Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 117

Bab 117. Penguasa Hantu (1)
Meskipun Phantom Steps adalah teknik gerak kaki tingkat tertinggi, teknik ini ternyata lebih mudah dipelajari daripada yang Zhou Xuchuan duga.
 
Kemudahan itu, tentu saja, berkat pengalamannya sebelumnya dalam mempelajari Lima Langkah Bunga Plum Elemen dan Seratus Transformasi Ilahi.
 
Secara khusus, Seratus Transformasi Ilahi juga merupakan teknik gerakan dan langkah kaki yang termasuk dalam tingkatan tertinggi, seperti Langkah Hantu, sehingga sangat membantu dalam latihannya saat ini.
 
*Apakah ini Metode Pernapasan Kulit yang selama ini hanya saya dengar?*
 
Sebagian besar metode kultivasi qi terdiri dari teknik pernapasan yang berfokus pada pernapasan melalui hidung atau mulut. Namun, metode kultivasi para pembunuh bayaran berbeda.
 
Alih-alih melalui hidung atau mulut, mereka bisa bernapas melalui kulit mereka.
 
Para pembunuh bayaran telah merancang metode ini untuk meminimalkan kebisingan setelah menyadari bahwa menahan napas dengan Teknik Pernapasan Hantu tidak cukup, dan akhirnya menyempurnakannya.
 
Tepatnya, mereka sebenarnya tidak bernapas melalui kulit mereka, melainkan melalui pori-pori yang tak terhitung jumlahnya di tubuh mereka.
 
*Saya akan berlatih selama tiga hari lagi dan kemudian mencobanya.*
 
Meskipun dia telah memberi tahu Luo Xiaoyue bahwa dia bisa melewati formasi Lembah Hantu karena dia memiliki salah satu metode kultivasi dasar mereka, dia masih membutuhkan waktu untuk mempelajarinya.
 
Sejujurnya, mengingat Seni Hantu Ilahi adalah *metode *kultivasi dasar di Lembah Hantu, dia tidak sepenuhnya berbohong.
 
“Kakak senior?”
 
Tiga hari kemudian, Luo Xiaoyue berjalan mendekat sambil membawa kantung air, lalu menggelengkan kepalanya dengan bingung. Dia melihat sekeliling tetapi tidak dapat menemukan Zhou Xuchuan di mana pun.
 
Dia bahkan tidak bisa merasakan auranya.
 
*Menakjubkan.*
 
Zhou Xuchuan, yang sedang mengalirkan qi-nya di atas sebuah batu besar di hutan, tak kuasa menahan diri untuk berseru dalam hati.
 
*Tidak hanya pernapasanku berhenti, tetapi denyut nadiku juga melambat hingga hampir berhenti. Jantungku hanya berdetak sekali dalam satu jam—tidak, sekali setiap dua jam. Karena darahku pada dasarnya tidak bersirkulasi, bahkan panas tubuhku pun menghilang.*
 
Dia tidak hanya masih hidup setelah hampir menghentikan semua fungsi tubuhnya, tetapi tubuhnya juga dalam kondisi sempurna.
 
Meskipun tidak berbeda dengan mayat, dia baik-baik saja.
 
Sesuai dengan judul jurus tersebut, dia telah menjadi Hantu. Bahkan auranya pun telah lenyap sepenuhnya.
 
Meskipun Seni Hantu Ilahi sangat berbeda dari seni bela diri Fraksi Kebenaran, ia berhasil menguasainya melalui pencerahan Alam Harmoni. Ia hanya mampu menguasainya hingga sekitar setengah efisiensi, karena efek samping dari Seni Sepuluh Ribu Konvergensi, tetapi itu saja sudah lebih dari cukup. Seni ini disebut seni ilahi bukan tanpa alasan.
 
“Aku di sini.”
 
Dia harus meninggikan suara dan melambaikan tangan agar Luo Xiaoyue memperhatikannya.
 
