Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 399

Bab 399. Garda Langit Gelap (3)
## Bab 399. Garda Depan Surga Gelap (3)
 
Sungai Yangtze, yang terkenal dengan arusnya yang kuat, tidak ada artinya di hadapan Imoogi.
 
Sungguh bodoh Zhou Xuchuan meninggalkan Imoogi, yang juga dikenal sebagai Dewa Air, dan mencoba menantang arus air hanya dengan tubuhnya.
 
Seperti yang diharapkan, Imoogi sangat cepat.
 
Mereka bergerak di bawah permukaan, bukan di atasnya, untuk menghindari deteksi oleh jaringan pengawasan Asosiasi Langit Gelap.
 
Berkat kemampuan menyelamnya, Zhou Xuchuan dapat menahan napas selama yang dibutuhkan dan memiliki fisik yang mampu menahan tekanan air yang dalam, sehingga bagian itu bukanlah masalah.
 
*Untunglah front selatan berakhir dengan mudah, tetapi saya khawatir karena saya tidak melihat satu pun dari para eksekutif.*
 
Zhou Xuchuan duduk bersila di atas kepala Imoogi. Anehnya, dia tidak bergerak sedikit pun, seolah-olah ada sesuatu yang menahannya di tempatnya, meskipun mereka melaju kencang di bawah air.
 
*Sekalipun Penguasa Asosiasi Langit Gelap atau Keberadaan yang Diberkati berada di markas mereka, yaitu kantor pusat di Hefei, saya tetap merasa terganggu karena tidak dapat melihat Tang Mingren.*
 
Naga Racun dari Fraksi Kebenaran, dan Serigala Serakah dari Asosiasi Langit Gelap.
 
Tang Mingren.
 
Hanya memikirkan dia saja sudah membuat hati Zhou Xuchuan berdebar-debar.
 
*Meskipun kemampuan sihir racun Tang Mingren sangat luar biasa, kecerdasannya juga patut dipuji.*
 
Dia telah menipu Kelompok Orang Saleh, atau lebih tepatnya, kaum *murim *, sejak lama.
 
Bukan tanpa alasan dia memikul sisi gelap dari Faksi Kebenaran.
 
*Jika mereka tidak datang ke selatan, maka seharusnya mereka berada di utara.*
 
Dia melepaskan lipatan tangannya dan meletakkan tangannya di kepala Imoogi.
 
*Kurasa aku harus mempercepat langkahku.*
 
Dia menyampaikan niatnya kepada Imoogi untuk mempercepat prosesnya.
 
***
 
Saat awan monsun menghilang, panas pun mereda.
 
Matahari yang telah membakar bumi telah memudar. Angin sejuk yang menerpa rambut membuat tubuh terasa lebih ringan. Namun, suasana di front utara sama sekali berbeda dengan angin sejuk itu. Udara di sini terasa tegang karena pertempuran yang akan datang, seintens dan seberat panasnya musim panas.
 
Hamparan lapangan luas membentang hingga ke kejauhan. Namun, alih-alih matahari terbit di cakrawala, gelombang gelap bergulir maju dalam formasi yang stabil.
 
Itu adalah Tentara Utara dari Asosiasi Langit Gelap.
 
Jika Tentara Selatan sebagian besar terdiri dari para oportunis dan pembelot dari faksi yang benar dan jahat, Tentara Utara adalah kebalikannya.
 
Mereka adalah prajurit biasa yang telah dilatih sejak lama oleh Prajurit Penghancur, seorang mantan pejabat militer kekaisaran, atau para elit yang telah berjanji setia selama beberapa atau bahkan puluhan tahun untuk tujuan tersebut, bukan para ahli bela diri yang dibujuk dan dimobilisasi untuk tujuan memperkuat kekuasaan seperti di masa lalu.
 
Mungkin itulah sebabnya gerakan mereka tidak biasa.
 
