Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 406

Bab 406. Ximen Erjin (3)
“Abbot, saya punya kabar baik dan kabar buruk.”
 
Ximen Erjin berbicara dengan suara rendah sehingga hanya Hong Jin yang bisa mendengarnya.
 
“Musuh telah mundur ke Hefei. Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi ini kabar baik.”
 
“Apa kabar buruknya?” tanya Hong Jin, suaranya sedikit bergetar. Rasa sakit karena kehilangan matanya masih terasa.
 
“Tuan Asosiasi Langit Gelap, monster itu tertinggal di belakang.”
 
Ximen Erjin tertawa tidak percaya.
 
“Aku tahu kultivasinya luar biasa, tapi aku tidak pernah menyangka kami akan diabaikan begitu terang-terangan…”
 
Berbeda dengan pihak musuh, lebih dari tiga ratus tentara tetap bertahan. Setengah dari mereka terluka, tetapi itu tetap merupakan jumlah yang signifikan.
 
Sekalipun lawan mereka adalah salah satu dari Enam Penguasa Empyrean, bisakah satu orang benar-benar melawan tiga ratus ahli bela diri sendirian?
 
Mengesampingkan kesombongan, itu sudah mendekati kegilaan.
 
“Tapi kemudian… tunggu, ini tidak mungkin.”
 
Hong Jin berbicara dengan nada tak percaya.
 
“Apakah hanya satu orang yang menciptakan neraka ini?”
 
“Ya.”
 
*Ahhhhh!*
 
*Selamatkan aku!*
 
Dia tidak bisa melihat apa pun, tetapi dia bisa mendengar semuanya.
 
Suara-suara berteriak memanggil keluarga mereka, yang lain memohon pertolongan. Sebagian besar hanya jeritan yang dipenuhi rasa sakit dan ketakutan.
 
“Karena kalian mempertaruhkan hidup kalian untuk ini, aku bisa membiarkannya saja.”
 
Kuil Shaolin dan Keluarga Ximen telah bertempur dengan memanfaatkan medan yang dipenuhi pepohonan dan perbukitan yang lebat.
 
Bertempur dalam kondisi seperti itu bukanlah hal mudah, tetapi pepohonan bertindak sebagai perisai alami, menghalangi pandangan musuh.
 
Namun taktik itu tidak berhasil pada Penguasa Asosiasi Langit Gelap.
 
Tidak ada yang bisa menghalangi jalan Sang Penguasa Langit Gelap.
 
*Berderak.*
 
Sebuah pohon tinggi, yang telah dinafkahi oleh sinar matahari selama bertahun-tahun, tumbang ke tanah dengan suara retakan yang menggelegar.
 
Tumbuhan-tumbuhan hancur, dan debu beterbangan ke udara seperti kabut tebal.
 
Untuk sesaat, pemandangan itu kabur dalam kabut kuning, tetapi segera garis-garisnya mulai terlihat. Sekilas, mereka tampak seperti para penyintas yang bersembunyi di balik pepohonan. Tapi ada sesuatu yang salah.
 
Garis tipis darah merah terukir di pinggang mereka, akhirnya membelah tubuh mereka menjadi dua.
 
Bukan hanya satu atau dua orang. Puluhan prajurit kehilangan nyawa mereka karena pedang Penguasa Asosiasi Langit Gelap.
 
“Kita akan mengubah rencana,” kata Ximen Erjin sambil menatap lurus ke depan.
 
“Jika kita mengubah rencana…?”
 
“Hanya Lord Asosiasi Langit Gelap yang tersisa, jadi tidak perlu tinggal di sini.”
 
“Ah…”
 
Kuil Shaolin dan Keluarga Ximen tetap tinggal, bahkan dengan mengorbankan nyawa mereka, untuk mencegah desa terdekat ditemukan.
 
“Meskipun fakta bahwa mereka bergegas kembali ke Hefei mengkhawatirkan, itu juga berarti desa itu aman. Tujuan kita telah tercapai. Bertempur lebih lama lagi tidak ada gunanya. Kau tidak akan bersikeras sebaliknya, kan?”
 
“Dipahami.”
 
Hong Jin juga setuju dengan Ximen Erjin.
 
“Mari kita mundur.”
 
“Tapi kita akan berpisah dan pindah.”
 
Ximen Erjin menggenggam gagang pedangnya dengan erat.
 
“Jika kita saling merawat yang terluka, kecepatan kita akan melambat, dan bahkan jika kita bertarung bersama, kita tetap tidak akan menang. Jadi, jika kita berpisah dan berlari ke arah yang berbeda, setidaknya satu pihak akan selamat.”
 
