Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 695

Cerita Sampingan Bab 295
“Kaisar Api sedang mengawasi kita dari atas. Sekarang, ayo kita pergi, para pejuang Thran!”
 
“Ohaaaa!”
 
Lebih dari seribu ksatria Thran telah berkumpul. Jumlah mereka sangat banyak sehingga siapa pun akan bertanya-tanya bagaimana mereka bisa bersembunyi di ibu kota Swallow tanpa terdeteksi.
 
*’…Duke Killian pasti telah membantu mereka.’*
 
Arash, yang mengamati mereka dari langit bersama Anna, menghela napas pendek. Ada lebih banyak ksatria daripada yang dia duga; jika keadaan terburuk terjadi, dia harus membunuh mereka semua. Dia tidak antusias dengan prospek itu.
 
Dentuman sepatu Thran yang mantap semakin mendekat ke arah Arash.
 
Dengan menggunakan artefak yang membuat suaranya lebih keras, Arash berteriak, “Hentikan!”
 
Anna segera melambaikan tangannya, menciptakan angin kencang yang membalikkan tanah.
 
“Apa…?!” Ksatria yang memimpin pasukan dari Thran dengan cepat mengangkat tangannya, menghentikan pasukan. “Kalian berdua siapa?!”
 
Ksatria itu masih sangat muda dan memiliki rambut merah menyala.
 
Mata Anna membelalak. “…Bukankah anak laki-laki itu mengingatkanmu pada seseorang?”
 
“…Namanya Arkeith sang Ksatria Api. Dia adalah putra Kaisar Api.”
 
“Aku sudah tahu…” Anna sedikit mengerutkan kening.
 
Dari sekian banyak orang yang bisa mereka temui, malah putra Ulabis yang harus mereka temui. Ternyata situasinya bisa menjadi lebih buruk.
 
“Tunggu sebentar. Topeng rubah itu…” Arkeith sudah mendengar semua tentang Swallow dari Aaron, jadi dia langsung mengenali identitas Arash. “Ambil busur kalian.”
 
“Apa maksudmu, Yang Mulia…?”
 
“Wanita bertopeng rubah itu adalah putri palsu yang digunakan Duke Voltaire sebagai boneka!”
 
Asisten Arkeith menatapnya dengan terkejut sementara para ksatria lainnya buru-buru mengangkat busur mereka.
 
Bahkan sebelum Anna sempat berkata apa-apa, para ksatria melepaskan panah mereka. Karena semua ksatria dapat menggunakan mana, panah-panah itu melesat dengan kecepatan luar biasa, siap membunuh—tetapi semuanya berhasil diblokir dengan mudah ketika kedua Vaikal muncul untuk melindungi Anna dan Arash.
 
“Dengarkan aku!” teriak Arash.
 
“Diamlah. Kau membunuh ayahku!”
 
Melihat amarah di mata Arkeith, ekspresi Anna menegang. “Sudah kubilang, kita beruntung kalau mereka tidak mencabik-cabik kita!”
 
“…TIDAK.”
 
Memang benar bahwa situasinya adalah yang terburuk yang bisa terjadi, tetapi Arash tetap tenang karena dia masih memiliki kartu AS di tangannya. Dia mengeluarkan benda bulat dari saku bagian dalamnya.
 
“Apa? Kenapa tiba-tiba kau mengeluarkan bola kristal komunikasi?”
 
“Bukan. Kelihatannya mirip, tapi ini bola perekam,” kata Arash sambil dengan cepat mengaktifkan bola kristal itu.
 
Karena itu adalah bola kristal kelas atas, ia mampu memproyeksikan gambar yang sangat besar di udara. Para ksatria Thran berhenti, meskipun busur mereka sudah terpasang.
 
“Semuanya! Tolong perhatikan ini!” teriak Anna.
 
“Sial! Jangan biarkan kekaisaran menipu kalian lagi! Kalian yang memiliki artefak levitasi, maju!”
 
