Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 30

Bab 30: Prajurit Tombak di Tepi Air (1)
Li Yicai tak bisa menyembunyikan keterkejutannya setelah mendengar apa yang dikatakan Zhou Xuchuan. Ternyata itu adalah harta karun Pencuri Dewa Bermata Tiga!
 
Tidaklah aneh jika dia merasa sulit mempercayai apa yang didengarnya sendiri.
 
“Buah Rohani Air yang saya konsumsi beberapa tahun lalu sebenarnya tidak ditemukan di gua bawah laut, tetapi juga dari perbendaharaan.”
 
Zhou Xuchuan sengaja berbohong agar terdengar lebih meyakinkan bagi Li Yicai. Harta kekayaan Pencuri Dewa Bermata Tiga begitu luar biasa sehingga dia tidak punya pilihan selain mengarang hal-hal seperti ini agar lebih masuk akal.
 
“Apa yang akan kamu lakukan?”
 
“Mm.” Li Yicai mengerang, tampak bingung bagaimana harus menanggapi ini.
 
*Dari sorot matanya, sepertinya dia tidak berbohong…*
 
Tatapan Zhou Xuchuan tak tergoyahkan. Bahkan, tatapannya penuh keyakinan. Matanya sangat jernih.
 
Keraguannya tidak berlangsung lama. Li Yicai sejenak mengesampingkan kepercayaannya dan menyampaikan pertanyaan yang terlintas di benaknya.
 
“Terlepas dari keberadaan perbendaharaan itu sendiri, bagaimana Anda berencana memindahkan semua harta karun itu secara rahasia? Itu mustahil.”
 
Terdapat sejumlah besar harta karun yang terpendam di perbendaharaan Pencuri Ilahi Bermata Tiga. Dibutuhkan banyak orang untuk memindahkan semua harta karun itu. Hal itu pasti akan mengungkap keberadaan perbendaharaan tersebut.
 
Yang paling membuatnya khawatir adalah orang-orang yang akan terlibat dalam transportasi tersebut. Manusia lemah di hadapan kekayaan dan mungkin akan mengkhianatinya.
 
Ini berarti mereka harus menemukan orang-orang yang dapat dipercaya, tetapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Metode yang paling pasti adalah memobilisasi anggota Sekte Gunung Hua, tetapi itu pada akhirnya akan memberikan sedikit keuntungan bagi Li Yicai.
 
Tidak, dia ragu dia akan ikut serta dalam hal itu sama sekali.
 
“Secara realistis, mustahil bagi kita untuk memiliki semua harta karun itu dengan kekuatan kita sendiri. Aku tidak begitu yakin tentangmu, anggota Paviliun Teratai Gunung Hua, tetapi bagi pedagang kecil sepertiku, para bandit akan segera mengincar kepalaku.”
 
“Tidak perlu memiliki semuanya.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Jumlahnya bisa sedikit, jadi carilah orang yang bisa Anda percayai. Kemudian, saya akan masuk ke ruang harta bersama mereka dan mengambil barang-barang yang paling berharga. Membaginya di antara kita seharusnya sudah cukup.”
 
“Jadi begitu.”
 
Awalnya, Zhou Xuchuan menyusun rencana untuk mengangkut sebanyak mungkin barang. Itulah alasan mengapa dia mencari Raja Pedagang. Dia berpikir bahwa Li Yicai saat ini hanyalah seorang pedagang biasa, betapapun besar prestasinya di Era Perang dan Kekacauan.
 
Masalahnya adalah keadaan Li Yicai lebih buruk dari yang dia kira. Dia tidak menyadari bahwa perusahaan Li Yicai begitu kecil. Dia menyusun rencana yang membutuhkan sekitar seratus hingga dua ratus orang, tetapi dia tidak dapat menggunakannya. Dia mengubah rencananya untuk memprioritaskan kualitas daripada kuantitas.
 
Pedagang kecil itu, atau lebih tepatnya Raja Pedagang di hadapannya, sama berharganya dengan perbendaharaan, dan yang kurang dimiliki Raja Pedagang saat ini adalah dana. Selama ia menerima cukup dana, ia akan menjadi besar dalam waktu singkat. Akan sangat menguntungkan bagi Zhou Xuchuan jika ia bisa membuat Raja Pedagang berhutang budi kepadanya.
 
Meskipun Raja Pedagang terobsesi dengan uang, dia juga merupakan orang yang paling dapat diandalkan dalam hal perdagangan.
 
