”
 
“Punggungku, punggungku!”
 
“Lenganku patah…”
 
Dalam waktu kurang dari setengah jam, semua prajurit tergeletak di tanah, mengerang kesakitan.
 
Bahkan dokter yang sudah menunggu di sisi jalan pun sangat terkejut. Ia terdiam kaku hingga tiba-tiba teringat tugasnya dan bergegas membantu.
 
Zhou Xuchuan memperhatikan para prajurit yang sedang dirawat.
 
“Mulai sekarang, kita akan berlatih tanding seperti dalam pertempuran sungguhan setiap hari. Jangan khawatir; organisasi akan menangani semuanya jika pedangmu terkelupas atau patah. Hal yang sama berlaku untuk obat-obatan juga. Jadi, kamu bisa bertarung sekuat tenaga tanpa menahan diri, oke?”
 
“Dasar bocah terkutuk!”
 
Seorang prajurit Kelas Satu yang relatif tidak terluka menyerbu ke arahnya dengan penuh amarah.
 
“Ya, ya, tepat sekali. Dengan energi sebanyak ini.”
 
Zhou Xuchuan melangkah ke kiri dan menghindar dengan ringan, menendang punggung prajurit itu saat ia lewat.
 
“Agk!!”
 
Prajurit itu terjatuh ke depan dan membentur tanah.
 
Para prajurit yang sedang dirawat merasa ketakutan ketika melihat ini. Wajah mereka akhirnya menunjukkan rasa takut.
 
Sejak saat itu, Zhou Xuchuan menjadi instruktur untuk Korps Kedua.
 
Beberapa prajurit berpendapat bahwa dia mungkin bisa mengajari mereka beberapa teknik yang diberikan Gunung Hua kepada murid-murid awam mereka.
 
Namun, keinginan itu sia-sia. Tidak mungkin dia memiliki wewenang seperti itu.
 
“Meskipun kau memanggilku instruktur, aku tidak akan mengajarimu teknik apa pun. Dasar-dasarmu masih kurang. Aku akan memperbaikinya untukmu.”
 
Metode pelatihan Sekte Gunung Hua yang terkenal keras sangat berharga di masa-masa seperti ini. Zhou Xuchuan kemudian *melatih *Korps Kedua, sambil mengenang masa lalu.
 
Dia membangunkan para pendekar saat fajar, melatih metode kultivasi qi masing-masing melalui meditasi sebelum menyuruh mereka berlari tanpa menggunakan basis kultivasi mereka.
 
Sekitar waktu makan siang, dia menyuruh mereka semua mengambil posisi dan mengayunkan pedang mereka secara berkelompok. Saat mereka melakukannya, dia akan menemukan siapa pun yang memiliki posisi yang tidak tepat atau kurang bersemangat dan dengan paksa *mengoreksi *mereka.
 
Dia cukup represif, dan bahkan menggunakan kekerasan, yang membuat banyak prajurit tidak puas.
 
“Dasar bajingan!”
 
“Salurkan energi itu ke dalam latihanmu.”
 
Tentu saja, setiap kali seseorang mengeluh, dia akan memaksa mereka untuk tunduk dengan kekerasan. Meskipun mungkin ada cara yang lebih baik untuk menanganinya, dia tidak cukup peduli untuk mempertimbangkannya. Mereka semua adalah karyawannya, dan dia tidak punya waktu untuk memperhatikan setiap orang. Jadi, dia hanya fokus melatih mereka melalui penyiksaan dalam jumlah *yang wajar .*
 
Dia tidak perlu memikirkan metode lain, dan itu bagus karena dia juga tidak perlu khawatir tentang apa pun.
 
“Kau luar biasa, Pahlawan Hebat!”
 
Li Yicai senang melihat kekuatan Korps Kedua yang semakin bertambah. Di *murim *, kekuatan itu seperti uang.
 
