Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 31

Bab 31: Prajurit Tombak di Tepi Air (2)
“Kurasa kau terlalu sensitif karena kejadian di Weng’An. Kenapa kau tidak masuk ke dalam dan beristirahat?”
 
“Tidak seburuk itu. Terima kasih sudah memperhatikanku.” Qiu Feng menepisnya, setuju bahwa dia terlalu sensitif.
 
Ia menenangkan diri dan mulai menikmati pemandangan. Meskipun tidak ada anggur di tangannya, pemandangan Sungai Yangtze yang megah sudah cukup untuk membuatnya menikmati diri sendiri. Deretan tebing hanya dapat dilihat dengan jelas jika ia mendongak, dan hutan lebat di atasnya membuatnya merasa seperti berada di dunia lain.
 
Ketika pertama kali lahir dan melihat Sungai Yangtze, ia merasa kagum dan terpesona oleh keindahan alam.
 
Sekarang, dia sudah agak terbiasa, tetapi pemandangan Sungai Yangtze benar-benar menakjubkan.
 
Saat ia menatap ke bawah ke arah sungai, terpesona oleh ikan-ikan yang berenang di bawahnya, Qiu Feng tiba-tiba tersadar.
 
“Para anggota Aliansi Bela Diri! Dengarkan!”
 
Pedang di pinggang Qiu Feng terhunus dengan mulus. Aura kasar dan tajam terpancar dari pedang itu.
 
“Segera lindungi anggota Paviliun Teratai dan Keluarga Zhuge!”
 
“Pahlawan Pedang Keempat Belas?” tanya Zhuge Xiao dengan terkejut.
 
Sebelum dia sempat mengajukan pertanyaan lebih lanjut, para kultivator dari Aliansi Bela Diri berdiri di sekeliling mereka dalam formasi pelindung.
 
“Hmph! Seperti yang diharapkan dari Pahlawan Pedang Keempat Belas! Kau cepat mengerti!”
 
Wajah Zhuge Xiao langsung menegang. Dia segera menoleh untuk mencari sumber suara itu. Di puncak tebing, hutan lebat yang tak bisa ditembusnya tampak bergerak sebelum beberapa pria berpakaian biru muncul satu demi satu.
 
“Ayo naik!” suara seseorang menggema di udara.
 
*Ciprat, ciprat-!*
 
“Wow!”
 
Sungai yang tenang itu tiba-tiba bergejolak hebat ketika sekelompok pria berwajah garang bersenjata naik ke atas kapal. Sekilas, jumlah mereka sekitar tiga puluh atau empat puluh orang.
 
“Oh tidak!”
 
“Kapalnya berguncang!”
 
Dengan kapasitas maksimal sekitar enam puluh orang, kapal tersebut mulai kehilangan keseimbangan karena terlalu banyak orang di dalamnya.
 
“Sembilan Geng Air!” teriak Zhuge Xiao, wajahnya pucat pasi.
 
Tidak banyak orang yang bisa berenang di Sungai Yangtze karena arusnya yang kacau. Terlebih lagi, seorang kultivator membutuhkan pelatihan seni air untuk mengejar kapal yang sedang tenggelam. Di Sungai Yangtze, hanya para bandit sungai yang terlatih dalam hal itu.
 
“Jika kau salah sasaran, kami akan membiarkanmu pergi, jadi segera turun,” Qiu Feng memperingatkan, sambil memperlihatkan motif Bunga Plum di lengan bajunya.
 
“Haha. Kita sudah lama saling kenal, jadi tidak mungkin aku salah mengenali kapal itu, kan?”
 
Pria dengan perawakan terbesar di antara para bandit sungai itu melangkah maju.
 
“Anda…”
 
Wajah pria itu dipenuhi bekas luka. Tidak banyak orang di dunia yang memiliki ciri fisik seperti itu.
 
“Anda pasti tidak mengenali saya karena saya tidak memperkenalkan diri tadi. Saya Lu Dalang. Terima kasih atas uang perlindungan yang Anda berikan kepada kami waktu itu. Hehe.”
 
Lu Dalang menyeringai kejam, memperlihatkan gigi-giginya yang kuning.
 
