Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 73

Bab 73: Istana Potala (1)
Kepala yang berkilau dan memantulkan sinar matahari, kerutan di wajahnya, dan alis berbentuk bulan sabit semuanya tampak sangat bersih.
 
Awalnya, Zhou Xuchuan hanya menggendong pria itu di punggungnya tanpa melihat wajahnya lebih dekat karena takut pria itu bisa meninggal kapan saja, dan segera menuruni gunung secepat mungkin.
 
Namun, ketika ia menurunkan pria itu di kaki gunung, ia mulai merasa tidak nyaman setelah melihat penampilan pria itu. Ketika ia melepas pakaian tebal anti dingin pria itu, kecurigaannya terkonfirmasi karena pria itu mengenakan jubah Buddha berwarna merah.
 
“Izinkan saya mengucapkan terima kasih sekali lagi karena telah menyelamatkan nyawa biarawan rendahan ini, Sang Dermawan.”
 
*Pastilah seorang Biksu Lama dari Istana Potala!*
 
Dunia bela diri tidak hanya ada di dataran tengah, tentu saja, ada kekuatan-kekuatan di luar sana, yang secara kolektif disebut “Dunia Bela Diri Asing”. Di antara mereka, Istana Potala mewakili Tibet, dan itu adalah sebuah kuil yang mengikuti praktik bela diri Buddha, sama seperti Kuil Shaolin.
 
Namun, praktik mereka berbeda, karena mereka merupakan aliran yang berbeda dari kuil-kuil Buddha di Dataran Tengah, dan lebih umum disebut sebagai Lama. Masalahnya adalah perbuatan para Lama dipertanyakan, dan para biksu Lama di Istana Potala sangat kejam.
 
Mereka bahkan telah beberapa kali merencanakan invasi ke Dataran Tengah, membuktikan betapa agresifnya mereka. Bahkan Kuil Shaolin dan kebaikan hati mereka yang hampir tak terbatas pun mengerutkan kening mendengar penyebutan nama seorang biksu Lama.
 
“Kalau begitu, mari kita berpisah. Pertemuannya singkat, tapi senang bisa bertemu denganmu.”
 
Zhou Xuchuan tidak ingin terlibat dengan seorang biksu Lama, apalagi yang berasal dari Istana Potala.
 
“Oh, tidak, dermawan. Mengapa Anda begitu terburu-buru?” Biksu Lama itu tertawa dan dengan cepat mengulurkan tangan untuk meraih celana Zhou Xuchuan.
 
“Begini, saya agak terburu-buru, jadi izinkan saya pergi. Tolong lepaskan saya, Tuan Biksu,” jawab Zhou Xuchuan dengan wajah tegas.
 
“Kau telah menyelamatkan hidupku, Sang Dermawan. Aku belum bisa membalas kebaikanmu, bagaimana mungkin kau pergi? Mohon hargailah kebaikan hatiku yang rendah ini.”
 
“Kau tidak perlu membayarku. Aku berencana pergi tanpa mengungkapkan identitasku, jadi tolong biarkan aku sendiri, Tuan Biksu.”
 
“Kata orang, bertemu secara tak sengaja adalah takdir. Bisakah Anda mendengarkan kisah orang biasa ini?”
 
“Kalau begitu, mari kita akhiri takdir kita hanya dengan berpapasan.” Zhou Xuchuan menjawab, ketidaksukaannya terlihat jelas.
 
“Dari raut wajahmu, sepertinya kau berencana mendaki Pegunungan Salju Agung. Benar kan?”
 
“Saya hanya lewat saja.”
 
“Luar biasa. Ini pasti takdir. Jika Anda tidak keberatan, maukah Anda bergabung dengan saya untuk mencapai puncak?”
 
“Maafkan saya, biksu yang terhormat. Apakah Anda mendengarkan apa yang saya katakan?”
 
Secara kasat mata, penampilannya biasa saja, tetapi Zhou Xuchuan tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia masih seorang biksu Lama. Bentuk kepalanya aneh.
 
