Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 694

Cerita Sampingan Bab 294
Akshuller benar-benar bangga dengan pilihan yang telah ia buat dalam hidupnya. Setelah meninggalkan lingkungan kecil tempat ia dibesarkan, ia telah bertemu dengan banyak individu hebat dan mengalami banyak hal, yang membawanya membangun hubungan yang paling berharga dalam hidupnya.
 
Akshuller telah mempelajari dan merasakan berbagai emosi yang bahkan jutaan koin emas pun tidak dapat membelinya. Pernah suatu ketika ia jatuh ke dalam jurang keputusasaan yang tak berdasar, dan saat itulah ia bertemu dengan seorang Manusia Super sejati. Kini ia tahu bahwa orang tidak perlu memiliki ikatan darah untuk mendapatkan kesetiaan dan persahabatan satu sama lain. Para tentara bayaran selalu berada di dekat kematian, sehingga ada rasa persaudaraan yang hanya mereka rasakan di antara mereka sendiri.
 
Akshuller mencintai setiap bagian dari hidupnya. Masa kecilnya di rumah Killian-lah yang membantunya menemukan dahaga akan kebebasan. Baru setelah melangkah keluar, ia menyadari betapa luasnya dunia ini. Itulah yang membuatnya menyimpulkan bahwa gelar Adipati Killian yang diagungkan sebenarnya tidak berarti apa-apa.
 
“Aku juga ingin menunjukkan padamu apa yang telah kupelajari, saudaraku!” teriak Akshuller dengan gembira sekeras-kerasnya.
 
“Hentikan omong kosong ini!”
 
Tinju Akshuller dan pedang Aaron terus berbenturan tanpa henti, mengirimkan percikan aura beterbangan ke mana-mana. Akshuller yang Perkasa telah menjadi raja dari sepuluh juta tentara bayaran selama beberapa dekade, dan Aaron del Killian adalah Absolute terkuat dari Swallow. Namun, orang lain tidak akan pernah tahu bahwa pertempuran yang semakin sengit ini sebenarnya adalah pertempuran antara saudara.
 
Mereka terus menerus membuat lubang di atap istana.
 
“Ohaaa! Ambil alih istana!”
 
“Sial! Kenapa ada tentara bayaran di sini?!”
 
Pasukan Killian berada dalam kekacauan. Sebaliknya, wajah-wajah pasukan kekaisaran menjadi lebih cerah ketika para tentara bayaran berhamburan keluar dari Istana.
 
“Ayo kita usir pemberontak Killian!”
 
“Yeahhhhhh!”
 
Dengan bergabungnya tentara bayaran ke dalam pasukan kekaisaran, pertempuran tersebut berubah menjadi perang kecil tersendiri. Satu-satunya kemungkinan hasil adalah menggulingkan pemerintah atau menghentikan pemberontakan.
 
“Tetap tenang! Jangan memulai serangan! Pertahankan posisi yang telah ditentukan agar mereka harus menerobos pertahanan kita!”
 
Arash bel Grace, Sang Master Rubah, memimpin pasukan kekaisaran di garis depan. Dia tidak melarikan diri saat tanda-tanda pertempuran pertama muncul seperti anggota Keluarga Kekaisaran lainnya. Meskipun dia bukan anggota Keluarga Kekaisaran yang sebenarnya, di mata rakyat, dia adalah putri paling pemberani yang pernah ada. Terinspirasi oleh teladan Arash, moral pasukan kekaisaran meroket.
 
“Hancurkan pemberontak-pemberontak kotor itu!”
 
*’Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin menguntungkan kita karena pasukan pribadi para bangsawan di dekatnya akan segera tiba.’*
 
Meskipun mengetahui hal itu, Arash tetap merasa gelisah. Ia menoleh ke atap istana tempat dua pria terus bertarung. Ketika pertama kali mendengar kisah kedua bersaudara itu, ia sangat terkejut.
 
“Aku tak pernah menyangka kedua pria itu bersaudara…” gumam Arash.
 
Ada alasan lain mengapa Arash merasa optimis. Selama dekade terakhir, Akshuller hanya ikut serta dalam beberapa pertempuran, tetapi dia dan para tentara bayarannya memenangkan setiap pertempuran tersebut.
 
“…Bagus. Sekarang saatnya melanjutkan ke tahap kedua dari rencana ini—”
 
Dentuman genderang mengganggu langkahnya selanjutnya.
 
“Yaitu…”
 
“Bantulah para Killian! Akhirnya tiba saatnya untuk membalaskan dendam raja kita!”
 
