Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 53

Bab 53: Pertemuan Pedang Teratai (1)
Zhou Xuchuan kini berusia empat belas tahun.
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen lulus dari paviliun ketika mereka berusia lima belas tahun. Keduanya agak enggan berpisah dengan Zhou Xuchuan, tetapi mereka berjanji untuk bertemu tahun berikutnya.
 
*Aku penasaran apa yang terjadi pada kakak laki-laki dan kakak perempuan di alur waktu aslinya.*
 
Saat semakin mendekati mereka, Zhou Xuchuan tak kuasa menahan rasa khawatir. Ia tidak tahu apa yang terjadi pada mereka berdua di sejarah aslinya. Ia berulang kali mengingat-ingat, tetapi tidak dapat mengingat apa pun.
 
Ini bisa berarti salah satu dari dua hal. Pertama, mereka adalah anak ajaib ketika masih muda, tetapi kesulitan memperoleh wawasan dan menjadi kultivator biasa ketika sudah tua. Kemungkinan lainnya adalah mereka kehilangan nyawa sebelum dapat sepenuhnya mengembangkan potensi mereka. Zhou Xuchuan terutama mengkhawatirkan kemungkinan yang kedua.
 
Meskipun dia telah mengubah masa depan secara signifikan dengan tindakannya, dia tidak tahu efek apa yang akan ditimbulkannya. Dia tidak yakin, tetapi ada kemungkinan dia tidak berhasil memengaruhi nasib Zhang Hong dan Zhang Xuen.
 
Karena alasan itu, dia diam-diam membantu mereka dalam pelatihan dengan berlatih tanding bersama mereka selama setahun terakhir. Meskipun dia merasa itu sedikit merepotkan, setidaknya mereka bisa mempersiapkan diri untuk masa depan mereka yang tidak pasti.
 
“Aku tidak akan bertemu mereka berdua untuk sementara waktu, jadi kurasa aku bisa bersembunyi dan fokus pada latihan selama setahun ke depan,” gumam Zhou Xuchuan sambil melihat sekeliling.
 
Beberapa tahun yang lalu, dia beberapa kali berada di ambang kematian di tebing saat berlatih dengan gurunya. Kenangan itu masih membuat bulu kuduknya merinding. Dia tidak bisa membayangkannya dengan nostalgia. Alasan dia datang ke sini lagi meskipun begitu… adalah karena hampir tidak ada orang yang datang ke sini.
 
Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan. Sambil berulang kali menarik napas dalam-dalam, dia mengalirkan qi-nya sesuai dengan metode kultivasinya. Qi internal mengalir dari dantiannya, yang sekarang berisi qi setara dengan sekitar enam puluh tujuh tahun.
 
Peningkatan qi-nya melambat, tetapi dia masih mengumpulkan lebih dari dua kali lipat dari yang bisa dikumpulkan orang lain dalam periode yang sama. Dia berusia enam puluh lima tahun ketika berusia tiga belas tahun, jadi dia telah mengumpulkan qi setara dua tahun dalam setahun terakhir.
 
*Violet Haze Divine Art, tahap keenam.*
 
Dia juga telah mencapai tahap keenam dari Seni Ilahi Kabut Ungu, meskipun dia berpikir bahwa kemajuannya masih terlalu lambat. Meskipun qi-nya belum memiliki warna ungu, qi yang beredar menggunakan metode manual kultivasi tingkat atas Gunung Hua memberinya peningkatan kekuatan yang signifikan.
 
Dia mengambil posisi pedang dan dengan cepat mengubah qi internalnya menjadi energi ofensif. Qi yang padat menyebabkan udara bergetar samar-samar.
 
*Bentuk kedua, Hujan Bunga Busur!*
 
*Woosh!*
 
Dia mengayunkan pedangnya ke depan dengan gerakan secepat kilat. Namun, itu belum semuanya. Saat dia mengayunkan pedangnya, puluhan siluet pedang menyebar membentuk kipas, meninggalkan jejak panjang seperti komet sebelum menghantam puluhan pohon.
 
*Krak!*
 
Salah satu pohon memiliki lubang yang menembus bagian tengahnya, sementara pohon lainnya mengalami kerusakan besar di bagian sampingnya. Beberapa pohon rantingnya patah, dan terdapat bekas tebasan pedang yang dalam di tanah.
 
“Haah, haah!” Zhou Xuchuan terengah-engah, wajahnya meringis kesal.
 
