Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 237

Bab 237: Blackfield (4)

“Tanahnya berguncang!”

“Sial, apa-apaan ini…!”

Tanah di bawah kaki mereka bergetar seolah-olah terjadi gempa bumi besar. Orang-orang secara naluriah akan mencoba menjaga keseimbangan saat tanah bergetar, tetapi semua pemain di sini adalah veteran.

“Hati-hati jangan sampai terseret ke bawah tanah yang terbelah! Kamu akan mati seketika!”

“Ada sesuatu di bawahnya!”

“Jaga keseimbanganmu!”

Mereka dengan tenang mengambil posisi terbaik untuk mendapatkan kembali keseimbangan mereka. Mereka menurunkan postur tubuh dan menggeser pusat massa tubuh mereka ke bawah. Namun, cara mereka menghadapi situasi dengan tenang adalah sebuah kesalahan.

– Keeee!

– Kieeeee!

Pop, pop!

Ratusan sengat muncul dari tanah seperti duri dan mulai menusuk para Pemain. Sekalipun hanya tawon, sengat yang keluar seperti senapan mesin itu sangat berbahaya.

“S-sial!”

“Brengsek!”

Para pemain menggunakan keterampilan mereka sendiri untuk memblokir, mematahkan, dan menghindari sengatan tersebut. Namun, tidak semua orang mampu melakukannya. Puluhan orang terluka, dan dua pemain meninggal dalam waktu singkat.

“Sebenarnya ada berapa banyak dari mereka di sini?”

“Aku tidak tahu! Bunuh saja mereka semua!”

Medan pertempuran itu jauh lebih menguntungkan bagi lebah. Mereka bersembunyi di dalam tanah, menyerang tanpa pandang bulu, dan mengguncang tanah. Para pemain menyerang sambil berusaha menjaga keseimbangan, sehingga serangan mereka tidak seakurat dan sekuat biasanya.

‘Aku harus mengambil peran lebih besar…’

Seo Jun-Ho mengambil keputusan dan mengumpulkan sihirnya. Energi es menyebar dari kakinya dan meresap ke dalam tanah.

Meretih!

Hamparan es yang sangat besar terbentuk. Hamparan es yang tebal mengisolasi lebah dari para Pemain.

Krak, krak, krak!

Sengat lebah mengalami kesulitan menembus lapisan es.

“Kerja bagus.”

Dengan suara pelan seseorang, tubuh Seo Jun-Ho melayang di udara.

‘Apakah ini Skaya? Bukan… ini sama sekali berbeda.’

Jika itu adalah Gravitasi Terbalik milik Skaya, seseorang akan merasa seolah-olah gravitasi yang menekan tubuhnya kini mendorong ke atas, tetapi ini terasa seperti ruang angkasa itu sendiri yang mendorong tubuhnya menjauh. Jelas sekali siapa yang melakukan ini.

‘Shin Sung-Hyun…’

Melihat sekeliling, Seo Jun-Ho terkesan, karena dia bukan satu-satunya yang melayang di udara. Setiap Pemain yang selamat melayang seperti balon di udara.

‘Apakah ini kekuatan Surga?’

Shin Sung-Hyun mengayungkan tongkatnya dan menarik Seo Jae-Gil mendekat. Ia bertanya sambil menatap ke tanah puluhan meter di bawahnya, “…Pemain Seo Jae-Gil, apa itu?”

“Mmm.”

Seo Jae-Gil memandang ratusan lebah sebesar lengan yang berkerumun di atas es. Dia mengerang sebelum berkata, “Itu adalah tawon penggali. Mereka adalah lebah paling agresif di dunia. Tawon dikenal karena sengatan tunggalnya yang kuat, tetapi tawon ini sangat terkenal karena sengatannya seperti senapan mesin… Populasinya juga sangat besar karena mereka tidak membutuhkan waktu lama untuk tumbuh menjadi dewasa.”

“Benarkah begitu?”

Tidak ada ekspresi emosi di wajah Shin Sung-Hyun. Senyum tipis yang sering menghiasi bibirnya juga menghilang. Mustahil untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkannya.