Akan ada banyak keuntungan seiring bertambahnya kekuatan pasukannya. Memikirkan keuntungan-keuntungan itu, dia tak kuasa menahan tawa.
 
Zhou Xuchuan hanya membiarkan sanjungan Li Yicai masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri sambil melanjutkan percakapan.
 
“Sementara itu, mohon saring talenta-talenta dari Korps Ketiga yang Anda rekomendasikan untuk masuk ke Korps Kedua atau Korps Pertama.”
 
“Baik. Lalu apa yang harus saya lakukan dengan mereka yang tidak cocok?”
 
“Berikan saja mereka pesangon yang wajar. Jumlahnya saya serahkan kepada Anda, mengingat Anda lebih mahir dalam berurusan dengan orang lain.”
 
“Apakah Anda membutuhkan hal lain?”
 
“Saya berencana menambah dua ratus orang lagi ke pasukan di sini. Silakan cari anak-anak yang memenuhi kriteria yang telah saya sebutkan sebelumnya.”
 
*Pertama, mereka harus anak-anak berusia sembilan hingga sepuluh tahun dan tidak memiliki masalah fisik tertentu. Tidak masalah jika mereka kekurangan gizi atau kelaparan. Asalkan semua anggota tubuh mereka utuh dan mereka memiliki kedua mata, itu sudah cukup. Mereka juga tidak boleh memiliki penyakit yang tidak dapat disembuhkan.*
 
“Carilah juga mereka yang berasal dari keluarga yang sangat miskin. Akan lebih baik jika mereka yatim piatu.”
 
“Baik, dimengerti. Apakah Anda berencana melatih regu penjaga terpisah?”
 
Anak-anak dari keluarga miskin atau yatim piatu yang terlantar tidak punya tempat tujuan dan menghabiskan setiap hari dengan mengkhawatirkan hari esok.
 
Keputusasaan dan kelaparan itu jauh lebih menyakitkan daripada yang bisa dibayangkan.
 
Jika seseorang membantu mereka melepaskan diri dari penderitaan itu, sebagian besar dari mereka akan bersumpah setia seumur hidup kepada siapa pun yang menyelamatkan mereka.
 
Selain itu, jika seseorang tidak hanya mengurus makanan, pakaian, dan tempat tinggal mereka, tetapi juga memberi mereka cara untuk mencari nafkah atau bahkan mengajari mereka seni bela diri, maka itu seperti mereka menyepuh bunga yang diberikan kepada mereka.[2]
 
“Dengan jumlah orang sebanyak ini, menurutku mungkin lebih baik membuka sekte dan mengelolanya secara terpisah. Akan lebih efisien jika membangun kompleks baru dengan tempat latihan dan bagian-bagian lainnya… bagaimana menurutmu?”
 
“Menurutku itu juga yang paling masuk akal. Silakan lakukan apa pun yang kamu suka.”
 
Zhou Xuchuan tersenyum seolah-olah dia sudah memperkirakan jawaban Li Yicai.
 
“Jika demikian, maukah Tuan Pahlawan Agung mempertimbangkan…?” tanya Li Yicai sambil melihat sekeliling dengan sembunyi-sembunyi.
 
“Percuma saja mencoba mengikatku dengan Pedagang Emas secara diam-diam.”
 
Meskipun organisasi baru ini akan menjadi sebuah sekte, organisasi ini akan secara ketat mengelola para prajurit yang tergabung dalam organisasi pedagang. Jika diperhatikan dengan saksama, akan terlihat bahwa sekte yang baru didirikan ini hanyalah sekte bawahan dari Pedagang Kehendak Emas.
 
Menjadi pemimpin sekte berarti Zhou Xuchuan pada akhirnya akan menjalin hubungan yang tak terpisahkan dengan Pedagang Kehendak Emas.
 
Hal itu tidak akan menjadi masalah jika dia adalah murid awam dari Gunung Hua, tetapi hal itu mustahil mengingat statusnya sebagai murid langsung dari sekte tersebut.
 
