Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 20

Bab 20: Klan Zhuge (1)
Beberapa hari kemudian, rombongan tersebut tiba di Kaiyang.
 
Kaiyang adalah kota yang berukuran cukup besar.
 
Provinsi Guizhou terbagi menjadi utara dan selatan, dengan Kota Guiyang, ibu kota provinsi, berada di tengahnya. Bagian utara termasuk dalam Fraksi Ortodoks sedangkan bagian selatan merupakan wilayah kekuasaan Fraksi Jahat.
 
Kaiyang adalah kota yang terletak dekat Kota Guiyang, sehingga berada di garis depan. Karena itu, terdapat banyak kultivator dari Fraksi Ortodoks.
 
“Ya Tuhan. Melihat wajah-wajah terhormat Anda, Anda pastilah pahlawan besar dari Faksi Ortodoks. Pedagang kecil ini tidak dapat menyembunyikan kegelisahan saya setelah melihat Anda berjalan begitu gagah dari kejauhan.”
 
Ada beberapa orang yang menawarkan jasa ketika mereka memasuki Kota Kaiyang. Seseorang yang menyebut dirinya pedagang kecil datang menghampiri dan menjilat mereka.
 
“Apa ini?” Zhang Hong menganggap perilaku pedagang kecil itu tidak masuk akal.
 
Terlalu banyak sanjungan akan berdampak buruk. Permintaan sumbangan dari pedagang kecil ini sudah melampaui batas yang dapat diterima.
 
“Ha ha.”
 
Qiu Feng tertawa terbahak-bahak, sambil melemparkan koin ke arah pedagang itu.
 
“Kita tidak akan bermalam di penginapan, jadi jangan repot-repot memandu kami berkeliling, tetapi arahkan kami ke cabang Kaiyang dari Aliansi Bela Diri. Jika kalian mencoba melakukan hal-hal yang aneh, aku tidak akan tinggal diam, jadi ingatlah itu.”
 
“Wah, tentu saja! Pahlawan hebat!”
 
Pedagang itu merebut koin itu dengan kedua tangan dan membungkuk. Ia sangat rendah hati sampai-sampai kepalanya tampak seperti akan menyentuh tanah.
 
Ketika itu terjadi, para pencari jasa di dekatnya mundur, kecewa karena kehilangan pelanggan.
 
Barulah saat itu Zhang Hong sepertinya menyadari apa yang telah terjadi dan mengangguk setuju.
 
“Kapan pun Anda tiba di tempat lain, banyak orang akan menawarkan jasa seperti ini. Jika itu terjadi, Anda hanya perlu memberi mereka sejumlah uang dan meminta mereka untuk menunjukkan jalan ke tempat yang Anda inginkan.”
 
Meskipun sepele, tips-tipsnya jelas sangat membantu dalam menjelajahi dunia. Zhou Xuchuan pasti akan menghafalnya jika dia belum mengetahuinya.
 
“Wow, aku tidak percaya cabang Aliansi Bela Diri ini menyediakan penginapan dan makanan!” Pedagang itu berpura-pura terkejut.
 
Berbagai cabang Aliansi Bela Diri tidaklah kecil, bahkan di tempat-tempat terpencil. Masing-masing dari mereka dapat dengan mudah menyediakan perumahan dan makanan untuk seratus orang.
 
Namun, tidak sembarang orang bisa tinggal. Pengunjung harus memiliki urusan dan izin jika ingin tinggal. Seniman bela diri kelas Tiga dan Dua tanpa afiliasi biasanya diusir. Namun, menerima akomodasi dan makanan dari cabang Aliansi Bela Diri berarti mereka bukanlah kultivator biasa.
 
Namun, reaksi berlebihan pedagang itu tidak perlu, jelas bertujuan untuk menjilat mereka.
 
“Jika tidak keberatan, bolehkah saya menanyakan nama Anda?”
 
Pedagang itu terang-terangan dan tanpa malu-malu menjilat.
 
“Saya Qiu Feng dari Gunung Hua. Anda benar-benar sangat bersemangat.”
 
