Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 72

Bab 72: Chomolungma (2)
*”Whoo!”*
 
Pola pernapasannya mulai berubah.
 
*Karena perubahan konstitusi tubuhku, aku telah mengonsumsi sebagian besar qi inti. Konsumsinya cukup besar.*
 
Tubuh yang kebal terhadap lebih dari seribu jenis racun—konstitusi semacam ini hampir tidak muncul secara bawaan dan sebagian besar merupakan hasil buatan manusia. Bahkan sebagian besar kultivator racun pun berjuang untuk mencapai keadaan seperti itu setelah bertahun-tahun melakukan penelitian *. *Tubuh yang kebal terhadap racun tanpa perlu menetralkan atau memblokirnya dengan qi? Tidak mungkin konstitusi seperti itu mudah diciptakan.
 
*Hm, inti energinya masih tersisa sedikit. Kalau begitu, apa yang harus kulakukan dengan ini?*
 
Zhou Xuchuan merenung, sambil mengatur napasnya.
 
*Aku bisa mencapai Alam Harmoni hanya dengan meningkatkan jumlah qi-ku, atau aku bisa mencoba untuk mengincar Reformasi Tubuh.*
 
Namun, dia kekurangan qi untuk melakukan keduanya, sehingga membutuhkan energi dari inti Ular Bertanduk Tujuh.
 
*Alam Harmoni atau Reformasi Tubuh. Mana yang harus saya lakukan lebih dulu?*
 
Lagipula, ada Ginseng Salju Milenium di Pegunungan Bersalju Besar. Menyerapnya akan memungkinkan dia untuk menyelesaikan salah satu masalahnya, tetapi masalahnya adalah urutan dia melakukannya sangat penting.
 
Reformasi Tubuh membawa banyak perubahan, yang terbaik di antaranya adalah tubuh yang sehat dan fisik yang prima. Tubuh akan menjadi lebih kuat, penuaan akan dibalik, penyakit akan hilang, dan kepadatan otot juga meningkat.
 
Selain itu, tubuh yang telah direformasi memiliki keseimbangan dan bakat yang sempurna untuk berlatih seni bela diri. Terlepas dari semuanya, kompatibilitas yang lebih tinggi dengan seni bela diri adalah yang terpenting karena meningkatkan tingkat kultivasi.
 
*Tidak akan memakan waktu terlalu lama untuk menangani masalah di Pegunungan Salju Besar, setidaknya dua atau tiga bulan.*
 
Sekalipun dia gagal menemukan Ginseng Salju Milenium, dia harus kembali ke dataran tengah karena Makam Iblis Jahat. Tidak masalah jika kultivasinya tidak meningkat selama periode ini, lagipula kecepatannya tidak akan melambat.
 
Dia tidak ragu-ragu lama—atau lebih tepatnya, dia tidak punya banyak waktu untuk ragu-ragu. Dia bisa berisiko kehilangan energi inti jika dia menunda lebih lama lagi.
 
Mengesampingkan pemikiran tentang Reformasi Tubuh, Zhou Xuchuan mulai fokus untuk mencapai Alam Harmoni.
 
*Hmm, haruskah aku membahas sensasi dari waktu itu?*
 
Itu adalah sensasi nostalgia, dan tidak sulit untuk membangkitkannya kembali. Di hadapan kematian, dia telah meletakkan segalanya, berpikir bahwa dia tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup dan menerima takdirnya.
 
Meskipun singkat, saat ia meletakkan semua yang ada padanya, ia mendapatkan satu hal yang sangat ia dambakan. Ia tak akan pernah melupakan sensasi yang ia rasakan saat itu.
 
Karena Zhou Xuchuan sudah memiliki wawasan tersebut, dia tidak mengalami kesulitan apa pun. Yang dia butuhkan hanyalah tingkat kultivasi dan qi internal yang diperlukan, dan sekarang dia telah memenuhi semua kriteria tersebut.
 
