Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 407

Bab 407. Mempelajari Cara Melawan Sepuluh Ribu Orang (1)
Zhou Xuchuan tidak melakukan perjalanan ke selatan tanpa rencana. Bahkan, dia telah menyiapkan rencana cadangan sebelumnya. Rencana itu adalah Iblis Pedang, Wu Qu, master absolut yang tidak dikenal.
 
Karena Wu Qu berada di Shandong untuk melindungi putrinya Wu Zhenhua, Zhuge Shengji, dan Li Yicai, serta untuk bertindak sebagai pengawal jika diperlukan, ia relatif dekat dengan garis depan pertempuran di utara.
 
*Kami berhati-hati agar tidak mengungkap identitasnya, untuk berjaga-jaga.*
 
Kerajaan Coruscant merupakan simbol kekuatan militer, dan seorang ahli dari Coruscant akan memainkan peran penting dalam strategi pertempuran apa pun. Rencana pertempuran dalam perang *Murim *ditentukan berdasarkan ke mana ahli tersebut akan dikirim.
 
*Dia bisa menjadi kartu truf tersembunyi kita dan mengejutkan musuh.*
 
Perbedaan antara Keberadaan Terberkati yang memandang seseorang sebagai ahli alam Harmoni atau ahli alam Coruscant sangatlah besar. Itulah sebabnya Zhou Xuchuan dan Wu Qu sangat memperhatikan agar Wu Qu tidak mendapatkan ketenaran sebagai Penguasa Empyrean.
 
*Selama si tetua tetap berada di posnya, kedua orang itu akan aman. Tapi…*
 
Kedua orang itu, tentu saja, adalah Zhuge Shengji dan Li Yicai. Mereka sangat berarti bagi Zhou Xuchuan karena banyak alasan. Mereka tidak hanya memiliki ikatan yang dalam yang dibangun selama bertahun-tahun, tetapi kehadiran mereka sangat penting dalam upaya untuk menghancurkan Asosiasi Langit Gelap.
 
*Karena beliau akan meninggalkan jabatannya, saya harap beliau bisa memberikan bantuan.*
 
*****
 
“Wu Qu?”
 
Secercah keraguan melintas di mata Lord Asosiasi Langit Gelap. Kemudian dia bergumam pelan setelah mengingat sesuatu. “Pedang… Raja Pedagang?”
 
Wu Qu adalah seorang pendekar pedang dari Fraksi Jahat, atau lebih tepatnya, seorang pendekar pengembara yang telah naik ke peringkat Seratus Ahli di Bawah Langit melalui prestasinya selama Perang Besar antara Kebaikan dan Iblis.
 
Namun Asosiasi Langit Gelap mengawasinya bukan sebagai pendekar terkenal, melainkan sebagai kenalan dekat Zhou Xuchuan. Dan pertemuan ini memberi tahu Ketua Asosiasi bahwa mereka perlu merombak secara menyeluruh penilaian mereka terhadap Wu Qu.
 
“Aku tidak sampai di sini tepat waktu…?”
 
Wu Qu melirik Ximen Erjin dan menghela napas menyesal. Meskipun yang terakhir berdiri tegak dengan gagah, dan semangat bertarung masih membara di matanya, tidak ada napas kehidupan yang dapat dirasakan darinya. Prajurit pemberani itu telah mati dalam keadaan berdiri.
 
Wu Qu sejenak mengingat kembali percakapannya dengan kelompok yang baru saja ia temui beberapa saat sebelumnya.
 
*’Tuan, Anda siapa…?’*
 
*’Saya adalah bala bantuan yang dikirim oleh dermawan kita, Dewa Pedang Zhou Xuchuan. Saya akan langsung saja. Apa yang terjadi, dan bantuan apa yang Anda butuhkan?’*
 
Wu Qu bertemu dengan kelompok Shen Tujun yang sedang melarikan diri. Sayangnya, Shen Tujun tidak langsung mempercayai Wu Qu, karena Wu Qu tampak terlalu mencurigakan. Yang dilihatnya hanyalah seorang ahli tak dikenal yang bepergian sendirian di medan perang. Hanya orang bodoh yang akan menganggap itu tidak mencurigakan.
 
Untungnya, para prajurit yang berafiliasi dengan Pedagang Kehendak Emas yang bertempur untuk pasukan Aliansi Utara maju untuk menjamin identitas Wu Qu, sehingga memenangkan kepercayaan Shen Tujun.
 
Setelah mendengar apa yang telah terjadi, Wu Qu segera menuju ke lokasi konfrontasi pertama antara pasukan aliansi dan Penguasa Asosiasi Langit Gelap.
 
