Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 235

Bab 235: Blackfield (2)

Mereka berlari ke tempat mereka mendengar teriakan, lalu bersembunyi di balik pohon dan semak-semak. Tak seorang pun bertindak gegabah. Sebaliknya, mereka mengamati situasi sambil menahan napas seolah itu hal yang wajar. Namun, situasi itu sudah berakhir.

‘Seorang pria tergeletak seperti mayat. Dan benda itu… Apakah itu lebah?’

Bzzzzzz.

Seekor lebah sepanjang tiga meter terus-menerus mengepakkan sayapnya. Penampilannya mirip dengan tawon raksasa Asia, dan sengatnya tampak lebih tebal dan tajam daripada tombak mana pun. Darah menetes dari sengatnya, tetapi pria yang jatuh di bawahnya tidak bergerak lagi.

‘Mati. Mungkin meninggal seketika saat sengatan itu menusuknya.’

Kecuali mereka memiliki keahlian khusus, lubang sebesar kepala di perut mereka akan membunuh bahkan seorang Pemain.

Seo Jun-Ho bertanya dengan berbisik, “Apakah kau tahu siapa itu?”

“…Joel dari Persekutuan Labirin. Kemampuannya memungkinkannya menjadi transparan, sehingga dia adalah salah satu yang terbaik dalam infiltrasi dan pengumpulan informasi.”

“Aku kenal dia secara pribadi. Dia orang yang sangat berbakat… Bagaimana mungkin dia bisa terbunuh?”

Bzzzzzz.

Lebah itu terus berputar-putar di sekitar tubuh tersebut.

“Tapi… ada yang aneh.” Seo Jun-Ho memperhatikan sesuatu dan mengerutkan kening. “Darahnya sudah mengering, jadi pasti sudah cukup lama sejak dia meninggal. Itu artinya…”

“Kalau begitu, apakah itu berarti teriakan yang kita dengar barusan bukanlah teriakan Joel?”

Mata Milphage berbinar, dan dia mengangkat ibu jarinya seolah-olah mereka telah menemukan petunjuk penting. Dia menyebarkan kekuatan sihirnya seperti akar pohon dan mulai merasakan keberadaan makhluk-makhluk di sekitarnya.

“Mmm.”

Erangan berat keluar dari mulutnya. Dia tidak bisa merasakan aura Pemain lain kecuali mereka yang berada di area sekitarnya.

“Aneh sekali. Lalu dari mana teriakan itu berasal…?”

Saat Milphage bertanya—

– Aaaahhh!

“…!”

“…!”

Rahang lebah yang berkembang dengan baik itu terbuka lebar, dan jeritan aneh keluar darinya. Tanpa ragu, itu adalah jeritan seorang ‘manusia laki-laki’.

– Ahhhhhh! Ahhhhhhh!

Sepertinya makhluk itu memanggil seseorang. Ia menirukan suara laki-laki dan berteriak. Pemandangan mengejutkan itu langsung membuat Seo Jun-Ho terdiam.

– Aaaahhh!

Makhluk itu berkeliaran di sekitar tubuh tersebut, berteriak selama sekitar tiga puluh menit. Ketika tidak terjadi apa-apa, makhluk itu mengambil tubuh Joel dan masuk ke dalam menara. Batuk kering Milphage memecah keheningan yang berlangsung lama.

“Itu tidak masuk akal.”

“Itu membuatku merinding”

“Ini bukan hanya soal pintar atau bodoh.”

“Aku belum pernah melihat orang sepintar ini sejak Tricker.”

Penipu.

Monster itulah yang memberikan Pengakuan Orang Mati kepada Seo Jun-Ho di Kutukan Gerbang Fajar. Jarang sekali ada monster yang menarik perhatian orang lain dengan meniru seseorang seperti Tricker.

‘Para penipu hanya menjadi masalah jika Anda terjebak dalam tipu daya mereka, tetapi jika tidak, sangat mudah untuk menangkap mereka.’

Namun, orang itu berbeda. Ia memiliki kekuatan yang cukup untuk membunuh seorang High Ranker dalam pertarungan satu lawan satu, dan ia juga memiliki kecerdasan yang tinggi.

