Kembalinya Pendekar Gunung Hua - Chapter 102

Bab 102. Identitas yang Mustahil (2)
“Mundur!” teriak seseorang, dan kedua puluh orang itu pun mundur.
 
“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?”
 
Zhou Xuchuan menoleh ke arah suara itu, ekspresinya menunjukkan campuran keter震惊an dan ketidakpercayaan atas keberanian mereka.
 
Pria berpakaian hitam di sebelah barat daya buru-buru mencoba menyesuaikan posisinya ketika melihat Zhou Xuchuan mendekat. Namun sebelum dia sempat bereaksi, sebuah pedang telah menembus dahinya seperti embusan angin, menciptakan lubang besar yang menganga.
 
“Bagaimana…”
 
“喝!”
 
Tepat ketika mereka hendak panik, seseorang berteriak keras seolah-olah mendesak mereka untuk sadar. Itu adalah seni suara yang unik dalam metode kultivasi Taoisme.
 
Para mata-mata Asosiasi Langit Gelap dengan cepat mengesampingkan keterkejutan mereka dan fokus pada situasi yang ada. Mereka perlu berkonsentrasi penuh untuk menangkap Zhou Xuchuan.
 
*Ting, ting, ting, ting!*
 
Saat para pria berpakaian hitam itu kembali tenang, teknik pedang mereka menghujani mereka seperti badai yang tak henti-hentinya. Tidak ada celah sedikit pun, seolah-olah mereka bermaksud membunuh.
 
*Dentang, dentang, dentang, dentang!*
 
Bahkan seorang Transenden pun tidak akan bertahan lebih dari beberapa detik di bawah badai serangan seperti itu. Sayangnya, lawan mereka adalah seorang Master Alam Harmoni. Zhou Xuchuan mengabaikan badai itu dan menangkis semuanya dengan pedangnya, seolah-olah dia sudah tahu ke mana setiap serangan akan mendarat.
 
Logam beradu dengan logam, percikan api beterbangan, dan suara gesekan baja yang tajam memenuhi udara.
 
Dalam kegelapan, di mana awan menutupi cahaya bulan, kilatan cahaya pedang yang samar menerangi sekitarnya.
 
Para mata-mata Asosiasi Langit Gelap bertarung dengan segenap kekuatan mereka, menyerang dengan ganas. Mereka memastikan untuk tidak memberikan pukulan fatal karena mereka ingin menangkapnya hidup-hidup.
 
Namun, sebenarnya jauh lebih sulit untuk menaklukkannya daripada membunuhnya. Belum lagi, lawan mereka jauh lebih kuat, memaksa mereka untuk menghabiskan banyak kekuatan dan stamina.
 
Tak lama kemudian, pernapasan beberapa penyerang menjadi tidak teratur, dan ketidakteraturan itu segera menjadi celah.
 
Meskipun peluang itu hanya berlangsung sesaat, Zhou Xuchuan tidak melewatkan kesempatan itu, ia memanfaatkannya dengan cepat dan langsung menyerang.
 
“Ugh!”
 
Pedang Zhou Xuchuan menembus paru-paru, tubuh di ujung lainnya menegang dengan napas terakhirnya.
 
*Desir!*
 
Saat pedangnya tertancap di tubuh, seorang pria berpakaian hitam di sebelahnya mengayunkan pedangnya lurus ke bawah dengan sekuat tenaga, mengincar bahu Zhou Xuchuan.
 
Alih-alih menghunus pedangnya, Zhou Xuchuan menebas secara diagonal ke arah kanan atas. Bilahnya memotong daging dan tulang seolah-olah itu tahu, menepis pedang si tikus tanah berpakaian hitam.
 
“Apa!”
 
Pria berpakaian hitam itu, yang beberapa saat sebelumnya akan memutus lengan dan bahu Zhou Xuchuan, terkejut.
 
Memotong daging dan tulang membutuhkan kekuatan yang luar biasa. Terlebih lagi, karena juga menciptakan lebih banyak gesekan, pedang Zhou Xuchuan seharusnya bergerak lebih lambat. Seharusnya tidak secepat pedang yang diayunkan bebas di udara.
 
Namun, Zhou Xuchuan mengabaikan semua faktor tersebut dan dengan mudah menangkis pedang yang diayunkan oleh seorang ahli Puncak dengan sekuat tenaga. Itu adalah pemandangan yang mencengangkan.
 