Pasukan yang membawa bendera merah menerobos keempat gerbang istana dan bergabung dengan pasukan Killian, mengakhiri kebuntuan yang genting.
 
“Itu bendera Thran…!”
 
Kecemasan Arash meningkat tajam. Semua upaya yang telah ia dan semua orang lakukan untuk membalikkan keadaan pertempuran demi keuntungan mereka akan sia-sia jika pasukan Thran ikut bergabung dalam pertempuran.
 
“Hei! Arash! Apa bolehkah aku membiarkan mereka?” teriak Anna.
 
Dia datang pada waktu yang tepat.
 
“Yang Mulia! Saya perlu menyampaikan sebuah permohonan kepada Anda!”
 
“Apa itu?”
 
“Saya ingin Anda membawa Vaikal Anda dan ikut bersama saya.”
 
“Tiba-tiba kita mau pergi ke mana?”
 
“Kita akan menemui mereka.” Arash menunjuk ke arah pasukan Thran yang baru saja muncul.
 
Bahkan saat mengejar Aaron sendirian, Anna tidak pernah terlihat setegang ini, tetapi sekarang, matanya membelalak dan tenggorokannya bergerak gugup saat dia menelan ludah.
 
“…Apakah kau lupa bahwa orang-orang mengira Keluarga Kekaisaran Waletlah yang membunuh Kaisar Api? Begitu kita tiba di hadapan mereka, mereka akan mencoba mencabik-cabik kita.” tanya Anna dengan cemas.
 
Tatapan mata Arash lebih tajam dari sebelumnya. “Aku punya rencana. Percayalah padaku.”
 
Ini bukan soal kepercayaan karena Anna dan Arash harus mempertaruhkan nyawa mereka. Bahkan, ini lebih dari sekadar nyawa mereka karena jika sesuatu terjadi pada mereka, pasukan mereka akan runtuh seperti tumpukan kartu.
 
“…Baiklah. Aku akan mempercayaimu.”
 
Mata Arash membelalak. Dia mengharapkan perlawanan yang lebih besar dari Anna.
 
Anna berdeham. “Yah, aku bahkan tidak bisa memikirkan rencana untuk mendatangkan tentara bayaran.”
 
“Yang Mulia…”
 
“Aku tahu kau adalah seorang ahli strategi yang terampil.”
 
Senyum perlahan terukir di wajah Arash.
 
Di sisi lain, Anna diam-diam menyangkal pikiran yang tiba-tiba mengganggunya.
 
“Yah, ini bukan tentang… siapa yang akan menjadi menantu Dewa Bela Diri…”
 
“Maaf? Apa yang tadi kau katakan…?
 
“Tidak apa-apa.” Anna menggelengkan kepalanya hampir tanpa sadar. “Aku hanya berbicara sendiri. Ayo kita pergi?”
 
Arash menatap Anna dengan bingung.
 
** * *
 
Pertempuran berdarah lainnya terjadi di istana kerajaan yang berbeda, tetapi bau kematian terasa lebih menyengat di sini.
 
“Ah, sial!” Seorang ksatria mengumpat setelah menebas mayat hidup.
 
Hubalt dulunya disebut Kekaisaran Suci dan ksatria ini berasal dari Hubalt, jadi dia percaya bahwa membunuh mayat hidup akan sangat mudah. Namun, kewarganegaraannya tidak berarti apa-apa di hadapan pasukan tak terbatas yang dihadapinya. Tidak peduli berapa kali ksatria Hubalt membunuh mereka, mayat hidup baru muncul dari tanah tanpa henti seolah-olah ada kuburan di bawah kaki mereka.
 
Gerombolan mayat hidup yang tak berujung menyeret istana ke dalam perkelahian kacau, mengakibatkan para ksatria Hubalt saling membunuh. Salah satu ksatria yang telah terbunuh tiba-tiba hidup kembali dan menggigit bahu rekannya.
 
“Argh! Robert!”
 
Semua itu terjadi karena lima lich yang melayang di atas medan perang.
 
“…Satu-satunya cara untuk mengakhiri malapetaka ini adalah dengan membunuh pangeran Avalon. Dialah penyebab semua ini,” simpul salah satu ksatria Hubalt yang paling cerdas.
 
Sang ksatria diam-diam mendekati Kireua selangkah demi selangkah, mempersiapkan diri menghadapi kekuatan iblis jahat yang dipancarkan Kireua.
 
