Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 69

Bab 69: Jejak Terakhir Setan Beracun (1)
## Bab 69: Jejak Terakhir Iblis Racun (1)
 
Ular Bertanduk Tujuh sedang tidur, perutnya kenyang setelah makan. Namun, ia terbangun ketika mendeteksi penyusup di wilayahnya. Sesuatu berani tidak hanya menyerang wilayahnya, tetapi juga mengganggu tidurnya! Marah, ia bangkit.
 
Batu-batu hancur seperti lumpur saat bergerak, dan stalaktit berubah menjadi debu. Setiap stalaktit, besar atau kecil, meninggalkan bekas di tubuh Ular Bertanduk Tujuh sebelum hancur berkeping-keping.
 
Saat sisik-sisik hijau gelap yang mengkilap itu bergesekan dengan tanah, semua makhluk beracun di dekatnya menegang, gemetar ketakutan melihat predator di Lembah Darah Beracun.
 
“Ini sangat besar!” seru Zhou Xuchuan, berdiri di dekat pintu masuk gua di dekat area berbatu.
 
Daerah ini tampak sangat berbeda dari Lembah Darah Beracun yang dikenalnya. Meskipun ia bisa melihat beberapa akar pohon yang mati, semuanya telah hancur berkeping-keping, seolah-olah Ular Bertanduk Tujuh telah meluncur melewatinya. Di tempat pepohonan tinggi dan lebat yang menghalangi sinar matahari, kini terdapat tebing-tebing curam dan berbatu.
 
“Tapi dia akan jadi santapan siang[1].” Zhou Xuchuan berkata, suaranya tanpa amarah atau rasa takut saat dia menghunus pedangnya, Frostedge.
 
” *H-hieek! *”
 
Para kultivator di Galaxy Manor ketakutan saat melihat Ular Bertanduk Tujuh.
 
“Wow… Jadi ini… adalah Ular Bertanduk Tujuh…”
 
Duan Hecheng pun tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Matanya membelalak, kata-katanya terhenti.
 
Meskipun dia pernah mendengarnya sebelumnya, melihatnya secara langsung dan merasakan tekanannya bukanlah hal yang main-main.
 
*Desis~*
 
Lidah ular bertanduk tujuh itu menjulur-julur saat ia menatap tajam manusia di depannya. Mata kuningnya, yang terlihat melalui sisik berbentuk berlian, sudah cukup untuk membuat siapa pun merinding.
 
“Tenangkan diri kalian!” teriak Zhou Xuchuan, menyalurkan energi qi ke dalam suaranya.
 
Energi lembut itu menyentuh gendang telinga dan kemudian otak para kultivator di Galaxy Manor.
 
” *Ehem! *”
 
Dia tidak menyalurkan qi ke dalam suaranya untuk menyerang. Itu untuk mencegah semua orang lumpuh oleh desisan Ular Bertanduk Tujuh. Meskipun Raungan Singa Kuil Shaolin lebih efektif dalam situasi seperti ini, apa yang dia lakukan sudah cukup.
 
“Tetap berpegang pada rencana!” Zhou Xuchuan melesat maju lebih dulu.
 
Ketika mereka memasuki wilayah Ular Bertanduk Tujuh, mereka sempat bertukar strategi tentang cara bertarung.
 
“Apakah dia benar-benar berencana bertindak sebagai umpan sendirian? Aku tidak yakin apakah dia bersikap berani atau gegabah…”
 
Meskipun terkejut, Duan Hecheng tetap bertindak. Dia memerintahkan para kultivator di Galaxy Manor untuk membunuh Ular Bertanduk Tujuh.
 
” *Haaah! *”
 
Sebelum Ular Bertanduk Tujuh sepenuhnya meninggalkan gua, Zhou Xuchuan menyerbu masuk dan mencengkeram ekornya sebelum mengayunkan pedangnya. Berkat Frostedge, qi pedangnya menjadi lebih ganas, dan qi tersebut membentuk garis vertikal dari bawah ke atas.
 
*Pshhh!*
 
Jejak darah mengikuti jalur pedang. Awalnya, hanya ada sedikit darah yang menetes, tetapi seketika itu juga, darah menyembur deras dari luka tersebut.
 
“Dia berhasil!” Para kultivator di Galaxy Manor bersorak, wajah mereka dipenuhi harapan.
 