Zhou Xuchuan mengulurkan tangan kirinya dan meraih tengkuk pria berpakaian hitam yang terkejut itu.
 
“Ugh!”
 
*Kegentingan!*
 
Tulang belakang mata-mata itu hancur berkeping-keping di bawah cengkeraman Zhou Xuchuan. Cahaya di matanya ternoda oleh rasa takut sebelum perlahan memudar menjadi kegelapan. Hampir seketika, mata-mata berpakaian hitam itu lemas, terkulai seperti moluska tak bernyawa di tangan Zhou Xuchuan.
 
*Desir!*
 
Saat mata-mata berpakaian hitam itu mati, serangan lain datang menghantam Zhou Xuchuan. Pedang itu meninggalkan bayangan panjang seperti jejak meteor, mengarah tepat ke punggung Zhou Xuchuan.
 
Zhou Xuchuan bergeser ke samping, menggunakan mata-mata berpakaian hitam yang digenggamnya sebagai tameng.
 
Tersisa tujuh belas mata-mata.
 
Meskipun jumlahnya masih cukup banyak, mereka tidak terlalu sulit untuk dihadapi.
 
Masing-masing dari mereka menyerang dengan segenap kekuatan mereka, sehingga mereka telah menghabiskan banyak qi. Meskipun ekspresi mereka tersembunyi di balik topeng, tetap terlihat jelas bahwa mereka kelelahan.
 
Pedang Zhou Xuchuan berkelebat, memenggal kepala tikus tanah yang mencoba menyerangnya, sementara pedang tikus tanah itu menembus perisai manusia Zhou Xuchuan.
 
“Sekarang berusia enam belas tahun.”
 
Dalam sekejap, dia telah membunuh empat dari mereka.
 
Enam belas orang yang tersisa tidak berani mendekati Zhou Xuchuan, melainkan mundur sambil tetap mempertahankan pengepungan.
 
“Dasar bajingan… sebenarnya kau siapa?” tanya salah satu mata-mata itu.
 
“Dasar bajingan… Siapa sebenarnya kalian?” gumam Zhou Xuchuan, mengejek mereka.
 
Lalu dia mengangkat pedangnya, mengarahkannya ke depan.
 
“Anda mungkin sudah mendengar itu puluhan, 아니, ratusan kali.”
 
Asosiasi Langit Gelap tetap bersembunyi di balik bayang-bayang hingga akhirnya menampakkan diri kepada dunia sepuluh tahun kemudian.
 
Semua orang yang pernah bertemu mereka sebelumnya mengajukan pertanyaan yang sama.
 
Dari mana datangnya kekuatan sebesar itu?
 
Siapakah mereka?
 
Jawaban Asosiasi Surga Kegelapan atas pertanyaan-pertanyaan itu selalu sama.
 
“Kamu tidak perlu tahu.”
 
Tubuh Zhou Xuchuan tiba-tiba menghilang.
 
Sebenarnya dia tidak menghilang, hanya saja kelihatannya begitu karena dia bergerak sangat cepat.
 
“AGH!!”
 
Si tikus tanah yang mengajukan pertanyaan itu roboh, darah berceceran di mana-mana.
 
Lima belas orang tersisa.
 
*’Seperti yang diharapkan.’*
 
Dengan demikian, Zhou Xuchuan dapat memastikan bahwa tidak ada seorang pun di antara para mata-mata tersebut yang dapat disebut sebagai pemimpin.
 
Dia menargetkan siapa pun yang terdengar seperti memberi perintah atau tampak memimpin kelompok tersebut. Namun, mereka tidak pernah goyah bahkan setelah dia membunuh para pemimpin yang dicurigai.
 
“Kami sedang mengubah metode kami.”
 
Suaranya terdengar tajam dan penuh kewaspadaan.
 
“Mulai sekarang, tidak masalah apakah dia mati atau tidak. Jangan menahan diri.”
 
“Kita tidak akan bisa menang jika keadaan terus seperti ini. Mari kita bunuh dia dulu dan periksa tubuhnya.”
 
“Saya mengerti.”
 
Tampaknya mereka semua setara dalam hierarki, dan masing-masing dari mereka tampak bertindak di bawah perintah yang berbeda.
 