Tentu saja, setiap gerak tubuh dan langkah kaki dipenuhi dengan kedisiplinan, dan mereka mengambil setiap langkah secara serempak, seolah-olah mereka adalah satu tubuh.
 
*Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!*
 
Para prajurit Asosiasi Langit Gelap maju seperti tentara berpengalaman. Seandainya mereka mengenakan baju zirah, dentingan itu akan menggema di tanah. Sebaliknya, langkah kaki mereka yang serempaklah yang terdengar. Ketika Pasukan Utara Asosiasi Langit Gelap maju, tanah bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi.
 
*Gemuruh!*
 
Melihat mereka dari dekat pasti akan membuat kebanyakan orang kewalahan.
 
Rumput yang dulunya bergoyang tertiup angin kini rata. Setiap langkah meninggalkan beban seberat gunung di belakang.
 
Tak seorang pun berbicara. Namun tatapan mata mereka menyala-nyala. Keheningan itu justru membuat panasnya terasa semakin menyengat, seolah-olah gairah mereka sendiri yang membakar udara.
 
“Ha…”
 
Seorang pengemis dari Geng Pengemis menjulurkan lidahnya melihat pemandangan di depannya.
 
“Aku sampai merinding.”[1]
 
Para pengemis bersembunyi di dalam lubang yang telah mereka gali sebelumnya untuk menghindari pandangan orang lain.
 
Sangat sulit untuk bersembunyi sepenuhnya karena kondisi dataran tersebut, tetapi selama musuh tetap berada di kejauhan, tempat persembunyian tersebut berhasil memenuhi tujuannya.
 
“Bajingan-bajingan itu sedang bergerak.”
 
“Aku juga baru saja melihatnya. Itu tampak seperti semacam pasukan.”
 
“Bukan, bukan itu. Mereka sudah berpisah.”
 
“Apa?”
 
Salah satu pengemis tiba-tiba duduk dan menjulurkan kepalanya ke atas tanah. Ia menutupi matanya dengan tangannya, menyipitkan mata ke arah cakrawala. Kemudian, hanya sesaat, ia menggunakan seni penglihatan untuk mempertajam penglihatannya.
 
Dia menghela napas lega setelah memastikan bahwa Tentara Utara telah terbagi menjadi dua kelompok.
 
“Wah, syukurlah. Mari kita gunakan seni traversing, keluar dari sini dan segera lapor kembali. Aku tidak suka ke mana arahnya.”[2]
 
Para pengemis mundur menggunakan kemampuan berpindah tempat mereka, dan begitu mencapai jarak tertentu, mereka menggunakan kemampuan kecepatan untuk kembali ke kelompok.
 
“Mereka akhirnya pindah.”
 
Tang Hui mengangkat kepalanya sambil menyeka senjata tersembunyinya yang berbentuk kupu-kupu.
 
“Kita akan memeriksa kembali bagaimana mereka mengatur ulang kekuatan dan tujuan mereka sebelum berperang.”
 
Pasukan Aliansi Utara diorganisasi ulang. Nama-nama pasukan tersebut diputuskan sebagai Tentara Utara Atas dan Tentara Utara Bawah berdasarkan lokasi mereka.
 
“Lima ratus orang di bawah panji Aliansi Bela Diri, sembilan ratus dari Sekte Pedang Kehendak Emas, dan dua ratus lima ratus dari Keluarga Tang dan Keluarga Peng masing-masing. Kemudian, seratus dari Sekte Gunung Hua dan tiga ratus dari Sekte Zhongnan, sehingga totalnya dua ribu lima ratus. Komandan kita adalah Patriark Peng Zihu, dan saya, Phoenix Racun Tang Hui, akan bertugas sebagai ajudan.”
 
Karena hal ini sudah diputuskan sebelumnya, maka tidak ada keberatan.
 
“Untuk menghindari terdeteksi oleh Keberadaan yang Terberkati, kita akan maju lebih awal. Ketika kita mencapai tengah medan perang, kita akan melakukan mundur dan memancing mereka ke dalam perangkap. Jika ada yang ragu tentang rencana ini, bicaralah sekarang.”
 