“Oh, Tuan Pahlawan Agung! Saya sungguh menyesal! Pedagang bodoh ini memang idiot dan telah melakukan kesalahan yang begitu hina! Saya sudah lama mendambakan seorang pemimpin sekte seperti Pahlawan Agung…!”
 
“Seberapa tebal kulitmu? Sampai-sampai aku mungkin tidak akan meragukannya jika seseorang mengatakan bahwa kamu mengenakan masker.”
 
Li Yicai bukanlah tipe orang yang mudah bingung atau membuat kesalahan seperti itu. Meskipun dari luar dia mungkin terlihat seperti orang bodoh, sulit untuk menemukan seseorang yang lebih cerdas darinya di seluruh Dataran Tengah.
 
Permintaan maafnya hanyalah dalih untuk ucapan-ucapan serakahnya.
 
“Mohon biarkan posisi pemimpin sekte kosong. Saya akan membawa seseorang yang cocok untuk mengisi posisi itu nanti.”
 
Zhou Xuchuan bangkit dari tempat duduknya.
 
“Kamu ingin menamainya apa?”
 
“Jika itu adalah sekte di bawah komandomu, bukankah menurutmu kaulah pemiliknya, Kepala Pedagang? Sebut saja apa pun yang kau mau.”
 
“Hmm, mari kita pikirkan.”
 
Li Yicai mengelus dagunya yang chubby.
 
*Hehe, aku tahu persis nama apa yang akan kamu berikan padanya.*
 
Zhou Xuchuan harus menahan tawanya.
 
Ini bukan kali pertama sebuah sekte muncul di bawah naungan Pedagang Kehendak Emas.
 
Atau, lebih tepatnya, itu adalah sesuatu yang seharusnya terjadi di masa depan.
 
Di kehidupan Zhou Xuchuan sebelumnya, Li Yicai telah membentuk pasukannya sendiri untuk melindungi hartanya. Itu bukan sekadar pengawal atau kelompok bayaran, dia bahkan membawa anak-anak dan melatih mereka sebagai pengawal pribadi.
 
Zhou Xuchuan hanya memberikan instruksi ini kepadanya sejak dini agar mereka dapat melanjutkan pekerjaan dengan lebih cepat.
 
*Dengan tekad meraih emas, angkatlah pedang.*
 
Sekte Pedang Kehendak Emas!
 
Seperti yang dikatakan Raja Pedagang, uang adalah kekuasaan.
 
Sesuai dengan keyakinannya sendiri, dia menggunakan uang untuk membangun pasukannya sendiri.
 
Awalnya, Raja Pedagang hanya merekrut prajurit. Kemudian, ia mengumpulkan orang-orang yang dapat dipercaya dan menempatkan mereka di posisi-posisi kunci dalam sekte yang telah didirikannya.
 
Pada akhirnya, ia menetapkan teknik dasar dan metode kultivasi qi dari sektenya—meskipun “dibeli” akan menjadi istilah yang lebih akurat.
 
Itu benar-benar sekte yang dibangun dari uang.
 
Namun, ia mendapat cemoohan dari faksi yang saleh dan faksi jahat karena menggunakan uang untuk mengikat jiwa para prajurit dan bahkan membeli teknik untuk meningkatkan kekuatannya.
 
Meskipun reputasi sekte tersebut tidak baik, berkat metodenya, Sekte Pedang Kehendak Emas akhirnya tumbuh ke tingkat yang setara dengan Sembilan Sekte dan Satu Geng, atau, setidaknya, Aliansi Lima Sekte Pedang Gunung.
 
“…Hmm, oh! Sekte Pedang! Mari kita bergabung dengan Sekte Pedang Kehendak Emas!”
 
1. 大 berarti besar dalam bahasa Korea/Tiongkok/Jepang. ☜
 
2. Pada dasarnya, “pelengkap yang sempurna.” ☜