Begitu mereka mengambil keputusan, kelima belas orang itu langsung menyerbu Zhou Xuchuan. Tidak seperti sebelumnya, nafsu membunuh mereka begitu kuat hingga membuat bulu kuduknya berdiri.
 
“Datang!”
 
Zhou Xuchuan membalas dengan Jurus Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum.
 
Dari bentuk pertama, Bunga Plum Pinggir Jalan, hingga bentuk kedelapan, Hujan Darah Bunga Plum, ia memamerkan teknik pedangnya yang luar biasa, masing-masing mengalir bersamaan seperti air.
 
Tiga mata-mata di depan itu terkena sabetan pedang Zhou Xuchuan dan mati tanpa sempat berteriak, darah mereka menyembur ke udara.
 
“Apa?! Itu adalah teknik pedang Gunung Hua! Dan itu bukan sembarang teknik, melainkan Dua Puluh Empat Jurus Pedang Bunga Plum!”
 
Begitu kelompok itu berkurang dari lima belas menjadi dua belas, beberapa mata-mata yang tersisa mengenali teknik pedang Zhou Xuchuan.
 
Mereka semua adalah anggota Fraksi Kebenaran. Terlebih lagi, mereka semua adalah mata-mata Alam Puncak. Jadi, tidak aneh jika mereka mampu mengenali Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum.
 
“Seorang Pendekar Pedang Bunga Plum!”
 
Karena kulit di sekitar matanya tidak berkerut, jelas bahwa penyusup itu masih muda. Dari situ saja, mereka bisa tahu bahwa dia bukan murid generasi kedua, melainkan setidaknya generasi ketiga. Mata-mata itu juga bisa tahu bahwa dia adalah Pendekar Pedang Bunga Plum yang aktif berdasarkan petunjuk yang telah mereka kumpulkan.
 
“Meskipun begitu, kalian semua berasal dari mana-mana, kan?”
 
Topeng Zhou Xuchuan penyok tepat di depan mulutnya. Tahi lalat itu jelas bisa melihat bahwa dia menyeringai di balik topengnya.
 
“Tiga Belas Pedang Naga di Awan (雲龍十三劍) milik Kunlun.”
 
Beberapa pria berpakaian hitam tersentak.
 
“Bentuk Pedang Sembilan-Sembilan Matahari Terbenam Gunung Tai (落霞九九劍), Teknik Pedang Sembilan Lembah Gunung Song (九谷劍法), bahkan Teknik Pedang Satu Pinus Gunung Heng (一松劍法)!”
 
Zhou Xuchuan tidak hanya mengetahui teknik Gunung Hua, dia juga dapat mengenali teknik Fraksi Kebenaran, Fraksi Kejahatan, bahkan Fraksi Jalan Iblis.
 
Sekalipun ia hanya selamat berkat keberuntungan, ia telah menyaksikan sejumlah besar teknik hanya dari banyaknya medan pertempuran yang telah ia ikuti.
 
“Bagaimana mungkin seorang Pendekar Pedang Bunga Plum bisa keluar sendirian?”
 
Para mata-mata itu sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Mereka tidak mencoba mengulur waktu, itu adalah pertanyaan yang tulus.
 
Dua puluh empat Pendekar Pedang Bunga Plum tidak pernah bertindak sendirian. Setidaknya, mereka selalu bergerak berpasangan.
 
“Tidak, yang lebih penting, apakah kau benar-benar seorang Pendekar Pedang Bunga Plum?”
 
Sebagai anggota elit Gunung Hua, Pendekar Pedang Bunga Plum diawasi dengan ketat. Mungkin akan berbeda jika itu adalah murid Gunung Hua lainnya, tetapi Asosiasi Langit Gelap pasti akan memperhatikan jika seorang Pendekar Pedang Bunga Plum meninggalkan Gunung Hua.
 
“Seorang Pendekar Pedang Bunga Plum…”
 
Zhou Xuchuan mempererat cengkeramannya pada pedangnya.
 
“Apakah itu kesimpulan yang Anda ambil?”
 
Qi mengalir melalui meridiannya dan menuju pedangnya. Qi-nya bukan berwarna biru seperti biasanya.
 
