Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 72

Bab 72
**Kerajaan Burung Walet.**
 
Kekaisaran Swallow saat ini merupakan bagian dari sistem unik Benua Igrant. Kekaisaran ini termasuk dalam 3 negara kuat, 7 negara rata-rata, dan 2 negara lemah.
 
Kekaisaran Swallow adalah sebuah negara yang terletak di dataran luas, dan sekitar delapan puluh persen wilayahnya digunakan untuk beternak kuda. Kekaisaran ini juga terkenal dengan seni berkuda.
 
Kekaisaran Walet saat ini sedang menghadapi suatu masalah. Akibatnya, pertemuan diadakan setiap hari di dalam Istana Kekaisaran.
 
Svenu, ibu kota Kekaisaran Walet, adalah tempat berdirinya Istana Kekaisaran Walet yang megah.
 
Seorang pria paruh baya duduk di kursi tertinggi di podium di hadapan para bangsawan yang berbaris.
 
Janggutnya yang tebal dan berwarna keemasan serta matanya yang sayu memberikan kesan damai karena ia tampak setenang mungkin.
 
Dia adalah Kaisar Kekaisaran Walet. Berbeda dengan reputasi Kaisar Marcus sebagai seorang tiran dan penguasa yang otoriter, Kaisar Kekaisaran Walet diakui sebagai pemimpin paling dermawan sepanjang masa.
 
“Suatu keputusan harus diambil, Yang Mulia!” kata Adipati Altsma, komandan wilayah utara, ia memberikan kesan yang mencolok dengan dagunya yang miring.
 
Menanggapi ucapan Duke Altsma, seorang pria bersenjata lengkap dengan baju zirah melangkah maju dan berkata, “Yang Mulia, Duke Altsma benar. Ada kemungkinan besar bahwa jika kita hanya mengamati tanpa melakukan apa pun, keadaan akan berjalan sesuai keinginan negara-negara tetangga kita.”
 
Para bangsawan di Istana Kekaisaran mulai ribut ketika Duke Baxter yang berdiri di sebelah Duke Altsma angkat bicara.
 
“Kita sudah lama memperlakukan Thran sebagai negara bawahan. Tidak perlu menghitung setiap langkah kita!”
 
“Saya khawatir kekhawatiran kita memberi mereka alasan untuk melawan!”
 
“Berikan saja perintahnya, Yang Mulia! Saya akan segera pergi ke sana dan mengambil kepala para pemberontak!”
 
Penduduk yang tinggal di wilayah utara Kekaisaran Walet yang membeku dikenal karena sifat agresif mereka. Sebaliknya, Kaisar Kekaisaran Walet sangat menjunjung tinggi perdamaian di atas segalanya.
 
“Baiklah…” Dengan ekspresi bingung, Kaisar menelan ludah dan berkata, “Perdana Menteri… Apa pendapat Perdana Menteri tentang ini?”
 
Saat itu, seorang lelaki tua berjanggut putih berjalan mendekat. Lelaki tua berjanggut putih itu dikenal sebagai orang bijak Swallow, dan ia memiliki pemahaman yang tajam tentang bagaimana kota itu bekerja di balik layar.
 
“Yang Mulia, ini hanyalah perspektif pribadi saya, tetapi kita harus peka terhadap aktivitas negara-negara tetangga—”
 
“Perdana Menteri! Apa maksud Anda dengan kata-kata itu? Apakah Anda menyiratkan bahwa kita hanya perlu diam saja tentang rubah-rubah licik itu?”
 
Duke Altsma yang gelisah berteriak sebelum perdana menteri dapat menyelesaikan kalimatnya.
 
“Ya. Itulah yang persis saya katakan, Duke Altsma.”
 
Duke Altsma memutar matanya dan menghela napas.
 
“Dan tolong jangan menyebut mereka rubah. Kita semua menyadari kekuatan seperti apa yang dimiliki kedua negara itu, sama seperti kita menyadari kekuatan kita sendiri,” tambah perdana menteri.
 
