Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 103

Bab 103. Perang Meletus (1)
Jurus Sepuluh Ribu Racun Mata Hijau kini telah sepenuhnya mencapai tahap keempat.
 
Meskipun jangkauannya terbatas, dia sekarang dapat menyerang musuh dari jarak jauh menggunakan racun.
 
Zhou Xuchuan tidak meninggalkan satu pun mata-mata yang hidup. Lagipula, misi mereka adalah untuk mengganggu dan mengoordinasikan masalah di medan perang. Terlebih lagi, mereka telah menyusup ke sekte-sekte tersebut untuk mendapatkan informasi sejak awal.
 
Kehadiran mereka saja sudah merupakan ancaman, dan mereka bukanlah tipe orang yang akan menyerah bahkan di bawah siksaan.
 
Selain itu, dia sendiri mengetahui informasi yang lebih banyak daripada mereka.
 
“Soal wajahnya… aku tidak tahu siapa dia.”
 
Zhou Xuchuan melepas topeng mereka, tetapi dia tidak mengenali satu pun dari mereka. Dia menggeledah pakaian mereka, tetapi tidak menemukan apa pun yang dapat mengungkap identitas mereka.
 
Mereka semua mengenakan masker dan pakaian hitam, jadi jelas mereka tidak membawa apa pun yang dapat mengidentifikasi mereka sejak awal.
 
Ia mengumpulkan mayat-mayat yang berserakan dan memikulnya di pundaknya, dua sekaligus. Dengan sekuat tenaga, ia berlari ke Sungai Kuning di dekatnya dan melemparkan mayat-mayat itu ke dalam air.
 
Berbeda dengan dataran tinggi tempat perkemahan itu berada, air di sana dalam dan arusnya kuat, menjadikannya tempat yang sempurna untuk menghancurkan bukti. Api akan terlalu berisiko, karena dia bisa dilacak melalui asapnya. Mengubur mayat juga bukan pilihan, karena menggali kuburan yang cukup besar untuk mengubur begitu banyak tikus tanah akan terlihat mencolok.
 
Berbeda dengan mengubur jenazah, membuangnya ke sungai yang dalam menurunkan kemungkinan ditemukannya jenazah tersebut. Selain itu, arus air akan menyulitkan untuk mengenali jenazah tersebut jika suatu saat ditemukan.
 
“Sekarang, saatnya untuk kembali perlahan.”
 
Keesokan harinya pun tiba.
 
Tentu saja, terjadi kehebohan karena apa yang terjadi pada malam sebelumnya.
 
Dua puluh pakar Peak telah menghilang dalam semalam.
 
” *Astaga! *Apa yang sebenarnya terjadi?”
 
“Ini pasti taktik dari Lembah Jahat atau Sekte Iblis!”
 
“Mereka pasti mengirim pembunuh bayaran!”
 
Hilangnya para ahli hanya empat hari sebelum perang bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan.
 
Semua orang sepakat bahwa itu adalah perbuatan Lembah Jahat atau Sekte Iblis.
 
“Tapi mengapa keluarga Nangong belum pernah kehilangan anggota?”
 
Namun, bukan berarti tidak ada kecurigaan lain. Keluarga Nangong juga sedang diawasi dengan ketat.
 
Dari lima kekuatan utama Aliansi Bela Diri Fraksi Kebenaran yang berkumpul di sini, masing-masing kekuatan telah kehilangan para ahli kecuali Keluarga Nangong. Akan aneh jika mereka tidak dicurigai.
 
“Apakah Anda mencurigai kami saat ini?”
 
“Itu agak berlebihan.”
 
Seperti yang diperkirakan, respons yang diterima jauh dari menyenangkan.
 
“Cukup! Semuanya tenang,” serang Dewa Shang Ming.
 
“Menurut para penjaga, tidak ada tanda-tanda gangguan. Ini berarti semua dua puluh orang itu pasti pergi sendiri-sendiri. Aneh, bukan? Untuk saat ini, saya meminta kalian semua berhenti mencurigai bahwa itu adalah salah satu dari kita. Itu mungkin persis seperti yang diinginkan Lembah Jahat dan Sekte Iblis.”
 