*Rasanya kurang lebih seperti ini, kan?*
 
Hambatan untuk mencapai Alam Harmoni sangat tinggi, dan jalannya memang sangat kompleks. Ada alasan mengapa banyak kultivator gagal mencapai alam tersebut. Mencapai Alam Harmoni membutuhkan pemahaman yang mendalam, keberuntungan, dan percikan pencerahan. Mengajarkannya sulit, dan menjelaskannya dengan kata-kata bahkan lebih sulit.
 
Zhou Xuchuan membiarkan tubuhnya mengambil alih, membiarkan ingatan dan sensasi dari terakhir kali membimbingnya.
 
Tanpa disadarinya, ia telah tertidur. Ketika terbangun, matanya bersinar penuh ketenangan.
 
“Hmm.”
 
Dia memeriksa tubuhnya. Qi yang didapatnya dari inti Ular Bertanduk Tujuh telah hilang, tetapi qi-nya tidak meningkat banyak. Namun, sesuatu telah berubah, dan dia bisa merasakannya.
 
Zhou Xuchuan bangkit dari tempat tidur dan mengambil pedang yang diletakkannya di lantai. Dia menatap bayangannya di bilah pedangnya.
 
“Fiuh.”
 
Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba menyalurkan qi-nya. Lapisan tipis qi melambai di sekitar pedangnya; ini adalah qi pedangnya. Saat dia mengayunkan pedangnya, qi itu mengikuti, masih tanpa bentuk.
 
Setelah menatap Frostedge yang diselimuti energi pedang untuk beberapa saat, dia menyipitkan matanya dan menyalurkan energinya ke pedang itu lagi sebelum memanipulasinya.
 
Qi internal yang telah ia kumpulkan di dantiannya melonjak. Qi sejati yang berasal dari bawah pusarnya mengalir melalui meridian di bahu, lengan, dan tangannya sebelum akhirnya mencapai pedang.
 
Proses pengisian qi sejati terus berlanjut, dan seiring meningkatnya kepadatan qi, bentuk qi menjadi lebih jelas.
 
*Pzzzt!*
 
“Selesai.” Zhou Xuchuan tersenyum puas.
 
Bukti Alam Harmoni ada tepat di hadapannya, dalam bentuk pedang yang dikelilingi oleh qi yang diperkuat. Berdasarkan warnanya yang masih biru dan bukan ungu, tampaknya dia berhasil menghindari peningkatan tahapan seni yang telah dipelajarinya secara tidak sengaja dengan mencapai alam baru. Meskipun perkembangannya lambat dengan Seni Ilahi Kabut Ungu, dia tidak ingin mencapai penguasaan penuh terlalu cepat karena karakteristik yang dimilikinya.
 
Ia kini telah mencapai Alam Harmoni, sebuah impian bagi sebagian besar kultivator. Kultivator lain pasti akan terhuyung-huyung karena terkejutnya pencerahan tersebut, tetapi ia adalah pengecualian. Ia sudah pernah mengalaminya sekali, jadi semuanya terjadi dengan sangat tenang.
 
“Sudah berapa lama?”
 
Dia tahu bahwa dia telah tidur, tetapi dia tidak tahu berapa lama. Dia membuka pintu untuk turun ke bawah dan memeriksa.
 
“Tuan Muda!”
 
Ketika ia turun, ia menemukan petugas yang tampak gelisah dan tersenyum saat melihatnya. Zhou Xuchuan dapat mengetahui dari perubahan ekspresinya bahwa mencapai Alam Harmoni membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.
 
“Sudah berapa lama sejak saya masuk ke ruangan ini?”
 
“Tiga hari. Aku sangat khawatir dan mengira sesuatu telah terjadi padamu. Aku akan menghubungi kepala pedagang jika kau masih belum keluar sampai besok.”
 
