Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 32

Bab 32: Memelihara Pikiranmu (1)

Pelihara Pikiranmu (1)

“…Bagaimana menurutmu?” Bawahan itu bertanya dengan hati-hati kepada pria yang membaca wawancara Seo Jun-ho. Mereka mengamati Kal Signer dalam diam, dan dia perlahan mengangguk.

“Saya yakin akan satu hal. Keberuntungan orang ini sungguh luar biasa.” Seo Jun-ho menjelaskan penaklukan itu secara rinci dalam wawancaranya.

Seo Jun-ho terkejut saat pertama kali masuk.

…Yah, itu masuk akal. Tak seorang pun akan menduga bahwa Gerbang dengan naga akan berbentuk labirin.

Biasanya, Gerbang dengan naga adalah ruang terbuka yang luas. Tapi kali ini, itu adalah labirin yang sempit dan ketat. Itu adalah sesuatu yang bahkan Kal Signer tidak duga.

Terlebih lagi, ini adalah tipe yang membedakan mereka sejak awal… Yang terburuk.

Namun, gerbang yang memisahkan rekan satu tim seringkali memiliki pola tertentu.

[Aku nyaris tidak berhasil keluar dari labirin yang berliku-liku… Itu memakan waktu sekitar lima jam. Dan ketika akhirnya aku keluar, ada ruang terbuka. Dan di sana ada mayat-mayat Saudara Bayangan… dan seekor naga yang sekarat. Seandainya aku keluar sedikit lebih awal… Hiks, semua ini karena aku tidak cukup kuat.]

Wajah Kal Signer semakin meringis. Saat Seo Jun-ho memutarbalikkan cerita, wajahnya yang berlinang air mata menjadi menjijikkan.

Hoo… Hal yang paling membuat frustrasi adalah ini masuk akal. Bahkan jika dia kuat untuk seseorang yang baru mencapai level 10, Shadow Brothers lebih kuat dan pasti sudah muncul lebih awal.

Dan keahlian superior mereka justru menyebabkan kematian mereka. Mereka bertemu dengan Naga Tanpa Nama dan bertarung tanpa sempat mempersiapkan diri.

Pada akhirnya, itu adalah kehancuran bersama.

Sekonyol apa pun itu, yang terlemah justru muncul terakhir dan selamat.

“Dia benar-benar beruntung.”

“…Ini pertama kalinya saya melihat orang seperti ini.”

“Bagaimana kita akan menangani lelang Las Vegas? Lelang itu awalnya ditugaskan kepada Shadow Brothers.”

“ Ugh. ” Ini namanya menambah penderitaan. Lelang tahun ini akan menampilkan inti sihir kelas atas, ‘Heaven’s Breath’. Para eksekutif Asosiasi Iblis telah memerintahkan agar inti sihir itu diambil kembali. Mereka harus mendapatkannya apa pun yang terjadi.

“Sial. Shadow Brothers sangat cocok untuk pekerjaan ini…” Kal Signer tampak seperti sedang sakit kepala.

Jika dia tidak menyadari hal ini, dia akan berada dalam bahaya.

Aku mengirim Saudara Bayangan untuk mencari Kupu-Kupu Badai… atas dasar pertimbanganku sendiri. Saat memberikan perintah itu, dia tidak menyangka segalanya akan menjadi serumit ini. Dia mengira saudara-saudara itu akan mampu membunuh Seo Jun-ho dengan mudah, tetapi mereka mati karena pola Gerbang yang tak terduga.

Jika aku tidak bisa mengambil Nafas Surga karena ketidakhadiran mereka… Itu akan menjadi masalah yang bahkan akan memengaruhi area di sekitarnya.

Kal Signer tampaknya telah mengambil keputusan saat berbicara dengan bawahannya.

“Bukankah para Watchdog akan datang ke lantai 2?”

“Ya, atasan mengatakan bahwa keahlian mereka tidak terpakai di lantai 1. Mereka diperintahkan untuk naik ke lantai 2.”

“…Kirimkan perintah kepada mereka untuk menundanya. Saya serahkan lelang Las Vegas kepada mereka.”

“Hah? Tapi, Signer-nim, panggilan mereka…”

Eksekutif yang memanggil para Penjaga ke lantai 2 memiliki status lebih tinggi daripada Signer. Dia melampaui wewenangnya. Asosiasi Iblis dipimpin oleh seorang penguasa tunggal yang kuat, dan tidak seorang pun akan peduli bahkan jika kepala Kal Signer dipenggal.