Tak satu pun dari para pemimpin itu mengatakan apa pun.
 
Tang Hui meletakkan tangannya di atas meja dan memberikan peringatan.
 
“Jika kau menahan pertanyaan karena kesombongan, maka jangan repot-repot ikut bertarung. Aku sampai harus meminta Naga Mekanisme dan para pembantunya untuk menjelaskan bagian-bagian jebakan yang tidak kumengerti. Jadi, jika kau merasa sedikit ragu, bicaralah.”
 
“Akan kami ingat itu.”
 
“Semoga semuanya beruntung.”
 
Setelah menyelesaikan rapat strategi, Tang Hui memasuki barak pribadinya untuk bersiap-siap dan melakukan perawatan.
 
“Kamu sudah bekerja keras.”
 
Tang Hui mengerutkan kening begitu dia membuka tenda.
 
“Ya ampun. Kamu terlihat tidak sehat. Ada apa?”
 
“Sepertinya kau tidak akur dengan sektemu, Duan Unnie. Atau, kau diusir karena kau merepotkan?” Tang Hui mendengus pelan kepada Duan Lihua.
 
“Bagaimana mungkin itu terjadi~”
 
Seperti yang diharapkan dari Duan Lihua, dia bahkan tidak berkedip mendengar kata-kata kasar Tang Hui dan menunjukkan penampilan yang santai. Cara dia mengangkat bahu entah kenapa sangat menjengkelkan.
 
“Kupikir mungkin kau dikucilkan karena kepribadianmu yang buruk. Tapi jika bukan itu, apa yang membawamu ke utara? Bukankah seharusnya kau berada di selatan bersama Sekte Qingcheng?”
 
“Untuk menekankan suatu poin.”[3]
 
Duan Lihua mengusap sarung pedangnya.
 
“Apa yang kau bicarakan?” Tang Hui menatapnya dengan tatapan dingin dan bertanya.
 
Ekspresinya seolah berkata, ‘Apa yang kau bicarakan?’
 
Duan Lihua tersenyum malu-malu, menundukkan pandangannya seolah merasa canggung. Sulit untuk memastikan apakah dia tulus atau tidak.
 
“Yah, aku hanya ingin memeriksa ukuran dan panjang Dewa Pedang.”
 
“A-apa-apa!” teriak Tang Hui.
 
Dia tampak sangat berbeda dari ajudan berhati dingin sebelumnya. Bulu matanya yang panjang berkelip-kelip, dan pipinya memerah.
 
Pupil matanya bergetar hebat.
 
Duan Lihua menutup mulutnya dengan lengan baju dan tertawa terbahak-bahak melihat reaksi Tang Hui yang gugup.
 
*Dasar mesum, dia menggodaku lagi!*
 
Tang Hui sangat marah karena digoda oleh Duan Lihua, tetapi dia memaksa dirinya untuk menenangkan diri dan mengendalikan emosinya.
 
*Wanita itu memang senang membuatku gugup.*
 
Niat Duan Lihua sangat jelas.
 
Tang Hui memutuskan untuk tidak bereaksi sama sekali, berpikir bahwa semakin gugup dia, semakin wanita itu menikmatinya.
 
“Astaga, astaga. Apa yang barusan kau bayangkan, Poison Phoenix?”
 
“Kalau kau terus saja melontarkan lelucon-lelucon konyol itu padaku, hentikan saja.”
 
Tang Hui mendengus, menganggap hal itu tidak masuk akal.
 
“Jelas sekali, maksudmu kau ingin bertarung melawan Zhou Xuchuan lagi untuk memperluas wawasanmu? Mungkin memang begitu.”
 
“Tidak, tapi maksudku itu dalam konteks seksual?”
 
Duan Lihua mengusap-usap tangannya yang memegang sarung pedang itu ke atas dan ke bawah.
 