“Hmph.”
 
“Hmph.”
 
Campur tangan Shang Ming yang abadi nyaris mencegah terjadinya perkelahian.
 
“Meskipun saya ingin menyelidiki, kita hanya punya empat hari lagi sampai perang faksi. Mari kita tunda masalah ini untuk sementara waktu. Kita akan memperkuat patroli penjagaan sambil mempersiapkan Perang Tujuh Pedang.”
 
“Apakah kau menyarankan kita mengubur masalah ini, Dewa Shang Ming? Padahal beberapa junior dan senior kita telah menghilang?!”
 
“Bukannya aku tidak tahu bagaimana perasaanmu, tapi bukankah kau juga tahu bahwa di *dunia bawah tanah *, ada kalanya kau harus menyerah dan mengakui bahwa tidak ada lagi yang bisa kau lakukan? Murid-murid sekteku termasuk di antara mereka yang hilang. Apakah kau benar-benar berpikir aku tidak mengerti perasaanmu?”
 
“Hmph.”
 
“Akan merugikan kita jika membentuk satuan tugas investigasi dari para prajurit yang kita miliki sekarang. Saya akan mengirim surat ke markas besar dan meminta Geng Pengemis untuk menyelidiki, jadi serahkan saja pada mereka.”
 
Shang Ming yang abadi itu cakap. Dia tidak naik ke posisi Ketua Sekte hanya karena kultivasinya. Dia bukan pahlawan di masa depan Zhou Xuchuan tanpa alasan.
 
Sementara itu, Zhou Xuchuan, dalang(?) dari segala sesuatu, diam-diam mengamati perkembangan situasi.[1]
 
*’Shang Ming yang Abadi benar-benar mengesankan di kehidupan mana pun. Lebih penting lagi, tampaknya terlalu sulit bagi Surga Bela Diri untuk menanam pengkhianat di dalam Lima Keluarga Kuno Besar, mengingat tidak ada satu pun mata-mata yang berasal dari Keluarga Nangong.’*
 
Lima Keluarga Kuno Agung memprioritaskan hubungan darah dan agak tertutup, sehingga sulit untuk menyusup ke dalamnya. Terlebih lagi, bukankah mantan Patriark Keluarga Nangong adalah Pemimpin Aliansi Bela Diri? Tidak mudah untuk menghindari tatapannya.
 
*’Selain itu, mereka memanfaatkan ketidakmampuan untuk menyusup ke Keluarga Nangong. Jika identitas mata-mata terungkap, atau jika sesuatu seperti ini terjadi, Keluarga Nangong tentu akan dicurigai. Itu bahkan bisa menyebabkan perselisihan. Sungguh rencana yang mengerikan.’*
 
Zhou Xuchuan menjulurkan lidahnya dan melakukan persiapan selanjutnya.
 
*’Selanjutnya, aku akan menangani para pengkhianat di Lembah Jahat. Tapi, karena patroli akan diperkuat, akan sulit untuk keluar malam ini.’*
 
Zhou Xuchuan dapat mengetahui siapa pengkhianat itu setelah mendengar nama-nama orang yang hilang.
 
Selain Keluarga Nangong, mereka semua adalah murid-murid yang telah menorehkan nama di empat kekuatan besar. Terlebih lagi, ada nama besar di antara mereka juga.
 
Seorang murid Alam Puncak dari seorang tetua Sekte Gunung Heng yang dekat dengan seorang ahli pedang.
 
Matahari mulai terbenam lagi.
 
Seperti yang diperkirakan, butuh waktu cukup lama baginya untuk menyelinap keluar.
 
Meskipun Zhou Xuchuan telah menggunakan banyak qi-nya kemarin, itu tidak cukup untuk membuatnya khawatir. Dia masih memiliki sejumlah besar qi yang tersisa di dantiannya.
 
Dia pergi sedikit lebih awal dari kemarin. Dia butuh waktu untuk meninggalkan kode setelah tiba di perkemahan Lembah Jahat.
 