*’Konon katanya, jika seseorang menguasai Seni Hantu Ilahi hingga sempurna, tidak seorang pun akan bisa menyadari keberadaanmu meskipun mereka berdiri tepat di depanmu. Aku penasaran seperti apa rasanya.’*
 
Semakin banyak yang dia pelajari tentang Phantom, semakin bertekad dia untuk membujuk mereka agar memihak kepadanya.
 
Tiga hari kemudian.
 
“Bagus. Mari kita mulai bergerak sekarang.”
 
Kabut tebal membuat jarak pandang bahkan satu inci pun menjadi nol, sehingga tidak mungkin untuk memprediksi apa yang mungkin mengintai di depan mereka.
 
“Apakah kamu akan baik-baik saja?” tanya Luo Xiaoyue dengan cemas.
 
“Aku akan baik-baik saja. Tunggu saja di sini.”
 
Dia telah menghabiskan tiga hari terakhir sepenuhnya fokus pada Seni Hantu Ilahi selama tiga hari penuh. Setidaknya, dia akan mampu menggunakan Langkah Hantu seperti Hantu tanpa membuat kesalahan apa pun.
 
“Sayang sekali kita tidak bisa pergi bersama…”
 
“Saat ini, mengurus diri sendiri saja sudah cukup sulit. Aku akan segera kembali, jadi tunggu aku.”
 
Setelah mengucapkan selamat tinggal, Zhou Xuchuan berjalan memasuki kabut.
 
Dia tidak hanya berjalan, tetapi juga menyebarkan Seni Hantu Ilahi.
 
Napas dan denyut nadinya berangsur-angsur melambat lalu berhenti.
 
Zhou Xuchuan bahkan tidak bisa mendengar langkah kakinya sendiri. Karena tidak bisa mendengar apa pun, dia mulai bertanya-tanya apakah dia masih hidup. Dia terus maju, mengalirkan qi-nya sesuai dengan sutra dalam pikirannya, berhati-hati agar tidak melakukan kesalahan.
 
Dia tidak tahu sudah berapa lama dia berjalan. Dia tidak bisa melihat ke depan, dan dia juga tidak bisa mendengar apa pun.
 
Dia mulai merasa frustrasi.
 
Namun, dia tetap bertahan.
 
*Mungkinkah saya sudah sampai?*
 
Rasanya seperti setengah jam telah berlalu. Kesabarannya mulai menipis, dan dia bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang bisa dia lakukan.
 
*Lalu, haruskah saya istirahat sejenak…?*
 
Dia berhenti berjalan untuk pertama kalinya. Tapi tidak terjadi apa-apa.
 
*Apakah saya benar-benar berada di jalan yang सही?*
 
Dia tidak memasuki kabut dengan berjalan normal. Karena papan petunjuk mengatakan bahwa seseorang tidak bisa masuk kecuali mereka adalah Phantom, dia menggunakan Tangga Phantom untuk sampai sejauh ini.
 
*Hmm, pelan-pelan lagi…*
 
Langkah selanjutnya dalam Phantom Steps mengharuskannya bergerak dengan kaki kanannya, tetapi kali ini, dia melangkah maju dengan kaki kirinya.
 
*Hah?!*
 
Sebelum kakinya sepenuhnya menyentuh tanah, sesuatu yang aneh terjadi. Saat kabut tebal menghilang, gelombang panas yang hebat menerjang keluar, membuat seluruh tubuhnya terasa seperti terbakar.
 
Selama ini dia bertanya-tanya apakah dia berada di jalan yang benar.
 
Siapa sangka, setelah ia mencoba melangkah keluar dari jalur yang benar, tanah akan runtuh dan menyemburkan lava, mengubah langit menjadi merah tua.
 
*Apakah benar-benar tidak mungkin menembus formasi tersebut jika seseorang bukan seorang Phantom?*
 
Zhou Xuchuan nyaris tak mampu menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang. Bernapas perlahan, ia menstabilkan denyut nadinya hingga melambat kembali ke hampir nol.
 
*Saya tidak tahu formasi seperti apa ini, tetapi inilah yang seharusnya terjadi jika seseorang tidak mengikuti langkah-langkah yang telah ditentukan.*
 
Itu hanya tebakan, tetapi dia hampir yakin bahwa tebakannya benar.
 