“Bukankah ini pertama kalinya Anda berada di Pegunungan Bersalju yang Agung, Sang Dermawan? Jika Anda tidak keberatan, mengapa Anda tidak menjadikan biksu yang menyedihkan dan rendah hati ini sebagai pemandu Anda.”
 
Zhou Xuchuan ragu-ragu, curiga dan bertanya-tanya bagaimana biksu itu mengetahui hal ini.
 
Biksu Lama itu tertawa pelan. “Waktu sama dengan pengalaman. Ini bukan pertama kalinya saya bertemu seseorang dari Dataran Tengah, dermawan.”
 
Zhou Xuchuan merenungkan kata-kata biksu itu dalam diam, memikirkan langkah selanjutnya.
 
*Lalu bagaimana selanjutnya?*
 
Tentu, kehadiran penduduk lokal mungkin akan sangat membantu. Tawaran biksu Lama itu tampak tulus, dan memiliki pemandu seharusnya dapat menghemat banyak waktu. Mempersingkat masa tinggalnya di sini bukanlah ide yang buruk.
 
Yang mengganggu pikirannya tentu saja adalah apakah biksu ini dapat dipercaya atau tidak.
 
*Aku bisa tahu dia kurang kuat dariku…*
 
Dari apa yang bisa dia lihat, biksu itu adalah seorang ahli Tingkat Puncak yang hampir mencapai Tingkat Mutlak. Dia tidak berisiko kalah bahkan jika dia lengah.
 
“Tujuan saya dekat puncak. Anda tidak bisa memandu saya sampai ke sana, kan?”
 
“Aku akan membimbingmu sejauh yang aku bisa, menunjukkan arah yang benar jika kamu memberitahuku ke mana tujuanmu.”
 
“Apakah Anda sudah pernah ke puncak, Tuan Biksu?”
 
Biksu Lama itu menggelengkan kepalanya. “Tidak. Namun, Istana Potala dulunya bernama Chomolungma, dan catatan serta peta mereka masih ada. Saya hafal itu. Percayalah pada saya.”
 
“Jika saya menemani Anda, ke mana saya harus mengantar Anda?”
 
“Saya tidak tahu persis ke mana Anda berencana pergi, tetapi Anda mengatakan akan pergi di dekat puncak. Tujuan saya sedikit lebih rendah dari itu.”
 
Zhou Xuchuan meluangkan waktu, mempertimbangkan berbagai kemungkinan.
 
Setelah sekian lama, dia akhirnya mengambil keputusan.
 
“Baik sekali.”
 
***
 
Pada masa Dinasti Yuan, Buddhisme Lama merupakan agama nasional. Secara alami, mereka memiliki pengaruh dan kekuasaan yang signifikan. Namun, hal ini menyebabkan agama tersebut melakukan berbagai macam kekejaman dan menuju kehancuran.
 
Istana Potala, khususnya, terkenal karena kesalahan mereka, dan pada akhirnya, mereka menjadi terkenal karena korupsi. Opini masyarakat terhadap mereka tidak pernah, dan tidak *akan *pernah bisa berubah.
 
“Baik umat Buddha Lama maupun Istana Potala tetap terperangkap di masa lalu, berpegang teguh pada kejayaan mereka sebelumnya,” kata biksu Lama itu, sambil memainkan tasbih di tangannya.
 
“Aku sudah merasakan ini sejak pertama kali bertemu denganmu, tapi kau memang agak eksentrik, Tuan Biksu,” kata Zhou Xuchuan, menyiratkan bahwa dia gila.
 
Mereka berdua kembali mendaki Pegunungan Salju Besar. Tampaknya biksu itu tidak berbohong ketika mengatakan bahwa dia tahu jalan memutar, sehingga Zhou Xuchuan dapat mencapai suatu tempat yang pernah dia kunjungi sebelumnya dalam waktu yang jauh lebih singkat.
 