Lebih dari selusin ksatria maju, jadi Anna menghela napas sebelum menampakkan diri dari balik para Vaikal.
 
“Akulah Anna bel Grace, permaisuri Swallow!”
 
Roh elemen angin Anna mengeluarkan raungan keras, memberikan bobot pada klaimnya yang membuat Arkeith dan anak buahnya terhenti sejenak.
 
“Permaisuri…?”
 
“Kalian semua pengecut?! Seperti yang kalian lihat, tidak ada orang di sekitar sini dan aku, permaisuri Swallow, datang jauh-jauh ke sini untuk berbicara dengan kalian. Mengapa kalian semua bertingkah seperti pengecut? Yang dia minta hanyalah kalian menonton rekamannya! Kalian bisa menusuk atau mencabik-cabik kami setelahnya!”
 
Para ksatria menoleh ke arah Arkeith; sebagai pemimpin mereka, dialah yang memiliki wewenang terakhir.
 
“…Seberapa besar kemungkinan ini adalah jebakan?” tanya Arkeith kepada ajudannya.
 
“Dia mengatakan yang sebenarnya. Aku tidak merasakan kehadiran apa pun di sekitar kita.”
 
Arkeith menatap langit dengan penuh pertimbangan, di mana rekaman itu hampir siap diputar.
 
“Yo-Yang Mulia?”
 
Arkeith dan para ksatria dari Thran tersentak kaget. Rekaman itu menunjukkan sebuah penjara bawah tanah—tempat raja mereka dipenjara. Ya, bola kristal itu berisi catatan kematian Ulabis.
 
“Putuskan apa yang ingin kamu lakukan setelah kamu melihat sendiri apa yang terjadi,” tegas Arash.
 
Cuplikan ini disiapkan khusus untuk Thran, dan tampaknya sangat efektif berdasarkan betapa larutnya para ksatria dalam adegan tersebut. Cuplikan itu menunjukkan Arash mengunjungi Ulabis dengan topeng rubahnya dan Ulabis memintanya untuk membunuhnya meskipun ia akan segera dieksekusi.
 
Dalam keheningan yang menyusul, Anna merasa rileks.
 
“Ini yang selama ini kau harapkan?” bisiknya.
 
“…Bersiaplah, Yang Mulia. Ini baru permulaan.”
 
“Hmm?” Anna memiringkan kepalanya dengan bingung. Dia pikir pertarungan itu sudah hampir berakhir.
 
Tidak butuh waktu lama bagi Anna untuk menyadari maksud Arash. Rekaman itu sampai pada bagian di mana Ulabis menjelaskan alasan di balik permintaannya. Karena Ulabis dan Arash mengejar tujuan yang sama, dia percaya bahwa Arash akan membantunya dan, pada kenyataannya, Arash menawarkan racun kepada Kaisar Api.
 
“T-Tunggu. Aku mengerti bahwa Ulabis memintamu untuk membunuhnya untuk memotivasi Thran, tetapi apa maksudmu kau mengejar tujuan yang sama?”
 
“…Dia mengatakannya secara harfiah.” Arash menghindari tatapan Anna dan tidak menjelaskan lebih lanjut.
 
“Kalian semua sudah mengerti sekarang, kan?” teriaknya kepada pasukan Thran. “Aku mungkin putri palsu dan hanya boneka, tetapi aku memiliki tujuan yang sama dengan kalian.”
 
“Apa…?” Anna ternganga bingung.
 
“…Seperti yang diinginkan rakyat Thran, aku pun menginginkan negara ini jatuh.”
 
Suara Arash tidak keras, tetapi mana yang dimilikinya terdengar oleh semua orang di sekitarnya.
 
** * *
 
*’Dewa Bela Diri telah menghilang dan kemudian muncul kembali untuk mengalahkan Empat Paladin dengan mudah. Tapi sekarang dia berada di dalam seekor naga…?’*
 
Saat pikiran Isaac dipenuhi berbagai macam hal, Joshua Sanders terus menjelaskan dirinya.
 