“Jika kau bisa merahasiakan ini dan menerima usulanku, aku akan berusaha sebaik mungkin agar Pedagang Kehendak Emas mengurus perbekalan untuk Weng’An.”
 
“Aku mengerti. Namun, Pahlawan Agung, aku tidak bisa tidak bertanya. Jika perbendaharaan itu benar-benar ada, apa yang kau lihat dalam diriku sehingga kau membiarkanku mengelolanya?”
 
Campuran rasa bingung dan heran terlihat di mata Li Yicai.
 
“Lihatlah.” Zhou Xuchuan tertawa. “Bahkan seseorang yang sangat membutuhkan sponsor sepertimu pun masih ragu dengan ceritaku meskipun menerima proposalku. Siapa lagi yang akan mempercayaiku? Memang begitulah kenyataannya.”
 
Tidak, itu karena dia mengetahui masa depan.
 
“Kita tidak punya banyak waktu. Saya mungkin akan berangkat dari sini besok atau lusa.”
 
Perjalanan Paviliun Lotus sebenarnya tidak terlalu lama. Mereka juga telah memperoleh banyak pengalaman pertempuran nyata, jadi tidak ada alasan bagi mereka untuk tinggal lebih lama.
 
“Saya setuju.”
 
Li Yicai tidak ragu-ragu lama. Jika apa yang dikatakan Zhou Xuchuan benar, ini adalah peluang besar. Selain itu, bahkan tanpa harta karun Pencuri Bermata Tiga, hak untuk menjual perbekalan di Weng’An memiliki nilai yang signifikan. Itu sudah cukup baginya.
 
Yang terpenting, nalurinya mendesaknya untuk tidak melewatkan kesempatan ini. Hidungnya sudah mati rasa sejak tadi karena bau uang. Tubuhnya terasa panas seolah-olah dia baru saja minum anggur.
 
“Kalau begitu, mari kita bahas detailnya.”
 
Senyum Zhou Xuchuan melebar.
 
***
 
Zhou Xuchuan menceritakan sebagian rencananya kepada Li Yicai. Rencana itu berkaitan dengan harta karun Pencuri Bermata Tiga. Tidak masalah apakah Li Yicai mempercayainya atau tidak. Selama Li Yicai mendapat keuntungan, pria itu akan mendengarkan permintaannya.
 
Setelah berpisah dengan Li Yicai, Zhou Xuchuan segera kembali ke cabang Kaiyang dan mengirimkan merpati pos yang telah ia siapkan sebelumnya.
 
Penerima pesan itu adalah Zhuang Tuo, kultivator Kelas Dua yang bertarung bersamanya di Weng’An.
 
Zhuang Tuo memiliki posisi yang lebih tinggi di cabang Weng’An daripada yang ia duga sebelumnya. Ia adalah tangan kanan kepala cabang yang telah berpartisipasi dalam pertempuran di Kai’An. Tidak hanya itu, ia juga mendengar bahwa ia akan dipromosikan menjadi wakil kepala cabang sebagai hasil dari prestasinya baru-baru ini di Weng’An.
 
Karena ia telah menerima anugerah dari Zhou Xuchuan, Zhuang Tuo tidak hanya akan mencoba mendengarkan permintaannya tetapi juga berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkannya. Ada orang lain di Weng’An yang berhutang budi padanya, jadi dia tidak mengkhawatirkan hal ini.
 
Sebenarnya, dia mengkhawatirkan hal lain.
 
“Kita akan kembali ke sekte besok, jadi persiapkanlah.”
 
Jamuan makan telah usai, dan sekte tersebut memerintahkan mereka untuk kembali. Sudah waktunya untuk kembali ke sekte; mereka tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen merasa kecewa. Sedikit kebebasan yang mereka rasakan di dunia luar sungguh manis setelah hidup di bawah aturan ketat sebagai anggota generasi keempat. Terlepas dari bahayanya, kebebasan itu sungguh menggoda.
 
“Bukankah kita akan mengunjungi Kuil Shaolin, Sekte Wudang, atau Markas Besar Aliansi Bela Diri di Anhui?” Zhang Xuen menarik lengan baju Qiu Feng dan mendongak menatapnya. Kelucuannya saja sudah cukup untuk membuat pria mana pun terpukau.
 
*Bagus sekali! Teruslah bersemangat! *Zhou Xuchuan dalam hati menyemangati Zhang Xuen.
 
Namun, sorakannya tidak berpengaruh karena Qiu Feng hanya tersenyum dipaksakan dan menggelengkan kepalanya.
 