“Aku sudah punya firasat tentang ini sejak kita mendengar tentang komisi kelas S, tapi… ini benar-benar tidak akan mudah.”

Milphage mengusap dagunya dan dengan tenang menyatakan, “Bagus! Mari kita kembali untuk seharian. Kurasa berbahaya untuk pergi lebih jauh.”

“…Saya setuju.”

“Mari kita kembali dan merumuskan strategi yang tepat, lalu mendiskusikannya dengan Persekutuan Goblin.”

Layaknya seorang pemimpin, Milphage membuat penilaian yang baik tanpa menjadi serakah. Justru Seo Jun-Ho yang merasa tidak nyaman.

‘Penilaian Milphage sangat bagus, dan lebah itu pergi. Tapi…’

Bzzz! Bzzzz!

Mengapa instingnya masih memberinya peringatan yang begitu kuat? Saat Seo Jun-Ho merasakan ketidakharmonisan yang tak dikenal, Ratu Es, yang selama ini diam, bertanya, “Tapi, Kontraktor, bagaimana lebah itu menemukan Pemain yang transparan?”

“Itu…”

Kata-kata Seo Jun-Ho tiba-tiba terputus… Sungguh, bagaimana ia bisa menemukan Joel? Pada saat yang sama, instingnya memunculkan sebuah ingatan di benaknya.

“Eusosial…”

“Hmm? Apa yang tadi kau katakan?”

“Lebah adalah salah satu dari sedikit spesies eusosial.”

“Apa hubungannya dengan itu—”

Begitu Milphage berbicara, sesuatu menetes di bahunya. Itu adalah cairan hijau lengket. Dia menepisnya dengan ekspresi kesal dan mendongak.

– Kiii.

Di bagian atas pohon tempat mereka bersembunyi, ada seekor lebah seukuran telapak tangan yang menempel di pohon itu seperti jangkrik.

“…Jika ada lebah pemburu, maka mungkin ada lebah khusus untuk pengintaian,” jelas Seo Jun-Ho sambil menelan ludah.

Pada saat itu…

Paaaaaang!

Sebuah tombak besar jatuh dari langit, menembus dedaunan yang lebat.

“Pemimpin!”

“Keuk…?!”

Milphage menghindari serangan itu dengan refleks luar biasa dan berguling beberapa kali di tanah. Dia melihat lebah yang baru saja meninggalkan tubuh di menara dan kemudian kembali.

“Sialan, jadi yang kecil itu bertindak sebagai mata-mata, dan yang ini menghabisi targetnya?”

“Mungkin ada lebih banyak peran untuk lebah. Selain itu…”

Bzzz! Bzzzz!

Ada beberapa lagi tawon raksasa Asia di langit.

“Oh, syukurlah. Mereka tidak akan datang untuk kita!” seru Kiora sambil tersenyum.

Namun, wajah Seo Jun-Ho tampak agak kaku.

“…Hal itu menarik perhatian orang-orang seperti kami dengan suara jeritannya.”

Sekarang, sudah pasti bahwa lebah raksasa Asia itu akan menuju ke para Pemain yang telah mereka temukan.

“Apa? Mendengarnya seperti itu membuatku merasa seolah-olah orang-orang ini lebih pintar dariku?”

Ootcha.

Milphage melompat, mengibaskan debu dari pakaiannya, dan berbalik dengan ringan.

“Benarkah? Datang sendirian ke sini saat aku di sini, bukankah itu bodoh?”

“Aku akan mendukungmu dari belakang.”

“Huhu, lihat ke sini, Karyawan.”

Retakan.

Milphage mematahkan tulang-tulang jarinya dengan mengepalkan tinju dan memperlihatkan giginya sambil tersenyum.

“Aku mengerti kau ingin bertarung, tapi tahan dulu. Orang itu berani-beraninya membuat Raja Tentara Bayaran berguling-guling di tanah. Aku akan mengurusnya.”

“Tetapi-”

“Jangan khawatir.”

Kiora datang ke samping dan membujuk Seo Jun-Ho agar tidak melakukan hal itu.