‘Dia marah.’

Seo Jun-Ho mengira dia marah.

‘Begitu ya, tiga Pemain yang baru saja meninggal…’

Secara kebetulan, mereka semua adalah anggota Persekutuan Goblin. Bos marah atas kematian bawahannya.

“Serangga-serangga ini…”

Shin Sung-Hyun mengayunkan tongkat estafet dengan ringan.

Retak!

Pada saat yang sama, ruang di bawahnya mulai melengkung dan berubah bentuk.

– Keeeee!

– Kiuuuu!

Es tebal itu pecah seperti jerami sorgum, dan tawon penggali hancur berkeping-keping, menggeliat kesakitan. Meskipun hancur berkeping-keping, mereka masih meronta-ronta dengan antena dan kaki mereka, berjuang untuk hidup.

“Ih, itu menjijikkan.”

“Sialan. Biasanya aku tidak suka serangga…”

Saat para pemain mengerutkan kening melihat pemandangan menjijikkan itu, tongkat Shin Sung-Hyun kembali bergetar.

Whoooong!

Rambut Shin Sung-Hyun yang disisir rapi dengan pomade bergoyang hebat.

‘Energi yang sangat kuat…!’

Kemampuan spasial Shin Sung-Hyun tidak dapat dilihat dengan mata telanjang. Namun, Seo Jun-Ho secara naluriah dapat merasakan bahwa ruang yang diciptakan Shin Sung-Hyun menekan dunia itu sendiri.

Goncangan.

Dunia berguncang, dan tubuhnya ikut bergetar. Seo Jun-Ho tidak merasa terlalu takut, tetapi getaran yang luar biasa itu membuatnya gentar.

‘Jika Anda terkena ini secara langsung…’

Seo Jun-Ho menelan ludah dan menunduk.

Krak!

Rasanya seperti menekan kaleng dengan mesin pres hidrolik. Ruang yang ganas itu menghancurkan ratusan tawon penggali bersama dengan pepohonan dan bebatuan di sekitarnya.

“Tuan! Apakah Anda baik-baik saja?!” Wakil Tuan Jang Kyung-Hoon menyuarakan kekhawatirannya.

“…Saya baik-baik saja.”

Shin Sung-Hyun mengangkat tangannya untuk mengatakan bahwa dia baik-baik saja, tetapi ternyata dia telah berlebihan. Sambil keringat dingin mengalir di wajah pucatnya, dia perlahan-lahan menurunkan para Pemain.

“Ini tidak baik…”

Milphage berbicara sambil melangkah di atas tanah keras yang telah terkompresi oleh ruang angkasa.

“Sepertinya serangga-serangga itu memahami posisi kita dengan sempurna.”

“…Kami meninggalkan kamp dengan tenang, tetapi mengingat mereka mengirimkan tawon penggali atau apalah itu, saya yakin…”

Kiora berbicara sambil mengangkat alisnya yang tajam lebih tinggi lagi.

“Apa yang akan kita lakukan sekarang?”

“Meskipun lokasi kami telah terungkap, tidak ada alasan bagi kami untuk mengubah rencana. Namun…”

Milphage berbalik dan menunjukkan ekspresi tidak nyaman. Dia menatap ke arah lokasi perkemahan utama.

“Aku sedikit khawatir tentang orang-orang yang kutinggalkan…”

Hanya ada sekitar sepuluh pemain di perkemahan utama. Baik Hallem maupun Goblin meninggalkan jumlah anggota yang sama untuk melindungi makanan dan peralatan mereka. Jika serangga-serangga itu mulai memantau mereka dari sana, mereka bisa saja menargetkan perkemahan utama yang relatif lemah.

“Kirimkan kembali dua puluh lagi,” kata Shin Sung-Hyun sambil menyeka keringat di wajahnya dengan sapu tangan.

“…Dua puluh orang? Kurasa itu terlalu banyak. Aku khawatir kekuatan unit utama akan berkurang.”