“Wow! Pahlawan Pedang Keempat Belas! Tak heran aku menganggapmu luar biasa dari jauh. Kau adalah anggota sekte Gunung Hua yang hebat!”
 
Mata pedagang itu membelalak dan dia meninggikan suaranya.
 
*Orang-orang penting!*
 
Qiu Feng, Pahlawan Pedang Keempat Belas, adalah seorang ahli terkenal di dunia bela diri. Pedagang itu tahu bahwa pria ini adalah seorang ahli karena dia bertindak sebagai wali dari beberapa anak kecil yang tampaknya baru pertama kali mengenal dunia, tetapi dia tidak tahu bahwa pria itu adalah orang yang begitu penting.
 
Bagi para pedagang, koneksi sangat penting, terutama jika koneksi itu terhubung dengan orang penting.
 
Pedagang itu mengibaskan ekornya yang tak terlihat dan menjilat Qiu Feng secara berlebihan.
 
“Diamlah,” kata Zhang Hong, tak mampu menahan diri. Matanya menunjukkan penghinaan. “Apa kau tidak punya harga diri?”
 
Zhang Hong memandang pedagang itu seolah-olah dia adalah makhluk yang menyedihkan.
 
Ketika ia melakukannya, pedagang itu tersenyum tipis meminta maaf, dengan bijak menahan diri untuk tidak berkomentar lebih lanjut.
 
“Zhang Hong, jaga ucapanmu? Sebagai anggota Fraksi Ortodoks, perhatikan lidahmu. Bukannya aku tidak mengerti maksudmu, tapi kau harus lebih lembut dalam berkata-kata,” tegur Qiu Feng kepadanya.
 
“Maafkan saya, Paman Senior.”
 
Qiu Feng tak lagi menegur Zhang Hong ketika ia menundukkan kepala. Ia pun sudah mulai muak dengan sanjungan pedagang itu.
 
“Sepertinya saya telah sedikit merusak suasana. Sebagai kompensasi, izinkan saya mentraktir Anda lain waktu. Silakan ikuti saya. Kita akan sampai di cabang itu sebentar lagi.”
 
Zhang Xuen hendak mengatakan sesuatu tetapi menahan diri. Lagipula, hubungan mereka akan berakhir begitu mereka sampai di cabang Aliansi Bela Diri.
 
“Inilah tempatnya. Jika Anda memerlukan petunjuk arah ke tempat lain, silakan kunjungi…”
 
“Cukup. Terima kasih,” Qiu Feng menyela dengan senyum getir. Ia secara tidak langsung menyuruh pedagang itu untuk berhenti mengganggu mereka.
 
“Astaga, kalian pasti orang pertama yang begitu baik kepada seorang pemandu wisata biasa. Aku pasti akan membalas kebaikan kalian, jadi hubungi aku kapan saja! Hehehe!”
 
Pedagang itu tersenyum licik sebelum pergi.
 
***
 
Mereka tiba di cabang Aliansi Bela Diri dan mendaftarkan nama mereka di buku tamu. Ketika petugas yang bertanggung jawab atas tamu melihat nama mereka, ia menerima mereka dengan hangat dan membimbing mereka.
 
“Ck, dia juga menyuruh *kita *menunggu,” gumam salah satu pengunjung yang menunggu arahan di dekatnya.
 
“Ssst. Jaga ucapanmu. Aku baru saja melihat mereka, dan sepertinya mereka berasal dari sekte Gunung Hua.”
 
“Wah, sekte *Gunung *Hua? Aku hampir saja mendapat masalah. Terima kasih.”
 
Para pengunjung segera bersembunyi, khawatir percakapan mereka didengar orang lain.
 
“Mereka bukan kultivator, jadi mereka tidak akan tahu kalau kita mendengar mereka, kan?” gumam Zhang Xuen dengan ekspresi aneh di wajahnya. “Bagaimana menurutmu, adik murid?”
 
“Apa maksudmu?” jawab Zhou Xuchuan ketika dia memanggilnya.
 
