Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 116

Bab 116. Seratus Transformasi Ilahi (2)
Ada dua hal utama dalam agenda Zhou Xuchuan.
 
Pertama, dia harus menyampaikan Seni Ilahi Prajna.
 
Dia perlu mengambilnya kembali dari Li Yicai dan membawanya ke Kuil Shaolin.
 
Meskipun dia bisa saja mengirimkannya melalui seseorang yang dipercaya oleh Pemimpin Aliansi Bela Diri, risiko bahwa orang tersebut adalah mata-mata untuk Asosiasi Langit Gelap tidak bisa diabaikan.
 
Akan lebih aman baginya untuk menanganinya sendiri, atau setidaknya, itulah yang direkomendasikan oleh Pemimpin Aliansi Bela Diri dalam surat yang telah dikirimkannya kepadanya sebelumnya.
 
“Kakak senior. Kita mau pergi ke mana?”
 
“Lembah Hantu.”
 
Ada sesuatu yang harus dia tangani sebelum menyampaikan Seni Ilahi Prajna.
 
“Lembah Hantu? Liga pembunuh, Lembah Hantu?” Mata Luo Xiaoyue membelalak kaget.
 
Lembah Hantu, kekuatan yang membuat bahkan kekuatan terkuat pun ketakutan!
 
Pasukan ini terkenal karena tidak pernah gagal memenuhi permintaan yang telah diterima, sebuah pasukan yang seluruhnya terdiri dari para pembunuh bayaran.
 
Tidak ada saksi yang pernah benar-benar melihat mereka, dan siapa pun yang mencoba menyelidiki mereka menghilang tanpa jejak. Meskipun merupakan organisasi yang identitas aslinya tidak diketahui, Lembah Hantu telah digunakan oleh orang-orang dengan latar belakang yang tidak bermoral selama lebih dari dua ratus tahun.
 
Biaya komisi mereka sangat tinggi, tetapi tingkat keberhasilan mereka berbicara dengan sendirinya.
 
Yang paling bisa diandalkan dari mereka adalah mereka tidak pernah mengungkapkan detail dari komisi tersebut.
 
“Ya.”
 
“Kenapa kamu mau pergi ke sana? Tidak, sebenarnya, apakah kamu tahu di mana tempat itu?”
 
“Ya.”
 
Sembari Zhou Xuchuan menjawab pertanyaan adik perempuannya, pikirannya melayang ke hal lain.
 
*Seni Hantu Ilahi…*
 
Seni ilahi unik Lembah Hantu sebenarnya adalah Seni Hantu Ilahi yang diperolehnya selama penjelajahan Harta Karun Pencuri Ilahi Bermata Tiga ketika ia pertama kali memasuki gangho *.*
 
*Meskipun Seni Konvergensi Sepuluh Ribu juga penting, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini.*
 
Jika dia harus memilih hanya satu dari seni ilahi yang telah diperolehnya dari Perbendaharaan Pencuri Ilahi Bermata Tiga, tentu saja itu adalah Seni Hantu Ilahi.
 
“Siapa pun yang memperoleh Seni Hantu Ilahi akan memerintah Lembah Hantu.”
 
Pernyataan itu bukan sekadar rumor yang beredar di kalangan *geng.*
 
Inilah kata-kata yang ditinggalkan oleh Pemimpin Asosiasi Langit Gelap di kehidupan Zhou Xuchuan sebelumnya.
 
Valley of Phantoms adalah organisasi netral yang tidak pernah memihak.
 
Tidak berpihak pada Fraksi Kebenaran, Fraksi Kejahatan, Jalan Iblis, atau bahkan pemerintah kekaisaran, Lembah Hantu selalu bertindak berdasarkan satu hal—perintah.
 
Namun, setelah Era Perang dan Kekacauan dimulai, sebuah fakta mengejutkan terungkap. Lembah Hantu yang netral adalah tangan kanan dari Penguasa Asosiasi Langit Gelap.
 