Sungguh melegakan bahwa Zhou Xuchuan telah menyuruhnya untuk tidak masuk ke dalam meskipun sudah seharian penuh. Jika tidak, dia mungkin akan terganggu di tengah jalan dan menghadapi masalah.
 
“Maaf membuatmu khawatir. Bagaimana dengan tanduknya?”
 
“Aku mengambilnya sehari setelah kau tiba. Aku baru saja mendengar kabar bahwa Sepuluh Pendekar Pedang Angin akan tiba lusa, tapi…”
 
“Kerja bagus. Aku akan memberitahu kepala pedagang tentang prestasimu.”
 
Tiga hari adalah waktu yang tepat. Jika membutuhkan waktu seminggu atau lebih, dia mungkin harus mengubah rencananya.
 
“Saya akan pergi ke Tibet. Saya berencana mengunjungi tempat ini saat kembali nanti, jadi mohon tunggu sampai saat itu.”
 
Zhou Xuchuan mengambil manisan buah dari konter dan menggigitnya. Di punggungnya terdapat ransel berisi kebutuhan sehari-hari dan beberapa ransum.
 
Setelah melihat tasnya, petugas itu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah Anda berencana untuk segera pergi? Pasukan Sepuluh Pedang Angin akan segera tiba…”
 
“Tidak apa-apa. Saya tidak bisa menunda lagi, dan saya juga tidak ada urusan dengan mereka. Terima kasih atas kenyamanan menginapnya.”
 
Dia praktis tidur selama tiga hari berturut-turut, jadi dia tidak lelah. Tubuhnya terasa seringan bulu. Tampaknya tekanan mental karena membawa tanduk itu tanpa diketahui siapa pun cukup besar. Akhirnya mencapai Alam Harmoni dan melepaskan beban itu terasa seperti beban yang terangkat dari pundaknya.
 
***
 
“Pegunungan Bersalju Agung,” demikian sebutannya di Dataran Tengah, merujuk pada Chomolungma atau Gunung Everest di wilayah selatan Tibet. Gunung ini, yang terletak di sebelah barat Dehong, di wilayah paling utara Yunnan, sangat tinggi sehingga kadang-kadang disebut sebagai atap dunia.
 
Tibet sebagian besar terdiri dari dataran tinggi, yang terhubung dengan pegunungan berbahaya, dengan banyak puncak bersalju gletser yang mencapai lebih dari tujuh ribu meter, dan menjulang tinggi ke langit. Dingin yang menusuk dan angin dingin seolah menghalangi manusia untuk memasuki wilayah tersebut.
 
Di pegunungan tersebut datang seorang pria dari Dataran Tengah.
 
“Apa-apaan ini? Tidak sedingin ini. Aku memakainya sia-sia,” ujar Zhou Xuchuan sambil menghembuskan napas yang terlihat jelas. Ia mengenakan pakaian tahan dingin yang terbuat dari kulit beruang di atas jubah Taoisnya yang biasa. Pakaian itu diberikan kepadanya oleh penjaga toko pakaian sebelum ia datang ke Tibet.
 
Dia menerimanya karena tidak bisa menolak kebaikan hati orang itu dan memakainya. Namun, seperti yang dia duga, dia sama sekali tidak merasa kedinginan.
 
“Anginnya cukup dingin, tapi menurutku ini cuaca yang sempurna untuk berjalan-jalan.”
 
Apa yang dia katakan adalah gagasan yang menggelikan bagi orang lain. Memang, cuacanya relatif tenang, mengingat dia berada di Pegunungan Bersalju yang Luas, tetapi hawa dingin yang menusuk tulang akibat angin tidak dapat disangkal.
 
Meskipun tidak selalu musim dingin sepanjang tahun seperti di laut utara, suhu rata-rata masih tergolong rendah, terutama karena ketinggian di Pegunungan Salju Besar. Semakin tinggi ia mendaki, semakin dekat ia dengan Laut Utara.
 
