Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 68

Bab 68: Hobiku adalah Panahan Ilahi (2)
“Baik, saya akan membantu,” jawab Zhou Xuchuan tanpa ragu.
 
“B-benarkah, kau akan melakukannya?”
 
Duan Hecheng tampak terkejut dengan respons yang begitu cepat, begitu pula orang-orang di sekitarnya.
 
“Saya ulangi lagi… tempat ini akan menjadi lebih berbahaya semakin dalam kita masuk. Akan ada makhluk-makhluk beracun yang jauh lebih berbahaya daripada serangga yang baru saja kita hadapi, dan Ular Bertanduk Tujuh itu sendiri juga merupakan makhluk spiritual yang sangat kuat.”
 
“Bukankah kau bilang bahwa peningkatan qi saja tidak akan ampuh melawan tanduknya? Kalau begitu, semuanya akan baik-baik saja. Dengan jumlah anggota sebanyak ini, kita pasti bisa melakukan sesuatu.”
 
*Ugh.*
 
Duan Hecheng merasakan secercah rasa bersalah. Jauh di lubuk hatinya, ia tahu bahwa para kultivator yang menemaninya tidak akan banyak membantu. Namun, jika ia mengakui hal ini, ahli muda dari Gunung Hua itu bisa meninggalkan mereka di sini. Saat ini, ia membutuhkan semua bantuan yang bisa ia dapatkan.
 
Pada akhirnya, keinginannya untuk mendapatkan pengakuan mengalahkan hati nuraninya.
 
*Saya minta maaf.*
 
Duan Hecheng ingin bertanggung jawab atas lima belas kultivator yang tersisa dan membawa mereka pulang dengan selamat. Namun, ia membutuhkan bantuan pemuda di depannya untuk melakukan itu. Ia mengesampingkan hati nuraninya di hadapan kenyataan. Ia juga menekan rasa bersalah karena telah mendorong penyelamatnya ke alam kematian.
 
“Kalau begitu, tolong jaga kami.”
 
***
 
Semua orang kelelahan dan mengantuk, jadi mereka memutuskan untuk bergantian tidur. Mereka yang terjaga mengobrol dengan Zhou Xuchuan, memperkenalkan diri. Melalui diskusi mereka, Zhou Xuchuan mengetahui bahwa Duan Hecheng berusia tiga puluh satu tahun ini, dan seorang ahli Alam Puncak.
 
“Terlepas dari itu, kau tampaknya telah mengeluarkan begitu banyak qi, namun kau sama sekali tidak terlihat lelah.”
 
“Penampilanku mungkin seperti ini, tetapi dulunya aku dikenal sebagai Zhou Xuchuan, ahli qi internal.”
 
Tidak, dia tidak pernah sekalipun dipanggil seperti itu.
 
“Saya mohon maaf. Saya sedang asyik dengan kegiatan pertanian dan kurang memahami urusan duniawi.”
 
Duan Hecheng menghadapi penganiayaan berat dari kakak-kakak seniornya segera setelah ia masuk sekte, dan sudah lama sejak ia pertama kali ingin menerima pengakuan dari mereka dan mulai berusaha. Tidak mengherankan jika ia tidak mengenal nama Zhou Xuchuan.
 
Selain itu, nama Zhou Xuchuan sempat muncul sebentar saat penemuan harta karun Pencuri Dewa Bermata Tiga, tetapi segera dilupakan. Adapun pertandingan baru-baru ini dengan Tang Hui, Duan Hecheng kemungkinan besar tidak memperhatikannya karena sibuk mempersiapkan diri untuk memasuki Lembah Darah Beracun.
 
“Tidak apa-apa. Selain itu, berapa banyak bagian tanduk Ular Bertanduk Tujuh yang Anda butuhkan?”
 
“Akan melegakan jika kita bisa menangkap satu saja. Sejujurnya, meskipun saya bilang kita akan memburunya, membunuhnya tidak akan mudah.”
 
“Kemudian…”
 
“Tanduknya tidak bisa dipotong bahkan dengan qi yang ditingkatkan, tetapi sisik dan dagingnya rentan. Karena itu, kita harus merobek tanduk dan daging di bawahnya sekaligus dan lari secepat mungkin.”
 