*”Batuk, batuk!”*
 
Tang Hui terbatuk seolah-olah ada sesuatu yang masuk ke saluran yang salah. Duan Lihua kembali tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan itu, begitu keras hingga sepertinya otot perutnya akan lemas.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan…”
 
Tepat ketika Tang Hui hendak berubah menjadi rakshasa iblis, tenda itu terbuka dan seorang pemuda berusia akhir dua puluhan masuk.
 
Rambutnya acak-acakan dan tersebar ke segala arah, dan matanya tampak setengah terpejam, seolah-olah dia mengantuk.
 
Pakaiannya berantakan, yang jelas menunjukkan bahwa dia adalah anggota Geng Pengemis, namun ada sesuatu yang anehnya bersih pada dirinya. Mungkin itu karena kulitnya yang pucat atau wajahnya yang tampan di luar dugaan.
 
“Naga Pengemis? Sudah berapa lama aku tidak melihat wajahmu?” Duan Lihua menyapanya dengan senyum tipis.
 
“Kefasihanmu masih sama, Noonim.”
 
Tidak hanya Duan Lihua, tetapi Tang Hui juga mengenal Chai Lia, sang Naga dari Geng Pengemis, seorang pendekar yang merupakan salah satu dari Lima Naga dan Tiga Phoenix.
 
“Ini bukan saatnya bersikap seperti ini,” Chai Lia menghela napas panjang seolah sedang menggerutu.
 
“Apa itu?”
 
Wajah Tang Hui kembali menunjukkan ekspresi dingin seperti biasanya.
 
“Kecepatan pergerakan Pasukan Langit Gelap Utara lebih cepat dari yang diperkirakan.”
 
“Ini benar-benar bukan waktu yang tepat.”
 
Tang Hui mengerutkan kening.
 
***
 
Komandan Angkatan Darat Utara Bagian Atas adalah Peng Zihu.
 
Komandan Tentara Bawah Utara adalah Shin Shen Daoyun.
 
*Aduh… tak kusangka aku yang bertanggung jawab di garis depan lagi!*
 
Shen Daoyun menggertakkan giginya dan mengerang dalam hati.
 
Karena keadaan sudah sampai seperti ini, dia bermaksud untuk tetap berada di sisi Peng Zihu sebagai penasihat dan ajudan, tetapi bahkan itu pun hanyalah angan-angan.
 
Awalnya ia bermaksud menyerahkan posisi ini kepada Hong Jin, kepala biara Kuil Shaolin, tetapi ia direkomendasikan untuk menjadi komandan karena memiliki banyak pengalaman, meskipun kemampuan bela dirinya lemah.
 
Itu bagus dari segi promosi, tetapi tidak begitu hebat bagi seseorang yang sudah begitu banyak berpengalaman di garis depan.
 
*Lima ratus anggota Aliansi Bela Diri, sembilan ratus anggota Geng Pengemis, seratus anggota Sekte Pedang Kehendak Emas, enam ratus anggota Keluarga Ximen, dan tiga ratus anggota Kuil Shaolin, dengan total dua ribu empat ratus orang.*
 
Namun demikian, sebagai seorang komandan yang cakap, dia melakukan apa yang harus dia lakukan.
 
Dia menghafal detail operasi di kepalanya. Dia memeriksanya beberapa kali agar tidak lupa. Dia mempersiapkan tindakan balasan dengan mengingat dan menghafal setiap anggota yang dikerahkan beserta karakteristik mereka.
 
“Mereka datang,” kata salah satu pengawalnya.
 
“Ya, saya bisa melihatnya.”
 
Dia menahan keluhan-keluhan yang siap keluar dari mulutnya dan menatap lurus ke depan.
 
“Tiga ribu.”
 
“Seberapa cepat.”
 
Pengemis dari kelompok Temperance, Sun Yishan, merasa terkesan.
 
