Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 353

Bab 353. Baju Zirah Besi Hitam (1)
Bab 353. Baju Zirah Besi Hitam (1)
 
Zhou Xuchuan dan yang lainnya berangkat ke utara dari Guizhou, Hunan, dan Hubei, dan akhirnya tiba di markas sementara Aliansi Bela Diri di Kaifeng, Henan.
 
Ibu kota Henan adalah Zhengzhou, tetapi Kaifeng juga merupakan kota makmur seperti Zhengzhou.
 
Pada masa Dinasti Song Utara, kota ini merupakan kota besar dengan populasi lebih dari satu juta jiwa, dan merupakan kota bersejarah yang pernah menjadi ibu kota beberapa dinasti, termasuk Dinasti Wei pada Periode Negara-Negara Berperang, Dinasti Liang, Dinasti Song Utara, dan Dinasti Jin.
 
Karena terhubung dengan beberapa kota di selatan Sungai Yangtze melalui berbagai jalur airnya, kota ini juga disebut “Tempat Pertemuan Surga.”
 
Itu adalah kota besar, jadi dengan mudah dapat menampung sekitar empat ribu praktisi bela diri.
 
Di sisi lain, harga barang dan sewa yang tinggi membuat sebagian besar orang kesulitan untuk bertahan hidup. Mereka harus bekerja keras dan mengencangkan ikat pinggang demi kelangsungan hidup. Untungnya, para prajurit Aliansi Bela Diri mampu bertahan hidup dengan bantuan Pedagang Kehendak Emas.
 
“Kami menyambut Dewa Pedang!” sapa seorang penjaga Aliansi Bela Diri yang mengenakan baju zirah lengkap. Zhou Xuchuan dan yang lainnya berdiri di hadapannya. Mereka semua berada di pintu masuk rumah besar yang disiapkan oleh Pedagang Kehendak Emas.
 
Zhou Xuchuan, Duan Lihua, dan Zhuge Xiuluan bertemu dengan para petinggi Aliansi Bela Diri untuk memberikan laporan dan mengadakan pertemuan.
 
“Selamat datang, Dewa Pedang.”
 
Rasanya agak canggung melapor di tempat selain kantor atau ruang konferensi Pemimpin Aliansi Bela Diri.
 
“Terima kasih atas kerja kerasmu,” sapa Zhuge Xiang sambil mengangguk. Mengingat situasinya, raut wajahnya tidak terlihat begitu baik.
 
“Kau sudah bekerja sangat keras di Guizhou, aku minta maaf karena telah merusak usahamu.”
 
Senyum kesepian terukir di bibir Yun Guang.
 
“Anda pasti lelah setelah perjalanan jauh, tetapi bisakah Anda menjelaskan kembali apa yang terjadi selama Pertempuran Guizhou dan situasi terkini?”
 
Zhou Xuchuan tidak langsung mendatangi markas sementara tanpa melakukan kontak terlebih dahulu. Ia telah mengirim utusan beberapa kali sebelumnya untuk memberikan penjelasan singkat.
 
Namun, laporan itu berbeda dari laporan langsung, jadi dia harus membuat laporan lain.
 
“Tentu saja,” jawab Duan Lihua menggantikan Zhou Xuchuan.
 
Dua orang yang paling mengetahui situasi di Guizhou adalah mereka yang pernah berada di medan perang. Oleh karena itu, para tetua menghargai laporan dari para komandan di tempat kejadian.
 
Duan Lihua dan Zhuge Xiuluan menyampaikan laporan yang telah mereka persiapkan sebelumnya. Karena mereka telah mengesampingkan semua pendapat dan penjelasan yang tidak perlu, dan hanya berfokus pada poin-poin utama, para tetua lainnya merasa puas dengan laporan mereka.
 
Namun, prosesnya tetap membutuhkan waktu karena laporan tersebut sangat penting.
 
“Bahkan setelah Aliansi Baik dan Jahat dibentuk, Guizhou masih belum berada di bawah kendali aliansi karena kedua pihak berselisih. Sungguh beruntung Anda mampu menyatukan mereka dan memblokir Pasukan Langit Gelap di sana tanpa masalah.”
 