Namun, dia tidak punya pilihan lain.

“Apa kau lupa? Asosiasi Iblis hanya peduli pada hasil dan keterampilan. Aku mungkin akan kalah beberapa kali… tapi itu lebih baik daripada kehilangan Nafas Surga.”

Bawahannya menelan ludah.

Dia masuk akal. Para Watchdog adalah iblis terkuat di lantai 1.

Namun jika para Penjaga gagal… Bos mereka pasti akan mati, tetapi mereka mungkin juga akan mati. Bahu mereka bergetar saat mereka menundukkan kepala.

(PR: Baik “mereka” maupun “mereka” di sini merujuk pada bawahan.)

“Aku akan memberi tahu mereka bahwa mereka harus berhasil.”

“Mereka tidak akan gagal. Para Pengawas… Percuma saja mereka berada di lantai 1.”

Rata-rata level dari ketiga anggota tersebut adalah 53. Level dan kemampuan mereka tidak lagi sesuai untuk lantai 1, jadi Kal Signer yakin bahwa mereka akan berhasil.

** * *

“…Apa-apaan ini?” Seo Jun-ho menatap kosong tumpukan dokumen di atas meja. Cha Si-eun menjulurkan kepalanya dari balik meja.

“Ini adalah panggilan cinta untuk Jun-ho-nim. Permintaan komisi pribadi.”

“…Kenapa kau tidak menyortirnya kali ini?” tanyanya, sambil menatap tumpukan dokumen yang sangat besar. Wanita itu tampak lelah saat menjawab.

“…Saya bekerja keras untuk mengorganisir mereka.”

“Masih ada sebanyak ini setelah kau memilahnya?” Seo Jun-ho terkejut. Tentu, membersihkan Gerbang Laut Timur adalah sebuah pencapaian besar. Sekarang, Korea Selatan adalah negara pertama di dunia tanpa Gerbang yang Belum Dibersihkan. Bahkan dianggap sebagai zona aman khusus pertama.

“Tapi tetap saja, aku tidak menyangka akan sebanyak ini… Aku bahkan hampir tidak membantu membersihkan Gerbang.”

“Namun pada akhirnya, hanya kamu yang selamat. Keberuntungan juga merupakan keterampilan bagi para pemain.”

“…Benar juga.” Sambil mengangguk perlahan, Seo Jun-ho memandang tumpukan dokumen itu dengan jijik. “Jadi, kau ingin menunjukkan ini padaku karena kau ingin aku yang memilih?”

“Ya. Saya telah memilih yang terbaik dengan mempertimbangkan komisioner, kompensasi, dan tingkat kesulitannya.”

“ Ugh. Aku mengerti.”

“Dan…” Cha Si-eun melangkah mendekati Seo Jun-ho.

“A-ada apa?” Dia menatapnya lekat-lekat dan menunjukkan ekspresi tidak puas.

“Seperti yang kupikirkan, kamu perlu menata rambutmu. Aku sudah memperhatikannya sejak beberapa waktu lalu, tapi jauh lebih jelas di foto-foto dari konferensi pers kemarin. Rambutmu terlalu berantakan sekarang.”

“…Aku bukan selebriti atau semacamnya. Apakah ini benar-benar perlu?”

“Ya!” teriaknya dengan suara penuh tekad. Ia mengetuk Vita-nya dan membuka jendela untuk referensi. Itu adalah daftar profil pemain bintang saat ini. Tidak semuanya setampan atau secantik selebriti, tetapi jelas bahwa mereka semua terawat dengan baik.

“Beberapa dari mereka bahkan tidak sebesar kamu. Tapi setidaknya mereka tidak terlihat payah di foto resmi mereka.”

“Payah…” gumam Seo Jun-ho dengan kesal. Dia mengambil cermin di atas meja dan melihat rambutnya.

… Ya, rambutnya jadi jauh lebih panjang. Sudah sebulan sejak dia keluar dari es. Rambutnya terus tumbuh, dan terlihat berantakan.

“Kamu berencana untuk beristirahat hari ini, kan?”

“Ya, memang.”

“Kalau begitu, silakan pergi ke salon yang tertera di kartu nama ini dan potong rambut Anda.” Seo Jun-ho mengambil kartu itu dan menghela napas. Di saat-saat seperti ini, dia merindukan masa-masa menjadi Specter.

Sekarang aku mengerti kenapa teman-temanku selalu mengeluh tentang makeup.