“Tidak ada yang istimewa.”
 
Mengetahui jumlah pasukan merupakan keterampilan penting bagi seorang komandan.
 
Bahkan, sekalipun seseorang bukan seorang komandan, di lingkungan seperti Guizhou di mana musuh dapat datang kapan saja, seseorang tidak punya pilihan selain cepat dalam menghitung.
 
“Empat ribu untuk mekanisme itu?” gumam Ximen Erjin dengan cemas.
 
“Memang nyaris saja, tapi tidak apa-apa,” Shen Daoyun menenangkan Ximen Erjin.
 
Dia tidak menyangka itu akan terbagi tepat menjadi dua.
 
Sekalipun selisih jumlah pasukan mencapai seribu, ada kalanya kekuatan rata-rata disesuaikan untuk membentuk sebuah organisasi. Dia sudah memperkirakan hal ini.
 
“Bersiaplah untuk berperang…”
 
Shen Daoyun berhenti di tengah kalimat.
 
*A-apa-apaan ini?*
 
Matanya perlahan melebar.
 
*Itu… itu tidak mungkin. Tidak, tidak mungkin.*
 
Tangan yang tadinya terangkat di atas kepalanya mulai sedikit gemetar. Kecemasan terpancar dari matanya.
 
Shen Daoyun memiliki penglihatan yang lebih baik daripada kebanyakan orang. Dibandingkan dengan orang-orang barbar di utara, kemampuannya untuk melacak berada pada puncaknya.
 
Itu berkat pelatihan sambil mengamati medan perang dalam waktu yang lama.
 
Dan ketika dia menggunakan qi-nya sesuai dengan kemampuan seorang seniman bela diri, penglihatannya menjadi sangat tajam sehingga dia bisa dianggap sebagai yang terbaik di dunia.
 
Karena itu, dia bisa melihat kelompok prajurit Dark Heavens dengan lebih detail daripada para ahli bela diri di sebelahnya.
 
Masalahnya adalah ada wajah yang seharusnya tidak ada di sana.
 
Langit cerah tanpa awan.
 
Namun, suasananya terasa anehnya suram.
 
Meskipun masih terlalu awal untuk senja, namun terasa gelap.
 
Sebuah bayangan melintas di atas dataran. Itu bukan awan. Itu adalah bayangan gelap dan gelombang yang terbuat dari manusia.
 
“Tahukah kamu mengapa para pemimpin, yang seringkali merupakan *murim terhebat *, tidak berdiri di garis depan pertempuran?”
 
Kemudian, seorang pria paruh baya membuka mulutnya.
 
” *Qín Zéi Qín Wáng *. Jika Anda ingin menangkap musuh, Anda harus menangkap pemimpinnya terlebih dahulu. Jika pemimpinnya tertangkap, seluruh pasukan akan runtuh. Oleh karena itu, pemimpin dan kepala pasukan, meskipun dia yang terkuat, harus menyembunyikan diri.”
 
Senyum lebar teruk spread di bibir pria paruh baya itu.
 
“Namun…”
 
Pria itu, penguasa langit gelap, terus berbicara.
 
“Jika Anda tidak dijatuhkan, bukankah itu saja yang perlu dikhawatirkan?”
 
Orang yang berdiri di depan bukanlah seorang prajurit biasa maupun seorang jenderal.
 
“Nah, jika kau bisa menghentikanku, lakukanlah.”
 
The Vanguard, Penguasa Asosiasi Langit Gelap.
 
1. Dalam bahasa Korea, bukan hanya bulu kuduk yang merinding, tetapi seluruh tubuh yang bergetar. ☜
 
2. Secara teknis, ini adalah seni merangkak, tetapi jenis seni ini seperti berenang di lumpur/merayap di atas lumpur agar tidak terlihat. ☜
 
3. Secara harfiah artinya memprovokasi, tetapi juga berarti mesum. Jadi dia sedang bermain kata dan menggoda Tang Hui. ☜