“…Dipahami.”
 
Hong Jin juga tidak membantah.
 
“Bagus.”
 
Ximen Erjin mengangkat pedangnya tinggi-tinggi di atas kepalanya.
 
“Mendengarkan!”
 
Kerumunan orang mengalihkan perhatian mereka kepadanya.
 
“Mulai sekarang, kita akan mengubah strategi! Kuil Shaolin akan mundur ke arah barat laut, dan Keluarga Ximen ke arah timur laut! Selain itu, Kepala Biara, Sang Kepala Biarawati, telah terluka, jadi dukunglah dia saat kalian mundur!”
 
“Oho.”
 
Pemimpin Asosiasi Langit Gelap menatap mereka seolah merasa geli.
 
Tatapannya tertuju pada Ximen Erjin.
 
“Tunggu sebentar…”
 
Hui Zheng ragu-ragu saat melihat Ximen Erjin.
 
“Kepala Ajaran Agama, saya tidak akan menerima keberatan apa pun! Jangan mengatakan omong kosong seperti ‘Shaolin, Puncak Tertinggi, tidak boleh pernah mundur!’ Apakah Anda berencana mati demi kehormatan? Sampai kapan Anda akan membiarkan kesombongan menghancurkan segalanya!” Ximen Erjin membentak Hui Zheng dengan suara garang.
 
“Untuk sekarang, kau harus hidup! Hiduplah!”
 
“Tidak, tapi…”
 
“Tuan Muda Paman Hui Zheng!” Hong Jin berteriak setelah mendengar kata-kata Ximen Erjin.
 
Hong Jin menoleh ke arah suara Hui Zheng karena dia tidak bisa melihat.
 
“Tidak apa-apa! Aku juga setuju! Kita bisa mengingat penghinaan ini untuk nanti. Sekalipun ini menodai kehormatan Shaolin, bertahan hidup lebih penting saat ini!”
 
“…”
 
Hui Zheng terdiam mendengar kata-kata Hong Jin.
 
Kemudian, seolah-olah dia sudah mengambil keputusan, dia menyatukan kedua tangannya ke arah kepala biara.
 
“Aku akan melakukan apa yang kau inginkan!”
 
“Mundur! Mundur!” teriak Keluarga Ximen sekuat tenaga.
 
Teriakan yang bermula dari gunung itu bergema keras di lembah dan terbawa angin. Setelah itu, penarikan mundur besar-besaran pun dimulai.
 
Hui Zheng berlari menaiki bukit. Lengan jubahnya yang berlumuran darah berkibar saat ia bergerak.
 
“Keponakan Muda Abbot, aku akan mendukungmu.”
 
Sekuat apa pun dia sebagai Master Alam Harmoni, di antara begitu banyak pohon, Hong Jin tidak bisa berlari sendirian tanpa bisa melihat ke depan.
 
Tidak masalah apakah dia awalnya buta atau berlatih setelah kehilangan penglihatannya, tetapi dalam situasi saat ini, itu tidak mungkin.
 
“Kemudian…”
 
Hui Zheng berpamitan kepada Ximen Erjin dengan saling bertukar pandangan.
 
“Semoga kamu beruntung.”
 
Pesan perpisahan singkat. Mereka berlari tanpa menoleh ke belakang. Kuil Shaolin mulai mundur ke arah barat laut.
 
*Senang bertemu denganmu, Ximen Erjin.*
 
Hong Jin berpikir sejenak sambil pergi bersama Hui Zheng.
 
*Aku tidak akan lupa bahwa kau tetap tinggal bersama kami. Jika Pemimpin Asosiasi Langit Gelap mengejar kita, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk menahannya.*
 
Dia akan membalas kebaikan Ximen Erjin. Setidaknya itulah yang dia pikirkan.
 
“Mengapa?”
 
“Mengapa? Mengapa aku tinggal di belakang?” tanya Ximen Erjin.
 
“Aku penasaran.”
 
Pemimpin Asosiasi Langit Gelap menatap Ximen Erjin dengan rasa ingin tahu.
 
“Apa yang perlu dipahami? Apakah kau mencoba bertanya kata-kata konyol apa yang disematkan oleh bajingan-bajingan yang kubenci seumur hidupku itu ke dalam kepalaku sehingga membuatku melakukan hal bodoh seperti ini?”
 
Ximen Erjin duduk.
 
Dia tidak hanya duduk. Dia sudah duduk seperti ini sejak dia menarik perhatian semua orang.
 
