Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 19

Bab 19: Sembilan Geng Air (2)
“Jika kita melewatkan salah satu dari mereka, Delapan Belas Geng Bandit akan mengetahui hal ini. Lalu, ini pertanyaannya. Jika itu terjadi, siapa yang akan dirugikan?”
 
“Kami… bukan, sekte ini?” tanya Zhang Xuen hati-hati, ragu-ragu.
 
Qiu Feng menepis jawabannya dengan menggelengkan kepala, lalu berbalik ke arah tukang perahu.
 
“Dia adalah tetua ini.”
 
“Hah?”
 
Zhang Hong tampak tercengang, tidak mengerti.
 
“Kecuali jika kita mencapai titik tanpa kembali, Delapan Belas Geng Bandit juga tidak akan menyerang kita. Bahkan jika kita membunuh beberapa bandit, mereka tidak akan mencoba membalas dendam. Namun, kemarahan mereka akan diarahkan kepada tukang perahu yang mengantar kita menyeberangi Sungai Yangtze.”
 
“Tapi tukang perahu itu tidak melakukan kesalahan apa pun, kan?” tanya Zhang Xuen dengan tidak percaya.
 
“Ini bukan tentang siapa yang telah melakukan kesalahan. Ini hanya tentang melampiaskan amarah mereka. Geng Sembilan Air, bahkan Geng Delapan Belas Bandit secara keseluruhan, tidak dianggap sebagai kelompok kriminal tanpa alasan. Itu adalah sifat mereka.”
 
Kedelapan Belas Geng Bandit bukanlah penjaga, dan mereka juga bukan seniman bela diri yang terhormat. Bahkan Fraksi Jahat pun tidak menerima mereka.
 
Mereka hanyalah sekelompok bandit.
 
“Kecuali jika Anda bersedia bertanggung jawab atas nyawa tukang perahu, lebih baik biarkan mereka melakukan apa yang mereka inginkan. Lagipula, jika desas-desus tentang tindakan tersebut menyebar, wajah kita akan dikenal di antara para tukang perahu, dan mereka tidak akan mengangkut kita. Mereka juga harus mengambil risiko diserang oleh Delapan Belas Geng Bandit.”
 
“Wow…”
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen terdiam, bahu mereka terkulai karena terkejut.
 
“Aku, 아니, semua orang tahu bahwa ini tidak adil. Namun, terkadang, kamu tidak berdaya. Di masa depan, kamu akan mengalami berbagai macam ketidakadilan di dunia. Kapan pun itu terjadi, ingatlah apa yang terjadi hari ini dan pikirkan konsekuensi dari tindakanmu.”
 
*Wah, banyak sekali orang yang harus diselamatkan.*
 
Zhou Xuchuan terkesan setelah mendengarkan ajaran Qiu Feng.
 
Para ahli merasa bangga. Seseorang dari Alam Mutlak tentu akan merasakan hal yang sama. Mengungkapkan proses berpikir seperti itu dengan lantang tanpa sedikit pun rasa frustrasi bukanlah hal yang umum.
 
Pahlawan Pedang Keempat Belas, Qiu Feng, juga akan mati dalam beberapa tahun, dikorbankan oleh dunia di Era Perang dan Kekacauan. Sungguh nasib yang menyedihkan.
 
Jika masa depan berubah dalam kehidupan ini, Zhou Xuchuan berharap Qiu Feng juga akan tetap hidup pada akhirnya.
 
“Agar hal seperti ini berhenti terjadi, Delapan Belas Geng Bandit harus lenyap. Namun, skala dan ukuran mereka sama sekali tidak kecil, seperti yang sudah kau ketahui. Gunung Hua tidak akan cukup, dan aliansi bela diri juga harus pindah. Namun, itu pun bukan pilihan yang layak. Apakah kau tahu mengapa demikian?”
 
Zhang Hong dan Zhang Xuen tidak menjawab. Keduanya tampak seperti tahu jawabannya tetapi tidak ingin mengatakannya.
 
Qiu Feng dengan tenang menunggu jawaban.
 
Tak sanggup menahan diri lebih lama lagi, Zhou Xuchuan pun turun tangan.
 
“Itu karena hal tersebut akan merusak keseimbangan.”
 
“Silakan, jelaskan lebih lanjut.”
 
Era Perang dan Kekacauan belum tiba, dan dunia kultivator masih dalam keadaan damai. Hal ini disebabkan oleh keseimbangan sempurna antar faksi.
 
Aliansi Bela Diri Fraksi Ortodoks. Lembah Jahat Fraksi Jahat.
 
Sekte Iblis dan Sekte Darah dari Dua Faksi Iblis.
 
Keempat faksi tersebut memiliki kekuatan yang hampir setara, sehingga mencegah faksi mana pun untuk dengan mudah mengalahkan faksi lainnya.
 