*Selain Ketua Asosiasi, aku tidak melihat anggota Dark Heavens lainnya. *Wu Qu mengamati sambil matanya yang tajam dengan cepat memindai area tersebut. *Tidak hanya itu, aku juga tidak melihat orang-orang dari Shaolin. Sepertinya klan Ximen bertindak sebagai pengalih perhatian.*
 
Dia telah bertempur di berbagai medan perang sejak masih muda, penilaiannya cukup tajam untuk menyaingi Shen Tujun.
 
“ *Gangho *konon memiliki jumlah jenius sebanyak butiran pasir, tetapi siapa sangka ada lagi seorang ahli dari Coruscant yang tetap tersembunyi selama ini.”
 
Penguasa Asosiasi Langit Gelap bergumam, ekspresinya campuran antara ketertarikan dan sedikit ketidakpuasan. Ketertarikan, karena seorang ahli baru tiba-tiba muncul entah dari mana, dan ketidakpuasan, karena Asosiasinya tampaknya kurang mampu untuk memperhatikan ahli seperti itu lebih awal.
 
*Setelah ambisi besarku tercapai, aku harus mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Vast Gate.*
 
Asosiasi Langit Gelap berutang banyak pada kemampuannya untuk mengendalikan *murim *dari balik bayangan bukan hanya pada otak Keberadaan yang Diberkati, tetapi juga pada jaringan informasi Gerbang Luas yang memungkinkan organisasi tersebut untuk mengumpulkan segala macam intelijen dari istana kekaisaran, *murim *, dan bahkan dunia kriminal bawah tanah.
 
Apa yang telah ia ciptakan memungkinkan Asosiasi untuk mengandalkan jaringan Bintang Gerbang Luas bahkan setelah kematiannya. Mengingat semua yang telah ia lakukan, kontribusinya sama berharganya dengan Keberadaan yang Diberkati.
 
Kehilangannya merupakan pukulan yang sangat berat. Jika Ketua Asosiasi berkuasa, dia pasti akan memburu pembunuhnya sendiri dan membuat mereka mati perlahan dengan cara yang paling menyiksa yang bisa dibayangkan.
 
“Kau memang sombong seperti yang dikatakan rumor,” jawab Wu Qu dengan nada datar dan acuh tak acuh. “Seseorang yang merasa tahu segalanya sering disebut sebagai katak di dalam sumur.”
 
“ *Hoh-oh *?” Ketua Asosiasi menyeringai seolah terhibur oleh provokasi itu. “Namamu Wu Qu, bukan?”
 
Genggamannya pada pedang perlahan mengencang.
 
“Aku selama ini bertanya-tanya mengapa wajahmu tampak begitu familiar. Sekarang aku mengerti.”
 
Yang menerangi jurang itu adalah emosi ketidakpuasan yang murni.
 
“Setelah kulihat lebih dekat, kau mirip dengan si brengsek kecil yang menyebalkan itu, Zhou Xuchuan.”
 
Namun, bukan hanya Zhou Xuchuan saja. Kisah ini juga berlaku untuk pahlawan faksi Jahat, Raja Dewa Dominasi. Kedua tokoh itu muncul entah dari mana untuk mengganggu rencana besar yang telah dibangun selama lebih dari selusin tahun.
 
Wu Qu pun demikian. Meskipun dia belum mencapai prestasi yang berarti, rasanya dia dan dua orang lainnya sama saja.
 
“Jika Anda melihat bayangan dermawan saya dalam diri saya, maka ya, Anda benar.”
 
Wu Qu juga menggenggam pedangnya dengan erat.
 
“Aku hanya menggunakan pedangku untuk dua orang di dunia ini. Salah satunya adalah Dewa Pedang, Zhou Xuchuan!”
 
Dia mulai mengalirkan qi-nya dari dantian bawah tepat di bawah pusarnya.
 
Kekuatan yang telah mencapai tingkat penguasaan mutlak menyebar ke setiap sudut tubuhnya sebelum mengalir ke lengannya untuk menyelimuti pedangnya.
 
Meskipun tidak terlihat oleh mata telanjang, apa yang meresap ke dalam pedang itu adalah vajra qi.
 
“Begitukah?” Kerutan semakin dalam di dahi Ketua Asosiasi. “Aku berbelas kasih dan murah hati terhadap musuh jika mereka jenius, tetapi sepertinya kau dan aku tidak akan pernah bersatu.”
 
“Memang benar. Saya juga merasakan hal yang sama.”
 
*Kreek!*
 
Udara di sekitar mereka menjerit dan berderit, suara yang tidak menyenangkan seperti kuku yang menggores logam. Sesaat kemudian, arus angin berhembus di antara kedua pedang, membentuk pusaran spiral yang menghantam sekitarnya.
 