“Jika ada sesuatu yang salah, seseorang harus menghadapinya secara langsung dan mengakui keberadaannya. Jika tidak, seseorang akan terjerumus ke dalam jalan kebodohan, tidak mampu membedakan atau memahami fenomena dan objek.”
 
Cara bicaranya tidak sederhana.
 
*Sepertinya pria tua ini punya masalah dengan Istana Potala. Dia pasti dikucilkan karena kepribadiannya yang eksentrik.*
 
Baginya itu sudah cukup jelas…
 
*Mengingat ia datang ke sini sendirian tanpa ditemani siapa pun, ia pasti juga tidak memiliki posisi tinggi di Istana Potala.*
 
Dari sudut pandang Zhou Xuchuan, ini adalah hal yang baik karena ia ingin meminimalkan keterlibatannya dengan Istana Potala.
 
“Oh, siapa nama Anda, Sang Dermawan?”
 
“Tuan Monk, saya rasa kita belum cukup dekat untuk saling bertukar nama. Sebaiknya kita anggap saja hubungan kita hanya sebagai orang yang lewat.”
 
“Kau sedingin salju di utara, Sang Dermawan.”
 
“Menjadi pria yang dingin selalu menjadi impianku.”
 
Meskipun demikian, dia akan menunjukkan kehangatan kepada orang-orang dalam sektenya sendiri.
 
“Kita pasti dipertemukan oleh Lama. Bisakah kau berbelas kasih dan mengajariku kehangatan?”
 
“Bukankah para biksu Lama memiliki sesuatu seperti Praktik Keheningan Mulia? Saya sarankan Anda memulainya sekarang juga.”
 
***
 
Saat matahari terbenam, kegelapan menyelimuti, dan bulan purnama yang cemerlang tersembunyi di balik lautan awan.
 
Zhou Xuchuan juga tidak punya pilihan selain berhenti di malam hari karena biksu Lama tersebut.
 
” *Huff, huff. *Ada gua sekitar tujuh puluh meter dari sini. Sebaiknya kita bermalam di sana.”
 
“Tetaplah di sini dengan mengenakan ini, Tuan Monk.”
 
Zhou Xuchuan melepas pakaian anti dinginnya dan menyerahkannya kepada biksu itu.
 
“Apakah Anda sudah gila karena kedinginan, Sang Dermawan?” seru biksu Lama itu dengan tak percaya. Melepas pakaian tebal di cuaca dingin seperti ini sama saja dengan bunuh diri.
 
“Aku baik-baik saja, jadi fokuslah untuk menenangkan diri agar kamu tidak membeku sampai mati.”
 
Zhou Xuchuan membalas, lalu meninggalkan gua tanpa penjelasan lebih lanjut, meskipun badai salju mengamuk di luar.
 
Dia mengumpulkan salju di dekatnya dan menggunakan pedangnya untuk memotong salju menjadi bentuk bata sebelum menumpuknya dalam pola bersilangan. Dia mengisi celah-celah tersebut dengan salju.
 
Dinding yang terbuat dari salju menghalangi pintu masuk. Celah-celah yang tersisa yang ia temukan diisi dengan salju dari dalam gua.
 
“Wow. Aku sudah hidup lama, tapi ini pertama kalinya aku melihat hal seperti ini.” Biksu Lama itu berkedip berulang kali karena penasaran.
 
Dinding darurat yang terbuat dari salju menghalangi angin yang menusuk tulang dan udara dingin. Biksu Lama itu merasa ini seperti semacam sihir yang dilakukan oleh orang-orang di Nanman.
 
“Kudengar itu adalah arsitektur di Laut Utara. Awalnya, balok-balok itu ditumpuk melingkar untuk membangun rumah.”
 
Ini adalah salah satu hal yang dia pelajari saat bertempur di Era Perang dan Kekacauan.
 
“Kau tampak masih sangat muda, Sang Dermawan, tetapi kau tidak hanya memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa, pengetahuanmu juga sangat luas.”
 