Karena kesamaan kekuatan, bahkan jika satu pihak memenangkan perang, itu akan menelan biaya yang sangat besar. Jika dua faksi yang tersisa bergabung pada saat itu, mereka akan mampu mengalahkan faksi yang menang dengan mudah.
 
Hal yang sama akan terjadi jika Aliansi Bela Diri memilih untuk melawan Delapan Belas Geng Bandit dan kehilangan pasukan mereka. Tiga faksi lainnya dapat bergabung dan dengan cepat memusnahkan Aliansi Bela Diri yang melemah.
 
Memang tidak ada yang bisa dilakukan untuk menyelamatkannya.
 
“Jadi, kalian tahu. Aku yakin kalian berdua juga tahu. Kalian hanya tidak mau mengatakannya.”
 
Qiu Feng mengamati, menatap Zhang Hong dan Zhang Xuen. Keduanya tetap diam, seolah setuju.
 
Meskipun tidak bisa dihindari, mereka tetap merasa frustrasi karena tidak bisa berbuat apa pun meskipun bertemu dengan para bandit.
 
Mereka berada pada usia di mana mereka akan mabuk oleh keadilan. Qiu Feng bisa memahami mereka.
 
“Bukannya aku tidak memahami cita-citamu, tetapi realita dunia ini kejam. Pikirkan baik-baik sebelum bertindak.”
 
Qiu Feng tersenyum. Senyumnya tampak agak getir. Itu adalah senyum seorang dewasa yang telah belajar berkompromi dengan kenyataan.
 
***
 
Perahu itu tiba di galangan kapal. Kelompok itu berhasil menyeberangi Sungai Yangtze dengan selamat tanpa bertemu bandit lagi.
 
Bahkan setelah itu, Zhang Hong dan Zhang Xuen tampak termenung. Melihat ini, Zhou Xuchuan tersenyum dalam hati.
 
*’Ini mengingatkan saya pada masa lalu. Saya juga pernah seperti itu.’*
 
Ada suatu masa ketika dia berpikir bahwa menegakkan keadilan adalah sesuatu yang harus dia lakukan. Namun, dia sangat terkejut setelah mengetahui bahwa tindakan keadilannya justru menyebabkan lebih banyak kerusakan.
 
Keduanya seperti itu sekarang. Mereka tampak memiliki perasaan yang rumit meskipun telah meninggalkan sekte dengan riang gembira.
 
“Hm, kau sepertinya tidak terpengaruh.” Qiu Feng menatap Zhou Xuchuan dengan heran.
 
Zhou Xuchuan merasa telah melakukan kesalahan. Ia terbawa suasana setelah melihat Zhang Hong dan Zhang Xuen sehingga lupa untuk berpura-pura.
 
Dia berpura-pura di atas kapal dengan memikirkan hal-hal lain, tetapi berhenti melakukannya setelah meninggalkan kapal.
 
Zhou Xuchuan merenung sejenak sebelum menanggapi Qiu Feng.
 
“Kau tahu kan, aku pernah meninggalkan Gunung Hua waktu masih muda?”
 
“Ah, saya mengerti. Pasti ada sesuatu yang terjadi saat itu.”
 
“Ya, saya sudah pernah mengalami syok saat itu, jadi sekarang tidak seburuk itu.”
 
Zhou Xuchuan tersenyum canggung dan menggaruk kepalanya.
 
***
 
Kelompok itu melewati Chongqing, memasuki provinsi Guizhou.
 
*Terakhir, Guizhou.*
 
Meskipun mereka baru saja tiba di Guizhou, ini bukanlah tujuan mereka. Tujuan mereka adalah Kota Kaiyang.
 
“Mulai hari ini, kami tidak akan lagi menggunakan seni gerak ringan.”
 
Di Guizhou, wilayah kekuasaan faksi Ortodoks dan faksi Jahat terus berubah. Situasinya sangat kacau.
 
Meskipun Aliansi Bela Diri dan Lembah Jahat tidak sedang berperang, situasinya berbeda di Guizhou, di mana pertempuran besar dan kecil terjadi sepanjang waktu.
 
Penggunaan seni bela diri ringan membutuhkan konsumsi qi internal yang tinggi, yang akan membahayakan mereka jika bertemu musuh.
 
Itulah sebabnya mereka berhenti berlatih seni kelincahan dan teknik gerak kaki, dan memutuskan untuk pergi ke Kota Kaiyang dengan berjalan kaki.
 
*Guizhou!*
 
Seandainya bukan karena teman-temannya, Zhou Xuchuan pasti sudah berteriak keras.
 
Dia punya urusan, atau lebih tepatnya, seseorang yang harus dia temui, di Guizhou ini.
 
Dia telah memikirkan tentang harta karun Pencuri Ilahi Bermata Tiga dan tentang bagaimana cara mendapatkan harta karun di dalamnya. Selama hampir tiga tahun, dia menelusuri ingatannya sebanyak mungkin untuk merencanakan semuanya.
 