Untungnya, semuanya berjalan sesuai rencana.
 
“Siapa kamu?!”
 
Seperti halnya dengan mata-mata Aliansi Bela Diri, dia memancing mata-mata Lembah Jahat agak jauh dari perkemahan mereka, dan setelah beberapa kali saling serang, dia melenyapkan mereka semua.
 
Evil Valley memiliki lebih banyak mata-mata daripada Martial Alliance, tetapi sebagian besar dari mereka adalah praktisi bela diri tingkat pemula, sehingga lebih mudah untuk ditangani.
 
Dengan jumlah mereka yang berjumlah tiga puluh dua, meskipun cukup banyak, masih jauh lebih mudah bagi Zhou Xuchuan untuk menghadapi mereka karena kultivasi mereka lebih lemah daripada anggota Aliansi Bela Diri.
 
“Dasar bajingan, siapa sebenarnya…”
 
“Ya, ya, aku sudah bosan kalian semua mengulang hal yang sama. Matilah saja.”
 
“Agh!!!”
 
Meskipun dia tidak menyiksa mereka, dia berhasil mendapatkan beberapa informasi dari mendengarkan percakapan mereka.
 
Para mata-mata yang telah menyusup ke pasukan akan berkumpul tiga hari sebelum pertempuran darurat untuk mengadakan pertemuan terkait Perang Tujuh Pedang, memeriksa apakah ada di antara mereka yang memiliki masalah dan memverifikasi misi mereka sebelum melapor kepada atasan mereka.
 
Laporan dari masing-masing pasukan juga akan dikumpulkan setelah pertemuan ini, yang berarti tidak satu pun dari mereka yang tahu bahwa mata-mata Aliansi Bela Diri telah dimusnahkan.
 
Aliansi Bela Diri tidak hanya merahasiakan hilangnya para ahli Puncak mereka, tetapi tidak satu pun dari mata-mata di faksi-faksi tersebut yang mengetahui identitas mata-mata lain yang telah menyusup bersama mereka.
 
“Bukankah keberuntunganku memang sedang bagus sekali?”
 
Keesokan harinya menandai tiga hari menjelang dimulainya perang.
 
Selagi masih ada mata-mata di Sekte Iblis, waktu yang tersedia tidak cukup.
 
*’Akan lebih baik jika kita punya setidaknya satu hari lagi.’*
 
Itu bukan berarti dia bisa diam saja. Meskipun dia telah berurusan dengan mata-mata dari dua dari Tiga Faksi, masih ada variabel dengan kelompok yang tersisa.
 
Sekalipun ia harus mengambil risiko, ia harus menghadapinya seperti yang telah ia lakukan pada dua risiko lainnya.
 
*’Sudah saatnya Twisted Melody mengambil langkah.’*
 
***
 
Keesokan harinya.
 
Reaksi Lembah Jahat serupa dengan reaksi Aliansi Bela Diri. Mereka awalnya mencurigai Aliansi Bela Diri dan Sekte Iblis, dan mereka pun memperkuat patroli mereka.
 
Tak perlu dikatakan lagi, mereka meledak dengan permusuhan, melontarkan berbagai macam kutukan kepada Aliansi Bela Diri.
 
“Kalian bajingan selalu menyebut kami pengecut, padahal kalian bajingan dari Faksi Saleh tidak berbeda.”
 
“Dasar munafik kotor!”
 
Asal-usul para mata-mata di Lembah Kejahatan cukup beragam. Mulai dari Tujuh Gerbang Jalan Jahat, ada juga mata-mata dari sekte-sekte kecil dan menengah.
 
Di sisi lain, hanya ada dua atau tiga ahli yang telah mencapai Alam Puncak.
 
Ada kekuatan lain yang bereaksi sekuat Lembah Jahat terhadap insiden ini. Kekuatan itu adalah Asosiasi Langit Kegelapan.
 
Saat matahari terbit, seharusnya ada laporan. Namun, mereka tidak pernah menerima laporan apa pun, terlebih lagi, dari dua dari Tiga Faksi tersebut.
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
Akhirnya, pemimpin lain dari Divisi Tujuh Bintang melakukan pergerakannya.
 