Faktanya, fenomena aneh itu menghilang, dan kabut tebal kembali ketika dia melangkah kembali ke jalan yang benar.
 
Zhou Xuchuan tidak pernah menyangka bahwa kabut tebal yang menghalangi seluruh pandangan justru akan terasa begitu menenangkan.
 
*Aku tidak tahu apakah aku berada di jalan yang benar, mencoba memeriksa tanpa alasan mungkin akan membuatku tersesat dan membawaku ke jalan menuju neraka. Aku harus berhati-hati.*
 
Meskipun dia memiliki kultivasi yang luar biasa dan qi yang hampir tak terbatas, dia tidak bisa lengah di dalam formasi tersebut.
 
Dia tidak tahu apa pun selain itu, tetapi yang paling menakutinya adalah kemungkinan tersesat dan tidak bisa kembali.
 
*Mungkin akan sedikit sulit, tetapi saya harus terus berusaha tanpa menyerah.*
 
Latihan intensif selama tiga hari itu membuahkan hasil.
 
Zhou Xuchuan terus menatap ke depan dan terus maju.
 
Setelah terasa seperti setengah hari berlalu, kabut tebal akhirnya menghilang.
 
“Ini…”
 
Hal pertama yang dilihatnya adalah tebing-tebing menjulang tinggi di sekelilingnya. Tebing-tebing itu begitu tinggi sehingga ia hanya bisa melihat puncaknya dengan mendongakkan kepalanya lurus ke langit. Tebing-tebing itu tampak membentang hingga ke langit, menelan sinar matahari.
 
Meskipun ada celah kecil di antara tebing-tebing itu, celah tersebut sangat sempit sehingga cahaya hampir tidak mencapai tanah. Dia tidak bisa membedakan apakah saat itu siang atau malam.
 
Dia bertanya-tanya apakah ini dunianya atau alam baka. Saat dia merenung, dia memperhatikan sebuah pintu tanpa pola apa pun.
 
Setelah berlama-lama di dekat pintu, Zhou Xuchuan dengan hati-hati mendorongnya hingga terbuka, bergerak dengan waspada karena khawatir ada jebakan.
 
Setelah memastikan bahwa pintu terbuka tanpa memicu mekanisme apa pun, dia dengan hati-hati menutupnya kembali, sambil sudah menyusun rencana dalam pikirannya.
 
*Bagus. Ini pasti pintu depannya. Sekarang, ayo kita panggil Adik Luo.*
 
***
 
Saat ini mereka berada di Lembah Hantu. Dia khawatir Luo Xiaoyue mungkin diserang jika dia terus menunggu di luar.
 
Setelah memutuskan bahwa akan lebih aman untuk masuk bersama, dia kembali ke tempat asalnya. Sambil menggendong Luo Xiaoyue, dia berjalan kembali menuju pintu.
 
Itulah satu-satunya cara dia bisa membawa Luo Xiaoyue, yang belum mempelajari Langkah Hantu. Untungnya, formasi tidak berubah karena penambahan berat. Selama dia tetap berada di langkah yang telah ditentukan, mereka tidak akan ditarik ke Gerbang Kematian (死門).[1]
 
“Apakah ini Lembah Hantu?”
 
“Bukankah pipimu sedikit merah?”
 
“… Itu hanya imajinasimu.”
 
Luo Xiaoyue terbatuk canggung, berusaha menyembunyikan rasa malunya.
 
“Benarkah? Kalau begitu, mari kita masuk.”
 
Dia membuka pintu, dan keduanya memasuki tempat yang mungkin adalah Lembah Hantu.
 
Zhou Xuchuan tidak tahu apa yang menanti mereka di sisi lain.
 
*Saya tahu ada serangan besar-besaran di Lembah Hantu, dan kita akhirnya menang, tetapi detail bagaimana semua itu terjadi tidak begitu jelas.*
 
Hal-hal seperti seni bela diri, fitur khusus, dan lokasi Lembah Hantu telah dicatat. Namun, dia sebenarnya tidak tahu bagaimana pertarungan itu berlangsung atau bagaimana mereka menang.
 