Wajah Duke Altsma memerah, dan dia menatap perdana menteri.
 
“Izinkan saya bertanya kepada Anda. Apakah Anda benar-benar berpikir Anda akan mampu mengalahkan semua negara di benua ini, termasuk kekaisaran Avalon dan Hubalt, dalam perang?” tanya perdana menteri.
 
Tanpa ragu, Duke Altsma berseru dengan gembira, “Ya! Sekalipun sejuta pasukan menghalangi jalanku, aku yakin bisa mengalahkan mereka. Aku hanya butuh izin Yang Mulia. Aku bahkan bisa mengalahkan yang disebut sembilan bintang itu! Standar mereka dalam memilih Bintang itu konyol!”
 
“…”
 
“Mereka yang disebut Kaum Absolut! Titan Avalon, Adipati Aden von Agnus. Ksatria Para Dewa, Chrysler Jean Sebastian. Aku tidak tahu siapa yang memberi mereka julukan itu, dan aku belum pernah bertemu mereka sebelumnya. Tapi aku yakin aku bisa mengalahkan mereka.”
 
“Apakah Anda benar-benar berpikir Anda bisa mengalahkan mereka?” tanya perdana menteri.
 
Sekali lagi, Duke Altsma memutar matanya. Dia meletakkan tangannya di dada sebelum mengangguk dan berkata, “Perdana Menteri! Serahkan saja padaku. Besok, aku akan membawakanmu kepala mereka!”
 
Perdana menteri diam-diam menggelengkan kepalanya setelah menatap mata Duke Altsma untuk beberapa saat.
 
“Sepertinya kau telah melupakan seseorang yang juga tidak ada di sini saat ini, serta Grand Duke Lucifer. Kedua orang itu adalah bagian dari Sembilan Bintang Benua.”
 
“Jadi? Bagaimana kau bisa membandingkan bintang-bintang kita dengan rubah-rubah itu?”
 
“…”
 
Perdana menteri akhirnya menutup mulutnya dan menghela napas ketika menyadari bahwa kata-katanya tidak dapat dipahami oleh Adipati Altsma. Namun demikian, perdana menteri tahu bahwa mereka berdua menginginkan yang terbaik untuk kekaisaran.
 
Kedua orang itu tidak pernah kalah dengan bakat yang dimiliki Swallow.
 
“Hentikan… Kita semua tahu kemampuan Duke of Altsma.”
 
“Yang Mulia?” gumam Duke Altsma.
 
Setelah itu, kata-kata kaisar bergema di seluruh istana.
 
“Harimau akan mengerahkan seluruh kekuatannya bahkan saat berburu kelinci.”
 
“…”
 
“Namun, apa yang kau katakan juga berlaku untukmu. Kau bahkan belum bertemu dengan Bintang-Bintang yang kau sebutkan.”
 
“Itu…” gumam Duke Altsma.
 
Dengan mata terpejam, kaisar melanjutkan dengan ekspresi tenang. “Yang disebut kepercayaan diri untuk mengalahkan lawan yang tidak dikenal bukanlah kepercayaan diri, melainkan kesombongan. Kita bahkan tidak yakin apakah kau benar-benar lebih kuat dari mereka, tetapi lalu kenapa jika kau memang lebih kuat dari mereka? Tidak bijaksana untuk bersikap sombong meskipun demikian, karena bahkan tikus yang terpojok pun akan menggigit kucing.”
 
“…”
 
“Selain kehilangan kehormatanmu, kekaisaran juga akan mengalami kemunduran besar, dan kekalahanmu juga akan menjadi masalah besar.”
 
“Mohon maaf, Yang Mulia. Pikiran saya dangkal…” Duke Altsma membungkuk.
 
Kaisar mengangguk tanpa berkata apa-apa. Kemudian dia menoleh ke perdana menteri.
 
