Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 639

Cerita Sampingan Bab 239
Setelah Kireua meninggalkan ruang sidang dewan Hubalt, tidak ada seorang pun yang mengeluarkan suara selama satu menit penuh.
 
Para ksatria segera mendekati singgasana untuk mengurus jenazah Kurz. Seorang kaisar telah meninggal di tengah istananya. Belum pernah sebelumnya Hubalt begitu dipermalukan, jadi mereka sangat ingin merahasiakannya.
 
“…Biarkan jenazah Yang Mulia tetap di tempatnya,” perintah Adipati Jook.
 
“Yang Mulia?”
 
“Biarkan saja.”
 
Para ksatria saling bertukar pandang.
 
“Dasar bajingan…” Urat-urat di dahi Jook menegang. “Dasar sampah! Setelah membiarkan Yang Mulia dibunuh tepat di depan mata kalian, kalian bahkan tidak bisa membedakan mana yang benar dan mana yang salah lagi! Tanpa Yang Mulia, siapa orang yang memiliki otoritas tertinggi di istana sekarang!?”
 
Para ksatria terdiam kaku. Kurz, mendiang kaisar Hubalt, tidak memiliki anak karena ia adalah seorang pendeta hingga belum lama ini—mereka yang mengabdi pada Hermes tidak dapat menikah secara resmi. Mengadopsi anak yatim piatu adalah sebuah pilihan, seperti Lilith Aphrodite, yang merupakan anak angkat seorang kardinal. Tetapi karena Kurz tidak melakukan itu, wewenang jatuh ke tangan Adipati Jook.
 
“Para Ksatria Kekaisaran, dengarkan!” Jook berbalik.
 
“Kami mendengar dan menaati!”
 
“Segera tutup ruang sidang dewan. Tidak seorang pun boleh masuk atau keluar dari ruangan ini!”
 
“Ya, Yang Mulia!”
 
Para ksatria memposisikan diri di sekeliling ruang dewan, memblokade para bangsawan yang kebingungan di dalamnya.
 
“A-Apa yang sedang Anda lakukan, Yang Mulia!”
 
“Apa yang sebenarnya telah kita lakukan…!”
 
“Minggir! Tidak ada alasan bagiku untuk berada di sini lagi—aku akan kembali ke tanahku!” teriak salah satu bangsawan dengan marah kepada para ksatria.
 
“Saya yakin kalian akan memahami perlunya tindakan ini,” kata Jook dengan tenang kepada mereka.
 
“Hei, Duke Jook!” Duke Nemert melangkah maju dengan menghentakkan kakinya.
 
Secara resmi, kini ada dua adipati di Hubalt, keduanya diangkat oleh Kurz sendiri. Meskipun menjadi tangan kanan dan kiri Kurz, hubungan mereka tidak baik; mereka terus-menerus bert争 satu sama lain untuk menjadi orang kedua dalam komando kekaisaran. Konflik mereka baru-baru ini mulai mereda. Nemert mulai kalah sedikit demi sedikit, dan Jook berhasil merekrut sebagian besar bangsawan ke pihaknya.
 
“Ini terlalu keras untuk sebuah tindakan pengamanan!” teriak Nemert.
 
“Bagian mana yang seharusnya keras, Duke Nemert?”
 
“Orang-orang ini sedang syok. Mereka perlu dihibur, bukan diperintah-perintah olehmu!”
 
“Sudah kubilang ini perlu,” Jook mengulangi dengan tenang.
 
“Apakah itu berarti kamu tidak mempercayai orang-orang ini?”
 
Mata Jook menyipit. Dia tahu apa yang Nemert coba lakukan.
 
*’Kau akan menggunakan kesempatan ini untuk membalikkan keadaan demi keuntunganmu, ya?’ *Jook tidak menyembunyikan seringainya.
 
“Duke Jook! Apakah kau mengejekku?!”
 
Alih-alih menjawab Nemert, Jook memberi isyarat kepada seorang Ksatria Kekaisaran, yang segera menghunus pedangnya.
 
Mata Nemert membelalak. “A-Apa maksud semua ini?”
 
“Bukankah ini aneh?”
 
“Apa…?”
 
Jook menunjuk ke pintu masuk terbuka di belakang singgasana yang kembali digunakan Kireua untuk keluar dari istana.
 
“Lihat di sana,” katanya. “Lorong itu hanya diperuntukkan bagi Keluarga Kekaisaran. Itu seharusnya menjadi salah satu rahasia yang paling dijaga ketat di negara ini, dan Joshua Sanders berasal dari negara musuh. Bagaimana mungkin dia mengetahuinya?”
 