*Itu terlalu dangkal.*
 
Namun, wajah Zhou Xuchuan tampak muram. Tujuannya adalah untuk membelah ular itu menjadi dua, dan dia telah menggunakan sejumlah besar qi. Namun, luka yang ditimbulkannya hanya mencapai setengahnya.
 
Anggapan awalnya bahwa hanya tanduk ular yang keras terbukti salah; sisiknya juga jauh lebih keras dari yang diperkirakan.
 
*Mendesis!*
 
Ular Bertanduk Tujuh memutar tubuhnya, menggunakan ekornya yang besar untuk menyerang Zhou Xuchuan.
 
Zhou Xuchuan menerjang ke depan dan berguling di tanah—dia melakukan Gerakan Berguling Keledai, sebuah gerakan menghindar yang dibenci oleh semua kultivator dari Fraksi Ortodoks.
 
Namun, lebih baik menderita dalam hidup daripada mati dalam kesombongan. Merasakan ekor Ular Bertanduk Tujuh menyentuh punggungnya sungguh menakutkan.
 
“Berhenti berlari!”
 
Mengabaikan kotoran yang menodai jubah Taoisnya, dia kembali menyerbu maju, targetnya adalah Ular Bertanduk Tujuh.
 
Lupakan upaya melarikan diri, Zhou Xuchuan melompat ke tubuh ular itu, segera melesat menuju kepalanya. Energi Qi yang dilepaskan dari telapak kakinya mendorongnya maju.
 
Saat Ular Bertanduk Tujuh menyadari apa yang terjadi dan mencoba melepaskannya, Zhou Xuchuan telah mencapai kepalanya, yang berbentuk seperti kawah gunung berapi.
 
” *Huup! *”
 
Dia menarik napas dalam-dalam sebelum menebas dengan pedangnya melalui celah di antara sisik-sisik itu.
 
*Khyaaaaahk!*
 
Ular itu menjerit, bukan karena marah, melainkan karena kesakitan. Tak sanggup menahan rasa sakit, Ular Bertanduk Tujuh itu menggeliat kesakitan.
 
*Bam! Bam!*
 
Saat benda itu membentur dinding, gua itu bergetar, dan tak lama kemudian runtuh. Stalaktit berjatuhan, diikuti oleh seluruh langit-langit.
 
*Mendesis!*
 
Merasa nyawanya terancam, ular itu berusaha melarikan diri.
 
“Hentikan!” teriak Zhou Xuchuan. Kata-katanya tidak mengandung kesopanan karena situasi yang mendesak.
 
“Mengerti!”
 
Duan Hecheng dan para kultivator mengepung pintu masuk gua untuk mencegah Ular Bertanduk Tujuh melarikan diri.
 
“Berhenti!”
 
“Kamu tidak akan pergi ke mana pun!”
 
Meskipun gua itu sendiri cukup besar untuk menampung tubuh Ular Bertanduk Tujuh yang besar, gua itu tidak terlalu luas. Selain itu, Ular Bertanduk Tujuh baru saja makan, dan perutnya kembung. Ia hampir tidak bisa keluar dari gua dalam kondisi seperti itu, tetapi dengan gua yang runtuh, bahkan memasukkan kepalanya melalui pintu masuk pun menjadi tantangan.
 
Biasanya, makhluk itu akan mengabaikan manusia di depannya dan pergi begitu saja, tetapi reruntuhan yang jatuh dari atas mencegahnya melarikan diri.
 
“Itu satu!”
 
Zhou Xuchuan memanfaatkan kesempatan itu untuk bergerak di atas kepalanya dengan pedang yang masih tertancap di sana. Dia membuat lingkaran di sekitar salah satu tanduknya, meninggalkan jejak darah di belakangnya.
 
Setelah menyelesaikan lingkaran, dia mendorong pedang lebih dalam, menggunakannya sebagai tuas.
 
*Cih!*
 
Sebuah tanduk seukuran orang dewasa rata-rata ditarik keluar dengan serpihan daging dan sisik yang masih menempel padanya.
 
*Khieeeeehk!*
 
Ular bertanduk tujuh itu mengeluarkan teriakan yang belum pernah mereka dengar sebelumnya, menyebabkan telinga semua orang yang hadir berdengung. Beberapa kultivator bahkan kehilangan keseimbangan.
 