“Kamu benar-benar telah bekerja keras.”
 
“Kami hanya melakukan apa yang diharapkan dari kami sebagai anggota Fraksi Kebenaran.”
 
Duan Lihua tersenyum tipis dan menunjukkan kerendahan hati.
 
*Ehem… dia lebih baik dari yang kukira? *pikir Zhou Xuchuan. Lidah Duan Lihua lebih kurang ajar daripada kebanyakan pria. Zhou Xuchuan khawatir dia akan membuat lelucon kotor di depan Yun Guang, salah satu dari Enam Penguasa Empyrean dan Pemimpin Aliansi Bela Diri, tetapi untungnya, semuanya berjalan lancar.
 
“Bisakah saya mendengar tentang apa yang terjadi di Hefei?”
 
“Tentu saja. Aku memang akan memberitahumu.”
 
Yun Guang menunjukkan rasa hormat kepada Duan Lihua, meskipun usianya masih sangat muda, bahkan bisa dibilang putrinya—bukan, cucunya. Tentu saja, semua itu karena kemampuan dan kedudukannya.
 
“Ahli Strategi akan menangani penjelasannya,” jelas Zhuge Xiang atas nama Yun Guang.
 
Sebenarnya, Zhou Xuchuan dan rombongannya telah mendengar berbagai hal melalui surat, desas-desus, dan kelompok informasi, sehingga mereka tahu apa yang perlu mereka ketahui. Meskipun demikian, mereka tetap mendengarkan untuk membandingkan apa yang telah mereka dengar dan untuk mendengar cerita dari lapangan.
 
“Sungai Yangtze…”
 
Orang-orang zaman dahulu mengatakan bahwa Sungai Yangtze adalah sungai terbesar di dunia, dan siapa pun yang menguasai Sungai Yangtze menguasai surga.
 
Situasi yang terjadi saat itu persis seperti itu.
 
Asosiasi Langit Gelap telah bekerja sama dengan Sembilan Geng Air untuk mengendalikan Sungai Yangtze, dan memperoleh banyak keuntungan.
 
Jalur transportasi merupakan keuntungan yang sangat besar.
 
“Sungguh pria yang teliti.”
 
Zhuge Xiang menjulurkan lidahnya, tampak lelah.
 
Zhou Xuchuan juga mengangguk mendengar kata-kata Zhuge Xiang.
 
Seandainya pasukan khusus tiba sedikit lebih awal, mereka akan menyadari bahwa para bandit di dekat Danau Dongting telah menyerang *mereka *sebelum mereka tiba di Guizhou.
 
Namun, mereka terlalu fokus pada Guizhou sehingga tidak menyadarinya.
 
*Setelah mengalihkan perhatian kita, mereka membagi pasukan mereka dan mengirimkan pasukan mereka secara perlahan. Itu benar-benar langkah yang brilian.*
 
Itu adalah rencana yang luar biasa, tetapi mereka tetap musuh, jadi tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
 
” *Hmm, *pertanyaan tentang transportasi sudah terjawab… tapi bagaimana mereka bisa muncul di satu tempat seolah-olah mereka muncul dari tanah?” tanya Duan Lihua dengan ekspresi bingung.
 
Mereka muncul tepat di depan Hefei, bukan di sembarang sudut Anhui. Karena mereka muncul di pusat wilayah pengaruh Fraksi Kebenaran, dia bertanya-tanya bagaimana sepuluh ribu orang bisa melakukan itu tanpa terdeteksi.
 
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Asosiasi Langit Gelap membagi pasukan mereka menjadi kelompok-kelompok kecil dan mengangkut mereka dengan cara itu. Akan menjadi merepotkan jika mereka tertangkap basah berkumpul di satu tempat dalam jumlah besar, jadi mereka tetap terbagi dengan cara yang sama seperti saat mereka diangkut.”
 
“Mereka pasti berlindung di pegunungan terdekat, gua bawah laut, dan bahkan tebing berbatu. Mereka juga bisa saja menyamar sebagai anggota kapal dagang.”
 
“Singkatnya, mereka baru berkumpul kembali pada hari penyergapan.”
 