*’Jika pembunuh bayaran biasa bergerak seperti bayangan, para pembunuh bayaran dari Lembah Hantu bahkan tidak memiliki bayangan sama sekali. Mereka ada di mana-mana tetapi tidak di mana pun. Dengan para pembunuh bayaran terhebat di dunia yang bertugas sebagai bawahan Penguasa Asosiasi Langit Gelap, itu seperti memberi sayap kepada seekor harimau.’*
 
Jika Seni Konvergensi Sepuluh Ribu telah mengubah Penguasa Asosiasi Langit Gelap, yang sudah merupakan monster, menjadi bencana alam, Lembah Hantu telah berperan dalam mengubah Asosiasi Langit Gelap itu sendiri menjadi bencana alam juga.
 
Jumlah tokoh besar kaum *murim *yang gugur di tangan Lembah Hantu selama Era Perang dan Kekacauan dengan mudah melebihi tiga digit, yang paling menonjol di antaranya adalah Ahli Strategi Surgawi.
 
Selain itu, sistem intelijen mereka berada pada level yang tidak tertandingi oleh Geng Pengemis atau Sekte Xia Wu.
 
Zhou Xuchuan *harus *memastikan bahwa Lembah Hantu tidak akan pernah jatuh di bawah pengaruh Asosiasi Langit Gelap kali ini.
 
Lokasi yang mereka tuju telah terungkap selama perang di kehidupan sebelumnya.
 
“Tunggu sebentar, kakak senior. Apa kau mendengarku?!”
 
Luo Xiaoyue menggembungkan pipinya seolah sedikit tersinggung.
 
*Aku harus membuatmu cemberut lebih sering.*
 
Ekspresi cemberut Luo Xiaoyue sangat menggemaskan hingga Zhou Xuchuan hampir pingsan.
 
“Aku mengerti, aku mengerti. Aku akan menjelaskan semuanya sambil kita bergerak, jadi santai saja.”
 
Meskipun dia tidak bisa sepenuhnya jujur padanya, Zhou Xuchuan telah menyiapkan sebuah cerita untuk meyakinkan Luo Xiaoyue dan menghindari kecurigaan yang tidak perlu.
 
Zhou Xuchuan membagi cerita menjadi beberapa bagian saat mereka berkemah di luar ruangan atau berjalan melalui pegunungan, untuk memastikan tidak ada orang yang dapat mendengar seluruh percakapan mereka.
 
“Kamu tahu kan, aku mengunjungi Keluarga Tang Sichuan tahun lalu?”
 
“Ya, dari situlah kamu mendapat julukan Phoenix Shitter.”
 
“Dia adalah Phoenix Slayer… terlepas dari itu, kau tampak sedikit marah.”
 
“Terserah. Lagipula, bagaimana dengan itu?”
 
“Setelah itu, aku pergi ke Lembah Darah Beracun.”
 
“Lembah Darah Beracun, itu gila…. Oh. Kekebalan Seribu Racun.”
 
Luo Xiaoyue sempat pucat sesaat sebelum kemudian kembali tenang.
 
“Saya kebetulan menemukan karya seni dasar Lembah Hantu di sana, dan saya berpikir untuk menyerahkannya kepada mereka untuk mendapatkan dukungan mereka.”
 
“Tunggu, maksudmu kau menemukan karya seni dasar Lembah Hantu?”
 
“Dengarkan baik-baik, adikku. Apa yang akan Kukatakan ini agak serius.”
 
Mulai dari titik ini, Zhou Xuchuan harus berbohong sekaligus mengatakan kebenaran.
 
Dia telah mempraktikkannya berkali-kali dalam pikirannya.
 
Karena sudah sering mengucapkan kebohongan seperti ini, hal itu hampir menjadi semacam teknik pengembangan diri. Terlebih lagi, ia pasti dalam kondisi prima karena lidahnya bergerak dengan lancar.
 
“Jadi, singkatnya, Anda bertemu dengan kelompok rahasia dan berbahaya yang mengancam nasib kaum *murim *. Rencana mereka adalah menaklukkan semua kaum *murim *dan menguasai dunia, dan Anda, setelah mengetahui rencana mereka, berusaha menghentikan mereka?”
 
