Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 52

Bab 52: Kembali dengan Selamat (2)
“Tenanglah, penyelamat. Perilakumu justru membuatku semakin tidak nyaman. Silakan beristirahat.”
 
Usia Zhou Xuchuan tidak penting bagi Wang Yi, begitu pula hal lainnya. Zhou Xuchuan adalah seseorang yang kepadanya ia mendedikasikan hidupnya. Ia bersumpah setia pada hari ia menerima buku panduan itu.
 
“Oke.”
 
Untungnya, Zhou Xuchuan menerimanya dengan mudah. Dia tidak merasa ragu sedikit pun, berkat ingatannya tentang kehidupan hingga melewati usia tujuh puluh tahun.
 
Melihat itu, Wang Yi bersukacita dan melaporkannya.
 
“Tuan muda masih belajar di Keluarga Zhuge.”
 
Para Pedagang Emas secara teratur mengunjungi Gunung Hua dengan membawa banyak hadiah. Sebagian besar waktu, Kepala Pedagang sendiri yang akan datang, atau jika dia tidak mampu, dia akan mengirim para pembantu dekatnya yang sangat tertutup.
 
Sebagian orang mungkin melihat ini sebagai cara untuk membangun hubungan dengan Gunung Hua, tetapi bukan itu maksudnya.
 
Tujuan sebenarnya mereka adalah untuk menjaga agar Zhou Xuchuan, yang tidak bisa meninggalkan sekte untuk sementara waktu, dan karena itu memiliki akses informasi yang terbatas, tetap mendapat informasi tentang dunia luar. “Eksplorasinya jauh lebih lambat dari yang saya duga, jadi saya khawatir mereka akan mengirim Shengji, tetapi tampaknya kekhawatiran saya sia-sia.”
 
Bukan berarti Keluarga Zhuge tidak mempertimbangkan untuk meminta bantuan Zhuge Shengji. Namun, dia baru berusia sebelas tahun dan hampir meninggal setahun yang lalu. Mereka tidak bisa mengirim seseorang seperti itu ke daerah tanpa hukum seperti perbendaharaan karena opini para kultivator lainnya.
 
Yang terpenting, mereka tidak tahan dengan kenyataan bahwa keluarga terhormat seperti mereka harus bergantung pada seorang anak laki-laki berusia sebelas tahun untuk segalanya.
 
“Sepertinya kepala pedagang sedang sibuk, mengingat dia tidak datang tahun lalu dan bahkan tahun ini. Apakah terjadi sesuatu?”
 
“Ini semua kabar baik; Anda tidak perlu khawatir.”
 
Perusahaan Gold Will Merchants yang berbasis di Weng’An sudah tidak ada lagi. Sebagai gantinya, muncul perusahaan dagang skala menengah yang mendominasi seluruh Provinsi Guizhou.
 
Para Pedagang Emas sudah berkembang pesat bahkan sebelum mereka mendapatkan harta karun dari perbendaharaan Pencuri Bermata Tiga. Semua itu berkat keahlian kepala pedagang. Dia mulai mengumpulkan kekayaan dengan memasok ransum militer dan bahkan terjun ke bisnis senjata sampingan.
 
Setelah itu, perusahaan dagang tersebut berkembang setelah menerima investasi berupa harta dari perbendaharaan. Dengan investasi tersebut, mereka berhasil merekrut orang-orang berbakat dan meningkatkan jumlah bisnis yang mereka operasikan.
 
Kini, mereka telah meluas ke seluruh wilayah Guizhou dan terus berekspansi ke daerah-daerah lain juga.
 
“Lalat pasti akan mengerumuni desas-desus soal uang… apakah ada masalah?”
 
“Mereka sebagian besar adalah preman jalanan yang bodoh. Selain itu—”
 
“Para pedagang yang bersaing,” Zhou Xuchuan menyela.
 
“Bagaimana kau tahu?” tanya Wang Yi dengan terkejut.
 
“Itu sudah cukup jelas.”
 
Tidak ada yang menyukai pertumbuhan pesaing, terutama para pedagang. Para pedagang akan kehilangan sebagian besar pendapatan mereka jika harus bersaing dengan yang lain.
 