“Kau masih belum mengerti, bahkan setelah pertempuran barusan? Ini bukan jenis pertempuran di mana kita akan diuntungkan dengan jumlah pasukan yang lebih banyak.”

Faktanya, kelompok besar dapat dengan mudah dilacak. Reaksi mereka terhadap penyergapan juga akan lebih lambat, karena perintah harus disampaikan kepada setiap individu.

“Hmm.”

Milphage tidak menemukan apa pun untuk disanggah, dan akhirnya dia mengirim sepuluh tentara bayaran kembali ke perkemahan utama. Setelah beristirahat sejenak, kelompok itu kembali menatap Menara Sihir.

“…Sepertinya di sana juga cukup berbahaya.”

“Jumlah mereka terlalu banyak…”

Shin Sung-Hyun mengerutkan kening.

Langit masih gelap. Itu berarti lebah-lebah masih terus bermunculan dari Menara Sihir. Sulit membayangkan jumlah mereka.

“Paling buruk, seharusnya lebih dari empat ribu?”

“Ini memang aneh. Halo mengatakan bahwa ratusan tahun yang lalu, jumlahnya pasti kurang dari seratus.”

“Apa yang mereka makan di tempat ini sehingga bisa bereproduksi seperti itu?”

Mustahil untuk mengetahuinya. Satu-satunya hal yang penting adalah menerobos pertahanan mereka dan memburu satu-satunya ‘ratu lebah’.

‘Tunggu, jika tujuan utama kita adalah ratu lebah…’

Bukankah ini kesempatan yang sangat bagus? Seo Jun-Ho mendekati kedua master itu dan berkata, “Bukankah lebih baik kita langsung menyerang markas utama mereka sekarang daripada bergabung dengan guild lain?”

“…Hmm?”

Menghantam pangkalan utama? Ekspresi kedua pria itu menjadi aneh setelah mendengar beberapa kata yang tak terduga. Namun, mereka terus berbicara sebentar dengan ekspresi kaku masih terpampang di wajah mereka.

“Bagaimana menurutmu?”

“Jika ada begitu banyak lebah di luar…”

“Benar kan? Akal sehat menunjukkan bahwa menara itu seharusnya kosong.”

“Saya tidak tahu apakah tempat itu kosong, tetapi seharusnya jumlahnya lebih sedikit daripada saat mereka berada di sana.”

Kawanan lebah yang telah mewarnai langit menjadi gelap masih terus berdatangan menuju empat kelompok lainnya. Satu-satunya kelompok yang menargetkan kelompok Seo Jun-Ho adalah tawon penggali barusan.

“Jika mereka bisa bertahan sedikit lebih lama, kita bisa menyingkirkan ratu lebah dan mengacaukan rantai komando.”

“Ini bisa jadi kesempatan yang takkan pernah datang lagi.” Milphage mengangguk. Mustahil untuk menciptakan situasi seperti ini begitu mereka bergabung dengan empat guild lainnya. “Karena tidak mungkin ada yang akan tinggal dan menjadi umpan.”

Hakikat perburuan Blackfield adalah sebuah penugasan kekaisaran yang diberikan kepada Enam Besar. Serikat-serikat yang telah memainkan peran lebih besar dan telah mencapai prestasi yang lebih besar pasti akan menerima imbalan yang lebih baik.

“Tentu saja, membunuh ratu lebah akan menjadi pencapaian terbesar.”

“Jika mereka memikirkannya saja, semua orang pasti ingin masuk ke dalam menara itu.”

Oleh karena itu, waktu terbaik untuk meraih prestasi adalah sekarang juga. Untungnya, kecuali mereka sendiri, keempat guild lainnya kini hanya menjadi umpan meriam. Kedua master menyetujui usulan Seo Jun-Ho.

“Ini tidak buruk. Tidak, ini bagus.”

“Hahaha, tentara bayaranku punya rencana yang bagus.”

Keduanya memiliki pemikiran yang sama, dan mereka menyetujui rencana baru tersebut.