“Ya. Salah satu rencana mereka adalah menggunakan teknik dasar ini untuk mengendalikan Lembah Hantu. Itulah mengapa aku berencana menyerang duluan.”
 
“…kakak laki-laki.”
 
“Ya.”
 
“Sejujurnya, ini agak sulit dipercaya.”
 
Wajah Luo Xiaoyue tampak serius. Dia tidak menertawakan cerita Zhou Xuchuan, dan juga tidak memandangnya seolah-olah dia gila.
 
Dia bertanya-tanya apakah ini kasus pepatah “buah apel tidak jatuh jauh dari pohonnya”. Dia bisa melihat sedikit jejak keseriusan Shen Yulian dalam ekspresi Luo Xiaoyue.
 
“Meskipun kamu tiba-tiba mengatakan sesuatu yang, sejujurnya, terdengar seperti teori konspirasi, aku tidak akan langsung berkata, ‘Oh, aku akan mempercayainya karena dia kakakku.'”
 
“Saya mengerti.”
 
“Apakah para tetua sekte mengetahui hal ini?”
 
“Tidak, kamu adalah orang pertama yang kuberitahu.”
 
“Untuk sementara aku akan mengesampingkan ketidakpercayaanku, tetapi jika kau mengatakan yang sebenarnya, mengapa kau tidak memberi tahu mereka? Kurasa ini bukan sesuatu yang bisa diputuskan sendiri oleh seorang Murid Generasi Keempat.”
 
“Karena mereka telah menyusup jauh ke dalam bukan hanya Gunung Hua tetapi juga Jalan Kebenaran, Jalan Kejahatan, bahkan Jalan Iblis. Mengesampingkan fakta bahwa semua orang di sekte itu akan memandangku seperti orang bodoh jika aku memberi tahu mereka, jika sedikit saja pengetahuanku tentang organisasi ini bocor, nyawaku akan dalam bahaya.”
 
Zhou Xuchuan menanggapi dengan sama seriusnya seperti Luo Xiaoyue.
 
Tidak ada sedikit pun nada bercanda dalam suaranya.
 
Dia juga tidak menghindari kontak mata, malah menatap langsung ke matanya.
 
“…”
 
Setelah percakapan mereka berakhir, Luo Xiaoyue tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menatap kakak laki-lakinya, yang telah menceritakan kisah mencurigakan itu kepadanya, dengan ekspresi kosong. Diam, tanpa sedikit pun emosi.
 
Keheningan canggung berlangsung sesaat sebelum Luo Xiaoyue akhirnya berbicara.
 
“Kalau begitu, aku juga harus merahasiakan ini. Benar kan?”
 
“Tepat.”
 
“…Ha.”
 
Luo Xiaoyue menghela napas begitu keras hingga seolah-olah tanahnya tenggelam.[1]
 
Lalu, dia langsung mendongak menatap kakak laki-lakinya yang tampak curiga.
 
“Lagipula, seorang murid Gunung Hua mendapatkan dukungan dari Organisasi Pembunuh. Tidakkah kau tahu itu kejahatan serius?”
 
“Aku tahu, tapi dalam situasi ini, mau bagaimana lagi. Mengingat ini demi menyelamatkan kaum *murim *, mereka akan mengerti.”
 
Alis Luo Xiaoyue berkerut tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Apakah kau percaya padaku?” tanya Zhou Xuchuan.
 
“Hanya sebagian.”
 
“Itu lebih banyak dari yang saya kira.”
 
“Hanya karena kau kakakku, aku sedikit percaya dengan apa yang kau katakan.”
 
Meskipun pikirannya mengatakan itu omong kosong, hatinya berkata sebaliknya. Perasaannya rumit.
 
“Pertama-tama, bukankah menurutmu agak aneh bahwa teknik dasar Lembah Hantu berasal dari Lembah Darah Beracun?”
 
“Adik perempuan.”
 
“Ya?”
 
“Apakah kamu pernah ke Lembah Darah Beracun?”
 