Kios tetap memang lebih beruntung, tetapi dalam kasus perusahaan dagang berskala besar, akan terjadi kerugian besar jika mereka kehilangan peluang bisnis. Karena itu, perusahaan dagang sering kali menyabotase bisnis pesaing mereka atau bahkan mengirimkan pembunuh bayaran.
 
“Para ahli tidak bisa bergerak karena masalah kas, jadi seharusnya tidak ada bahaya untuk sementara waktu. Jadi, beri tahu kepala pedagang untuk fokus pada perluasan perusahaan, tetapi juga untuk menjaga kekuatan tempur.”
 
“Mengerti.” Wang Yi mengangguk. Dalam hatinya, ia tak bisa menyembunyikan kekagumannya.
 
*Dia belum cukup umur untuk disebut dewasa. Namun, dia sangat berwawasan dan berwibawa. Dia benar-benar luar biasa.*
 
***
 
Zhou Xuchuan menghabiskan hari-harinya untuk berlatih. Dia tidak punya alasan untuk meninggalkan sekte, jadi dia fokus pada kultivasi. Ada banyak hal yang harus dia latih, jadi dia sama sekali tidak merasa bosan. Malahan, kultivasi sangat sulit.
 
Sebagian besar kesulitan dapat dikaitkan dengan Seni Ilahi Kabut Ungu dan Seni Panahan Ilahi Gerhana.
 
“Hm.”
 
Dia telah mencapai tahap kelima dari Seni Ilahi Kabut Ungu sebelum berusia empat belas tahun. Sedangkan untuk Gaya Pedang Kabut Ungu, dia masih terjติด di bentuk pertama.
 
Tingkat kesulitannya adalah satu hal, tetapi kecepatan kultivasinya sendiri sangat lambat dan membosankan.
 
Meskipun dia hanya bisa tinggal di alam itu selama sekitar setengah bulan, dia pernah mencapai Alam Harmoni di kehidupan sebelumnya, jadi dia merasa heran mengapa kemajuannya begitu lambat.
 
Namun demikian, Seni Ilahi Violet Haze berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan dengan Seni Panahan Ilahi Eclipse.
 
Jurus Panahan Ilahi Gerhana tidak berakar pada seni bela diri Gunung Hua, dan juga bukan seni pedang atau tinju.
 
“Kurasa aku tidak akan sering menggunakannya, tapi mempelajarinya untuk berjaga-jaga tidak ada salahnya.”
 
Namun, dia tidak menganggapnya terlalu serius. Dia hanya melafalkan mantra dan melakukannya perlahan. Dia hanya mempelajari Seni Panahan Ilahi Gerhana karena dia mengetahuinya, dan Seni Sepuluh Ribu Konvergensi memungkinkannya untuk melakukannya. Dia mengalokasikan sejumlah waktu setiap hari untuk melatihnya.
 
Namun, dia tahu bahwa orang-orang dari Gunung Hua akan merasa aneh jika melihatnya, jadi dia berlatih secara diam-diam.
 
“Adikku!” sebuah suara memanggil saat dia kembali ke Paviliun Teratai setelah berlatih Seni Panahan Ilahi Gerhana.
 
Zhou Xuchuan berbalik untuk mencari Zhang Hong dan Zhang Xuen.
 
“Kakak senior, Kakak senior. Ada apa?”
 
Dia bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang salah, tetapi ternyata kekhawatirannya tidak beralasan.
 
“Tidak ada apa-apa. Aku berharap bisa berlatih tanding jika kau punya waktu luang.”
 
Zhang Xuen menjulurkan lidahnya dan tertawa.
 
“Benar. Kita tidak punya banyak waktu bersama.”
 
Zhang Hong mengelus sarung pedangnya, tampak bersemangat untuk bertarung.
 
“Oh, begitu. Kamu akan segera lulus.”
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen berusia empat belas tahun tahun ini. Mereka akan menjadi dewasa tahun depan, yang berarti mereka tidak akan lagi tinggal di Paviliun Teratai.
 
“Aku tidak keberatan, tapi apakah kamu akan baik-baik saja? Sebaiknya kamu bertanya pada orang lain dari Paviliun Lotus.”
 
Sejujurnya, Zhou Xuchuan merasa hal itu mengganggu.
 