“Perdana Menteri, saya ingin mendengar pendapat Anda.”
 
“Baik, Yang Mulia.” Seolah tidak terjadi apa-apa, Perdana Menteri berdeham dan berbicara sekali lagi, “Selama dua negara kuat lainnya tidak bertindak, negara-negara lain tidak akan mengambil langkah tergesa-gesa. Paling-paling mereka hanya akan menyuarakan ketidakpuasan mereka, tetapi hal itu masih dalam kendali kita.”
 
“Jadi begitu…”
 
“Namun, kedua negara itu mampu bergerak dengan kecepatan luar biasa, jadi kita perlu memastikan kita siap menghadapi pergerakan mereka kapan saja. Pertama, Hubalt, Kekaisaran Suci sedang sibuk mengurus Paus yang baru, jadi mereka akan dapat terlibat dalam urusan lain.”
 
Kaisar mengangguk pelan. “Apakah itu sudah terjadi?”
 
Kekaisaran Suci Hubalt kini memiliki dua penguasa.
 
Mereka memiliki Yang Mulia Kaisar dan Yang Mulia Paus. Yang terakhir tidak memiliki kekuasaan yang unik, tetapi posisi itu sendiri memiliki makna simbolis yang signifikan, mirip dengan kekaisaran-kekaisaran sebelumnya dalam sejarah.
 
Untuk tampil beda dari negara lain di dunia, Hubalt memutuskan untuk mengadopsi sistem seperti itu.
 
Mereka menciptakan bangsa baru dengan menobatkan seorang paus yang dikenal semua orang sebagai utusan Tuhan atau semacamnya. Yang Mulia kemudian akan menyebarkan kabar tentang Hubalt. Dengan cara ini, Hubalt akan mampu menyelesaikan tujuan utamanya yaitu mendapatkan popularitas.
 
Kekaisaran Suci Hubalt memilih seorang paus baru setiap lima tahun, dan tahun ini terjadi pengurapan baru.
 
“Sekarang, kita bisa lebih fokus pada Thran, tapi masalahnya adalah…”
 
“Avalon.”
 
Kaisar menghela napas. Dia sudah mengetahuinya bahkan sebelum perdana menteri sempat mengatakannya.
 
*’Memang selalu seperti ini. Suatu masalah tidak datang sendirian.’*
 
Setelah berpikir sejenak, kaisar bangkit dari tempat duduknya.
 
“Kita tidak akan mengambil tindakan tergesa-gesa selama Thran masih tidak aktif. Para bangsawan, bersiaplah untuk bertempur kapan saja.”
 
Kaisar memutuskan untuk tetap tinggal bersama rakyatnya untuk sementara waktu. Para bangsawan dengan suara bulat menyetujui keputusan kaisar.
 
“Rapat ditunda.”
 
Para bangsawan melakukan gerakan penghormatan kepada Yang Mulia Kaisar setelah pertemuan ditunda.
 
Setelah itu, para bangsawan pun pergi, kecuali satu orang.
 
Kaisar akhirnya membuka mulutnya setelah mereka berduaan.
 
“Marco. Pusat kekuasaan di Thran, masih *dia *, kan?”
 
“Ya, dia memang tidak muncul akhir-akhir ini, tetapi semua orang mengakui bahwa dia adalah sekutu spiritual Thran.”
 
“Ulabis…” gumam kaisar sambil melirik ke luar jendela. Ia menggelengkan kepala tak percaya. “Apakah merupakan gagasan yang buruk untuk mengharapkan perdamaian dan kebahagiaan bagi semua orang di benua ini?”
 
“Dibutuhkan banyak kekuatan untuk melindungi perdamaian.”
 
“…”
 
Mata kaisar berkedip-kedip membuka dan menutup saat ia menatap ke luar jendela, tampak kesepian dan tak berdaya. Ia adalah kaisar terhebat sepanjang sejarah Kekaisaran Walet, dan ia dihormati oleh seluruh rakyatnya.
 