” *Hehe *, tandukmu kena!” Zhou Xuchuan menyeringai dan melemparkan tanduk yang terputus itu ke samping.
 
Mata kuning Ular Bertanduk Tujuh melihat tanduknya berguling di tanah. Ini adalah pertama kalinya ia melihat tanduknya sendiri.
 
*Mendesis!*
 
Setelah kehilangan sebagian tubuhnya, amarah Ular Bertanduk Tujuh mencapai puncaknya. Ia menggeram seolah-olah telah kehilangan harta miliknya yang paling berharga, memancarkan niat membunuh yang dapat membuat makhluk buas lainnya di Lembah Darah Beracun gemetar ketakutan.
 
*Astaga!*
 
Beberapa kultivator dari Galaxy Manor kewalahan dan lumpuh. Merasakan kesempatan itu, ular itu melebarkan rahangnya.
 
“Makhluk menjijikkan! Kau pikir kau sedang mengincar siapa?!”
 
Duan Hecheng tetap tenang menghadapi gelombang niat membunuh dan mengeksekusi jurus pedangnya, Jurus Pedang Penembak Matahari. Serangannya sangat cepat, sesuai dengan reputasinya sebagai jurus pedang yang terkenal akan kecepatannya.
 
*Cih!*
 
Pedang Duan Hecheng menembus bagian bawah lidah Ular Bertanduk Tujuh.
 
*Khyeeeeeeek!*
 
Ular itu kembali meraung kesakitan dan mengangkat kepalanya. Dengan gerakan cepat, Duan Hecheng menarik pedangnya, mencegah dirinya terseret ke atas, dan mendarat dengan anggun di tanah dengan gerakan salto.
 
Ular Bertanduk Tujuh mengayunkan kepalanya dengan ganas, tetapi Zhou Xuchuan berhasil tetap berada di atasnya tanpa terjatuh. Dia bahkan menghunus pedangnya dan mendekat ke mata ular itu.
 
“Baiklah, kalau begitu, ini dia matanya!” serunya sambil menusukkan pedangnya ke mata ular itu.
 
*Csst!*
 
*Khyaaaaaaaaahk!*
 
“Diamlah, aku sudah muak dengan teriakanmu!”
 
Dia mengerutkan kening dan menusuk mata itu lagi.
 
“Sampai kapan kau akan terus bersembunyi di dalam gua itu? Berjemurlah dan sentuh rumput!” katanya, sambil merampas kemampuan salah satu matanya untuk melihat cahaya.
 
“Apa yang kalian semua lakukan? Jangan terus menonton!” teriaknya sambil bergelantungan pada pedangnya.
 
“Ah!”
 
Duan Hecheng kembali tenang dan mengumpulkan qi-nya.
 
*Hah…?*
 
Saat memeriksa keadaan yang lain, Zhou Xuchuan memperhatikan sesuatu di dalam gua sambil bergelantungan di Ular Bertanduk Tujuh.
 
*Saya ingin memeriksa apa itu… tetapi sayangnya, sekarang bukan waktu yang tepat.*
 
Dia mengecap bibirnya, tetapi harus mengesampingkannya untuk saat ini.
 
“Ayo pergi!”
 
Duan Hecheng bergegas menuju ular itu terlebih dahulu, diikuti oleh para kultivator dari Galaxy Manor. Karena gua yang runtuh, pergerakan ular itu terbatas, sehingga relatif mudah untuk menyerang, asalkan mereka menghindari kepala ular yang mengamuk.
 
*Ck, ck!*
 
Enam belas pedang ditancapkan ke tubuh Ular Bertanduk Tujuh. Semuanya menyerang melalui celah-celah sisik dengan energi pedang mereka. Sekalipun ular itu memiliki tanduk yang tidak dapat dipotong tanpa bantuan energi tambahan, tidak ada gunanya jika ia membiarkan serangan mengenai tubuhnya.
 
Akan sulit jika ular itu meninggalkan gua dan dapat bergerak bebas, tetapi karena lebih dari setengah tubuhnya terperangkap di bawah reruntuhan, mereka dapat menghadapinya tanpa banyak kesulitan.
 
“Sekarang berikan inti dan tandukmu padaku!”
 