“Pemain Seo Jae-Gil.”

“Ya?”

“Jika ada ruangan ratu lebah di menara itu, di manakah letaknya?”

“Baiklah…” Seo Jae-Gil menatap Menara Sihir dengan saksama dan mengangguk. “Biasanya, ruangan ratu adalah tempat teraman di sarang. Anda harus menghadapi banyak lebah untuk menerobos masuk.”

“Kalau begitu, artinya…”

Semua mata tertuju sedikit ke lantai teratas Menara Sihir. Di sanalah komandan lebah—ratu lebah—berada.

“Shin Sung-Hyun, bisakah kau menggunakan kemampuanmu seperti dulu dan membawa kita ke puncak?”

“…Itu tidak mungkin.”

Shin Sung-Hyun mengakui ketidakmampuannya, yang merupakan hal yang jarang terjadi. Dia selalu ingin menunjukkan sisi kuatnya sejak naik menjadi salah satu dari Sembilan Surga, tetapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk melakukan itu.

“Dengan jumlah yang sedikit, misalnya sepuluh orang, mungkin saja hal itu bisa dilakukan, tetapi mustahil untuk membawa semua orang ke puncak.”

“Hmm, tampaknya bahkan salah satu dari Sembilan Surga pun tidak mahakuasa.”

“Tenang. Pikirkan cara lain.”

“Meskipun kau mengatakan itu, hanya ada satu jalan. Kita tidak bisa membagi kekuatan utama kita, jadi kita harus menerobos dari lantai pertama.”

Setelah rencana disepakati, yang tersisa hanyalah pertarungan melawan waktu.

“Sebaiknya kita bunuh ratu sebelum anggota guild lain menyadari keberadaan kita.”

“Yah, mereka pasti tidak akan menerima dengan baik ketika mereka menyadarinya.”

Setelah mencapai kesepakatan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, keduanya dengan cepat mengakhiri diskusi mereka.

“Maafkan aku karena aku tidak bisa melindungimu…”

Shin Sung-Hyun mengambil Vita dari bawahannya yang telah meninggal. Vita tersebut akan kembali ke pelukan keluarga yang menunggu kepulangan putra, putri, saudara laki-laki, atau saudara perempuan mereka dengan selamat.

“Nanti aku akan membuat kuburan untukmu.”

Shin Sung-Hyun tidak bisa membuat kuburan mereka karena keterbatasan waktu, jadi dia membuat mereka mengapung sebagai gantinya.

‘Apakah ini pembekuan ruang angkasa?’

Setelah menempatkan jenazah-jenazah itu di tempat unik yang tidak memungkinkan adanya gangguan dari luar, Shin Sung-Hyun berbalik.

“Ayo pergi.”

Setelah kehilangan rekan-rekan yang baru saja sarapan bersama mereka pagi ini, kemarahan terlihat jelas di mata para anggota Persekutuan Goblin.

***

“Sangat lemah!”

Mengiris!

Saat ia menerjang maju, pedang Kiora berkilat dan membelah seekor tawon menjadi delapan bagian. Saat ia menoleh ke belakang dengan ekspresi kemenangan di wajahnya—

Hwaaaaa!

Panas dengan cepat memenuhi lorong lantai pertama saat gelombang api membanjiri tempat itu dalam sekejap. Tawon dan ratusan telurnya di mana-mana mengeluarkan bau yang gurih.

Gong Ju-ha mengangkat sudut bibirnya sambil menyeka keringat di dahinya dan berkata, “Ya ampun, kapan kau berencana naik ke atas? Kenapa kau begitu lambat dan mengejar mereka satu per satu? Apa kau datang ke sini untuk jalan-jalan?”

“…Dasar pengguna elemen murahan.”

Persaingan antara kedua guild semakin intensif setelah memasuki Menara Sihir. Namun untungnya, hal itu menciptakan efek positif. Saat mereka berjuang lebih keras untuk membuktikan bahwa guild mereka sendiri lebih unggul daripada yang lain, jumlah telur lebah terus berkurang.