Rencananya membutuhkan bantuan beberapa tokoh penting. Dia berasumsi bahwa salah satu dari mereka berada di Guizhou saat ini.
 
*’Raja Pedagang, Li Yicai!’*
 
Meskipun namanya belum dikenal saat itu, Li Yicai akan bangkit menjadi pedagang terbesar di dataran tengah. Meskipun ia hanyalah pedagang biji-bijian kecil, hidupnya akan mengalami perubahan drastis di awal Era Perang dan Kekacauan.
 
Li Yicai adalah pria yang sangat serakah. Ia kebetulan menjalin hubungan dengan seorang kultivator di Era Perang dan Kekacauan. Dari kultivator itu, ia memperoleh beberapa informasi sepele dan pergi ke tempat terpencil untuk menjual perbekalan militer.
 
Para pedagang lainnya mengkritiknya karena tidak menghargai hidupnya, tetapi penjualan yang mempertaruhkan nyawa itu jelas sangat berharga.
 
Li Yicai berhasil memperoleh sejumlah uang yang cukup besar melalui hal itu dan mulai memperluas aset serta kelompok pedagangnya.
 
Bakat Li Yicai dalam menghasilkan uang sudah setara dengan dewa bahkan sebelum itu. Hanya saja, sebelumnya ia kekurangan aset dan kurang beruntung. Ketika ia meraih sebuah peluang, ia mulai berkembang pesat.
 
*’Raja Pedagang adalah satu-satunya orang yang tidak boleh saya jadikan musuh. Saya butuh si rakus uang itu di pihak saya.’*
 
Li Yicai tidak berafiliasi dengan Fraksi Ortodoks maupun Fraksi Jahat. Ia adalah seorang pedagang dari awal hingga akhir, dan cita-citanya sungguh menakutkan dalam beberapa hal.
 
Belum lagi faksi Ortodoks dan faksi Jahat, dia memperlakukan semua orang sebagai alat untuk menghasilkan uang, termasuk dua faksi Iblis, dan bahkan kekuatan misterius yang belum muncul. Dia tidak memihak siapa pun.
 
Keberaniannya sungguh mencengangkan. Siapa yang berani berbisnis dengan seluruh kultivator di dunia? Ada alasan mengapa dia disebut Raja Pedagang.
 
*Ada pepatah yang mengatakan bahwa pemenang terbesar dari Perang dan Kekacauan adalah Raja Pedagang.*
 
Perusahaan “Pedagang Kehendak Emas” milik Li Yicai yang tidak berarti itu berhasil meraih keuntungan luar biasa di Era Perang dan Kekacauan, dan ketika semua perang berakhir, orang-orang bercanda mengatakan bahwa dia pasti memiliki cukup uang untuk membeli seluruh dunia.
 
*Bakatnya tak perlu diragukan lagi. Jika aku membiarkan Raja Pedagang mengelola harta karun, dia akan menggunakannya untuk menghasilkan lebih banyak uang. Yang terpenting, aku bisa tenang saat memberinya uang.*
 
Saat mempercayakan harta benda kepada orang lain untuk disimpan, ada risiko orang tersebut melarikan diri dengan harta benda itu. Namun, hal ini tidak berlaku untuk Li Yicai.
 
Di kalangan pedagang, ada sebuah pepatah yang mengatakan, “Kepercayaan adalah Kehidupan.”
 
Sebaliknya, tanpa kepercayaan berarti kematian.
 
Begitulah pentingnya kepercayaan bagi para pedagang. Jika kepercayaan itu dilanggar, tidak akan ada yang mau bekerja sama dengan mereka.
 
Alasan Li Yicai mampu naik ke posisi Raja Pedagang bukan hanya karena bakatnya, tetapi juga karena ia menjaga kepercayaan yang diberikan kepadanya.
 
Selama dia diberi uang, dia adalah orang yang paling dapat diandalkan di dunia ini dalam hal uang.
 
Namun, sebaliknya, dia tidak bisa dipercaya tanpa uang. Dengan kata lain, tidak ada seorang pun yang lebih dapat diandalkan darinya dalam hal menghasilkan keuntungan.
 
Sebaliknya, patut dipertanyakan apakah seseorang tanpa uang bahkan bisa berbicara dengannya.
 
Sebenarnya, Zhou Xuchuan hanya beberapa kali bertemu Li Yicai saat mengunjungi Gunung Hua, tetapi tidak pernah berbicara dengannya. Itu karena Zhou Xuchuan adalah seorang kultivator yang tidak terlalu berarti baginya.
 
Pada saat Zhou Xuchuan menjadi tetua tinggi, Li Yicai telah menjadi begitu berpengaruh sehingga ia mengirim bawahannya untuk mewakilinya, dan tidak muncul sendiri.
 
Zhou Xuchuan menantikan pertemuannya dengan Li Yicai dan dengan penuh semangat melangkah maju menuju Kota Kaiyang.