“Ugh!”
 
Bukan konsumsi qi yang tinggi yang membuatnya kesal. Bentuk kedua memiliki daya hancur yang sebanding dengan qi yang dibutuhkan. Yang membuatnya kesal adalah kesulitan dalam mengeksekusi bentuk itu sendiri. Sudah lama sejak dia mulai berlatih bentuk kedua, namun dia belum mampu mengeksekusinya dengan benar.
 
Secara teori, Qi Sejati Kabut Ungu seharusnya membentuk kelopak, dan lintasan pedang seharusnya lurus. Barusan, dia membidik lurus ke depan, jadi seharusnya tidak ada bekas yang tertinggal di tanah, karena itu menunjukkan bahwa dia gagal.
 
“Bukan tanpa alasan seni bela diri ini hanya diperuntukkan bagi jenius terhebat dari Gunung Hua. Aku hampir saja mengumpat pada pendirinya!”
 
Menjadi pemimpin salah satu pilar Aliansi Bela Diri membutuhkan banyak hal, termasuk kemampuan bela diri. Namun, meskipun itu mendasar, kekuatan bukanlah satu-satunya syarat untuk memimpin sebuah sekte.
 
Pakar terkuat suatu sekte belum tentu adalah pemimpin sekte tersebut. Contoh utamanya adalah Kuil Shaolin, yang pemimpinnya bukanlah anggota terkuat mereka. Bahkan, Pemimpin Kuil Shaolin saat ini pun tidak dapat dianggap sebagai seorang ahli. Hal ini karena Kuil Shaolin memprioritaskan studi Buddhisme daripada seni bela diri. Ajaran dan hukum Buddha adalah yang utama, dan seni bela diri hanya sebagai hal sekunder.
 
Sekte Wudang serupa dalam hal itu, tetapi dengan fokus pada Taoisme. Mereka memprioritaskan Dao, bukan kultivasi. Sekte-sekte lain dalam sepuluh organisasi utama juga memiliki kecenderungan serupa, karena sebagian besar sekte didirikan berdasarkan ajaran Taoisme atau Buddhisme.
 
Namun, ada pengecualian untuk hal ini, yaitu Gunung Hua dan Geng Pengemis. Mengesampingkan Geng Pengemis, Sekte Gunung Hua adalah pengecualian yang tak terduga.
 
Bukan berarti Gunung Hua tidak menghargai cita-cita Taoisme seperti sekte-sekte lain, mereka hanya memiliki kecenderungan yang sedikit lebih sekuler. Paling banter, sifat sekuler Gunung Hua hanya sedikit di atas rata-rata di antara sembilan sekte utama. Fakta bahwa organisasi elit di dalam Gunung Hua, Pendekar Pedang Bunga Plum, tidak dapat diikuti hanya melalui kekuatan semata, adalah bukti dari hal ini.
 
Meskipun demikian, gelar pemimpin sekte Gunung Hua selalu dipegang oleh anggota sekte terkuat, kecuali dalam situasi khusus seperti perang.
 
*Jelas sekali karena Seni Ilahi Kabut Ungu dan Seni Pedang Kabut Ungu tidak bisa dipelajari oleh seseorang dengan bakat biasa! Ugh, aku mau muntah.*
 
Mempelajari Seni Ilahi Kabut Ungu membutuhkan bakat luar biasa. Namun, selama seseorang memiliki bakat tersebut, mereka akan menerima dukungan penuh dari pemimpin sekte itu sendiri. Dengan ajaran dari generasi jenius sebelumnya dan sumber daya yang diinvestasikan, hampir dipastikan bahwa penerus akan menjadi ahli terkuat di sekte tersebut.
 
*Seberapa kuatkah Pemimpin Asosiasi Langit Gelap itu? *Zhou Xuchuan bertanya-tanya.
 
Di kehidupan Zhou Xuchuan sebelumnya, bahkan ahli terkuat Gunung Hua pun kehilangan nyawanya di tangan pemimpin Asosiasi Langit Gelap. Hal itu menanamkan rasa takut yang mendalam dalam dirinya.
 
Dia mengerutkan kening sambil berpikir sebelum menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan rasa takutnya.
 
“Astaga, aku benci orang jenius!”
 
Sebaliknya, dia memutuskan untuk mengutuk para jenius secara umum.
 