Pedang itu ditancapkan ke tanah di depannya.
 
Dia tidak sendirian.
 
Para prajurit dari Keluarga Ximen, yang berjumlah sekitar seratus lima puluh orang, adalah orang yang sama. Mereka berdiri di tempat pohon yang tumbang itu.
 
Tidak seorang pun berbicara selama mundurnya pasukan. Mereka tidak bertanya-tanya mengapa mereka tidak mundur, dan mereka juga tidak melarikan diri dengan mengatakan bahwa mereka tidak ingin mati.
 
Begitu melihat Ximen Erjin duduk, mereka pun langsung berhenti.
 
Kami akan mempertahankan jalur mundur itu sampai Kuil Shaolin lenyap.
 
“Itu karena ini secara objektif lebih baik,” kata Ximen Erjin, perlahan berdiri.
 
“Kuil Shaolin dan Keluarga Ximen. Kepala Biara Shaolin dan Pedang Pewaris Petir. Jika kita menimbang keduanya, jelas terlihat mana yang seharusnya bertahan.”
 
Dia mengulurkan tangan dan meraih gagang pedangnya. Pedang yang tertancap di tanah itu terlepas.
 
“Kuil Shaolin adalah pilar dan harapan dari Fraksi Kebenaran. Dan hal yang sama berlaku untuk Fraksi Kejahatan, yang telah bergabung dengan Fraksi Kebenaran.”
 
Sebuah seringai keluar dari bibir Ximen Erjin.
 
“Jika kau bertanya mengapa, itu karena mereka begitu bodoh dan tolol sehingga kau bertanya-tanya apakah mereka punya otak. Mereka bukan saudara, bukan teman, bahkan bukan tetangga atau kenalan, namun mereka mengorbankan hidup mereka untuk orang lain. Mereka menggunakan seni bela diri yang telah mereka latih sepanjang hidup mereka untuk orang lain. Apakah mereka benar-benar waras?”
 
Bahkan setelah bertarung bersama mereka, dia tetap tidak bisa memahami mereka.
 
Kelompok Jahat tidak bisa memahami Kelompok Benar.
 
Mereka bertarung karena mereka tidak bisa mengerti.
 
Bahkan sekarang pun, keadaannya tidak berbeda.
 
Bahwa Kepala Biara Shaolin ingin melindunginya terlebih dahulu, terlepas dari apa yang dipikirkan Ximen Erjin sendiri.
 
Ximen Erjin tidak menyukai itu. Entah mengapa, dia merasa kesal.
 
“Hanya dengan melihat mereka saja membuatku merasa sesak napas. Tapi justru karena itulah aku bisa mempercayai mereka.”
 
Ximen Erjin perlahan mengangkat pedangnya yang telah diturunkan.
 
“Sepanjang sejarah, mereka tidak pernah meninggalkan keyakinan mereka untuk mengorbankan nyawa demi orang lain, dan mereka dengan gigih mempertahankannya. Bahkan jika perang berlanjut selama beberapa dekade, mereka akan tanpa henti mengulang kata-kata Buddha agung mereka dan mengorbankan tubuh mereka. Saya mungkin tidak yakin jika itu orang lain, tetapi jika Hong Jin adalah Kepala Biara, mereka pasti akan melakukannya. Itulah mengapa kuil ini adalah harapan. Selain itu, mereka akan mendukung keyakinan mereka dengan kekuatan militer yang sama besarnya.”
 
Mereka yang menempuh Jalan Jahat sebenarnya tidak percaya bahwa harapan adalah cita-cita yang mustahil. Hanya saja mereka menilai dan mengukur keuntungan mereka secara lebih objektif daripada orang lain, dan bertindak sesuai dengan cara berpikir tersebut.
 
“Apakah Shaolin benar-benar dapat dipercaya?”
 
“TIDAK.”
 
Mata Ximen Erjin berbinar.
 
“Saya hanya percaya pada kemungkinan dan kepraktisan yang saya pilih untuk percayai.”
 
Ximen Erjin mengangkat pedang di tangannya tinggi-tinggi di atas kepalanya.
 
“Mendengarkan!”
 
Teriakan “Thunder Inheriting Saber” bergema dengan keras.
 
“Tidak akan ada yang mengingat kita!”
 
Dia berteriak sampai suaranya serak.
 
“Tidak ada pahlawan di antara kita. Kita bahkan belum memberikan pukulan fatal kepada musuh!”
 
*Gedebuk!*
 
Ximen Erjin menghentakkan kakinya dengan keras.
 