“Bagaimana kami diperlakukan oleh cabang ini.”
 
Mendengar kata-kata itu, Zhou Xuchuan terdiam sejenak sebelum menjawab dengan jujur.
 
“Hidup memang tidak pernah adil. Orang akan memperlakukanmu berbeda tergantung dari mana kamu berasal. Bahkan, terlepas dari asalmu, kemampuanmu sendiri juga akan mengubah hal itu. Bukankah memang begitulah kenyataan?”
 
Zhou Xuchuan telah menghadapi diskriminasi baik dalam kehidupan sebelumnya maupun kehidupan yang dijalaninya setelah regresi.
 
Di kehidupan sebelumnya, dia diperlakukan dengan baik karena afiliasinya, tetapi sebagai kultivator biasa, dia sering menjadi sasaran diskriminasi tanpa terkecuali.
 
Kini, di dalam Gunung Hua, ia menghadapi ejekan dan diskriminasi dengan julukan “Hanya Menggigit, Tanpa Menggonggong”.
 
“Diskriminasi dapat dilihat di mana pun Anda pergi. Bahkan di dalam sekte itu sendiri, Paviliun Teratai…”
 
Zhou Xuchuan berhenti sejenak, menyadari tatapan orang-orang di sekitarnya. Ia hampir mengungkapkan terlalu banyak isi pikirannya.
 
Apa yang dikatakannya tidak pantas untuk anak berusia dua belas tahun. Zhou Xuchuan melihat sekeliling dan berkeringat deras.
 
“Haha. Mereka bilang kamu cuma banyak menggigit, cuma sedikit menggonggong, dan kamu memang punya banyak hal di dalam dirimu. Kamu benar-benar mempelajari banyak hal di sana-sini!”
 
Zhang Hong tidak terlalu mempedulikan apa yang dikatakan Zhou Xuchuan. Baginya, Zhou Xuchuan hanyalah sosok yang banyak bicara tanpa tindakan nyata, seorang murid magang yang tidak kompeten yang nyaris berhasil bergabung dengan Paviliun Teratai melalui keberuntungan dan tindakan aneh.
 
Zhang Xuen juga menatapnya dengan rasa ingin tahu, tetapi sepertinya dia tidak terlalu memikirkan apa yang dikatakannya.
 
“Hm.”
 
Namun Qiu Feng berbeda. Dia memandang Zhou Xuchuan dengan penuh minat dan kemudian termenung.
 
*’Ada juga insiden di Sungai Yangtze. Tampaknya Zhou Xuchuan jauh lebih dewasa daripada orang-orang seusianya. Jika kualitasnya bagus, dia bisa saja mengincar gelar Pendekar Pedang Bunga Plum. Sayang sekali.’*
 
Namun, penilaiannya terhadap Zhou Xuchuan hanya sedikit membaik. Dia tidak menganggap Zhou Xuchuan luar biasa atau semacamnya.
 
*Fiuh, harus hati-hati. *Zhou Xuchuan menghela napas lega dalam hati.
 
Karena frustrasi tidak bisa mengungkapkan apa yang diinginkannya di kehidupan sebelumnya, ia memiliki kebiasaan melontarkan apa pun yang ada di pikirannya.
 
Tentu saja, dia berniat untuk menjalani hidup sesuai keinginannya di kehidupan barunya, tetapi ada kalanya dia harus menahan diri.
 
“Saya Shen Tujun, dan saya pemimpin cabang Kaiyang. Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Pahlawan Pedang Keempat Belas,” sapa Shen Tujun sambil memperlihatkan deretan giginya yang putih.
 
“Demikian pula, merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan pemimpin cabang Kaiyang yang memimpin garis depan di Guizhou,” jawab Qiu Feng menanggapi sapaan Shen Tujun dengan senyuman.
 
Shen Tujun tampak senang ketika seseorang dengan kaliber Pahlawan Pedang Keempat Belas menyanjungnya, dan tersenyum.
 