“Ah! Perampok sungai yang tadi!” Zhang Hong mengenali Lu Dalang.
 
Barulah kemudian Qiu Feng, Zhang Xuen, dan Zhou Xuchuan menyadari siapa dia sebenarnya. Dia adalah kepala bandit sungai yang mereka temui ketika menyeberangi Sungai Yangtze di provinsi Chongqing.
 
“Lu-Lu Dalang? Itu artinya kau adalah…” Zhuge Xiao bergumam dengan suara gemetar. “Salah satu dari Seratus Ahli di Bawah Langit, Sang Tombak Puncak Air!”
 
“Oho, aku sangat tersentuh karena seorang pria terhormat dari Lima Keluarga Besar mengenaliku sampai aku meneteskan air mata,” Lu Dalang menyeringai licik.
 
Suasana berubah suram, terutama di antara para kultivator Aliansi Bela Diri, yang tampak putus asa.
 
Lu Dalang mengeluarkan tombak panjang dari belakang punggungnya dan memutarnya sekali sebelum menusuk lantai, menghentikan guncangan hebat kapal seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
 
*’Dia memang orang yang tepat,’ *pikir Qiu Feng sambil menelan ludah.
 
“Apa urusan Watertop Spearman dengan kita di kapal ini?”
 
“Bisnis apa? Hahaha!”
 
Lu Dalang menjentikkan kepalanya ke belakang dan tertawa. Tawa itu hampa tanpa kehangatan.
 
“Kau bertanya pada bandit sungai apa urusannya menaiki kapal orang lain. Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan?” Nada suara Lu Dalang berubah dingin, membuat mereka merinding.
 
“Watertop Spearman, kau gila?!” teriak Zhuge Xiao di tengah para pengawal, menarik perhatian semua orang.
 
“Gila, katamu?”
 
“Kau berani menyerang talenta masa depan dari Gunung Hua dan Keluarga Zhuge. Kau tidak akan lolos begitu saja!”
 
“Hah, kau memang dari Keluarga Zhuge. Kau pandai merencanakan intrik melawan seseorang.” Lu Dalang menyeringai tidak menyenangkan. “Dengarkan baik-baik. Kami adalah Sembilan Geng Air, pelindung Sungai Yangtze. Sejak zaman dahulu, sudah menjadi kebiasaan untuk membayar tol kepada pelindung Sungai Yangtze jika ingin menyeberanginya. Namun, kaulah yang menyebut kami pencuri dan menolak membayar tol. Kaulah yang memulai pertengkaran dengan kami.”
 
“Hah? Omong kosong macam apa ini…”
 
Zhuge Xiao berhenti di tengah kalimat, menyadari niat Lu Dalang setelah melihatnya menyeringai.
 
“Yang pertama menentang pungutan tol itu adalah anak-anak kurang ajar dari Paviliun Teratai dan Keluarga Zhuge, bukan? Mereka mengacungkan pedang ke arah kami, mengatakan bahwa mereka menolak untuk berkompromi dengan bandit sungai.”
 
Lu Dalang mengangkat tombaknya, mengarahkannya ke tengah barisan penjaga.
 
“Paman, sepertinya ada sesuatu yang tidak beres. Mereka tidak berencana membiarkan kita pergi.”
 
Zhuge Xiang dengan hati-hati meraba pedang di pinggangnya. Dia tidak tahu seberapa berguna pedang itu nantinya, tetapi situasinya memang sangat genting.
 
“Alasan tidak ada perahu di galangan kapal adalah… karena ini?” Qiu Feng menggertakkan giginya.
 
“Bukankah membuat kesalahan saat pertama kali memasuki dunia bela diri karena kurangnya pengetahuan tentang situasi di dunia bela diri adalah hal yang ‘biasa terjadi’?”
 
Lu Dalang mengencangkan cengkeramannya pada tombak, dan otot-otot di lengan dan bahunya mulai membengkak.
 
“Akan saya ulangi lagi, Sungai Yangtze adalah wilayah kekuasaan Sembilan Geng Air. Kalian telah membuat masalah di sini, jadi sebagai pelindung tempat ini, kami akan memastikan hukum dan ketertiban dipulihkan. Hahaha!”
 