“Aku berharap bisa menunjukkan lebih banyak lagi padamu, tapi itu akan sulit. Kurasa hatiku tidak sanggup menanggungnya.”
 
“Jangan berkata begitu, Paman Senior~” Zhang Hong juga merengek.
 
Namun, itu tidak ada gunanya.
 
“Perjalanan Paviliun Teratai ke dunia luar bertujuan untuk mendapatkan pengalaman, dan biasanya tidak seberbahaya ini. Kali ini adalah pengecualian. Untungnya, tidak ada di antara kalian yang terluka, tetapi karena kekhawatiran, sekte telah memerintahkan kami untuk kembali, jadi tidak ada yang bisa kami lakukan.”
 
Perjalanan ke dunia nyata berakhir tiba-tiba. Mereka tidak punya pilihan selain kembali ke sekte tersebut.
 
*Mereka bilang, urusan dunia tidak selalu berjalan sesuai harapan, tapi ini…*
 
Awalnya, Zhou Xuchuan berencana mencari peluang saat berkeliling dunia, menerima bantuan dari Li Yicai, dan merampok perbendaharaan pada saat mereka kembali ke sekte. Dia membutuhkan waktu, tetapi waktu itu dipersingkat secara signifikan.
 
Sisi baiknya adalah keluarga Zhuge juga menerima perintah untuk kembali, sehingga mereka dapat saling menemani ke provinsi Chongqing, tempat perbendaharaan berada.
 
Dia membutuhkan bantuan Zhuge Shengji untuk membongkar mekanisme perbendaharaan negara.
 
Masalah muncul setelah itu.
 
*Berdasarkan kesepakatan kita, aku tidak bisa membiarkan Raja Pedagang mengikuti kita. Sekalipun kita berhasil merampok perbendaharaan di Chongqing, aku harus kembali ke Guizhou untuk menangani sisanya. Tapi bagaimana caranya?*
 
Jika dia memberi tahu Qiu Feng tentang harta karun itu, sekte tersebut pasti akan ikut campur. Keadaan akan menjadi lebih buruk jika Zhuge Xiang mengetahuinya.
 
Tidak, mereka tidak akan pernah percaya bahwa harta karun itu nyata sejak awal. Bahkan jika dia menyelinap keluar bersama Zhuge Shengji, akan sulit untuk lolos dari indra Qiu Feng, seorang ahli Alam Mutlak.
 
Pada akhirnya, Zhou Xuchuan diantar oleh banyak orang saat meninggalkan Guizhou, dengan kekhawatiran yang belum terselesaikan.
 
Perjalanan pulang tidak memakan waktu lama. Mereka telah menerima kuda-kuda berkualitas tinggi, meskipun bukan yang terbaik.
 
Paviliun Lotus memasukkan menunggang kuda dalam kurikulumnya. Itu bukanlah lembaga untuk para jenius tanpa akal sehat.
 
Alasan mereka tidak menunggang kuda dari Gunung Hua ke provinsi Guizhou adalah untuk melatih gerakan kaki dan kelincahan mereka, bukan karena mereka tidak bisa menunggang kuda.
 
Para anggota Keluarga Zhuge juga menunjukkan kemahiran yang cukup besar dalam menunggang kuda. Bahkan Zhuge Shengji, yang tampaknya tidak memiliki keterampilan motorik sama sekali, cukup mahir. Ini karena klan mereka pada umumnya tidak memiliki kultivasi atau kemampuan bela diri yang baik. Keterampilan mereka tidak cocok untuk seni bela diri ringan yang membutuhkan banyak qi.
 
Kuda-kuda itu menimbulkan kepulan debu saat mereka berlari kencang. Total ada delapan belas kuda. Empat ditunggangi oleh Sekte Gunung Hua, empat ditunggangi oleh Keluarga Zhuge, dan sepuluh sisanya ditunggangi oleh kultivator cabang Kaiyang dari Aliansi Bela Diri, yang diperintahkan oleh Shen Tujun untuk mengawal mereka.
 
Kelompok itu terus berkuda tanpa istirahat, hanya berhenti untuk makan dan tidur. Berkat itu, mereka meninggalkan provinsi Guizhou dengan cukup cepat. Mereka sesekali bertemu bandit, tetapi para bandit melarikan diri begitu melihat kelompok itu, menyadari bahwa kelompok itu lebih kuat daripada mereka.
 