“Realitas yang ada di depan mata kita adalah bahwa generasi mendatang akan mengingat kita sebagai orang-orang yang melarikan diri dari Penguasa Asosiasi Langit Gelap dan mati!”
 
Mereka yang tergabung dalam Fraksi Jahat bukanlah pemimpi. Mereka selalu melihat kenyataan. Mereka selalu menyerah bahkan sebelum mencoba.
 
Sebagai balasannya, mereka akan selalu menemukan cara lain.
 
Meskipun mereka tidak dapat mencapai cita-cita mereka, mereka tetap berjuang untuk bertahan hidup.
 
“Lalu mengapa? Mengapa kita tetap tinggal jika kita tahu ini?!”
 
Tidak ada jawaban.
 
Tapi semua orang tahu.
 
“Karena, kami memang menginginkannya.”
 
Ximen Erjin menekuk lututnya dan bersiap untuk menyerang ke depan.
 
“Meskipun kita mengorbankan nyawa kita untuk orang lain, itu sudah cukup jika hal itu memuaskan kita. Hanya itu yang terpenting.”
 
Dia benar-benar seperti petir.
 
“Korbankan hidup kalian untuk Shaolin, Keluarga Ximen.”
 
*Retakan!!!*
 
Ximen Erjin berubah menjadi kilat. Kilatan cahaya biru muncul di bawah kakinya.
 
Karena ia dikenal ganas dan cepat, kecepatannya luar biasa. Ia memanfaatkan medan menuruni bukit untuk meningkatkan kecepatannya. Dari samping, tampak seperti kilat yang menyambar.
 
*Aura Guntur dan Petir!*
 
Dia mengangkat lengan kanannya. Otot-ototnya menegang seolah akan robek. Seluruh tubuhnya berdenyut kesakitan.
 
Bagian perut bawahnya sudah lama dikosongkan. Dia mengumpulkan bahkan sisa-sisa yang tertinggal di meridiannya dan meledakkannya sekaligus.
 
Saat ia mencurahkan seluruh hidupnya untuk itu, kecepatan dan kekuatannya tumbuh dengan sangat cepat.
 
Dia bergerak seolah-olah sedang melipat di antara ruang-ruang.
 
*GEMURUH!*
 
Suara gemuruh petir menyusul kemudian. Ximen Erjin menjadi terang sesaat.
 
Tulangnya patah, otot-ototnya robek, tapi dia tidak peduli.
 
Kulitnya terkelupas, memperlihatkan dagingnya, tetapi dia tidak peduli.
 
Dengan satu-satunya tujuan untuk menghabisi musuh, dia melepaskan Teknik Pedang Petir dan Kilat, teknik unggulan dari Keluarga Ximen.
 
Percikan api beterbangan. Petir, yang menelusuri lintasan seperti meteor, meresap ke dalam pedang dan meletus seperti ledakan.
 
Dan tepat pada saat pedang itu, yang kekuatannya berasal dari membakar jiwanya, hendak menyentuh leher Penguasa Asosiasi Langit Gelap, pedang itu terputus.
 
Maksudnya, lengan kanan Ximen Erjin.
 
*Namun, saya hanya kehilangan lengan kanan saya.*
 
Ximen Erjin memutar bola matanya ke samping. Dia melihat lengan kanannya memegang pedang yang berputar di udara. Dia dengan cepat mengulurkan tangan kirinya untuk mengambilnya.
 
“Sungguh tidak ada gunanya.”
 
*Memadamkan!*
 
“UGH!”
 
Ximen Erjin muntah darah. Matanya yang lebar menatap tubuh yang terkoyak seperti kain.
 
Dia tidak tahu apa yang telah dilakukan oleh Penguasa Asosiasi Langit Gelap, tetapi separuh pinggangnya, tepat di bawah tulang rusuknya, telah terkoyak.
 
“Mustahil—”
 
“Sangat mungkin.”
 
Penguasa Asosiasi Langit Gelap mengayunkan telapak tangannya seolah-olah mengusir lalat.
 
Telapak tangan itu mengenai seluruh tubuh Ximen Erjin.
 
*DOR!*
 
Benturan itu meledak di tempat telapak tangannya mengenai. Kekuatan mengalir melalui tubuh Ximen Erjin dalam gelombang dahsyat.
 
Tulangnya hancur berkeping-keping. Organ-organnya pecah.
 
Darah menyembur dari mata, hidung, dan mulutnya seperti kabut. Tubuhnya terlempar ke belakang dan menabrak pohon.
 