Dia adalah Verona bel Grace—Kaisar ke-21 dari Kekaisaran Walet.
 
***
 
*’Apakah dia terhubung secara telepati dengan Icarus?’*
 
Joshua bergumam sendiri.
 
Setelah Icarus meninggalkan ruangan, pengunjung tak diundang lainnya pun tiba.
 
Dengan suara jengkel, tamu yang tidak diinginkan itu mulai menyampaikan khotbahnya.
 
“Kalian tidak tahu seperti apa Araksha itu! Jika kalian berpikir mereka hanya sekumpulan anak-anak yang bermain pura-pura, kalian salah besar! Araksha tidak sesederhana yang kalian pikirkan!”
 
Agareth mengusap pelipisnya sambil menatap Joshua. Ekspresi khasnya sama sekali tidak terlihat.
 
“Apakah kau benar-benar berpikir hanya kehidupan akademismu yang akan hancur karena menyinggung lingkaran mereka? Tidak! Keluargamu dan dirimu sendiri akan berada dalam bahaya jika kau terus seperti ini! Bahkan jika kau melarikan diri, mereka tetap akan menemukan dan menyiksamu!”
 
“…”
 
“Aku memintamu untuk bersabar kadang-kadang. Jika kau terus keras kepala, kau tidak akan pernah selamat!” Setelah mengatakan itu, Agareth berbalik, tetapi tangannya masih terlihat gemetar. “Lakukan apa yang kukatakan kali ini. Sungguh, aku berbicara demi kebaikanmu sendiri.”
 
Mendengar itu, Joshua tak kuasa menahan tawa. “Apakah kamu takut?”
 
Mendengar pertanyaan Yosua, Agaret menarik napas sejenak. “Apa?”
 
“Apakah kamu takut hal serupa dengan yang terjadi pada saudaramu akan terjadi lagi?” tanya Joshua.
 
“…!” Mata Agareth membelalak. “Kau—”
 
Agareth menggigit bibirnya dan mengalihkan pandangannya kembali ke Joshua.
 
Joshua menatapnya dan berkata, “Kamu bisa lari jika takut. Tidak ada yang akan menghakimimu.”
 
“Sialan! Apa sih yang kau tahu?!”
 
Agareth berseru. Ia tampak seperti ingin mencekik Joshua saat melangkah maju.
 
Namun, Joshua mengambil inisiatif dan berjalan menuju Agareth.
 
Agareth gemetar tanpa berkata apa-apa. Ia hanya menunggu Yosua mendekatinya.
 
“Pertama kali memang sulit, tetapi akan semakin mudah setiap kali. Setelah itu, seperti sejarah yang terulang, Anda menyerah pada keadaan dan memutuskan bahwa Anda tidak dapat berbuat apa-apa.”
 
Joshua mendekati Agareth tanpa disadari oleh Agareth.
 
“Apakah kau ingin hidup seperti buronan seumur hidupmu?” tanya Joshua.
 
“…!”
 
Kata-kata Joshua bagaikan belati yang menusuk dada Agareth. Agareth gemetar sejenak tanpa berkata apa-apa. Akhirnya, dia berbalik dan berseru, “Mereka akan membuatmu menyesal! Pemimpin mereka adalah Veron shen Villas! Dia anggota Dua Belas Keluarga.”
 
Mendengar itu, Joshua terkekeh. “Bagus.”
 
“Apa?” Agareth tercengang.
 
Joshua melanjutkan. “Saya bilang, bagus sekali kalau itu Veron.”
 
Setelah selesai berbicara, Joshua keluar dari ruangan dan menutup pintu.
 
“…”
 
Dia meninggalkan Agareth yang tercengang di belakangnya.
 
“Besar?”
 
Gumaman Agareth menggema di seluruh ruangan.