*”Semoga mereka menolakku,” *Zhou Xuchuan berharap dalam hati.
 
“Bersikap rendah hati itu baik, tetapi kamu terlalu berlebihan. Bukannya kami tidak tahu betapa terampilnya kamu.”
 
Zhang Xuen menutup mulutnya dan tertawa.
 
*Kamu terlalu bergantung!*
 
Permintaannya tidak terkabul.
 
Dia telah bergaul dengan para murid lainnya sejak kembali ke Gunung Hua. Bahkan saat itu pun, dia lebih sering menghabiskan waktu bersama Luo Xiaoyue, Zhang Hong, dan Zhang Xuen.
 
Mereka terkadang berlatih tanding atau berlatih formasi pertempuran. Dari sudut pandangnya, itu bukanlah sesuatu yang menarik.
 
“Setelah kupikir-pikir, kurasa Guru memanggilku.”
 
“Saya hanya datang dari tempat dia berada. Dia bilang itu tidak apa-apa.”
 
“Astaga…” Ekspresi Zhou Xuchuan berubah muram.
 
“Oh iya, Adik Zhou, apa arti ‘Gahddangit’ itu?”
 
“Itu adalah cara untuk mengatakan bahwa Anda bahagia atau merasa baik.”
 
Dia tidak sanggup mengatakan bahwa itu adalah kata makian yang akan digunakan beberapa dekade mendatang.
 
Zhou Xuchuan juga tidak mengetahui arti sebenarnya. Itu hanya sesuatu yang dia pelajari dari kultivator lain saat bertarung di medan perang.
 
“Benarkah? Rasanya aneh tapi menyenangkan mengatakannya. Aku juga merasa sangat senang bisa berlatih bersamamu, Adik Junior.” Zhang Hong menyeringai.
 
“Tolong hentikan.” Zhou Xuchuan menegang.
 
“Ada apa, adik?”
 
“Apa kau tidak merasakannya, sialan?”
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen tersenyum polos.
 
“Baiklah, mari kita lakukan. Mari kita berlatih tanding.”
 
Dia hanya mengerahkan sebagian kecil kekuatannya hari itu.
 
***
 
**Pintu masuk ke gedung perbendaharaan, Yanchang, Chongqing.**
 
Di bawah sebuah batu besar terdapat tangga yang menuju ke sebuah gua besar.
 
Ini adalah pintu masuk ke ruang harta karun yang dipenuhi dengan berbagai macam jebakan.
 
*Arrrgh!*
 
Teriakan terdengar dari lorong-lorong. Namun, tak seorang pun memperhatikannya. Bukannya terkejut, mereka sama sekali tidak terpengaruh.
 
Lagipula, itu sudah menjadi hal yang biasa di sini.
 
“Pencuri Ilahi Bermata Tiga pasti seorang mesum. Tidak ada alasan lain mengapa dia memasang begitu banyak mekanisme di sini.”
 
“Dia menghabiskan seluruh hidupnya mencuri harta karun. Tidakkah menurutmu aneh jika dia menyerahkannya begitu saja? Aku mengerti maksudnya.”
 
“Diamlah. Aku tidak bisa menghilangkan stresku jika aku tidak memaki-makinya.”
 
Sebagian petani menggerutu.
 
“Kami kembali!”
 
*Berbisik.*
 
Teriakan gembira menarik perhatian semua orang.
 
“Para penyintas!”
 
“Lihat tangan mereka. Sepertinya mereka sudah kaya.”
 
Puluhan orang keluar dari lorong yang menuju neraka. Mereka tampak telah banyak menderita, dilihat dari pakaian mereka yang robek dan tubuh mereka yang berlumuran darah.
 
Mata orang-orang berbinar-binar penuh keserakahan ketika mereka melihat itu.
 
“Lupakan saja. Lihatlah orang-orang yang bergegas menghampiri mereka. Mereka jelas berasal dari sepuluh sekte utama atau lima klan.”
 
Meskipun telah kembali dengan selamat dari perbendaharaan bersama harta karun, perjalanan mereka masih jauh dari selesai. Mereka tidak bisa tenang sampai mereka kembali ke kelompok mereka sendiri.
 