“Matilah, Tuan Asosiasi Langit Gelap!”
 
“RAHHHH!”
 
“Ayo kita mulai!”
 
Sekitar seratus orang mengikuti serangan Ximen Erjin, tetapi hasilnya sangat buruk. Realitasnya kejam, dan tidak berbeda dari yang diperkirakan.
 
Bahkan para ahli di ranah Harmoni pun hancur berkeping-keping dalam sekejap. Baik mereka ahli di tingkat Puncak maupun Transenden, hasilnya tidak berbeda.
 
Belum lagi, Penguasa Asosiasi Langit Gelap adalah seorang ahli pedang cepat yang mutlak. Tentu saja, tidak butuh waktu lama baginya untuk melakukan serangan balik, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk membunuh musuh.
 
Sekalipun serangan pedang menghujani dari segala arah seperti anak panah, yang perlu dia lakukan hanyalah menghindar. Jika itu tidak berhasil, dia hanya perlu membangun penghalang qi pertahanan.
 
Pada akhirnya, pemandangan yang terjadi setelahnya adalah pembantaian sepihak.
 
“Hmm.”
 
Sekitar satu jam telah berlalu.
 
Pemimpin Asosiasi Langit Gelap berjalan melewati genangan darah.
 
“Apakah ini akhirnya?”
 
Itu sia-sia.
 
Tidak akan ada yang berubah meskipun mereka bertarung mati-matian. Sekalipun mereka bertahan lama, tak satu pun dari para prajurit itu akan mendapatkan kesempatan kedua. Mereka bahkan tidak bisa melukainya.
 
Itu tidak berbeda dengan seseorang yang tanpa ampun menginjak-injak serangga.
 
Lord Asosiasi Langit Gelap melirik sekeliling, dan ketika dia tidak mendengar suara napas, dia berbalik.
 
Tiba-tiba, dia merasakan kehadiran seseorang di belakangnya.
 
“Kamu… tidak bisa… lewat…”
 
“Oho.”
 
Pemimpin Asosiasi Langit Gelap itu mengeluarkan suara kekaguman yang pelan.
 
“Itu adalah sebuah kesalahan.”
 
Di balik pemimpin Asosiasi Langit Gelap terdapat Ximen Erjin.
 
Pedang di tangan kirinya patah menjadi dua, dan wajahnya setengah hancur. Area tepat di bawah jantungnya terkoyak-koyak dan kehilangan sebagian dagingnya.
 
Pakaiannya sudah lama menjadi compang-camping, dan matanya yang tidak fokus terlihat di balik kelopak matanya yang bengkak.
 
Darah menetes dari lubang tempat lengannya berada.
 
Tidak ada cahaya di matanya. Dia tidak bisa lagi bernapas. Namun, anehnya, dia tetap berdiri tegak.
 
“Bahwa aku tidak merekrut seorang pejuang sekaliber dirimu.”
 
Penguasa Asosiasi Langit Gelap benar-benar merasa menyesal.
 
Seharusnya dia memasukkan Keluarga Ximen dari Delapan Gerbang Jalan Jahat.
 
Ximen Erjin adalah pria yang pantas.
 
Selamat tinggal, Ximen Erjin.
 
Pedang milik Lord Asosiasi Langit Gelap kembali kabur.
 
*Dentang!*
 
Pedangnya tidak menembus daging.
 
Ini adalah suara logam yang berbenturan dengan logam.
 
“…”
 
Ekspresi Lord Asosiasi Langit Gelap mengeras untuk pertama kalinya.
 
Pedang yang baru saja dia ayunkan bukanlah sembarang pedang. Dia telah mengerahkan segenap hatinya untuk menghormati ahli bela diri yang telah menunjukkan tekad kepadanya, meskipun orang itu mungkin adalah musuh.
 
Yang dia pedulikan adalah siapa yang berdiri di depannya.
 
Bukanlah Thunder Inheriting Saber yang terluka parah dan akhirnya berhenti bernapas.
 
Pria jangkung itulah yang menghalangi jalannya.
 
“Siapa kamu?”
 
Dunia pria itu tak terlihat.
 
“Kamu… siapakah kamu?”
 
“Setan Pedang.”
 
Dia pernah menjadi pedang Surga Kegelapan.
 
Dia pernah menjadi tangan kanan Dark Heaven.
 
“Wu Qu.”
 
Dan sekarang, dia adalah musuh Surga Kegelapan.
 
Penguasa Asosiasi Langit Gelap dan Iblis Pedang saling berhadapan.