“Saya sudah mengatur penginapan dan makanan Anda, jadi Anda akan dipandu begitu Anda meninggalkan ruangan ini.”
 
“Saya sangat berterima kasih kepada pemimpin cabang yang telah memperhatikan kami seperti ini.”
 
“Wajar saja. Tapi, coba katakan, apakah anak-anak muda di belakangmu ini anggota Paviliun Teratai?”
 
Ketiganya mengangguk.
 
Paviliun Teratai sama terkenalnya dengan Aula Naga Bela Diri Sekte Wudang, dengan sejarah yang gemilang.
 
Oleh karena itu, mereka menarik banyak perhatian setiap kali mereka akan pergi ke dunia luar sebelum mencapai usia dewasa di bawah perlindungan seorang ahli. Mereka adalah anak-anak dari Gunung Hua yang bahkan belum bisa dianggap dewasa. Mereka dilindungi oleh seorang ahli Alam Mutlak, sehingga mereka cukup menarik perhatian.
 
“Saya senang melihat para calon ahli yang suatu hari nanti akan menjadi pilar sekte ini. Mungkin menjadi ketua cabang Kaiyang memang sepadan.”
 
Ini bukan kali pertama anggota Paviliun Teratai mengunjungi Kota Kaiyang. Banyak anggota Paviliun Teratai telah mengunjungi tempat ini selama beberapa generasi.
 
Fakta bahwa provinsi Guizhou adalah garis depan berarti ada banyak musuh, tetapi itu juga berarti ada banyak ahli dari Aliansi Bela Diri.
 
Itu berarti bahwa anak-anak ini dapat memperoleh pengalaman di bawah perlindungan para ahli selama mereka berhati-hati.
 
Selain organisasi yang ditujukan untuk para talenta muda seperti Lotus Pavilion, banyak generasi muda dari faksi Ortodoks sering mengunjungi tempat ini untuk mendapatkan pengalaman dan mencoba membangun nama baik mereka.
 
Penjaga dari Gunung Hua berganti setiap tahun, jadi ini adalah pertama kalinya Qiu Feng dan ketua cabang bertemu.
 
Dari sudut pandang Shen Tujun, kunjungan dari Paviliun Teratai adalah acara tahunan.
 
“Apa pun misi yang Anda berikan kepada kami, kami berjanji akan memenuhinya atas nama Gunung Hua.”
 
Misi untuk mendapatkan pengalaman berada di bawah yurisdiksi ketua cabang Kaiyang, yang paling memahami situasi pertempuran di Guizhou.
 
“Hahaha, kau sangat heroik, seperti yang diharapkan dari Pahlawan Pedang Keempat Belas. Aku akan segera mengirimkan misi kepadamu.”
 
Shen Tujun tersenyum lembut.
 
“Ah, saat ini, Keluarga Zhuge tinggal di cabang Kaiyang. Anda mungkin akan menjalankan misi bersama mereka, jadi ada baiknya berinteraksi dengan mereka terlebih dahulu.”
 
Qiu Feng mengangguk, seolah sudah memperkirakan hal ini.
 
Seperti yang disebutkan sebelumnya, provinsi Guizhou adalah tempat di mana orang datang untuk mendapatkan pengalaman atau mencoba membangun reputasi. Selain Gunung Hua, ada banyak organisasi lain yang berkunjung.
 
Pada umumnya, organisasi-organisasi tersebut berkunjung sekali setahun, tetapi ada beberapa pengecualian.
 
Salah satu pengecualian tersebut adalah Keluarga Zhuge.
 
Keluarga Zhuge berlokasi di provinsi Hubei, tetapi mereka sering mengirim anggota klan ke medan perang untuk merumuskan strategi dan mengamati situasi.
 
Hal itu sebenarnya tidak terlalu penting bagi mereka karena mereka jarang bertempur di garis depan.
 
*Keluarga Zhuge!*
 
Zhou Xuchuan menjadi gelisah ketika mendengar penyebutan Keluarga Zhuge.
 
*Aku tidak yakin apakah ini waktu yang tepat, tapi mungkin…*