Dia berada tepat di kaki Pegunungan Salju Besar, jadi di sini jelas tidak terlalu dingin. Lagipula, ini bukan musim dingin, jadi hawa dinginnya tidak terlalu menusuk. Namun, dia tetap bersyukur memiliki pakaian anti beku.
 
Bukan karena cuacanya hangat atau indranya menjadi mati rasa. Melainkan, semua itu berkat ketahanannya terhadap cuaca ekstrem.
 
“Inilah Ibu Pertiwi, ya. Ini membuatku menyadari betapa kecilnya diriku.”
 
Zhou Xuchuan menggenggam kedua tangannya di belakang punggung saat ia mengamati pegunungan. Apa yang dilihatnya hanyalah puncak gunung es.
 
“Baiklah kalau begitu. Mari kita mendaki.”
 
Angin kencang mengacak-acak rambutnya.
 
“Ginseng Salju Milenium konon terletak di dekat mayat-mayat yang sering ditemukan di puncak gunung. Perjalanan saya masih panjang.”
 
Pendakian dimulai. Dia berjalan, setiap langkahnya berderak di atas salju. Dia berjalan menuju puncak tertinggi yang bisa dilihatnya. Meskipun angin bertiup, tidak terlalu kencang.
 
“Hah?”
 
Sekitar dua jam kemudian, ia menemukan mayat-mayat yang terkubur di bawah salju, mulai dari kerangka hingga yang sebagian membusuk atau sepenuhnya membeku. Satu-satunya kesamaan di antara mereka adalah bahwa mereka telah kehilangan nyawa di hamparan salju yang luas ini.
 
*Aku penasaran mengapa orang-orang itu datang ke sini.*
 
Tidak banyak makhluk hidup di Pegunungan Salju Besar karena lingkungannya tidak layak huni. Terdapat hewan dan tumbuhan di pintu masuk pegunungan dan di dataran tinggi, jadi seharusnya tidak ada alasan bagi orang untuk datang ke sini mencari makanan.
 
Pikirannya tiba-tiba terputus oleh sebuah erangan.
 
“Ugggh!”
 
“Apakah ada yang mau buang air besar?”
 
Dia kembali melenceng dari topik pembicaraan.
 
“Janganlah kita menyangkal kenyataan. Tampaknya aku bukan satu-satunya yang mendaki gunung ini, tapi itu bukanlah kabar baik.”
 
Zhou Xuchuan mengurangi berat badannya dan bergerak dengan tenang. Dia menyembunyikan keberadaannya sebisa mungkin dan bahkan memperlambat napasnya.
 
Fakta bahwa dia bisa mendengar erangan berarti siapa pun itu tidak jauh darinya. Dia bergerak dengan hati-hati agar tidak terekspos.
 
Tak lama kemudian, ia melihat sesosok tubuh merangkak. Ketika ia memfokuskan pendengarannya, ia bahkan bisa mendengar detak jantung. Meskipun samar, tampaknya orang itu masih hidup.
 
“Aku merasa seperti terjebak dalam sesuatu yang seharusnya tidak kuikuti.”
 
Dia menemukan seorang pria yang sekarat di Pegunungan Bersalju Besar, dan bukan di pintu masuknya. Fakta bahwa pria ini berhasil sampai ke sini berarti dia bukanlah orang biasa.
 
Jika dia menyelamatkan pria itu, dia akan terjebak dalam sesuatu yang tidak ingin dia ikuti. Begitulah cara kerja dunia persilatan.
 
“Aku tidak akan khawatir seperti ini jika aku tidak melihatnya.”
 
Sambil menggerutu, dia mendekati pria yang tak sadarkan diri itu dan menusuknya dengan kakinya. Tidak ada respons. Tidak ada tanda-tanda pria itu menyembunyikan senjata dan mencoba menyerangnya.
 
Zhou Xuchuan membalikkan pria itu hingga terlentang.
 
“Sialan.”
 
Dia mengumpat membayangkan harus turun lagi.