Melodi yang Terpelintir.
 
Sebagaimana yang tersirat dalam kata Melodi, ia mengukur situasi atau kekuatan pasukan yang terlibat dan menyamakannya menjadi harmoni yang indah, sehingga semua pasukan yang disusupi bawahannya mengalami kerugian yang sama.[2]
 
Hanya ada beberapa prajurit Divisi Tujuh Bintang di bawah pimpinan Twisted Melody.
 
Sebagai imbalannya, dia memiliki kendali atas semua mata-mata dan agen rahasia Martial Heaven. Twisted Melody menggunakan mereka untuk mengumpulkan informasi dan menggunakannya untuk melemahkan setiap kekuatan secara bersamaan.
 
Dia juga merupakan Eksekutif Asosiasi Langit Gelap yang bertanggung jawab atas Perang Tujuh Pedang dan pertempuran rahasia untuk Klasik Otot dan Urat Darah.
 
“Sebenarnya apa yang sedang terjadi?”
 
Meskipun sudah menunggu, tetap tidak ada laporan. Ini adalah sesuatu yang telah dia antisipasi dari Aliansi Bela Diri, tetapi sungguh mengejutkan bahwa tidak ada kabar sama sekali dari Lembah Jahat.
 
Saat dia mulai bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, beberapa mata-matanya memberikan laporan.
 
“…mereka menghilang?”
 
Para mata-mata yang ia tanam di enam dari tujuh pasukan utama telah menghilang. Pasti ada sesuatu yang sedang terjadi. Jika situasinya sudah sampai pada titik di mana ia bertanya-tanya apakah mereka masih hidup atau sudah mati, ada kemungkinan besar mereka sudah dibungkam.
 
Tak satu pun dari mereka cukup bodoh untuk menghilang begitu saja tanpa pemberitahuan tiga hari sebelum dimulainya perang.
 
“Kehidupan yang Diberkati.”
 
Kehidupan yang diberkati tidaklah jauh.
 
Sementara Asosiasi Langit Gelap telah mencurahkan perhatiannya pada Perang Tujuh Pedang, Eksistensi Terberkati, yang mengawasi seluruh Asosiasi Langit Gelap sendiri, harus mengurangi perhatian pada setiap operasi individu.
 
Blessed Existence menggertakkan giginya begitu mendengar kata-kata itu.
 
“Rasanya seperti aku dihantui oleh hantu yang menyebalkan. Ini membuktikannya. Seseorang tahu tentang Asosiasi itu.”
 
“Bagaimana mungkin?”
 
“Twisted Melody. Jika kau tidak mengubah cara berpikirmu, kau akan menyesali ucapanmu. Itu adalah kesombongan. Berhati-hatilah.”
 
Sejujurnya, itu bukanlah kesombongan. Reaksi Twisted Melody cukup normal.
 
Asosiasi Langit Gelap telah menyembunyikan identitasnya dari Aliansi Bela Diri, Lembah Jahat, dan Sekte Iblis untuk waktu yang lama.
 
Sulit dipercaya bahwa ada musuh yang telah menemukan rahasia organisasi yang bahkan disembunyikan dari mereka!
 
“Aku akan memerintahkan Vast Gate dan Pure Faith (玉衡) untuk menyelidiki siapa pun yang mungkin mengetahui tentang organisasi kita dan mungkin mengkhianati atau mengungkapkannya. Twisted Melody, kau juga harus melakukan hal yang sama. Temukan bajingan itu, tangkap dia, dan bawa dia kembali hidup-hidup. Dia lebih berharga daripada seluruh Perang Tujuh Pedang.”
 
Rencana utama mereka akan berubah drastis tergantung pada seberapa banyak musuh mengetahui tentang Asosiasi Langit Gelap.
 
Blessed Existence memandang musuh tak dikenal ini sebagai ancaman bagi seluruh Asosiasi mereka.
 
“Siapa sangka ada musuh lain seperti Pendekar Pedang Busur Hantu yang tidak bisa kita identifikasi…”
 
Blessed Existence menggigit kukunya karena frustrasi.
 