Mata biksu Lama itu berbinar penuh rasa ingin tahu.
 
“Siapa pun di Dataran Tengah dapat melakukan hal sebanyak ini.”
 
Zhou Xuchuan menyembunyikan motif bunga plum di lengan bajunya.
 
“Baiklah kalau begitu. Mari kita tidur.”
 
Dia berbaring, menggunakan tasnya sebagai bantal. Dia tidak membutuhkan selimut.
 
“Selain itu, mengapa Anda mendaki Pegunungan Salju Agung, Tuan Biksu?” tanya Zhou Xuchuan. Meskipun ia berusaha untuk tidak memperhatikannya, rasa ingin tahunya mengalahkan segalanya.
 
“Rasanya seperti melihat seseorang menderita kesakitan.”
 
“Hah?”
 
“Mungkin aku hanyalah seorang biarawan rendahan, tetapi bukankah agak tidak adil jika hanya aku yang menjawab pertanyaan?”
 
“Kita tidur saja.”
 
“…”
 
***
 
Pemimpin Asosiasi Langit Gelap itu menunduk pelan, dagunya bertumpu pada tangannya.
 
“Arsip.”
 
“Y-ya!” jawab kepala Arsip dan bawahannya serempak, suara mereka sedikit bergetar.
 
“Mengapa itu tidak ada di sana?” tanya Sang Tuan, suaranya tanpa emosi, membuatnya terdengar semakin menakutkan. “Mengapa… Ikan Mas Api Sepuluh Milenium tidak ada di sana?”
 
Kepala Arsip menelan ludah, matanya bergetar hebat. Dia baru saja melaporkan tentang Ikan Mas Api Sepuluh Milenium, tidak, seseorang di level Tuan seharusnya menyadarinya sebelum itu.
 
“Ular bertanduk tujuh juga tidak ada di sana.”
 
Ketujuh tanduknya, dan bahkan inti dalamnya, telah menghilang. Kepala Arsip segera mencari di setiap sudut dan celah Lembah Darah Beracun setelah mendengar bahwa Ular Bertanduk Tujuh telah menjadi Ular Bertanduk Enam. Namun, pencariannya sia-sia dan dia menganggapnya sebagai akibat dari makhluk-makhluk beracun di lembah tersebut.
 
“Tanduknya saja sudah cukup untuk membuat tujuh pedang berkualitas tinggi, dan inti dalamnya saja sudah cukup untuk memikat seorang tetua dari Sepuluh Organisasi Utama,” gumam Tuan itu, kata-katanya membuat kepala Arsip gemetar lebih hebat lagi. “Tuan ini adalah penguasa yang murah hati, jadi Anda tidak perlu gemetar ketakutan seperti itu.”
 
Sang Tuan menyilangkan kakinya. Memang, tidak ada sedikit pun tanda kemarahan atau niat membunuh darinya.
 
“Kau telah mengabdi padaku untuk waktu yang lama, bukan? Aku tidak cukup bodoh untuk memecatmu setelah semua prestasi yang telah kau raih.”
 
Kepala Arsip itu membenturkan kepalanya ke tanah, tak mampu berbicara. Dengan suara keras, tanah retak, dan dahinya mulai berdarah.
 
“Saya minta maaf!”
 
“Ya. Itu sudah cukup.”
 
Sang Tuhan menjentikkan jarinya.
 
” *Ugh! *”
 
Puluhan anggota Arsip di belakang tewas dengan jeritan singkat. Tubuh mereka terpotong-potong tanpa peringatan apa pun.
 
“Kepala Arsip. Anda telah meraih banyak prestasi dan sangat berguna bagi saya dengan kemampuan Anda, tetapi orang-orang di belakang Anda tidak. Mereka hanyalah belatung tak berguna dan tidak kompeten, bukan?”
 
“…Baik, Tuan.”
 
“Saya harap Anda tidak mengecewakan saya.”