Namun, saat ksatria itu semakin mendekati targetnya, dia merasakan dirinya diliputi oleh suatu emosi.
 
*’Saya sakit apa?’*
 
Emosi itu adalah amarah, dan amarah itu semakin memburuk ketika dia menatap Halker, rekannya.
 
*’Kalau dipikir-pikir, aneh juga dia minum-minum dengan istri saya tiga tahun lalu. Saya pulang kerja lebih awal hari itu dan dia hampir terkejut setengah mati saat melihat saya.’*
 
Ksatria itu tidak terlalu memikirkannya saat itu karena itu adalah acara kumpul keluarga yang sudah direncanakan dan Halker sedang tidak bertugas hari itu. Tidak ada yang aneh dengan kedatangan Halker sedikit lebih awal, tetapi reaksi Halker sama sekali tidak wajar. Dia tampak seperti anak kecil yang ketahuan melakukan sesuatu yang nakal.
 
Sang ksatria, dengan mata merah karena amarah, mengacungkan pedangnya.
 
“Dasar bajingan!”
 
“Argh!” Mata Halker membelalak. “Pa-Parune! Kenapa kau melakukan ini—?”
 
“Kau tidur dengan istriku, kan? Matilah kau, sampah.”
 
Bukan hanya Parune dan Halker. Kegilaan yang sama terjadi di seluruh ruang bawah tanah, dipicu oleh kekuatan Murka yang tak terkendali yang telah dilepaskan Kireua. Saat manusia menyerah pada emosi negatif mereka dan mayat hidup melepaskan kekuatan iblis mereka…
 
-Hehehe hehehe!
 
Coju mengusap perutnya yang kenyang dengan gembira setelah menyerap semuanya.
 
Sementara itu, Isaac mengalihkan pandangannya dari kekacauan tersebut.
 
*’…Aku harus mencari Bel.’*
 
Di tengah pembantaian itu, masih ada sebuah area di mana orang-orang bertarung dengan sedikit rasionalitas—mereka adalah Ksatria Bela Diri. Mereka adalah yang terakhir tiba, muncul dari genangan cahaya.
 
“Jangan biarkan mayat hidup itu mengintimidasi kalian! Mereka tetap hanya mayat hidup! Kita akan menghancurkan mereka!”
 
Mereka tidak membiarkan keinginan gelap menguasai diri mereka dan dengan efisien memusnahkan para mayat hidup.
 
*’Para Ksatria Bela Diri harus menjadi yang terbaik dalam menggunakan wewenang untuk mencapai efektivitas seperti itu.’*
 
Isaac mengamati para Ksatria Bela Diri, bertanya-tanya apakah Bel ada di antara mereka. Jika dia tidak ada di sana…
 
*’…Kalau begitu, hanya ada satu tempat di mana dia bisa berada.’*
 
Isaac membenarkan bahwa Bel tidak ada di dalam brankas dan kemudian berbalik untuk pergi.
 
Bel adalah tunangannya, jadi dia punya sedikit gambaran tentang di mana Bel mungkin berada saat ini. Masalahnya, dia tidak tahu bagaimana cara keluar dari brankas ini.
 
-Kau punya rencana sendiri, manusia?
 
Isaac dengan cepat mendongak dan melihat bocah yang bukan sepenuhnya manusia itu di udara.
 
*’Tidak, dia jelas bukan manusia,’ *Isaac menyadari. Dia dengan cepat mengumpulkan auranya.
 
-Tidak perlu khawatir. Sisi manusiawi dalam diriku lah yang memiliki urusan denganmu.
 
“Sisi manusiawi dalam dirimu? Apa yang kau bicarakan…?” Isaac berhenti bicara sambil mengerutkan kening.
 
Jika firasatnya benar, bocah misterius itu pasti seekor naga. Meskipun dia tidak yakin bagaimana seekor naga masih hidup, Isaac yakin bahwa bocah itu memang seekor naga karena dia telah menemani Bel dalam pembantaian semua naga di benua itu. Energi yang dipancarkan bocah itu persis sama dengan energi naga yang pernah dia temui sebelumnya.
 
Namun, dia bisa mendengar suara baru di kepalanya, suara yang benar-benar membuatnya bingung.
 
-Seperti yang dia katakan, saya ingin berbicara dengan Anda. Oh, saya rasa perlu diperkenalkan. Saya Joshua Sanders.
 
Mata Isaac hampir keluar dari rongga matanya.
 
“…Kau adalah Dewa Bela Diri?” tanyanya. Dia tidak percaya, tetapi dia harus bertanya.