Masalahnya adalah Sungai Yangtze di selatan Anhui lebih dekat daripada Hefei. Secara khusus, daerah dekat Kabupaten He dan Gunung Ma’an, yang membentang hingga Jiangsu, merupakan lokasi strategis yang sempurna.
 
“Demi strategi masa depan kita, menurutku kita harus bertindak terhadap Sembilan Geng Air sebelum Asosiasi Langit Gelap,” kata Zhuge Xiuluan, bukan Zhuge Xiang.
 
Seperti yang diharapkan dari seorang ahli taktik, dia biasanya pendiam, tetapi dia sangat banyak bicara ketika harus menggunakan otaknya.
 
“Jika Asosiasi Langit Gelap berpusat di Hefei, maka Sungai Yangtze akan menjadi jalur pelarian dan transportasi terbaik mereka.”
 
“Selain itu, baik faksi yang saleh maupun faksi yang jahat tidak mahir dalam seni menyelam dalam air, jadi jika kita berada di persimpangan kritis lainnya, kita tidak punya pilihan selain menghadapinya dengan mata terbuka.”
 
“Saya percaya kita harus menangani geng-geng itu sebelum hal lain.”
 
Mereka bisa mengejar musuh mereka sampai ke darat, tetapi mereka tidak punya jawaban jika musuh mereka berada di sungai. Ya, Aliansi Orang Benar dan Jahat memiliki kapal, tetapi masalahnya adalah mereka tidak akan mampu mengerahkan banyak kekuatan di sungai, sehingga kemungkinan besar mereka akan kewalahan oleh musuh mereka.
 
Bahkan, hal itu akan jauh lebih bermasalah daripada yang bisa mereka bayangkan.
 
“Seperti yang dikatakan oleh Ahli Taktik Phoenix.”
 
Zhuge Xiang membedakan dengan sangat teliti antara urusan publik dan pribadi. Bahkan ketika menyangkut adik perempuannya, yang telah dikenalnya sejak kecil, ia tetap menggunakan sapaan hormat.
 
Zhuge Xiuluan sepertinya menganggap itu sebagai hal biasa dan tidak terlalu peduli.
 
“Kami sudah memikirkan penaklukan Sembilan Geng Air.”
 
“Ada satu masalah besar,” Yun Guang membuka mulutnya dan berkata, “Seperti yang dikatakan oleh Ahli Taktik Phoenix, tidak ada seorang pun di antara kita yang mahir dalam seni menyelam.”
 
Yun Guang menghela napas panjang, tampak frustrasi.
 
“Tentu saja, jika kita mengirim pasukan penaklukan yang terdiri dari para ahli, penaklukan mungkin dilakukan, tetapi jika kita melakukan itu, akan ada masalah di tempat lain.”
 
Itulah sebabnya mereka tidak bisa menaklukkan Delapan Belas Benteng Hutan Merah secara bersamaan.
 
“Kamu tidak perlu khawatir soal itu.” Zhou Xuchuan tersenyum tipis.
 
“Apakah kamu punya rencana?”
 
*murim *Pulau Hainan .”
 
“…!”
 
Wajah Yun Guang dan Zhuge Xiang cerah.
 
“Saya hanya ingin memberi tahu Anda, untuk berjaga-jaga, tetapi beberapa lusin orang tidak akan cukup.”
 
“Itulah mengapa saya menyebut Pulau Hainan, bukan hanya Sekte Pedang Hainan.”
 
Zhou Xuchuan mengakhiri konflik di Pulau Hainan dan menjadi dermawan bagi Sekte Pedang Hainan, sekte-sekte kecil dan menengah di sana, serta Gerbang Naga Laut Selatan.
 
Jika dia memanfaatkan prestasinya dan meminta bantuan mereka, mereka akan menjadi sekutu yang kuat, seperti Istana Potala, belum lama ini.
 
“Dewa Pedang benar-benar seorang pahlawan! Seorang pahlawan!”
 
Kekhawatiran yang sebelumnya terpancar di wajah Yun Guang pun lenyap. Pemimpin Aliansi Bela Diri yang baru itu tersenyum ramah dan gembira.
 
“Terima kasih. Lebih penting lagi, bolehkah saya menanyakan satu hal lagi?”
 