“Apakah itu berarti aku bisa mengambil sisa tanduknya?”
 
Awalnya, dia berencana untuk mendapatkan tanduk Ular Bertanduk Tujuh karena dia menginginkan inti bagian dalamnya.
 
“Cobalah jika kau bisa. Jika memungkinkan, kau bisa mengambil semuanya kecuali bagianku.” Duan Hecheng tertawa hampa.
 
*Ada banyak hal yang harus dilakukan.*
 
Entah itu tanduk Ular Bertanduk Tujuh, atau Perang Tujuh Pedang dari makam Iblis Menakutkan, ada banyak hal yang harus dia urus.
 
Zhou Xuchuan menepis rencana-rencananya dan mulai berjalan.
 
***
 
“Serangga beracun.”
 
Zhou Xuchuan mengayunkan pedangnya secara horizontal.
 
*Pooow!*
 
Pedang itu menebas udara, hembusan angin pedang menyapu sekitarnya, dan mengubah serangga beracun di dekatnya menjadi genangan darah.
 
*Grrrr!*
 
Seekor hewan, yang jelas merupakan mutan, muncul dari semak-semak. Hewan itu ditemani oleh kelabang, ngengat, laba-laba, dan banyak makhluk lainnya.
 
“Tuan Muda Ketujuh, mohon fokus pada pertahanan.”
 
“Panggil saja aku Tuan Muda Duan. Apakah Anda keberatan?” tanya Duan Hecheng sambil membelah kelabang beracun menjadi dua.
 
“Ya, hemat qi kalian. Begitu juga untuk kalian semua, para kultivator dari Galaxy Manor. Jaga jarak sebisa mungkin.”
 
Para kultivator Kelas Dua dan Kelas Satu di sini bukanlah murid Sekte Diancang. Mereka berasal dari Galaxy Manor.
 
“Lebih baik jaga tas itu.”
 
Zhou Xuchuan melesat maju, mengunyah beberapa tumbuhan beracun. Napasnya tidak tersengal-sengal, ia juga tidak berteriak untuk mengerahkan kekuatan. Ia hanya mengayunkan pedangnya dengan tenang. Namun, makhluk-makhluk beracun yang menghantui kelompok Duan Hecheng tumbang di hadapan pedangnya.
 
Tumpukan mayat yang terus bertambah, dengan mudah melebihi tiga ratus, membuat para kultivator Galaxy Manor terdiam.
 
*Kekuatan luar biasa dari seseorang yang masih sangat muda!*
 
Saat mereka memperkenalkan diri sebelumnya, mereka juga pernah mendengar tentang Zhou Xuchuan. Mereka tak bisa menahan rasa ragu ketika mendengar usianya. Seorang ahli yang setidaknya setara dengan Duan Hecheng bahkan belum berusia dua puluh tahun!
 
Belum lagi sepuluh organisasi besar, seluruh dunia bela diri tidak memiliki siapa pun yang sekuat itu pada usia delapan belas tahun.
 
“Mohon maaf, Pahlawan Agung Zhou, bolehkah saya mengetahui nama tuan Anda?”
 
Kekuatan Zhou Xuchuan menunjukkan bahwa dia bukan sekadar murid biasa. Duan Hecheng mempertimbangkan nama-nama lima tetua tinggi, pendekar pedang bunga plum, serta Pendekar Pedang Abadi You Riwen.
 
“Tentu, nama guru saya adalah Liu Zhengmu.”
 
“Oh, Pendekar Pedang yang Lembut dan Tersenyum…”
 
Duan Hecheng mengenal orang ini, tetapi ekspresinya tampak aneh.
 
*Bukannya aku tidak mengenalnya, tapi…*
 
Meskipun namanya hampir tidak dikenal, ia telah naik ke jajaran ahli beberapa tahun yang lalu. Bahkan Duan Hecheng, yang relatif tidak tahu apa-apa tentang dunia persilatan, pernah mendengar tentangnya, tetapi ini bukanlah orang yang ia harapkan untuk didengar.
 
Terus terang saja, dia tidak berpikir Liu Zhengmu mampu menghasilkan sosok luar biasa seperti Zhou Xuchuan.
 