*Meneguk.*
 
Seseorang menelan ludah dengan gugup. Wajah mereka semua menegang karena tegang.
 
“Benar-benar?”
 
*Desir!!*
 
Begitu dia selesai berbicara, angin pedang dari bilahnya berubah menjadi gelombang yang menyelimuti area tersebut. Para tikus tanah berpakaian hitam tidak mampu menghindari serangan mendadak itu dan hanya bisa mengayunkan pedang mereka dalam upaya putus asa untuk menghalangnya.
 
“Ha…”
 
Pria berpakaian serba hitam di depannya menghela napas. Meskipun hanya area di sekitar matanya yang terlihat karena topengnya, kulitnya tampak pucat.
 
*Batuk, batuk!*
 
Empat pria berpakaian hitam itu berlutut sambil muntah darah.
 
Wajah mereka menjadi gelap, dan salah satu dari mereka bahkan mulai berdarah dari matanya.
 
Jumlah yang tadinya lima belas telah berkurang menjadi dua belas dengan Dua Puluh Empat Bentuk Pedang Bunga Plum beberapa saat yang lalu, dan sekarang, angin pedang telah mengurangi jumlah itu menjadi delapan.
 
Mereka telah kehilangan empat orang lagi.
 
“Racun…?”
 
Para tikus tanah itu mencoba menghalangi angin pedang dengan bilah pedang mereka. Namun, bukan itu saja yang ada dalam serangan Zhou Xuchuan.
 
Angin yang mereka kira sebagai angin pedang ternyata adalah angin racun.
 
Itu bukan karena kecerobohan atau kesombongan.
 
Lawan mereka adalah seorang ahli pedang yang baru saja menumbangkan delapan anggota mereka dalam sekejap mata. Mereka tidak pernah menyangka bahwa dia akan menggunakan racun. Wajar jika mereka mengira itu hanyalah serangan pedang biasa.
 
Seandainya mereka tahu Zhou Xuchuan adalah seorang Ahli Racun, mereka pasti sudah mempersiapkan diri sebelumnya. Tak satu pun dari mereka menganggap racun sebagai hal yang sepele.
 
Seperti pepatah, jika sesuatu tampak terlalu biasa, itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.
 
“Siapa sih sebenarnya…”
 
Ilmu sihir racun, seperti ilmu pedang, memiliki tingkatan.
 
Tahap dasar seni racun adalah penggunaan eksternal, yaitu dengan cara memberikannya secara diam-diam kepada seseorang, menaburkannya dalam bentuk bubuk, atau mengoleskannya pada senjata. Jika seseorang mengembangkan seni racunnya lebih lanjut, mereka dapat menggunakan racun sebagai bentuk qi, dengan bebas menanganinya dan menerapkannya pada teknik, seperti Telapak Racun.
 
Begitu seorang Ahli Racun mencapai tingkat tertentu, setidaknya Kelas Satu, mereka dapat mewujudkannya secara eksternal melalui qi mereka, seperti angin beracun yang baru saja digunakan Zhou Xuchuan.
 
Tingkat penguasaan seni racun seperti itu sangat langka. Terlebih lagi, kemampuan itu dimiliki oleh seorang ahli pedang yang bahkan mampu menggunakan Dua Puluh Empat Jurus Pedang Bunga Plum.
 
Tidak ada orang seperti itu di Sekte Gunung Hua.
 
Faktanya, orang seperti itu tidak pernah ada dalam sejarah Sekte Gunung Hua.
 
Identitas yang mustahil.
 
Keberadaan Zhou Xuchuan sendiri sama sekali tidak masuk akal.
 
Seberapa keras pun mereka mencoba memahaminya, mereka tetap tidak bisa mengerti.
 
“Saya memahami perasaan itu lebih baik daripada siapa pun,” kata Zhou Xuchuan.
 
Dia ingat bagaimana reaksi *murim ketika Pemimpin Asosiasi Langit Gelap menunjukkan kekuatan ilahinya dengan Seni Konvergensi Sepuluh Ribu.*
 
Hal itu terukir di otaknya, kemungkinan tidak berbeda dengan reaksi para mata-mata berpakaian hitam sebelumnya.
 
Zhou Xuchuan terkekeh sambil menyalurkan qi ke pedangnya. Kali ini, pedangnya memancarkan cahaya biru yang murni dan jernih.
 