Setiap kali Lima Pahlawan mengadakan konferensi pers, dia selalu harus mendengarkan gerutuan mereka. Tentu saja, dia selalu mengenakan topengnya dan belum pernah dirias sebelumnya.

“Kalau begitu, kamu juga sebaiknya pulang lebih awal.”

“…Benar-benar?”

“Aku tak bisa membayangkan betapa kerasnya kau bekerja jika ini hasil dari mengurus komisi-komisi itu. Pulanglah untuk hari ini.”

Dia tampak paling bahagia yang pernah dilihatnya.

“Terima kasih!” Cha Si-eun membungkuk dan bergegas keluar ruangan, meninggalkan Seo Jun-ho sendirian.

“Wah, dia benar-benar bahagia.” Dia meraih laci dan mengenakan masker wajah. Terlalu banyak orang yang mengenalinya sekarang.

Seo Jun-ho mengamati rambutnya yang baru dipotong di cermin lift, tampak puas.

“Dasar bajingan tampan.” Jika seseorang mendengarnya, mereka akan menyebutnya narsisis dan menatapnya dengan aneh, tetapi mereka tidak akan bisa menyangkalnya. Dia memang terlihat tampan dengan gaya rambut keritingnya yang bervolume.

Mencukur rambut itu cukup menyegarkan. Dulu, dia akan pergi ke salon rambut terdekat setiap kali merasa rambutnya terlalu panjang. Salon itu dikelola oleh seorang wanita tua yang selalu mengunyah permen karet dan memiliki seekor anjing dengan ekor yang dicukur merah muda.

“Kau ambil sebagian, kau kehilangan sebagian.” Saat ia masih bernama Specter, tak seorang pun akan mengenalinya jika ia melepas topengnya. Tapi sekarang, berbeda.

Dia adalah pahlawan muda Korea dan pemain yang sedang naik daun. Dia telah menjadikan negara itu sebagai zona aman yang istimewa dan sama hebatnya dengan pemain bintang lainnya.

Yah, ini cuma bikin aku kesal. Dia bergumam sambil menghela napas dan memakai kembali masker wajahnya sebelum lift terbuka lagi. Dia keluar ke jalan yang ramai dan memanggil taksi untuk pergi ke sebuah manhwa bang*.

(TN: ‘Ruang Manhwa’, Anda membayar untuk duduk di tempat yang tenang dan membaca manhwa/buku yang mereka miliki. Biasanya cukup murah dan sering menawarkan makanan ringan/minuman.)

“Senang rasanya bisa menghilangkan stres seperti ini sesekali.”

Dia sering melakukan itu ketika masih menjadi Specter. Ketika Anda menjalani seluruh hidup Anda untuk berlatih dan bertarung, Anda perlu bernapas sesekali.

Dering! Seo Jun-ho memasuki toko manhwa dan mulai memilih beberapa novel.

Tempat ini tidak pernah ramai pelanggan. Aku jadi bertanya-tanya apakah mereka akan bangkrut. Ini baru ketiga kalinya dia datang ke sini, tapi mudah ditebak alasannya.

Saat ini banyak sekali kafe buku mewah. Tempat-tempat itu seperti kafe atau restoran dan menawarkan kopi, minuman, dan makanan enak. Di sisi lain, ini adalah warung manhwa klasik yang hanya menawarkan ramen, pangsit beku, dan kue ikan.

Yah, lebih baik bagiku jika tidak ada pelanggan. Dia melepas topengnya dan mencari tempat di pojok.

“Hah?” Dia terdiam sejenak. Dia pikir tidak ada pelanggan, tetapi ternyata ada seseorang di sana. Wanita itu mengenakan pakaian olahraga yang lusuh, dan ada rol rambut di rambutnya yang tertiup angin. Dia meniup ramen dengan satu tangan, tetapi fokusnya tertuju pada novel di tangan lainnya. Itu bukan keahlian seorang pemula di dunia manhwa.

Hanya

Dia menyadari kehadirannya di belakangnya dan mendongak. Saat melihatnya, dia mulai batuk seolah-olah diracuni.

“ Urk…” “Batuk, batuk!” Dia meletakkan sumpitnya dengan kecepatan kilat dan menyembunyikan wajahnya di balik buku.

Buku itu cukup untuk menutupi seluruh wajahnya—mungkin karena ukurannya kecil—tetapi sudah terlambat.

“…Sekretaris Cha?” tanya Seo Jun-ho dengan canggung.