“Jika bukan karena Mutiara Malam Bercahaya, kita tidak akan bisa melihat apa pun.”
 
Mereka berada di lorong gelap yang begitu suram sehingga tidak ada apa pun yang bisa dilihat.
 
Seandainya bukan karena Mutiara Malam Bercahaya, mereka tidak akan bisa melihat satu inci pun di depan mereka.
 
Zhou Xuchuan melihat sekeliling dan menyadari bahwa lorong itu jelas dibuat secara buatan, bukan alami. Mengingat adanya pintu di sana, itu sudah jelas.
 
“Adik perempuan.”
 
“Ya, kakak senior.”
 
“Jika kalian bertemu dengan Phantom, jangan serang mereka dan tetap tenang. Bahkan jika mereka menyerang kalian, cukup bela diri dan fokuslah untuk menundukkan mereka sebisa mungkin. Kita bukanlah musuh mereka.”
 
“Dipahami.”
 
“Lagipula, jika mereka menyerang, jangan mencoba mencari mereka. Anda tidak akan bisa merasakan napas atau langkah kaki mereka, dan aura mereka akan redup.”
 
“Memang benar seperti yang mereka katakan di *gangho. *Sebaliknya, menurutmu akan lebih baik jika aku bersiap untuk menangkis atau memblokir apa pun yang datang kepadaku?”
 
*Dia benar-benar Luo Xiaoyue, kan? *Zhou Xuchuan berpikir dalam hati saat wanita itu bertanya, apakah dia sebaiknya fokus mempertajam indranya untuk menjawab.
 
Begitu menerima peringatan itu, dia langsung memilih metode alternatif dan jawaban yang tepat.
 
Para Phantom dapat menyembunyikan keberadaan mereka, jejak langkah mereka, dan bahkan napas mereka.
 
Namun, apa pun yang terjadi, mereka tidak bisa menghilangkan suara senjata mereka yang diayunkan atau terbang di udara.
 
*Meskipun saya ingin menyampaikan niat saya untuk berbicara sebelum perkelahian terjadi, karena para pembunuh bayaran umumnya kalah dalam konfrontasi apa pun jika mereka tidak berhasil dalam penyergapan awal mereka, itu seharusnya tidak mungkin. Ada kemungkinan seratus persen bahwa jika mereka menemukan kita, mereka akan menyerang duluan. Mari kita berhati-hati.*
 
Mulai dari titik ini, mereka memasuki sarang Phantom. Mungkin ada beberapa jebakan yang mengintai di sekitar sana.
 
Zhou Xuchuan dan Luo Xiaoyue terus maju, tetap waspada. Setelah kurang dari setengah jam, lorong panjang dan melelahkan itu terbuka dan menampakkan sebuah gua.
 
“Ini…” gumam Luo Xiaoyue sambil melirik ke sekeliling.
 
Gua di hadapan mereka sangat besar, langit-langitnya dengan mudah melebihi beberapa puluh zhang tingginya. Area itu begitu luas sehingga membuatnya terdiam sesaat.
 
Namun, ada beberapa dinding batu di sekeliling mereka, bebatuan besar dan stalaktit yang berdiri tegak seperti hutan, menghalangi pandangannya ke seluruh area. Selain itu, hanya ada lumut.
 
Bagian yang paling aneh adalah adanya cahaya samar yang memancar dari lumut, menerangi gua tersebut.
 
Meskipun tidak terang, jika bukan karena lumut itu, dia tidak akan bisa melihat lebih dari satu inci di depannya.
 
“Kakak laki-laki.”
 
Mata Luo Xiaoyue menyipit.
 
“Aku mendengarnya. Sekitar lima zhang jauhnya.”
 
Jeritan bergema di kejauhan. Namun, jeritan itu lebih terdengar seperti jeritan binatang daripada manusia.
 