Suara Lu Dalang menggema. “Jangan biarkan seorang pun hidup!”
 
“Keheheh!”
 
Para bandit sungai menyerang.
 
***
 
“Eh?” sebuah suara terkejut keluar dari mulut Zhou Xuchuan, ekspresinya mencerminkan ketidakpahamannya tentang peristiwa yang sedang terjadi.
 
“Saudara magang, bersembunyilah di belakangku!” Zhang Hong melangkah maju.
 
“Xiuluan! Shengji!”
 
Zhuge Xiang juga melindungi anggota keluarganya yang lebih muda di belakangnya.
 
Zhou Xuchuan, Zhuge Xiuluan, dan Zhuge Shengji berada di tengah formasi, sementara Zhang Hong, Zhang Xuen, dan Zhuge Xiang mengelilingi mereka. Terakhir, para kultivator dari Aliansi Bela Diri berdiri dalam formasi pelindung. Mereka semua tampak teguh.
 
*Apa yang sebenarnya terjadi?*
 
Dia merasa semua masalah telah berakhir ketika dia naik ke kapal. Dia bahkan berpikir apakah dia harus melemparkan dirinya dan Zhuge Shengji ke laut.
 
Namun, sesuatu yang sama sekali tidak terduga terjadi.
 
*Jika mereka bertarung melawan Prajurit Tombak Watertop di sini, mustahil aku tidak akan mengingatnya… apakah hal seperti ini pernah terjadi?*
 
Para Ahli Seratus di Bawah Langit sering berubah, terutama selama Era Perang dan Kekacauan. Perubahan yang terus-menerus membuat pelacakan hampir mustahil.
 
Namun, di antara mereka, ada beberapa orang yang posisinya tidak berubah. Salah satunya adalah Lu Dalang, sang Penombak di Puncak Air.
 
Lu Dalang dulunya adalah anggota angkatan laut sungai. Namun, suatu hari, dalam keadaan marah, ia berselisih dengan atasannya dan akhirnya membunuhnya, memaksanya untuk melarikan diri dan menjadi penjahat perairan.
 
Satu hal berlanjut ke hal lain dan akhirnya dia mencari suaka di Geng Sembilan Air. Awalnya, dia berencana untuk tinggal di sana sementara waktu, tetapi setelah menghabiskan beberapa waktu bersama mereka, dia menyadari bahwa menjadi bandit sungai cocok untuknya.
 
Di sini, dia tidak perlu lagi menahan kepribadiannya yang kasar, dan karena kehebatan bela dirinya, dia dengan cepat naik pangkat, dan memantapkan dirinya sebagai bandit sungai.
 
Ada dua alasan mengapa Zhou Xuchuan mengingat Lu Dalang. Pertama, karena Geng Sembilan Air tidak memiliki banyak ahli, dan kedua, karena Lu Dalang berhasil hidup lama.
 
Kelompok Sembilan Geng Air adalah faksi yang bahkan pemerintah pun tidak bisa berbuat apa-apa, meskipun mereka sangat merepotkan. Untuk memberantas para bandit, kekuatan sangat diperlukan, tetapi pemerintah Dinasti Ming terutama memusatkan kekuatannya pada angkatan darat untuk menghadapi penjajah dari utara, mengabaikan angkatan lautnya. Mereka juga tidak berniat untuk menginvestasikan apa pun di Angkatan Laut.
 
Sekalipun mereka membentuk angkatan laut sungai, paling-paling mereka hanya akan ditempatkan di Sungai Yangtze, dan Sungai Yangtze berada di dalam negeri. Jauh lebih baik jika mereka memfokuskan perhatian pada pertahanan terhadap kekuatan asing.
 
Bagaimanapun, akibat dari keadaan ini, pemerintah tidak memiliki cukup pasukan untuk memburu Sembilan Geng Air, dan Lu Dalang, yang tidak pernah meninggalkan Sungai Yangtze, bahkan lebih sulit ditangkap.
 