“Suatu hari nanti dia akan menjadi tokoh paling berpengaruh. Saya sarankan Anda mengingat namanya dan mengunjunginya nanti,” kata Zhou Xuchuan dengan kepala tegak penuh percaya diri.
 
*Ah! Apa yang kupikirkan? Aku tak percaya aku meremehkan guru yang sangat dihormati penyelamatku!*
 
Duan Hecheng adalah pria yang relatif berbudi luhur, bahkan di antara para kultivator Fraksi Ortodoks. Biasanya, mereka yang dibesarkan di rumah-rumah yang terlindungi atau sekte-sekte besar pasti akan menjadi sombong, tetapi dia tidak memiliki sifat-sifat seperti itu.
 
Dia menanggung cemoohan dari sektenya dan kakak-kakak seniornya, tetapi tetap berhasil menjadi pria yang baik. Ada alasan mengapa para kultivator yang mengikutinya rela mempertaruhkan nyawa mereka.
 
“Maafkan saya, Pahlawan Agung Zhou. Sejenak, saya berpikir bahwa guru Anda bukanlah orang yang hebat. Tidak mungkin guru dari seseorang sekuat Anda, yang telah menyelamatkan kami, bukanlah orang yang hebat. Mohon maafkan kekasaran saya karena meremehkan guru Anda.”
 
Duan Hecheng tiba-tiba membungkuk saat bertarung.
 
“Tuan Muda!”
 
Seorang kultivator di dekatnya panik dan turun tangan untuk menghalau makhluk-makhluk beracun yang mendekatinya.
 
Zhou Xuchuan mendecakkan lidah saat melihatnya. *Apa yang sedang dia lakukan? Pantas saja dia meninggal begitu cepat.*
 
Dia sudah memiliki firasat ketika mendengar bahwa Duan Hecheng datang ke Lembah Darah Beracun hanya untuk mendapatkan pengakuan.
 
“Tidak apa-apa. Jika kau benar-benar merasa menyesal, kau harus membantuku di masa depan. Hanya saja jangan lupakan hari ini, seperti para anggota Sekte Iblis atau Lembah Jahat. *Haha. *”
 
Zhou Xuchuan membangkitkan kebanggaan faksi Ortodoks. Itu adalah teknik politik yang ia pelajari ketika ia menjadi salah satu dari lima tetua tinggi.
 
“Lalu fokuskan kembali perhatian.”
 
Berbincang-bincang memang menyenangkan, tetapi ini bukan tempat yang tepat untuk itu. Zhou Xuchuan mungkin pengecualian, tetapi yang lainnya tidak.
 
*Bertarung sambil melindungi seseorang lebih sulit daripada yang terlihat.*
 
Di kehidupan sebelumnya, dia selalu menjadi orang yang dilindungi oleh seorang pahlawan atau ahli. Meskipun dia telah bertarung melawan musuh bersama anggota sekte lainnya, dia tidak pernah menjadi orang yang melindungi orang lain.
 
Namun, melalui pengalaman ini, ia menyadari bahwa dibutuhkan lebih banyak kekuatan dan konsentrasi untuk melindungi seseorang dari bahaya.
 
” *Fiuh *, jumlah mereka sudah sedikit berkurang…”
 
Seiring waktu berlalu, jumlah makhluk beracun berkurang. Banyak dari mereka mati dalam rentetan serangan pedang Zhou Xuchuan, tetapi beberapa melarikan diri setelah melihat betapa kuatnya dia.
 
Makhluk hidup—khususnya hewan—sangat bergantung pada insting. Mereka secara naluriah menyadari bahwa Zhou Xuchuan sangat kuat dan tidak mendekatinya.
 
Setelah mendapat sedikit kelonggaran, Zhou Xuchuan dapat beralih menggunakan busur dan anak panahnya. Dia mengeluarkan busur dan anak panah yang ada di dalam tasnya dan bersiap untuk menggunakannya.
 
“Tunggu, Pahlawan Besar Zhou. Apakah kau berencana menggunakannya?”
 
“Ya, itu memang hobi saya,” jawab Zhou Xuchuan sambil memasang anak panah pada tali busur.
 