Nemert secara refleks menelan ludah. “A-Apakah kau meragukan aku?”
 
“Bukan saya, tapi menurut saya itu aneh. Yang harus Anda lakukan hanyalah bekerja sama, namun Anda tidak bisa berhenti berteriak. Anda tahu, ada pepatah yang mengatakan bahwa kita harus meragukan orang yang protes paling keras.[1]”
 
Nemert dan para bangsawan lainnya terdiam. Dua pertiga dari para bangsawan sudah berada di pihak Jook, tetapi ancaman halusnya memberikan tekanan yang cukup pada sisanya sehingga mereka merasa cenderung untuk bergabung dengannya juga.
 
“Para Ksatria Kekaisaran, dengarkan aku.”
 
“Ya, Yang Mulia!”
 
“Semua orang di sini dicurigai bersekongkol dengan musuh kita. Kau tahu apa yang harus dilakukan, kan?” tanya Jook.
 
“Akan terlaksana!”
 
Selain mereka yang menghalangi pintu, semua ksatria dengan cepat mengepung para bangsawan. Nemert ingin memprotes dengan lantang atas pengecualian Jook yang tidak dapat dijelaskan dari daftar tersangka, tetapi dia tidak mampu berbicara. Keadaan sudah berpihak pada Jook; satu kesalahan ucapan saja akan membuat Nemert berubah menjadi mayat seperti yang kedinginan di atas takhta.
 
“Dan perintahkan semua pasukan di kekaisaran untuk menghentikan Joshua Sanders dan yang lainnya agar tidak melarikan diri dari Hubalt, berapa pun jumlah orang yang dibutuhkan,” perintah Jook kepada para ksatria.
 
“Segera, Yang Mulia!”
 
“Dan kalian semua—” Jook mengalihkan pandangannya ke langit-langit ruangan yang kosong. “—akan mengejar Joshua Sanders sekarang.”
 
Puluhan orang yang terbungkus pakaian hitam dari kepala hingga kaki jatuh ke lantai seperti tetesan hujan; mereka adalah anggota Adran, badan intelijen nasional Hubalt. Tepat pada saat ini, mereka menerima tuan baru mereka.
 
“Kehendak-Mu terlaksana, Tuhanku.”
 
** * *
 
“Kau sama gilanya dengan ayahmu. Kau tahu itu, kan?” Anna menggelengkan kepalanya tak percaya. Dia telah menunggu dengan cemas di dalam terowongan rahasia, tetapi hampir berteriak ketika Kireua muncul, berlumuran darah. Meskipun roh-roh elemennya telah memberitahunya tentang situasi di ruang dewan secara langsung, melihat Kireua secara langsung membuat hati Anna mencekam.
 
“Aku tak percaya kau benar-benar menggorok lehernya…” gumam Anna dengan hampa.
 
“Kita baru saja memulai. Aku hanya bisa berdoa agar pasukan mereka jatuh ke dalam kekacauan ketika mereka mengetahui apa yang terjadi di sini. Jika mereka mundur kembali ke kerajaan mereka, itu akan sempurna.”
 
“Kamu terlalu optimis. Tidak ada kemungkinan itu terjadi.”
 
Kireua menoleh ke belakang, ke arah sumber suara, dan melihat seorang wanita cantik mendekati mereka.
 
Anna mengerutkan kening. “Sampai kapan dia akan mengikuti kita?”
 
“Dia mungkin akan bersama kita sampai kita sampai di Avalon.”
 
“Apa? Kita harus pergi bersamanya?”
 
“Ya, kecuali jika kau ingin melihat aula mana seseorang hancur permanen,” jawab Kireua dengan santai.
 
Agar bisa melewati terowongan dengan tenang, Kireua telah membuat Sumpah Mana dengan Isaac yang menjanjikan dua hal kepadanya: pertama, Isaac akan membantunya bertemu dengan Dewa Bela Diri yang sebenarnya; kedua, Isaac akan membimbingnya ke tempat warisan Kaisar Bela Diri berada.
 
“Secara teknis, aku baru saja membunuh kaisarmu, tapi kau tampak sangat tenang.” Kireua memiringkan kepalanya.
 
“Apa kau pikir aku akan peduli dengan kematian sampah seperti mereka?” balas Isaac dengan tajam.
 
Kireua hanya mengangkat bahu. Meskipun sikapnya hampir tidak mengejutkannya, tanggapannya menunjukkan betapa buruknya reputasi Kurz di Hubalt. Yah, Hubalt selalu menganggap kaisar mereka lebih rendah daripada paus mereka. Kepausan telah dihapuskan, tetapi reputasi yang sudah lama melekat seperti itu tidak akan berubah dalam semalam.
 