“Pemimpin itu agak bodoh, tapi…”

“Kamu cepat sekali untuk seekor lebah!”

Lebah itu bergerak begitu cepat sehingga meninggalkan empat bayangan di langit. Sekali lagi, sengatnya yang berbentuk tombak melesat ke arah Milphage yang sedang menyerang.

“Tidak sembarang orang bisa menyandang gelar raja.”

Milphage menoleh seketika dan mengamati lintasan sengatan itu dengan matanya.

Kreek!

Otot-otot di seluruh tubuhnya membengkak hebat saat tangannya mencengkeram sengat tersebut.

“Heeeup!”

Pinggang Milphage bergetar sesaat sebelum perlahan jatuh ke belakang. Itu pemandangan yang cukup langka. Tawon raksasa Asia setinggi tiga meter, yang berkuasa seperti raja langit, kini terperosok ke tanah seperti serangga.

“Hu hu!”

Mata Milphage berkaca-kaca karena kegilaan saat dia melompat ke atas lebah. Dia menaiki lebah itu dan memukul kepalanya tanpa pandang bulu.

Retak! Krak! Krak!

Cairan otak dan darah berwarna hijau menyembur ke segala arah, dan lebah itu mulai menghilang dari dunia.

“Huhuhu, sungguh menyegarkan!”

Apakah satu menit telah berlalu? Milphage berdiri dengan ekspresi puas, dan di kakinya tergeletak makhluk misterius yang menggeliat-geliat.

“Anda sudah pernah mendengar tentang keahlian pemimpin kita, bukan? Keahliannya cukup terkenal.”

“Semua orang tahu tentang itu…” Seo Jun-Ho mengangguk.

Sebelum Milphage meraih gelar Raja Tentara Bayaran, dia dipanggil ‘Pria Marah’.

‘Bagi pemain rata-rata, amarah adalah emosi yang merugikan dan mengaburkan penilaian, tetapi… tidak baginya.’

Dia adalah seorang Pemain yang kemampuan fisiknya meningkat secara eksponensial seiring dengan meningkatnya kemarahannya. Kemarahan hingga mencapai titik gila hanya akan membuatnya semakin kuat.

“Jika kemarahannya hanya sebesar itu… Itu termasuk tingkat kemarahan normal. Karena kita masih belum bisa melihat bagian putih matanya, itu bukan tingkat kemarahan sedang.”

“Kau membagi amarah ke dalam beberapa tingkatan?”

“Hanya untuk kenyamanan. Hanya kami para tentara bayaran yang menyebutnya begitu. Amarah, kegilaan, mengamuk… Kami membaginya seperti itu.”

“Maksudmu, keadaannya bisa lebih buruk dari itu?”

Pertarungan Milphage barusan sangat sempurna.

‘Meskipun tidak secanggih kemampuan elemen, kemampuan ini menunjukkan semua keunggulan dari kemampuan penguatan.’

Dia memiliki kelincahan dan fleksibilitas untuk menghindari serangan cepat lawan, serta kemampuan untuk melihat dan menghancurkan mereka. Keterampilan penguatan itu mudah dan sederhana, tetapi mencapai puncaknya bergantung pada kemampuan Pemain.

“Aku juga tidak boleh melupakan orang ini.”

Milphage menekan lebah itu ke pohon dengan telapak tangannya dan membuatnya meledak. Dia mendongak ke langit dan berpikir sejenak.

“Kita akan kembali…”

Itu berarti mereka tidak akan pergi menyelamatkan Pemain lain yang menjadi sasaran lebah. Namun, Seo Jun-Ho tidak menemukan kesalahan dalam keputusan tersebut.

‘Semua orang yang masuk ke sini memiliki kemampuan yang cukup untuk melindungi diri mereka sendiri.’

Mereka tidak memiliki kewajiban untuk menyelamatkan orang lain. Terlebih lagi, mereka adalah tentara bayaran yang telah dibayar untuk pekerjaan ini, jadi perhitungannya akurat dalam hal ini.

“Sepertinya kita akan punya banyak hal untuk dibicarakan malam ini.”