Karena ciri khas seni airnya yang istimewa, Lu Dalang bisa dianggap berada di peringkat lebih tinggi di antara Seratus Ahli di Bawah Langit jika ia bertarung di Geng Yangtze. Secara realistis, dibutuhkan banyak tenaga dan waktu untuk menangkapnya, sehingga pemerintah memutuskan untuk menyerah.
 
Jika Qiu Feng kebetulan bertarung dengan orang terkenal seperti itu, mustahil rumor tentang hal itu tidak menyebar. Anehnya, Zhou Xuchuan sama sekali tidak mengingat hal ini.
 
*Ini adalah masa depan yang belum pernah saya alami!*
 
Pikirannya dipenuhi dengan berbagai kesimpulan.
 
“Arrgh!”
 
Di tengah teriakan dan dentingan logam, dia menyadari urgensi situasi saat ini.
 
*Ini bukan waktunya untuk berpikir!*
 
Dari penampilannya, para bandit air itu tampak lemah. Paling banter, mereka kelas dua. Seberapa kuat sih para pencuri itu?
 
Mereka semua diliputi rasa takut saat melihat Prajurit Tombak di Atas Air, tetapi sebenarnya, mereka memiliki cukup pasukan untuk mengalahkan bandit air lainnya.
 
*Cc-clang-!*
 
“Ugh!”
 
“Ha ha ha ha!”
 
Namun, masalahnya terletak pada Qiu Feng dan Lu Dalang. Pertarungan bahkan belum lama dimulai, tetapi Zhou Xuchuan sudah bisa melihat bahwa Qiu Feng kelelahan.
 
*Paman Senior berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dalam pertarungan ini.*
 
Pertama-tama, seni bela diri air dirancang untuk pertempuran di dalam air dan di atas perahu yang bergoyang. Jelas bahwa Lu Dalang akan memiliki keunggulan. Terlebih lagi, dia pernah berada di angkatan laut sungai dan menghabiskan hampir separuh hidupnya di atas kapal.
 
Sebaliknya, Qiu Feng mudah terpengaruh oleh guncangan kapal, dan tidak terbiasa bertarung di atas dek. Dia mungkin bisa menang jika Lu Dalang lemah, tetapi sayangnya, musuhnya adalah salah satu dari Seratus Ahli di Bawah Langit, sama seperti dirinya!
 
*Aku harus membantunya.*
 
Zhou Xuchuan menggenggam pedangnya erat-erat. Tidak masalah jika kemampuan sebenarnya terungkap di sini. Melarikan diri sesaat saja bisa merenggut nyawanya.
 
*Aku tidak bisa mati di sini! *Ekspresi Zhou Xuchuan berubah menjadi ganas.
 
“Argh!”
 
*Memercikkan-!*
 
Saat dia sedang berpikir, salah satu kultivator dari Aliansi Bela Diri didorong jatuh dari kapal oleh para bandit air.
 
“Jangan bunuh para wanita!”
 
“Huh hur, kau terlihat siap dipetik!”
 
Tatapan jahat tertuju pada Zhuge Xiuluan. Bahkan dia, yang selama ini tanpa ekspresi, gemetar karena tatapan yang tidak menyenangkan itu dan mengerutkan kening.
 
“Kehehe!”
 
Seorang bandit sungai memanfaatkan kesempatan untuk mendekati Zhuge Xiuluan.
 
“TIDAK!”
 
Zhuge Xiang buru-buru mengubah arah serangannya. Namun, ia sudah terlambat. Tangan bandit sungai itu terlalu cepat.
 
*Aku akan turun ke air seperti itu… huh?*
 
Mata bandit sungai itu membelalak tak percaya. Dia tidak bisa melihat tangannya yang hendak meraih pergelangan tangan Zhuge Xiuluan yang kurus.
 
“Apa ini… ih!”
 
Perampok sungai itu memegang dadanya dan mundur. Sebuah lubang kecil telah dibuat di dadanya.
 
“Saudara magang?”
 
Keterkejutan Zhang Xuen terlihat jelas dari tatapannya saat ia memandang Zhou Xuchuan. Zhou Xuchuan mengayunkan pedangnya untuk membersihkan darah yang menempel.
 
“Aku pergi.”