“Aku mengalami begitu banyak penderitaan, nyaris tidak mencapai Alam Harmoni setelah tujuh puluh tujuh tahun, sementara mereka menikmati belajar seni bela diri! Dunia ini sungguh tidak adil!”
 
Melampiaskan frustrasinya seperti itu memberinya sedikit kelegaan. Dia bahkan merasa sedikit segar kembali.
 
“Orang biasa seperti saya seharusnya fokus pada latihan daripada khawatir. Jika tidak, tidak ada harapan bagi saya.”
 
Dia duduk bersila dan mulai mengalirkan qi-nya untuk memulihkan sebanyak mungkin apa yang telah dikonsumsinya.
 
“Hmm, selanjutnya adalah Seni Panahan Ilahi Gerhana, ya?”
 
Setelah pulih, dia mengeluarkan busur dan anak panah yang telah disembunyikannya di tempat yang sama dan menatap langit untuk memeriksa cuaca.
 
Kondisi pelatihan untuk Seni Panahan Ilahi Gerhana agak aneh. Pertama-tama, waktunya harus berada di antara malam dan siang, dengan visibilitas matahari dan bulan yang jelas. Pelatihan dapat dilakukan meskipun matahari dan bulan terhalang oleh awan, tetapi karena alasan yang aneh, melakukan seni ini dalam kondisi seperti itu tidak sekuat biasanya.
 
Ketika pertama kali mengetahui tentang Seni Panahan Ilahi Gerhana, dia mengira nama itu diberikan karena panahan tersebut cukup kuat untuk menembak jatuh matahari dan bulan. Namun, ternyata bukan itu masalahnya. Sebaliknya, itu adalah seni bela diri yang memanfaatkan qi alami yang berasal dari matahari dan bulan.
 
Tahap pertama dari Seni Panahan Ilahi Gerhana adalah panahan dasar, dan setelah mencapai tahap kedua, kultivator akan mampu menyalurkan qi ke dalam anak panah untuk meningkatkan kecepatan dan daya hancurnya. Tahap ketiga memungkinkan penyaluran qi yang, dan tahap keempat, qi yin. Karena kemampuan untuk menyalurkan yin dan yang ke dalam anak panah inilah seni ini disebut “Panahan Ilahi.”
 
“Hmm.”
 
Dia memasang anak panah dan menarik tali busur. Anak panah itu perlahan bergerak selaras dengan napasnya, naik dan turun secara berirama.
 
Zhou Xuchuan menarik napas dalam-dalam dan menahan napasnya. Saat ia melakukannya, anak panah itu berhenti bergerak. Dengan mata kirinya tertutup, ia memfokuskan kembali pikirannya, sekaligus mengalirkan qi internalnya untuk menyalurkannya ke anak panah tersebut.
 
Bukan berarti dia meningkatkan kemampuan fisiknya dengan qi internal, melainkan dia telah menyalurkan qi-nya ke anak panah. Ini adalah sesuatu yang mustahil tanpa seni memanah yang tepat.
 
*Satu li.*
 
Dia melepaskan tangan yang memegang tali busur.
 
Pop!
 
Anak panah itu melesat dari busur, seperti komet yang melesat di udara. Ia mengikuti lintasan lurus sempurna tanpa sedikit pun perubahan arah sebelum mengenai sasaran.
 
Target pertama adalah ranting pohon setipis jari Zhou Xuchuan, dan target kedua adalah sehelai daun. Target terakhirnya adalah pohon besar di belakangnya.
 
“Oh! Aku juga mengenai panah itu!” serunya.
 
Ia mendapati panahan lebih sulit dari yang terlihat, terutama karena membutuhkan penyesuaian yang tepat dalam keluaran energi saat ia menyalurkan qi ke anak panah. Terlalu banyak, anak panah akan hancur; terlalu sedikit, anak panah akan melenceng dari sasaran.
 
Namun demikian, kekuatannya cukup besar jika dia berhasil melakukannya. Pertama, anak panah itu tidak terpengaruh oleh angin, yang merupakan hasil dari Seni Panahan Ilahi Gerhana itu sendiri. Hal ini saja sudah meningkatkan akurasi secara signifikan. Selain itu, seperti yang disebutkan sebelumnya, daya hancur dan kecepatannya juga akan meningkat.
 
“Mari kita teruskan seperti ini.”
 
Hari-hari pelatihannya terus berlanjut.
 