-Ada Tuhan yang sedang kucari.
 
“…Seorang dewa?”
 
-Dengan kemampuan saya saat ini, saya hanya tahu bahwa seorang ksatria dari Hubalt memiliki otoritas dewa ini.
 
“Jadi?” tanya Isaac sambil mengerutkan kening.
 
-Kau berasal dari Hubalt, jadi kau akan lebih mudah menemukan ksatria itu daripada aku.
 
Isaac mencibir. “Tidak bisakah kau melakukannya sendiri? Kau adalah Dewa Bela Diri yang terkenal dan manusia pertama yang menyatu dengan naga.”
 
-Kau serius berpikir aku akan melakukan tugas yang membosankan seperti itu, manusia?
 
Isaac langsung terdiam. Segera terlihat jelas bahwa suara yang didengarnya adalah suara naga, bukan suara Dewa Bela Diri.
 
“…Kurasa Dewa Bela Diri masih memiliki masalahnya sendiri. Dewa mana yang kau cari?”
 
-Purion. Dia disebut Dewa Harmoni.
 
“Dewa Harmoni…” Isaac terhenti, bibirnya membentuk senyum dingin. “Tapi mengapa aku harus membantumu, Dewa Bela Diri? Secara teknis kau musuhku, jadi setidaknya kau bisa menjelaskan alasanmu.”
 
Butuh waktu lama bagi Joshua untuk memecah keheningannya.
 
-Apakah kasih sayang seorang ayah kepada anaknya cukup sebagai jawaban?
 
Mata Isaac membelalak. Dia ingin menuntut jawaban yang sebenarnya, tetapi entah mengapa hatinya terasa sakit.
 
-Anda pasti sudah menyadari bahwa kondisi putra saya sedang kritis.
 
“…Itu jawabanmu? Aku tidak percaya itu sedikit pun. Jujurlah: kau mencari Purion ini karena kau ingin menggunakan wewenangnya untuk memenangkan perang, bukan? Kalau begitu, aku harus memberi tahu Hubalt tentang ini.”
 
-Kamu pasti tidak menerima banyak kasih sayang dari ayahmu.
 
Isaac mengerutkan kening.
 
-Mungkin ayahmu menyesalinya seperti aku…
 
“Diam!” teriak Isaac. Matanya menyala karena marah, tetapi dia tetap memalingkan muka.
 
Seperti yang dikatakan Joshua, Kireua Sanders tampak jauh dari baik. Bahkan, aura merah darah di sekitarnya terasa semakin mengancam.
 
“Putramu entah kenapa mengingatkanku pada Grand Duke Lucifer saat aku bertemu dengannya beberapa waktu lalu.” Mata Isaac tertuju pada Kireua. “Meskipun aku tidak tahu cerita lengkapnya atau kasih sayang seorang ayah, aku mengerti bahwa putramu dalam bahaya. Dan ceritanya akan berbeda jika kita membuat kesepakatan.”
 
-…Sebuah kesepakatan?
 
“Anda tahu bahwa akan lebih baik bagi Hubalt jika Kireua Sanders kehilangan kendali atas kekuasaannya. Hubalt menginginkan negara ini, tetapi dia akan menjadi duri dalam daging mereka.”
 
-Langsung ke intinya.
 
Isaac menarik napas dan menghembuskannya dengan tajam, dan matanya berbinar. “Aku akan membantumu jika kau melakukan satu hal untukku, Dewa Bela Diri.”
 
Setelah hening sejenak, Joshua di dalam Creshua mengangkat bahu.
 
-Kecuali jika Anda meminta saya untuk menyakiti rakyat saya, saya akan melakukannya demi putra saya.
 
“Jangan khawatir. Aku tidak berencana meminta sesuatu yang begitu kasar.”
 
-Jadi, apa yang Anda ingin saya lakukan?
 
Permintaan Ishak adalah sesuatu yang bahkan Yosua pun tidak duga.
 
“Bunuh Bel.”