“Tentu saja. Bahkan jika kau bertanya padaku tentang sutra teknik sekteku, aku akan menjawabmu dengan jujur, Dewa Pedang,” canda Pedang Taiji, tampak cukup senang.
 
Zhou Xuchuan sempat mempertimbangkan untuk menanyakan tentang sutra Tiga Seni Kultivasi Ilahi Sekte Wudang, tetapi dengan berat hati ia mengurungkan niatnya dan menanyakan hal lain.
 
“Saya ingin Anda menceritakan secara detail tentang konfrontasi Anda dengan Pemimpin Asosiasi Langit Gelap.”
 
“Hmm.” Sebuah suara pelan terdengar dari mulut Yun Guang.
 
*Aku harus mempelajari lebih lanjut tentang seni bela diri dari Penguasa Asosiasi Langit Gelap.*
 
Zhou Xuchuan pernah melihat Pemimpin Asosiasi Langit Gelap di medan perang, tetapi dia belum pernah melihat pemimpin itu sedekat ini. Lagipula, dia berada jauh. Terlebih lagi, dia belum pernah melihat pria itu bertarung dengan benar.
 
Pertarungan antara para master begitu kacau sehingga Zhou Xuchuan terpaksa menjauh, agar ia tidak menjadi bagian dari korban yang tidak bersalah.
 
Selain itu, Zhou Xuchuan sendiri tidak punya waktu untuk menyaksikan pertarungan antara para master, karena dia sedang bertarung melawan tentara Divisi Tujuh Bintang dari Asosiasi Langit Gelap.
 
Menurut kehidupan Zhou Xuchuan sebelumnya, Asosiasi Langit Gelap akan dibunuh oleh para Penguasa Empyrean di masa depan, termasuk Hong Gao yang sudah lanjut usia, sekitar lima puluh tahun dari sekarang.
 
*Seharusnya dia tidak sekuat dulu karena dia tidak memiliki Seni Konvergensi Sepuluh Ribu, tapi dia tetaplah monster. Aku butuh informasi lebih lanjut untuk menang.*
 
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa seseorang harus mengenal musuhnya, dan ia akan memenangkan setiap pertempuran.
 
“Kemudian…”
 
Yun Guang menyadari kehadiran Duan Lihua.
 
Baik Zhuge Xiang maupun Zhuge Xiuluan tidak tertarik pada seni bela diri, dan sebagai ahli strategi, mengingat Manifestasi Jalan Seorang Penguasa Asosiasi Langit Gelap sangat penting untuk strategi dan taktik mereka.
 
Namun, seorang pejuang seperti Duan Lihua berbeda. Mempelajari kemampuan seperti itu sejak dini dapat memengaruhi kemampuannya untuk mencapai pencerahan.
 
“Laporan saya sudah selesai, jadi saya permisi dulu,” kata Duan Lihua sambil membungkuk.
 
Dilihat dari tatapannya, dia tampak penasaran, tetapi dia tahu bahwa dia tidak punya pilihan selain minggir dengan berat hati.
 
Setelah memastikan bahwa Duan Lihua telah pergi dan para penjaga yang menunggu di dekatnya telah mengantarnya cukup jauh, Yun Guan akhirnya membuka mulutnya dan berkata, “Ahli Taktik Phoenix, tolong pastikan apa yang akan saya katakan selanjutnya tidak akan bocor.”
 
“Ya, akan saya ingat.”
 
“Tuan Asosiasi Langit Gelap, bajingan itu… memang sebodoh yang kau peringatkan, Dewa Pedang.”
 
Wajah Yun Guang kaku saat dia menjelaskan secara rinci. Dia menceritakan semuanya, mulai dari Pedang Taiji Prajna, Manifestasi Jalan Seseorang, Mencangkok Bunga ke Ranting, dan semua hal lain yang terjadi sebelum retret itu.
 
*Dari yang saya dengar, sepertinya itu adalah teknik pedang cepat, tetapi tidak mungkin untuk mendapatkan informasi lain.*
 
Teknik pedang cepat, dan teknik pedang cepat yang ekstrem pula.
 