***
 
Cuacanya sangat panas hingga membuat orang berkeringat meskipun hanya berdiri diam. Panasnya begitu menyengat sehingga membuat orang mencari air.
 
“Kakak senior, kakak senior,” Luo Xiaoyue memanggil Zhou Xuchuan.
 
“Hm?”
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
“Pernafasan.”
 
Luo Xiaoyue terdiam. Namun, bahkan ekspresi itu pun tak dapat dipungkiri sangat cantik, membuat jantung Zhou Xuchuan berdebar kencang. Di usia tiga belas tahun, Luo Xiaoyue menjadi semakin cantik, dan kecantikannya tampak semakin bertambah setiap hari.
 
*Mmm!*
 
Ia tak kuasa menahan erangan dalam hati. Terkadang, ia merasa termenung saat menatap Luo Xiaoyue.
 
“Astaga, kau tidak bermaksud melucu, kan?” Luo Xiaoyue mengerutkan kening, yang juga terlihat menggemaskan.
 
“Kakak senior, apakah ada sesuatu di wajahku?” dia memiringkan kepalanya, merasakan tatapan Zhou Xuchuan.
 
Zhou Xuchuan tersadar dari lamunannya dan dengan cepat mengabaikan hal itu.
 
*Bukan apa-apa.*
 
“Aku terus mengabadikan kelucuanmu dalam ingatanku. Aku akan berpura-pura tidak tertarik dan terus mengingatnya selamanya.”
 
Dia langsung mengutarakan apa yang ada di pikirannya, tetapi malah disalahartikan.
 
*Oh tidak!*
 
Dia menyadari kesalahannya dan segera memeriksa Luo Xiaoyue.
 
Ia tersentak. Ia terjatuh ke tanah, memegangi dadanya. Di depannya berdiri seorang bidadari surgawi.
 
Luo Xiaoyue menundukkan kepalanya, dan bahunya yang tampak rapuh bergetar. Awalnya, dia mengira Luo Xiaoyue marah, tetapi dia salah. Luo Xiaoyue tersipu malu. Cara dia memegang ujung bajunya sungguh menggemaskan.
 
“Ehem!” Dia terbatuk canggung, berharap bisa mengurangi rasa canggung itu. “Mengapa kau mencariku?”
 
Luo Xiaoyue pun kembali tenang setelah mendengar kata-kata bijaksana Zhou Xuchuan dan menjawab, “Aku di sini untuk memberitahumu berita tentang Pertemuan Pedang Teratai.”
 
“Pertemuan Pedang Teratai?” Zhou Xuchuan mengerutkan kening dengan jelas menunjukkan ketidaksenangannya. “Itu terjadi tahun ini?”
 
Luo Xiaoyue mengangguk sebagai jawaban.
 
“Mengapa? Sebelumnya belum ada.”
 
Pertemuan Pedang Teratai pada dasarnya adalah turnamen sparing. Namun, seperti namanya, hanya anggota Paviliun Teratai yang dapat berpartisipasi.
 
“Kurasa kau tahu alasannya.” Luo Xiaoyue tersenyum getir.
 
“Ugh.”
 
Bukan berarti sekte itu tidak memilikinya, tetapi mereka tidak mampu memilikinya. Sekte Gunung Hua sibuk dengan berbagai masalah yang terjadi di dunia, seperti Geng Sembilan Air dan harta karun Pencuri Dewa Bermata Tiga.
 
Mereka akhirnya berhasil membersihkannya, dan kembali ke kehidupan normal mereka, yang berarti mereka dapat melanjutkan acara tahunan mereka.
 
“Mengapa kamu sangat membencinya?”
 
“…Saya akan meninggalkan paviliun tahun depan, jadi saya ingin beristirahat sampai saat itu.”
 
Dia tidak sepenuhnya berbohong, tetapi dia juga tidak mengatakan seluruh kebenaran. Karena jumlah anggota di Paviliun Teratai sedikit, dia tidak diberi hak untuk menolak. Dia harus berpartisipasi kecuali ada alasan yang serius.
 
Dan tentu saja, berpartisipasi akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Dengan semua orang mengawasi setiap gerakannya, akan mustahil untuk menyelinap pergi dan berlatih secara diam-diam. Itu adalah sesuatu yang tidak diinginkannya.
 
*Saya akan melakukannya secukupnya saja sebelum berhenti.*