“Tidak, saya belum pernah ke sana…”
 
“Jika kamu belum pernah ke sana sebelumnya, bagaimana kamu bisa tahu?!”
 
Dia tidak punya jawaban untuk itu.
 
***
 
Pegunungan dan tebing curam yang mengelilingi lembah menciptakan pemandangan yang menakjubkan, tetapi juga membuatnya berbahaya dan sulit untuk diakses.
 
Air yang deras mengalir dengan ganas dan bergemuruh, mengukir jalan di antara bebatuan saat mengalir melalui lembah.
 
Di hadapan mereka, kabut begitu tebal sehingga hampir tidak mungkin untuk melihat tujuan mereka.
 
Suatu tempat yang bahkan hewan pun tidak berani masuki, apalagi manusia.
 
“Lembah Hantu…”
 
Meskipun pemandangannya tidak semegah Gunung Hua, lanskap di hadapan mereka tetap cukup indah untuk membuat mereka berhenti sejenak dan terpesona.
 
“Kakak senior, apakah ini…”
 
Luo Xiaoyue mengerutkan kening sambil mengagumi pemandangan itu.
 
“Ini adalah sebuah formasi.”
 
Zhou Xuchuan menggaruk kepalanya dengan kesal.
 
*Aku tak menyangka hal seperti ini akan ada di sini…*
 
Lokasi Lembah Hantu telah tercatat dalam buku dan laporan yang dia baca di kehidupan sebelumnya. Satu-satunya perbedaan antara catatan-catatan itu dan apa yang mereka lihat sekarang adalah keberadaan sebuah formasi.
 
Setidaknya dalam catatan yang telah dibacanya, tidak ada penyebutan tentang formasi.
 
Namun demikian, Zhou Xuchuan secara kasar dapat menebak mengapa hal itu terjadi.
 
*’Laporan-laporan itu pasti dibuat setelah Lembah Hantu diserang dan formasi alamnya hancur. Itu akan menjelaskan mengapa laporan tersebut dihilangkan.’*
 
Satu-satunya orang yang tertarik dengan formasi alam tersebut adalah Keluarga Zhuge. Terlebih lagi, satu-satunya orang yang akan mencatat dan membacanya juga adalah Keluarga Zhuge.
 
Demi kemudahan, catatan mengenai pembentukan tersebut mungkin diserahkan kepada Keluarga Zhuge pada waktu itu.
 
*Sialan. Seharusnya aku membawa Shengji.*
 
Bukan berarti dia sama sekali tidak memahami formasi alam, tetapi penguasaannya hanya pada tingkat dasar. Bahkan dengan sekilas pandang, dia bisa tahu bahwa formasi di hadapan mereka sangat kompleks.
 
“Kakak senior, lihat ke sini.”
 
Suara Luo Xiaoyue membuyarkan lamunan Zhou Xuchuan. Dia berjalan mendekat dan melihat sebuah prasasti terukir di tempat yang ditunjuknya.
 
*Wahai semua jiwa yang melintasi titik ini, waspadalah: Tak seorang pun jiwa dapat lolos dari bahaya yang menanti.*
 
“Jika kau tak bisa menjadi makhluk hidup untuk menyeberangi jurang… apakah ini merujuk pada Phantom?”
 
“Ya.”
 
Siapa pun yang tidak familiar dengan tempat ini mungkin akan menganggap kalimat tersebut sebagai peringatan sederhana.
 
Namun, karena mereka sudah tahu bahwa ini adalah Lembah Hantu, mereka langsung mengerti apa maksudnya.
 
*Sudah terlambat untuk membawa Shengji ke sini.*
 
Para pedagang Gold Will di Shandong terlalu jauh, dan mereka telah melalui banyak kesulitan hanya untuk sampai ke sini.
 
Dia tidak ingin berbalik arah sekarang setelah mereka sampai sejauh ini.
 
*Mungkin…*
 
Dia memejamkan mata dan termenung.
 