Berbeda dengan saat mereka berangkat, mereka hanya membutuhkan waktu dua puluh menit untuk kembali ke perkemahan utama.

***

“Kau di sini…”

Kamp itu sudah diselimuti udara yang pengap. Melihat Gasman terengah-engah di sana, tim pengintai di sana pasti juga mengalami kesulitan. Shin Sung-Hyun menunjuk ke arah barak dengan dagunya.

“Kami akan menunggu. Istirahatlah yang cukup dan kembali lagi.”

“Kita tidak perlu istirahat. Kita akan langsung berangkat.”

Milphage menyuruh Seo Jun-Ho untuk beristirahat jika perlu, tetapi Seo Jun-Ho menjawab bahwa ia baik-baik saja. Pada akhirnya, hanya selusin Pemain yang memasuki barak.

Shin Sung-Hyun bertanya, “Apakah kamu mendapatkan hasil apa pun?”

“Ya, benar. Akan saya beritahu sebelumnya, tapi kami telah menemukan banyak hal.”

“Bukankah itu mengganggu?”

“…”

Milphage mengangkat bahu, karena dia mengerti maksud Shin Sung-Hyun.

“Baiklah, kalau begitu. Karena aku tidak ingin bermain-main secara mental, aku akan jujur saja. Lebah-lebah itu sepertinya memiliki peran yang tetap.”

“Itu juga yang kami temukan.”

Ketika Shin Sung-Hyun memberi isyarat kepada seseorang, seorang Pemain yang belum pernah dilihat Seo Jun-Ho dengan ragu-ragu datang menghampiri. Dia tampak seperti anak desa yang polos. Milphage mengamati anak laki-laki itu, menyilangkan tangannya, dan mengungkapkan keraguannya.

“Siapa ini? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Inilah tentara bayaran yang saya sewa.”

“Seorang tentara bayaran? Apa mataku salah lihat? Dia tidak terlihat kuat.”

“Kami tidak merekrutnya karena kekuatannya. Dia adalah seorang peternak lebah sebelum menjadi pemain.”

“…Seorang peternak lebah?”

Milphage berkedip sebelum tertawa terbahak-bahak. Dia mengerti mengapa Shin Sung-Hyun mempekerjakan anak laki-laki itu.

“Hahaha! Begitu! Aku yakin tidak ada Pemain lain yang bisa memahami karakteristik mereka lebih baik daripada seorang peternak lebah.”

“Hmm, saya Seo Jae-Gil, dan dulunya saya adalah seorang peternak lebah di Gunung Jiri.”

“Ah, baiklah, baiklah.” Milphage tertawa sejenak, lalu bertanya, “Baiklah, kalau begitu aku akan bertanya padamu, Peternak Lebah. Menurutmu berapa banyak lebah yang tinggal di menara itu? Seratus? Dua ratus?”

“Mengingat situasinya, saya akan jujur kepada Anda…

“Kejujuran itu baik.”

“…Yang tadi berburu pastilah tawon raksasa Asia. Dan jika sarangnya ada di menara itu…” Dia mengulurkan salah satu jarinya. “Seharusnya ada setidaknya dua ribu lebah per sarang.”

“…Bagaimana jika bukan hanya ada satu sarang?”

“Akan lebih baik jika diasumsikan bahwa setiap sarang tambahan akan menambah dua ribu lebah lagi.”

“…”

Milphage lupa apa yang ingin dia katakan saat dia mengerutkan kening, mengungkapkan perasaannya yang rumit.

“Jika apa yang kau katakan itu benar…” Ia mengepalkan dan membuka kepalan tangannya sambil mengingat lebah yang telah ditangkapnya. “Maka, lebah yang kuburu hari ini hanyalah seperti segenggam pasir di pantai.”

Setidaknya ada dua ribu dari mereka. Milphage memejamkan matanya erat-erat.

‘Ada tiga dari Sembilan Surga di sini… Tapi meskipun begitu, aku tidak tahu apakah itu mungkin.’

Setidaknya, Milphage tidak memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi mereka hanya dengan pasukan bayarannya sendiri.