Gangguan itu sendiri tidak besar, seperti badai dalam cangkir teh. Tetapi hanya sesaat kemudian, angin menerjang sekitarnya dengan kedua pria itu di tengahnya, menyebabkan transformasi di dunia.
 
Suara derit logam tiba-tiba berhenti. Bukan hanya suara itu, semua suara lenyap. Keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu, seolah-olah waktu pun telah membeku.
 
*KA-BOOM!*
 
Udara terasa meledak hebat, seolah-olah banyak sekali bahan peledak diledakkan sekaligus. Namun, tidak ada kobaran api merah menyala yang berputar-putar seperti lidah setan, dan tidak ada gelombang panas yang cukup kuat untuk menghanguskan kulit atau memasak segala sesuatu yang ada di jalurnya.
 
Sebaliknya, tekanan angin yang begitu kuat hingga hampir tidak memungkinkan seseorang untuk bernapas atau membuka mata menerjang lingkungan sekitar dan menyebabkan kekacauan total.
 
Rambut para penguasa mutlak itu berayun-ayun berantakan di udara. Bahkan pepohonan di sekitar mereka pun sibuk mengayunkan cabang-cabangnya seolah-olah hendak membungkuk ke belakang.
 
“Cukup sudah.”
 
Wu Qu mengerutkan alisnya sambil mengayunkan pedangnya dengan acuh tak acuh. Namun, kekuatan di balik ayunan itu jelas tidak lemah. Badai angin yang disebabkan oleh pedangnya membelokkan badai qi yang datang. Berkat gerakannya, Ximen Erjin yang berdiri di belakangnya muncul tanpa terluka.
 
“Kami akan mengubah lokasinya,” kata Wu Qu.
 
“Apakah itu sebuah permintaan?”
 
“Ini adalah sebuah peringatan.”
 
” *Ha ha ha *!”
 
Ketua Asosiasi itu tertawa geli, namun tiba-tiba berhenti, niat membunuh yang dingin kini terpancar dari matanya. Semua jejak keceriaan lenyap dari ekspresinya. “Sungguh arogan. Baiklah. Ini peringatanku.”
 
*Suara mendesing!*
 
Pemimpin Asosiasi mengangkat lengannya sebelum menusukkan pedangnya ke depan.
 
Serangan ini berada di level yang berbeda dibandingkan dengan apa yang telah ia tunjukkan terhadap pasukan Aliansi Utara sebelumnya. Bahkan, serangan ini sama sekali bukan ceroboh atau kikuk.
 
Seandainya ada anggota klan Ximen yang selamat melihat ini, mereka pasti akan putus asa melihat kesenjangan kekuatan yang begitu besar.
 
Namun, pakar yang berdiri di hadapannya bukanlah petarung biasa.
 
*DENTUMAN!*
 
Dua bilah bertabrakan. Sinar matahari yang menembus pepohonan terpantul pada bilah-bilah tersebut dan berkedip-kedip dengan mengerikan.
 
Pedang Wu Qu telah berhasil mencegat serangan Ketua Asosiasi.
 
“ *Hah *? Kau bereaksi terhadap kecepatanku?”
 
Desahan kekaguman yang tulus keluar dari bibir anggota Asosiasi tersebut.
 
Dia tidak menahan diri. Dia tidak akan pernah menahan diri, tidak setelah memastikan ancaman yang ditimbulkan oleh lawannya. Meskipun serangannya tidak dalam kekuatan penuh, itu lebih dari cukup untuk membunuh kebanyakan orang. Bahkan seorang master wilayah Coruscant pun akan kesulitan melacaknya.
 
Wu Qu tidak melewatkan kesempatan yang diciptakan oleh kejutan dari Ketua Asosiasi. Sambil memperkuat inti tubuhnya, dia menggenggam pedangnya dengan kedua tangan dan mengayunkan senjata itu dengan kuat. Seolah-olah dia melepaskan teknik pedang dengan senjata tumpul.
 
*Gigitan Naga yang Kuat!*
 
*KA-BOOM!*
 
Pedang Wu Qu melepaskan kekuatan dahsyat dan memberinya bobot yang luar biasa. Tanah di bawah kakinya langsung ambruk.
 
*Pah-su-sut!*
 
“Bukan pedang yang cepat, tapi pedang yang berat?”
 
Ketua Asosiasi itu kembali mengerutkan kening. Dia mengira teknik bela diri utama Wu Qu adalah ‘pedang cepat’ karena Wu Qu mampu membalas Teknik Pedang Langit Pendahulu. Namun kekuatan ini menunjukkan hal sebaliknya.
 