Ada para kultivator yang tidak berani memasuki lorong-lorong itu karena mekanisme dan jebakan yang mengerikan. Orang-orang ini akan berkeliaran di sekitar pintu masuk dan memeriksa siapa pun yang kembali dalam keadaan selamat sebelum merampok harta mereka.
 
“Dulu tempat ini dikenal sebagai Lembah Jahat, dan sekarang menjadi Aliansi Bela Diri, ya?”
 
“Astaga, mereka benar-benar rakus.”
 
Sangat jarang bagi seorang kultivator dari sekte kecil atau kultivator yang tidak berafiliasi untuk mendapatkan harta karun. Mereka yang berhasil hanya melakukannya pada tahap awal eksplorasi sebelum rumor menyebar. Sejak orang-orang berbondong-bondong datang dan organisasi yang lebih besar mulai melakukan eksplorasi, hal itu hampir tidak terjadi sama sekali.
 
Sebagian besar harta karun diambil oleh Aliansi Bela Diri atau Lembah Jahat. Ini sudah bisa diprediksi, mengingat skala dan kekuatan mereka.
 
“Sudah berapa lama sejak seseorang kembali hidup-hidup dengan membawa harta karun?”
 
“Kurasa sudah kurang dari dua bulan…”
 
“Mungkin itu akan menjadi yang terakhir kalinya.”
 
Satu setengah tahun telah berlalu sejak eksplorasi dimulai. Pada awalnya, harta karun ditemukan dengan relatif mudah, tetapi sekarang tidak lagi demikian.
 
Jeda waktu antara penemuan menjadi seminggu, lalu dua minggu, dan sekarang bahkan lebih lama. Hal ini membuat harta karun sulit didapatkan.
 
“Jujur saja, saya tidak menyangka penjelajahan ini akan memakan waktu selama ini.”
 
“Kurasa tidak ada yang melakukannya.”
 
Aliansi Bela Diri dan Lembah Jahat bahkan membentuk perjanjian damai, dan para kultivator yang tidak berafiliasi dengan faksi mana pun juga berkumpul. Terlepas dari semua orang ini, masih dibutuhkan lebih dari satu tahun untuk menjelajahi harta karun tersebut. Tidak ada yang menyangka hasil seperti itu.
 
“Aku sangat iri. Seandainya aku punya uang sebanyak itu…”
 
“Ucapkan itu setelah kamu sendiri pergi ke bendahara. Berapa kali kamu akan mengatakan itu?”
 
“Bagi seorang amatir seperti saya, menyuruh saya untuk bereksplorasi sama saja dengan menyuruh saya mati. Saya tidak bisa melakukan apa pun selain mengisap jempol.”
 
Eksplorasi tersebut hampir berakhir.
 
“Aliansi Bela Diri dan Lembah Kejahatan. Pihak mana yang memperoleh lebih banyak harta?”
 
Uang adalah kekuasaan. Rasio uang yang dimiliki masing-masing pihak akan mengubah paradigma keseimbangan kekuasaan antara kedua pihak.
 
Meskipun para kultivator membenci uang karena itu bukanlah kekuatan sejati, hal itu sebenarnya tidak mengubah kenyataan. Lebih banyak dana militer berarti memiliki lebih banyak keuntungan.
 
“Saya harap tidak ada pihak yang bisa mengalahkan pihak lainnya.”
 
“Keseimbangan kekuatan harus dijaga. Jika tidak, akan terjadi perang.”
 
Sebagian orang menginginkan perdamaian, tetapi sebagian orang lainnya menginginkan perang.
 
“Bagaimana mungkin seorang kultivator menghindari perang? Kalian semua pengecut. Aliansi Bela Diri harus menang.”
 
“Baik, kita harus membasmi para kultivator menyebalkan dari Fraksi Jahat itu secepat mungkin.”
 
Setengah tahun kemudian, hampir dua tahun setelah eksplorasi dimulai, Aliansi Bela Diri dan Lembah Jahat mundur ke wilayah mereka setelah diskusi yang sengit. Hal ini karena harta karun yang ditemukan enam bulan sebelumnya ternyata adalah yang terakhir.
 
Meskipun beberapa orang tetap tinggal dan terus melakukan eksplorasi setelah kedua faksi mundur, mereka tidak menemukan apa pun.