*Meretih.*
 
Qi yang tipis seperti benang itu kusut dan akhirnya berkumpul di satu tempat. Apa yang tadinya beriak seperti air secara bertahap mengeras dan mengambil bentuk.
 
“Kau ingin tahu siapa aku?”
 
*Berceloteh, berceloteh.*
 
Rahang mereka bergemeletuk, dan tubuh mereka gemetar seperti pohon aspen.
 
Semangat juang mereka jatuh ke jurang.
 
“Kami menyerah pada upaya penangkapan dan pembunuhan.”
 
*GEDEGEGEGEGEGEGEGEGEGE!*
 
Jantung mereka berdebar kencang seperti banteng yang mengamuk. Apa pun yang mereka lakukan, mereka tidak bisa membuat detak jantung mereka melambat.
 
“Tidak masalah siapa di antara kita yang melakukannya.”
 
Ketenangan yang telah mereka pelajari menjadi sia-sia. Fenomena yang ada di depan mata mereka mirip dengan keputusasaan itu sendiri, menentang semua akal sehat.
 
“Kita harus segera melarikan diri dan melaporkan ini ke Asosiasi.”
 
*Meneguk.*
 
“Laporkan bahwa, meskipun kita tidak tahu siapa dia, ada monster yang memburu kita.”
 
*Ledakan!*
 
Begitu si tikus tanah selesai berbicara, kedelapannya berlari ke arah yang berbeda. Mereka bergerak secepat mungkin.
 
“Kau ingin tahu siapa aku?”
 
Mereka berlari hingga terasa seperti kaki mereka terbakar, hingga titik Yongquan mereka hampir pecah karena sirkulasi qi yang berlebihan.[1]
 
“Saya.”
 
Zhou Xuchuan menekuk lututnya. Qi yang mengalir dari dantiannya beredar melalui meridiannya dan memperkuat tubuhnya.
 
“Sekte Gunung Hua…”
 
Otot pahanya berkontraksi sekali lalu rileks. Saat otot-otot itu berkontraksi lagi, tanah di bawahnya meledak.
 
“Zhou Xuchuan.”
 
Zhou Xuchuan, seorang Master Alam Harmoni dan pemilik cadangan qi yang luar biasa, melepaskan teknik keringanannya dengan kekuatan penuh. Tidak mungkin para tikus tanah itu bisa melarikan diri.
 
*Memadamkan!*
 
Ketika salah satu mata-mata merasakan sesuatu mendekat dari belakang, pandangannya tiba-tiba berputar, dan dia melihat tubuh tanpa kepala roboh ke tanah.
 
Tujuh lainnya mengalami nasib yang sama.
 
Dengan berlari ke arah yang berbeda, mereka berharap Zhou Xuchuan hanya perlu mengejar salah satu dari mereka, sehingga memberi waktu kepada yang lain untuk melarikan diri.
 
“Agh!!”
 
Namun, mereka semua terjebak dalam sekejap mata. Tidak ada yang bisa mereka lakukan karena mereka tewas bahkan tanpa sempat melakukan serangan balik yang layak.
 
“Ugh!”
 
Jika dipikir-pikir kembali, melarikan diri sebenarnya adalah sebuah kesalahan. Keadaan mungkin akan berbeda jika mereka sedikit saja melawan.
 
Namun karena mereka berlari tanpa menoleh ke belakang, tak satu pun dari mata-mata itu dapat menghindari aura pedang Zhou Xuchuan, dan kehilangan nyawa mereka dalam satu serangan.
 
Pada akhirnya, enam dari mereka menjadi mayat tanpa sempat mencapai kamp Aliansi Bela Diri.
 
“Ugh…”
 
Dewa kematian akhirnya menurunkan pedangnya. Tahi lalat terakhir yang tersisa tergantung di genggamannya, menatap Zhou Xuchuan dengan mata penuh kesedihan dan senyum tipis.
 
“Bahkan… jika… kau menyiksaku… tidak ada… yang bisa kukatakan…”
 
*Kegentingan!*
 
“Aku tahu.”
 
1. Titik akupunktur yang berlawanan dengan titik Baihui di ubun-ubun kepala, ini adalah titik akupunktur terendah di tubuh manusia, di telapak kaki. ☜