Tusuk, tebas, menghindar, tusuk, tebas, menghindar… itu monoton, tetapi setiap gerakan sangat penting. Jika dia tidak menghindar dengan benar, dia akan mati. Jika pedangnya tersangkut di tubuh musuh, dia akan hancur sampai mati. Jika pedangnya patah saat menebas, dia tidak punya pilihan lain selain mengisap jempolnya dari jarak jauh.
 
Dengan Zhou Xuchuan dan Duan Hecheng sebagai penyerang utama mereka, ketujuh belas orang itu terus menyerang Ular Bertanduk Tujuh. Setelah beberapa saat, ular yang mengamuk seperti banteng yang marah itu tampak kelelahan, dan mereka dapat melihat dengan jelas bahwa gerakannya menjadi lebih lambat.
 
“Hati-hati! Itu racun!”
 
*Khieeeehk!*
 
Wajar jika makhluk beracun menghasilkan racun, tetapi sudah beberapa dekade sejak Ular Bertanduk Tujuh memuntahkan racun. Sebagian karena ia telah membentuk inti internal dengan racun yang diserapnya, tetapi sebagian besar karena ia tidak membutuhkannya.
 
Namun, kesombongan itu tak berarti apa-apa di hadapan kematian, dan ia membuka mulutnya lebar-lebar untuk memuntahkan racun. Cairan berwarna biru kehitaman menyelimuti area berbatu.
 
*Ck!*
 
Tanah itu bergelembung seperti lava, mengeluarkan asap putih.
 
“Oh tidak!”
 
Seorang kultivator dari Galaxy Manor menjatuhkan pedangnya karena terkejut. Pedang itu menghilang setelah jatuh ke rawa racun.
 
“Mundur!” perintah Duan Hecheng.
 
Dia telah kehilangan kekuatan tempur setara dengan satu orang. Pria yang baru saja kehilangan pedangnya dikirim ke belakang untuk memantau sekitarnya.
 
“Sungguh gigih!” Zhou Xuchuan mendecakkan lidah, mengayunkan pedangnya ke bawah, kali ini menargetkan kepala ular itu, bukan matanya.
 
*Mendesis…*
 
Ular Bertanduk Tujuh menunjukkan tanda-tanda kelelahan. Ia telah kehilangan terlalu banyak darah, dan percikan kehidupan di matanya mulai redup.
 
Makhluk itu kehilangan satu mata, satu tanduk, dan setengah terkubur di bawah bebatuan. Kepalanya juga berdarah. Merupakan keajaiban bahwa ia masih hidup, apalagi bergerak. Ia bukanlah makhluk spiritual tanpa akal.
 
“Sekakmat!”
 
Zhou Xuchuan menerjang maju, pedang di tangan. Dia berlari ke ujung hidungnya dan menjatuhkan diri di lidahnya.
 
“A-apa-apaan ini…”
 
“Apakah dia akhirnya sudah gila?”
 
Semua orang panik melihat tindakannya. Dia memasuki mulut makhluk itu!
 
“Aku tidak gila, jadi teruslah menyerang!” teriak Zhou Xuchuan sambil mengayunkan pedangnya.
 
*Memotong!*
 
Lidah bercabang itu terbelah menjadi dua. Bagian yang terputus itu menyumbat tenggorokan Ular Bertanduk Tujuh.
 
Zhou Xuchuan terkena cipratan racun yang menyebabkan pakaiannya larut, tetapi tubuhnya tetap tidak terpengaruh, berkat daya tahan racunnya dan qi yang melindunginya.
 
*Dua Puluh Empat Bentuk Bunga Plum!*
 
Kemudian, dia mengayunkan pedangnya yang diresapi qi, menyebabkan badai di dalam mulut ular itu. Lidah yang melingkar itu terkoyak-koyak dalam badai, tetapi serangan itu tidak berhenti di situ. Serangan itu melampaui tenggorokan dan menembus jauh ke dalam tubuh.
 
*Khyaaaaaahk…*
 
Kepala Ular Bertanduk Tujuh terkulai, jeritannya dipenuhi rasa takut menghadapi kematian.
 
1. Referensi Bear Grylls. Dia mengatakan ini tepat sebelum menghancurkan ular berbisa dan memakannya. ☜