“Tidak peduli berapa banyak makhluk yang telah kau bunuh, tidak mungkin kau bisa begitu santai dan…”
 
*Suara mendesing!*
 
Sebelum Duan Hecheng selesai bicara, sebuah anak panah meluncur dari busur. Itu bukan anak panah biasa, melainkan anak panah yang diresapi qi. Anak panah yang tajam itu melesat menuju seekor laba-laba beracun seukuran anak kecil.
 
*Kriuk! Cicit!*
 
Laba-laba beracun itu menjerit saat sebuah lubang muncul di tubuhnya.
 
Santai?
 
Duan Hecheng menutup mulutnya. Yang lain pun ikut terdiam.
 
*A-apakah Gunung Hua memiliki seni memanah?*
 
Keringat mengucur di dahi mereka. Setiap kultivator dapat menyalurkan qi ke dalam anak panah. Namun, paling-paling, itu hanya akan sedikit meningkatkan daya hancur dan kecepatannya. Menunjukkan kekuatan ledakan semacam itu adalah hal yang mustahil.
 
“Ini hanya hobi saya, oke?”
 
Dia menekankannya karena dianggap penting.
 
Dia menggunakan pedang dan busur panah secara bergantian, namun tetap berhasil menjelajahi Lembah Darah Beracun dengan mudah. Dia bahkan meminta orang-orang dari Galaxy Manor untuk mengumpulkan beberapa tanaman beracun.
 
“Penganut Tao dari Sekte Gunung Hua dapat memakan tumbuhan beracun?”
 
“Sepengetahuan saya, tumbuhan di Lembah Darah Beracun sangat beracun… mungkinkah tumbuhan itu tidak beracun?”
 
“Lihatlah pola indah pada daun-daun itu. Aku yakin sekali, daun itu beracun.”
 
“Jika kau tidak ingin mati, lebih baik jangan menyentuhnya sama sekali. Dulu waktu kecil aku mengikuti kakekku mencari tumbuhan dan tanaman beracun karena beliau seorang ahli herbal, tetapi tidak ada satu pun tumbuhan atau tanaman yang bisa dimakan, apalagi digunakan untuk pengobatan.”
 
Para pria di Galaxy Manor bergumam di antara mereka sendiri setelah melihat hal-hal aneh yang dilakukan Zhou Xuchuan. Duan Hecheng akhirnya tidak bisa menahan rasa ingin tahunya dan bertanya.
 
“Maafkan saya, Pahlawan Besar Zhou. Mengapa Anda memakan ramuan beracun?”
 
“Bukankah kultivator racun meningkatkan daya tahan mereka terhadap racun dengan diracuni? Aku melakukan hal yang sama.”
 
“Kamu ini sebenarnya apa… apakah itu mungkin?”
 
Duan Hecheng terdiam. Memang, dia pernah mendengar bahwa kultivator racun menggunakan metode pelatihan seperti itu, tetapi itu terbatas pada mereka yang berlatih ilmu racun. Seharusnya itu tidak ada dalam daftar buku panduan kultivasi yang dimiliki Gunung Hua.
 
Namun, dilihat dari raut wajah Zhou Xuchuan, dia sepertinya tidak berbohong. Dia benar-benar tampak memiliki daya tahan terhadap racun. Semakin dia memikirkannya, semakin bingung dia. Pikirannya tidak mampu mengikuti apa yang terjadi di hadapannya.
 
“Tuan Muda Duan. Apakah Anda pernah mempelajari ilmu racun sebelumnya?” tanya Zhou Xuchuan.
 
“Tidak… saya… belum.”
 
“Kalau begitu, jangan diungkit lagi.”
 
Duan Hecheng kehilangan kata-kata.
 
“Lupakan itu, kita tidak seharusnya berlama-lama di sini. Suasananya terasa mencekam,” lanjut Zhou Xuchuan.
 
Benar seperti yang dia katakan. Gerombolan serangga beracun yang tak berujung itu telah menghilang.
 
“Biasanya, itu berarti ada—”
 
*Gemuruh!*
 
Sebelum Zhou Xuchuan selesai bicara, tanah tiba-tiba bergetar hebat.