Keberadaan yang Diberkati, Gerbang Luas, Melodi yang Berbelit-belit, Iman yang Murni!
 
Sebanyak empat Kepala Divisi Tujuh Bintang mulai mengejar Zhou Xuchuan.
 
***
 
*’Sayangnya, aku harus menyerah pada Sekte Iblis.’*
 
Tidak ada waktu lagi. Mengingat dia telah menumpas dua kelompok mata-mata, Twisted Melody dan Asosiasi Langit Gelap seharusnya sudah waspada karena kurangnya laporan dan memulai operasi mereka.
 
Mata-mata yang ditanam di enam dari tujuh kekuatan utama telah ditangani. Bahkan jika satu di antaranya masih tersisa, hal itu seharusnya tidak berdampak besar pada perang.
 
Hal yang sama berlaku untuk para pengkhianat dan mata-mata. Tanpa adanya mata-mata, tidak ada alasan bagi para pengkhianat untuk mengungkapkan diri mereka.
 
Tiga hari kemudian.
 
Aliansi Bela Diri, Lembah Jahat, dan Sekte Iblis menyelesaikan persiapan perang mereka di tengah konflik dan berkumpul di dataran tinggi di depan kitab suci.
 
Ada tiga ribu prajurit yang berkumpul, seribu dari masing-masing Tiga Faksi.
 
*Woosh~*
 
Angin sepoi-sepoi yang agak dingin berhembus melewati kotak besi berisi buku klasik Blood Muscle and Tendon, yang dipajang di tengah dataran tinggi.
 
Setelah dijaga ketat hingga malam sebelumnya, semua orang mundur tanpa keributan.
 
Setelah semua orang kembali ke faksi masing-masing, tidak ada yang bertindak mencurigakan.
 
“Hari telah tiba!” Suara Dewa Shang Ming menggema.
 
Suaranya sangat keras sehingga bergema sampai ke perkemahan musuh.
 
“Kitab Klasik Otot dan Urat Darah adalah hak milik kita!” teriak Iblis Darah Api yang Mengamuk, memimpin seribu anggota Sekte Iblis.
 
“Apakah itu sebabnya kau diam-diam membunuh para ahli kami? Karena kau sangat menginginkannya?” teriak Pohon Palem Penyebar Bunga, marah atas apa yang terjadi tiga tahun sebelumnya.
 
“Seolah-olah *kau *seharusnya mengatakan itu sekarang!”
 
“Seperti yang diharapkan dari Fraksi Jahat!”
 
Reaksi Aliansi Bela Diri sama kuatnya karena mereka juga telah diserang.
 
Meskipun Sekte Iblis awalnya bereaksi dengan kebingungan, bertanya-tanya omong kosong macam apa yang sedang terjadi, mereka dengan cepat menjadi tenang.
 
Mereka tampak bersemangat menyambut pertempuran yang akan datang, mata mereka berkilauan dengan nafsu memb杀 yang dipengaruhi oleh qi iblis mereka.
 
“Kekuatan akan menguasai segalanya!” geram Iblis Darah Api yang Mengamuk.
 
“Bunuh mereka! Rampas harta mereka! Ambil apa yang menjadi milik kita! Ukir hukum Sekte Iblis ke dalam tulang mereka! Kekuatan adalah segalanya!”
 
*MENGAUM!!!!!!*
 
Suara gemuruh yang begitu dahsyat, seolah mengguncang langit, bergema di udara.
 
Aliansi Bela Diri dan Lembah Kejahatan mengikuti jejak yang sama ketika ketujuh kekuatan besar itu bergerak maju menuju satu tempat.
 
Tujuan akhirnya, tentu saja, adalah pusat dataran tinggi tersebut.
 
Pasukan khusus yang bergerak cepat dari masing-masing kesatuan memisahkan diri dari pasukan utama, sementara sisanya bersiap untuk bentrok dengan pasukan musuh di depan mereka.
 
1. Tanda (?) ada di baris. ☜
 
2. Lihat catatan TL. ☜