“Saya masih punya beberapa pertanyaan. Apa hubungan Anda dengan Bel? Sepertinya Anda tidak akur dengannya.”
 
“Kau memang banyak bicara. Yang perlu kau lakukan hanyalah menepati janjimu. Jika tidak…” Isaac melepaskan energi pembunuh yang kuat. “Aku akan menghancurkan kepalamu dengan tinjuku sebelum aula mana-mu bernasib sama.”
 
“Bagaimana kau bisa mengatakan hal-hal mengerikan seperti itu tanpa berkedip sedikit pun?” gerutu Kiruea.
 
“Apakah kedengarannya seperti aku sedang bercanda?”
 
“Tapi kamu tahu kan?”
 
Kireua menyeringai pada Isaac, yang tampak bingung.
 
“Kedua janji yang kubuat padamu hanya bisa dipenuhi setelah aku kembali dengan selamat ke Avalon, tapi *—oh tidak *—sepertinya kau harus mengawal putra musuhmu kembali ke rumahnya untuk mendapatkan apa yang kau inginkan. Sungguh ironis, bukan?”
 
Energi pembunuh Isaac semakin meningkat. Namun, Kireua pandai membaca orang, jadi dia tahu di mana dia harus berhenti agar tidak membuat Isaac kehilangan kendali. Jika Kireua memprovokasinya lebih jauh, Isaac akan melayangkan salah satu pukulannya yang sangat kuat ke kepala Kireua tanpa mempedulikan janji mereka.
 
“Ngomong-ngomong,” kata Kireua, mengubah topik pembicaraan, “aku ingin meminta bantuanmu.”
 
“…Sebuah permintaan?”
 
“Akan merepotkan bagi kita berdua jika ada pelacak yang menguntit kita, jadi sebaiknya kita mengurus mereka sebelum kita pergi.”
 
Isaac mengerutkan kening dan menatapnya dengan tidak percaya. “Kurasa kau salah paham. Aku mungkin tidak mencintai negara ini, tapi aku juga tidak membencinya. Apa kau serius berpikir aku akan membantumu?”
 
“Meskipun itu berarti aku tidak akan bisa menepati janjiku?”
 
“…Omong kosongmu benar-benar membuatku kesal…”
 
Sebelum amarahnya semakin memuncak, Kireua melambaikan tangannya. “Dengarkan aku. Aku tidak meminta bantuanmu untuk menyingkirkan para pengejar. Jika ada cara untuk menghindari mereka tanpa bertarung, itu akan ideal untuk kita berdua, bukan?”
 
“Apa?”
 
“Kamu tidak perlu merasa bersalah, dan aku bisa melarikan diri tanpa membunuh orang secara tidak perlu. Bukankah begitu?”
 
“Apa sih yang kau bicarakan sekarang?” Kerutan di dahi Isaac semakin dalam.
 
“Saya tidak tahu apakah Anda mendengar apa yang saya katakan di ruang dewan, tetapi pewaris sah takhta Hubalt ada di istana sekarang.”
 
“…Apakah kau sedang membicarakan Lilith Aphrodite, Pedang Hantu Bermata Perak?” tanya Isaac.
 
“Oh, kau mengenalnya.” Kireua mengangguk riang. “Aku tidak hanya mengatakan ini karena aku mengenalnya dengan baik, tetapi dia kompeten, cantik, dan memiliki latar belakang yang sempurna. Tidak ada orang yang lebih baik untuk memimpin Hubalt melewati kekacauan ini. Bukankah kau setuju?”
 
“…Anda meremehkan negara saya.”
 
Kireua tidak setuju maupun tidak membantah karena memang benar bahwa dia tidak akan memikirkan apa pun tanpa Bel. Misi ini tidak mengubah sikap itu; bahkan, justru memperkuatnya.
 
“Aku bisa menjamin satu hal,” Isaac meludah.
 
“Hah?”
 
“Tanpa bantuanku, baik kau maupun Lilith Aphrodite tidak akan pernah bisa keluar dari negeri ini,” tegas Isaac.
 
Mata Kireua menyipit. “Aku sangat penasaran apa maksudmu.”
 
1. Terjemahan aslinya adalah “??? ? ?? ???.” Secara harfiah, artinya orang yang kentut akan berteriak. Sebenarnya ini tentang menyalahkan orang lain atas kesalahan sendiri, tetapi belakangan ini sering digunakan untuk menggambarkan bagaimana pelaku akan menggunakan amarah untuk menutupi kejahatannya. ☜