“Jangan membuat suara apa pun, dan cobalah untuk menyembunyikan keberadaanmu. Aku tidak tahu seberapa banyak kau bisa menipu para Phantom, tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.”
 
Biasanya, mereka akan bergegas menyelidiki teriakan itu untuk melihat apakah ada yang membutuhkan bantuan. Namun, kali ini tidak demikian.
 
Mereka berjalan perlahan ke depan, berhati-hati terhadap lingkungan sekitar dan tetap waspada.
 
Zhou Xuchuan membawa Luo Xiaoyue bersamanya, berusaha menekan kehadiran mereka sebisa mungkin sambil bergerak dengan cara yang mirip dengan para Phantom.
 
Mereka pasti telah memindahkan lima, 아니, enam zhang.
 
Bersembunyi di balik dinding batu, Zhou Xuchuan dengan hati-hati menjulurkan kepalanya untuk mengamati area sekitarnya.
 
*Dentang!*
 
Logam beradu dengan logam, percikan api beterbangan ke mana-mana. Sebuah cahaya merah mulai menyala, perlahan menerangi sekitarnya.
 
Zhou Xuchuan dapat melihat sekitar dua puluh orang di depannya.
 
Setengah dari mereka berteriak seolah-olah kehilangan akal sehat, sementara setengah lainnya menanggapi dengan tenang sambil mengayunkan senjata mereka. Anehnya, mereka semua mengenakan pakaian yang sama. Mereka sepenuhnya tertutup warna hitam dari kepala hingga kaki. Namun, pakaian mereka cukup terbuka.
 
Terlepas dari jenis kelamin, mereka semua tampak terbungkus kain daripada mengenakan pakaian. Kain itu menempel erat di tubuh mereka.
 
Hal aneh lainnya adalah bahwa mata mereka semua ditutupi dengan kain hitam.
 
*Para Hantu!*
 
Informasi tentang Phantom telah dirilis setelah perang habis-habisan dengan Lembah Phantom selama Era Perang dan Kekacauan. Dari semua informasi yang dipublikasikan, yang paling terkenal adalah penampilan mereka. Melihat cara mereka berpakaian, mustahil bagi mereka untuk tidak terkenal.
 
*Mengapa para Phantom saling bertarung? Lebih penting lagi, apakah setengah dari mereka benar-benar Phantom?*
 
Mereka semua tampak seperti hantu, tetapi hanya setengahnya yang tampak seperti pembunuh sejati. Yang lainnya hanya tampak serupa tetapi bertarung dengan sengit sambil berteriak.
 
Sejujurnya, mereka lebih mirip hewan yang terluka daripada hantu.
 
*Haruskah kita membantu mereka atau tidak?*
 
Zhou Xuchuan ragu sejenak, tetapi kemudian ekspresinya mengeras penuh tekad.
 
*Lagipula, kita berencana untuk bergabung dengan Lembah Hantu, jadi kita harus membantu mereka apa pun yang terjadi. Bagaimanapun juga, makhluk-makhluk gila itu tampak seperti musuh…*
 
Mereka yang berteriak terdengar lebih manusiawi, jika bisa disebut demikian.
 
Para Phantom sejati tidak panik bahkan ketika rekan-rekan mereka tewas di samping mereka, mereka hanya membalas tanpa ragu-ragu.
 
Bagian yang paling menyeramkan adalah Zhou Xuchuan dan Luo Xiaoyue hampir tidak bisa merasakan kehadiran mereka, bahkan saat mereka bertarung.
 
Namun, karena mereka harus menerima orang-orang seperti itu sebagai sekutu, mereka tidak perlu khawatir tentang siapa yang harus dibantu.
 
“Kami membantu mereka!”
 
1. Ada banyak jenis formasi alam. Dengan mempertimbangkan penggunaan Gerbang Kematian, formasi ini tampaknya diatur dalam formasi delapan trigram. Gerbang Kematian adalah gerbang tanpa jalan kembali. Jika Anda memicu formasi dan membangkitkan Gerbang Kematian, Anda akan mati. ☜