Namun, teknik pedang cepat umum digunakan di seluruh Jalur Kebenaran dan Kejahatan, apalagi Jalur Iblis, sehingga sulit untuk secara spesifik menyimpulkan metode kultivasi Penguasa Asosiasi Langit Gelap.
 
Hal itu membuat frustrasi, karena tidak ada informasi yang bisa mereka peroleh hanya dari serangan-serangannya yang sangat cepat.
 
*Dulu, mustahil untuk mengetahuinya karena dia mempelajari begitu banyak seni bela diri berkat Seni Konvergensi Sepuluh Ribu yang terkutuk itu, tapi… ugh, aku bahkan tidak bisa menebak Manifestasi Jalannya.*
 
Seandainya Zhou Xuchuan tidak mengambil Seni Konvergensi Sepuluh Ribu dari perbendaharaan Pencuri Dewa Bermata Tiga, dia harus menunggu para Penguasa Empyrean di masa depan untuk mencoba pertempuran ini.
 
*Meskipun melemah, dia mampu menahan serangan gabungan Pedang Taiji dan Jurus Tinju Kaisar Muda tanpa masalah. Hah, serius.*
 
Zhou Xuchuan merasa ingin mengutuk.
 
“Keadaan akan berbeda jika kami mengalami luka akibat serangannya. Sayangnya, mereka yang tewas di tangannya masih berada di markas besar, jadi tidak mungkin untuk mengetahui informasi lebih lanjut selain itu.”
 
“Lagipula, kita tidak bisa memeriksa luka-luka jenazah.”
 
“Sebagian besar teknik Asosiasi Langit Gelap berasal dari Gudang Kekaisaran, jadi dia mungkin menggunakan seni bela diri sejati.”
 
“Pasukan Ahli Strategi saat ini sedang meninjau dokumen-dokumen lama tersebut, jadi jika ada yang ditemukan, saya akan segera memberi tahu Anda,” tambah Zhuge Xiang.
 
“Jika bahkan Pemimpin Aliansi pun tidak dapat mengenalinya, maka itu pasti merupakan seni bela diri yang hilang atau kuno.”
 
Seperti yang diharapkan dari seorang pahlawan generasi sebelumnya, Pedang Taiji memang telah menjelajahi dunia *gangho *dan mengalami banyak pertempuran.
 
Faksi Jahat dan Jalan Iblis telah disebutkan, tetapi dia bahkan pernah bertukar pukulan dengan anggota Faksi Kebenaran. Dengan kata lain, dia memiliki pengetahuan yang cukup luas tentang seni bela diri.
 
Setidaknya, jelas bahwa metode dan teknik kultivasi utama Penguasa Asosiasi Langit Gelap tidak diketahui oleh *murim saat ini *. Namun demikian, terlepas dari kemampuan bela dirinya, sangat disayangkan bahwa mereka tidak dapat menemukan Manifestasi Jalan Satu milik Penguasa Asosiasi.
 
Pertarungan antar master bisa diputuskan dalam sekejap, dan pertarungan antara Penguasa Empyrean, Master Mutlak dari Alam Coruscant, ditentukan oleh Manifestasi Jalan Seseorang.
 
Zhou Xuchuan juga memahami hal itu, itulah sebabnya dia merahasiakan Manifestasi Jalannya yang lain, Regresi, dari semua orang.
 
“Oke, terima kasih sudah memberitahuku.”
 
“Tidak, saya hanya menjelaskan sesuatu yang memang seharusnya saya jelaskan. Sebaliknya, saya benar-benar menyesal karena tidak dapat banyak membantu.”
 
“Silakan, informasi Anda sangat membantu. Ini jauh lebih baik daripada tidak tahu apa-apa, jadi jangan khawatir, Pemimpin Aliansi.”
 
Zhou Xuchuan merasa bahwa Yun Guang benar-benar menyesal, jadi dia tersenyum santai untuk memastikan bahwa pria itu tidak akan merasa terbebani oleh kurangnya informasi.
 
*Bagus. Sekarang, aku akan mengirim surat ke Pulau Hainan dan menunjukkan kepada Gan Yezi Baju Zirah Besi Hitam dan Tombak Ujung Api. *Zhou Xuchuan berdoa agar artefak yang diambilnya dari Prajurit Penghancur dapat membantu.