Bukti lebih lanjut yang mendukung teori itu adalah tanah yang ambruk akibat langkah kaki Wu Qu.
 
“Kau memang bajingan yang menarik, bukan?”
 
Pemimpin Asosiasi Langit Gelap mundur tiga langkah, lalu menggenggam pedangnya sendiri dengan kedua tangan.
 
“…!”
 
Ekspresi Wu Qu berubah setelah menyadari sikap baru Ketua Asosiasi.
 
“Baiklah, kalau begitu. Pertahankan ini jika kamu bisa.”
 
*SUARA MENDESING!*
 
Udara terbelah menjadi dua. Rasanya seolah-olah dunia itu sendiri telah terbelah.
 
Kecepatan Ketua Asosiasi terlalu cepat untuk dilihat dengan mata telanjang. Pedangnya melesat ke arah kepala Wu Qu, lebih cepat dari apa pun yang pernah terjadi sebelumnya.
 
“ *Fuu-huph! *”
 
Wu Qu menghela napas pendek dan tajam. Waktu seolah melambat. Pedang yang tadi menghilang muncul kembali di pandangannya, melesat ke arahnya. Tubuhnya bergerak sebelum pikirannya sempat bereaksi, menangkis serangan itu tepat pada waktunya.
 
“ *Haa-ahph *!”
 
Bahkan Ketua Asosiasi pun ikut berseru dengan penuh semangat.
 
*’Hah!’*
 
Wu Qu tercengang. Bukan hanya kecepatannya yang meningkat, tetapi kekuatan pukulannya juga meningkat. Tangannya terasa sakit akibat benturan tersebut.
 
Namun, tidak ada waktu untuk memulihkan diri.
 
Seketika itu juga, pedang Ketua Asosiasi mulai menghantam Wu Qu seperti angin badai.
 
*Pah-ba-ba-baht!*
 
Udara terus meledak pelan setelah setiap serangan. Bahkan kilatan cahaya pun menyala bersamaan, membutakan Wu Qu.
 
Serangan pedang menghujani dari atas, bawah, kiri, dan kanan.
 
Wu Qu bahkan lupa bernapas. Matanya melirik ke sana kemari, tangan dan kakinya mengikuti gerakan matanya dan nyaris tidak mampu menangkis serangan yang datang.
 
*Dentang! Dentang! Dentang! Dentang! Dentang!*
 
Berapa kali dia memblokir serangan-serangan itu? Dentingan baja yang cepat memenuhi udara.
 
Ketika jumlah pukulan yang dilayangkan telah melewati angka tiga digit, kedua master mutlak itu tiba-tiba melompat mundur, melarikan diri bersamaan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“ *Fuu-woo *!”
 
Barulah kemudian Wu Qu bisa bernapas lega lagi.
 
“Kenapa, kau…!” Ekspresi Ketua Asosiasi berubah muram penuh kecurigaan, sangat kontras dengan Wu Qu. “Bagaimana kau tahu Teknik Pedang Langit Pendahulu?”
 
Teknik Pedang Langit Pendahulu selalu merupakan teknik dua tangan, bukan satu. Cara ekspresi Wu Qu berubah ketika Ketua Asosiasi menggenggam pedangnya dengan kedua tangan menunjukkan bahwa dia telah mengenali teknik bela diri tersebut.
 
“Serangan Pedang Everfirst dan Menghubungkan Batas dengan Kecepatan.”
 
Wu Qu menjawab pertanyaan Ketua Asosiasi dengan kata-kata tersebut.
 
“…!”
 
Itulah nama-nama gerakan pertama dan kedua dari Teknik Pedang Langit Sebelumnya.
 
“Begitu. Ketenarannya memang bukan tanpa alasan. Jadi, memang seperti yang kudengar di dalam lingkungan sekte itu.”
 
Wu Qu hanya pernah mendengar nama teknik itu. Ini adalah pertama kalinya dia bertarung melawan ahlinya. Tapi itu tidak cukup untuk menjelaskan keterkejutannya atas betapa kuatnya teknik itu. Dia bahkan kehilangan pegangan pada pedangnya akibat rentetan serangan barusan.
 
Alih-alih mengikuti dengan matanya, dia harus setengah bergantung pada naluri dan indra tubuhnya untuk bertahan hidup.
 
“Sekta?” Ketua Asosiasi mengerutkan alisnya karena bingung, lalu matanya melebar karena menyadari sesuatu. “Mungkinkah? Sektamu adalah—!”
 
“Membuang waktu lebih lama lagi akan sia-sia.”
 
Wu Qu menurunkan pedangnya ke samping, sementara iris matanya mulai terbelah secara vertikal.
 
“Mari kita tentukan hasilnya melalui Manifestasi Jalan Kita.”