“Dengan kecepatan ini, kita akan segera sampai ke lantai sepuluh.”

“Yah, itu kalau yang di lantai atas serupa.”

Kedua pemimpin itu mengangguk puas. Ketika mereka masuk, guild-guild lain masih berjuang melawan lebah di luar.

“Kita mungkin punya waktu sekitar tiga puluh menit sebelum orang lain datang.”

“Cukup! Bukankah kita hanya butuh sekitar dua menit untuk membersihkan lantai pertama?”

Tawon-tawon itu tak berdaya dihancurkan oleh serangan gabungan Gasman dan Gong Ju-Ha. Untungnya, lebah-lebah itu tidak memiliki ketahanan terhadap api.

“Ada sesuatu… Ada sesuatu yang salah.”

Seo Jae-Gil tampak muram meskipun disambut sorak sorai kemenangan.

Shin Sung-Hyun merasa hal itu mencurigakan dan bertanya, “Apa maksudmu, ada sesuatu yang salah?”

“Proporsi lebah di tempat ini aneh. Hanya ada sedikit lebah pekerja, dan sebagian besar adalah tawon dan lebah jantan. Biasanya, sarang lebah tanpa lebah pekerja tidak akan bertahan lama. Tanpa lebah pekerja, koloni akan cepat menurun dan runtuh.”

“Hei, jangan mencoba memahami setiap makhluk ini. Meskipun mereka terlihat seperti lebah, mereka adalah spesies alien, lebih tepatnya monster.”

Milphage menepuk bahu Seo Jae-Gil dan menanggapi perkataannya dengan santai. Shin Sung-Hyun berpikir sejenak sebelum setuju. Situasi saat ini terlalu baik untuk menunjukkan masalah kecil seperti itu.

“Tapi, untuk berjaga-jaga, beri tahu saya jika Anda menemukan hal aneh lainnya.”

“Ya…”

Terlepas dari kekhawatiran Seo Jae-Gil, grup tersebut meraih kemenangan beruntun.

‘Cepat! Kita benar-benar bergerak cepat!’

Wajah Seo Jun-Ho juga berseri-seri. Lantai dua, lantai tiga, lantai empat… Dengan Gong Ju-Ha di depan, mereka dengan cepat mendaki ke lantai enam Menara Ajaib.

“Kita akan menang dengan mudah jika terus begini! Percayalah padaku!”

Gong Ju-Ha yang sangat gembira tertawa saat melangkah ke lantai tujuh.

“Hah…?”

Pada saat itu, wajahnya menjadi kaku. Orang-orang di belakangnya juga merasakan suasana aneh tersebut.

“…”

Pintu setiap ruangan di menara sihir terbuka, tetapi ruangan di lantai ini pintunya tertutup. Koridor dipenuhi cairan hijau, dan isi perut lebah berserakan secara acak. Bau menyengat juga menusuk hidung para Pemain.

Ledakan!

Sebuah pintu yang tertutup tiba-tiba terbuka, dan seekor tawon melesat keluar seperti anak panah.

“Ugh…!”

Terkejut, Gong Ju-Ha buru-buru mencoba menyalakan api.

Wheeeee!

Namun, sebuah antena panjang muncul dari ruangan dan melilit tubuh tawon itu seperti cambuk.

– Keeee! Keeeeee!

Lebah itu gemetar dan menjerit, tetapi diseret masuk ke dalam ruangan dengan menarik antenanya.

“A-apa itu tadi?”

“…Kembali.”

Shin Sung-Hyun merasakan bahaya dan menempatkan Gong Ju-Ha di belakangnya. Sebelum mereka menyadarinya, Milphage telah menyusul para tentara bayaran dan memimpin barisan.

Kunyah, renyah.

Mereka mendengar suara yang tidak menyenangkan, seolah-olah ada sesuatu yang mengunyah kepiting beserta cangkangnya.

– Bersendawa.

Suara sesuatu yang bersendawa terdengar menyeramkan dan menggema di sepanjang koridor.