Ini adalah kabar buruk bagi Zhou Xuchuan. Tatapan Qiu Feng saja sudah cukup menyebalkan, ditambah lagi dia juga berada di bawah pengawasan ketat para pengawal. Dia tidak bisa menahan rasa frustrasinya.
 
***
 
Di Lembah Jahat…
 
“Tuan Lembah, kami telah menerima kabar bahwa Pahlawan Pedang Keempat Belas akan segera tiba di Sungai Yangtze,” lapor Yue Guantai, kepala pengawas Lembah Jahat.
 
“Jadi dia sedang dalam perjalanan.”
 
Penguasa Lembah Jahat membuka matanya yang tampak seperti mata ular berbisa, memancarkan niat membunuh bercampur dengan ketidakpuasan dan amarah.
 
“Kemarahanku belum reda bahkan setelah aku memenggal kepala para idiot buronan yang menyerang Weng’An, jadi dia pikir dia mau pergi ke mana?”
 
Insiden di Kai’An tidak begitu penting. Pertempuran besar dan kecil sering terjadi di sana. Pada hari-hari terburuk, pemilik wilayah itu bisa berganti belasan kali sehari. Fakta bahwa Lembah Jahat kalah dalam pertempuran di sana bukanlah sesuatu yang membuatnya marah.
 
Itu hanyalah kehidupan sehari-hari, bagaimanapun juga.
 
“Jika kita kalah seperti biasanya, aku tidak akan semarah ini.”
 
Kemenangan atau kekalahan tidak terlalu penting. Hal itu terjadi begitu sering sehingga kekalahan justru membuatnya bersiap untuk pertempuran berikutnya.
 
Namun, kerugian *total *adalah cerita yang berbeda sama sekali. Meskipun bukan Penguasa Lembah itu sendiri yang merancang strategi tersebut, Lembah Jahat mengerahkan upaya yang cukup besar dalam konflik di Kai’An. Yue Guantai, kepala pengawas, juga terlibat sampai batas tertentu karena ia meninjau rencana pengalihan dan menyetujuinya.
 
Fakta bahwa Pahlawan Pedang Keempat Belas akan memimpin pasukan ke Kai’An untuk ikut serta dalam pertempuran sesuai dengan harapan mereka. Namun, ketidakmampuan untuk menaklukkan Weng’An, rumah kosong itu, menjadi masalah. Jika mereka berhasil, mereka akan menimbulkan kerusakan yang cukup besar pada Aliansi Bela Diri dengan menyandera. Namun, mereka tidak mampu melakukannya dan kalah total. Itulah yang menyebabkan rasa malu dan amarahnya.
 
Tindakan Zhou Xuchuan mengubah jalannya masa depan. Ini tidak akan terjadi jika memang sudah direncanakan. Weng’An seharusnya sudah ditaklukkan, dan Aliansi Bela Diri tidak akan punya pilihan selain mundur dari Kai’An karena para sandera. Namun, perubahan masa depan tersebut membawa perubahan lain.
 
“Ajari anak-anak nakal di Gunung Hua betapa kerasnya kehidupan.”
 
Mata Penguasa Lembah Jahat itu berkilauan dengan niat jahat.
 
***
 
Di Sungai Yangtze, dekat galangan kapal, Qui Feng menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Hm?” Qiu Feng memiringkan kepalanya.
 
“Pahlawan Pedang Keempat Belas, siapakah dia?”
 
Zhuge Xiao menatapnya dengan kebingungan.
 
“Oh, saya tadi berpikir bahwa jumlah perahu terlalu sedikit.”
 
Mendengar itu, Zhuge Xiao melihat sekeliling galangan kapal.
 
Memang, jumlah perahu sangat sedikit. Hampir tidak ada perahu kecil juga.
 
“Agak membingungkan, tapi tidak aneh. Orang-orang berbondong-bondong ke Sungai Yangtze untuk menikmati pemandangan di musim ini. Lagipula, dengan jumlah kita, itu tidak terlalu masalah, kan? Haha.” Zhuge Xiao tertawa sambil mengelus janggutnya.
 
Kelompok itu menaiki kapal berukuran sedang yang dapat menampung sekitar lima puluh orang, menggantikan perahu kecil yang mereka gunakan sebelumnya. Mereka bisa saja berpisah dan menggunakan perahu yang lebih kecil, tetapi dengan begitu pengawalan tidak akan ada gunanya.
 
Mereka juga tidak kekurangan uang, jadi tidak ada alasan untuk menyusahkan diri sendiri.