*Aku mungkin bisa masuk jika aku menjadi Phantom.*
 
Zhou Xuchuan telah menghafal sutra Seni Hantu Ilahi. Mengingat dia sudah menguasai Seni Sepuluh Ribu Konvergensi, mempelajari ini seharusnya tidak sulit.
 
Namun, ada sesuatu yang masih mengganggunya.
 
*Aku belum pernah melihat atau mendengar tentang Penguasa Asosiasi Surga Kegelapan yang menggunakan Seni Hantu Ilahi. Ini bisa menjadi masalah besar.*
 
Akan menjadi bencana jika Zhou Xuchuan secara diam-diam mempelajari teknik sekte lain, terutama seni ilahi mereka, tanpa izin. Meskipun Lembah Hantu bukanlah sekte biasa, hukum murim *kemungkinan *besar tetap berlaku.
 
Ada alasan mengapa dia tidak berlatih Seni Hantu Ilahi.
 
Meskipun ada kemungkinan dia bisa menggunakan teknik pergerakan Gunung Hua sebagai pengganti Langkah Hantu, dia khawatir akan risiko ditolak oleh formasi tersebut.
 
Yang sebenarnya dia inginkan adalah Lembah Hantu, bukan seni ilahi mereka, itulah sebabnya dia sengaja tidak mempelajarinya, hanya menghafal sutranya.
 
*Apakah saya harus kembali lagi?*
 
Mengingat betapa pentingnya masalah ini, Zhou Xuchuan tidak bisa mengambil keputusan sembarangan.
 
*Tidak, bukan itu juga. Mengingat betapa dekatnya kita, para Phantom mungkin sudah menyadari keberadaan kita. Bahkan jika aku membawa Shengji kembali, tidak ada jaminan bahwa mereka masih akan berada di sini saat kita kembali.*
 
Jika memang demikian, itu akan menjadi masalah serius.
 
Dia tidak bisa menjamin bahwa dia akan dapat menemukan pos terdepan lain dari Lembah Hantu, dan dia bisa saja menjadi sasaran para Hantu.
 
Dalam skenario terburuk, mereka akan melakukan apa saja untuk membunuhnya.
 
“Oke.”
 
Dia telah mengambil keputusan.
 
“Mari kita kembali dulu. Aku sudah memikirkan sebuah rencana.”
 
*Seni Hantu Ilahi.*
 
Zhou Xuchuan mulai mempraktikkannya saat fajar, melafalkan sutranya dalam pikirannya.
 
*Seperti yang diharapkan, semuanya dimulai dengan teknik kultivasi yang bahkan mencakup teknik pernapasan.*
 
Seorang pembunuh bayaran tidak boleh menonjol.
 
Teknik Pernapasan Hantu adalah seni pembunuh yang paling dasar, memungkinkan seseorang untuk bertahan hidup hampir seharian tanpa bernapas. Secara khusus, Teknik Pernapasan Hantu dari Seni Hantu Ilahi bahkan dapat memperlambat denyut nadi seseorang hingga seolah-olah berhenti.
 
Itulah salah satu rahasia dari peringatan para Phantom.
 
Jika seseorang tidak bernapas atau bahkan tidak memiliki denyut nadi, apakah dia benar-benar hidup?
 
*Mengingat waktu kita terbatas, saya akan mengesampingkan sebagian besar seni bela diri. Kita hanya akan masuk dan keluar dengan cepat, jadi saya hanya akan fokus pada teknik kultivasi dan teknik gerak kaki.*
 
Ada banyak hal yang membentuk Seni Hantu Ilahi. Dimulai dari metode kultivasi yang paling mendasar, seni ini mencakup teknik rahasia seperti teknik gerakan dan seni senjata tersembunyi.
 
Karena dia hanya masuk dan keluar saja, dia hanya perlu fokus pada fondasi dan teknik gerakannya.
 
*Teknik pergerakan seharusnya menjadi bagian terpenting saat ini. Pasti ada jalan yang hanya bisa ditempuh oleh para Phantom.*
 
1. Sebuah idiom Korea acak. Dia hanya menghela napas panjang sekali. ☜