Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 621

Cerita Sampingan Bab 221
“Itulah Ksatria Hitam!”
 
“Wooooooo!”
 
Para pembela benteng bersorak gembira saat seratus Ksatria Hitam menunggang kuda mereka melewati gerbang dan menuju dataran luas yang terbentang di depan benteng. Sosok-sosok agung berbaju zirah hitam itu adalah ksatria terbaik di Avalon dan hanya menerima perintah dari Pangeran Pertama dan Kaisar Avalon.
 
“Siapa yang berani mengancam tuan kami!?”
 
“Dasar bajingan tak tahu malu! Mereka menyebut diri mereka yang terkuat di Hubalt, namun mereka berani-beraninya menggunakan nama Yang Mulia untuk membenarkan tindakan mereka mengeroyok Yang Mulia!”
 
“Memalukan kalian, dasar bajingan!”
 
Iruca menatap kosong para ksatria itu sejenak.
 
“Sepertinya… Selim telah menempuh jalannya sendiri; jalan yang berbeda dari Yang Mulia,” gumamnya.
 
Tremblin menoleh ke Iruca dengan cemas. “Yang Mulia, ini berbeda dari Yang Mulia Raja, tetapi…”
 
“Tidak buruk.”
 
“…Maaf?” Tremblin memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Iruca memberinya senyum tipis. “Seorang panglima perang perkasa yang dapat menghancurkan segalanya sendirian memang bagus, tetapi seorang penguasa bijak yang dipercaya oleh bawahannya juga tidak buruk. Penguasa seperti itu peduli pada rakyatnya. Di atas segalanya, dibutuhkan keberanian yang luar biasa bagi orang-orang untuk mempertaruhkan nyawa mereka melawan pasukan yang ribuan kali lebih besar dari mereka.”
 
“Tentu saja.” Senyum lembut terukir di bibir Tremblin saat dia mengangguk.
 
“Para bangsawan pasti akan bertanya-tanya mengapa para ksatria Pangeran Pertama mempertaruhkan nyawa mereka seperti telur yang dilempar ke batu besar. Apa yang mereka lihat pada Pangeran Pertama?”
 
“Telur Avalon terkenal karena ukurannya dan rasanya. Aku yakin musuh lebih bingung daripada para bangsawan kita saat ini.”
 
Ircua mengangguk. “Yang Mulia memang mengesankan, tetapi beliau tidak pandai bekerja sama dalam tim. Beliau melakukan semuanya sendiri…”
 
“Ya—perang bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sendirian, dan tidak banyak ksatria muda yang ingin hidup seperti Sir Cain.”
 
“Haha! Memang benar, tidak ada tuan atau kepala keluarga yang membuat orang-orang di sekitarnya khawatir sebanyak Yang Mulia.”
 
Iruca diam-diam menatap ke bawah tembok. Para Ksatria Hitam semakin mendekat ke Selim, tetapi pasukan musuh mengamati para ksatria dan tidak mengambil tindakan.
 
“Tiba-tiba berubah menjadi pertempuran para ksatria,” komentar Tremblin.
 
“Pertempuran ini akan mengubah jalannya perang ini.”
 
Saat Iruca dan Tremblin berbicara, para Ksatria Hitam bersatu kembali dengan tuan mereka.
 
“Tuanku! Kami di sini untuk melayani!”
 
“…Kenapa kalian di sini?” gerutu Selim. Dia bahkan tidak menoleh ke arah mereka, tetapi semua Ksatria Hitam tetap tertawa pelan.
 
“Bukan kebiasaan Black Knights untuk hanya menonton dari belakang.”
 
Selim mengerutkan kening. “Kalian tahu kan bahwa kalian tidak mematuhi perintahku? Bersiaplah menerima hukuman setelah ini selesai.”
 
“Baik, Yang Mulia. Kami dengan senang hati akan menerima hukuman apa pun.”
 
“Aku serius,” kata Selim, tetapi senyum tipisnya mengkhianati perasaan sebenarnya.
 
“Kalian dengar apa yang dikatakan Yang Mulia! Semoga kalian siap dicambuk! Saat kita kembali nanti, dia akan menghajar kita habis-habisan!” teriak kapten Ksatria Hitam.
 
“Tapi hanya setelah kita kembali, kan? Aku hanya perlu memastikan Hubalt menderita separah itu sebelum kita selesai, agar adil!”
 
“Oh, kau pikir kau bisa melakukan itu?” tanya kapten sambil menyeringai.
 
Para anggota Black Knights meneriakkan ejekan yang riuh.
 
“Kamu tidak perlu meminta saya dua kali!”
 
“Ayo kita usir mereka dari dataran ini. Kita akan tunjukkan pada mereka siapa Ksatria Hitam sebenarnya!”
 
“Bajingan-bajingan itu salah pilih rumah untuk diganggu!”
 
Antusiasme mereka membuat senyum sang kapten semakin lebar.
 
“Ya, jangan tinggalkan penyesalan. Siapakah kita?”
 
“Para Ksatria Hitam!”
 
“Kami adalah Ksatria Hitam Pangeran Pertama Avalon! Bersiaplah untuk berperang!”
 
Ketika keseratus Ksatria Hitam menghunus pedang mereka, para Ksatria Bela Diri berhenti terkekeh. Ternyata para Ksatria Hitam lebih kuat dari yang mereka duga.
 
“Bangkitkan auramu!”
 
Para Ksatria Hitam diselimuti oleh pancaran cahaya, pedang mereka diselubungi aura yang berdengung penuh kekuatan. Wajar jika pasukan dari kedua negara menatap dengan kagum.
 
“S-Semua ksatria itu setidaknya kelas B?”
 
“Mustahil! Bukankah mereka sebanding dengan Ksatria Kekaisaran?”
 
“T-Tidak, kurasa mereka bahkan lebih kuat daripada Ksatria Kekaisaran.”
 
Cahaya menjadi begitu terang sehingga orang-orang terpaksa menyipitkan mata.
 
Terlepas dari kelalaian Joshua terhadap Imperial Knights, tradisi Pertempuran Berdarah Berche telah dipertahankan selama beberapa dekade. Sebagian besar Imperial Knights saat ini setidaknya berkelas B—namun, bahkan mereka pun tidak sekuat Black Knights.
 
“Ksatria Hitam terlemah adalah kesatria kelas B tingkat lanjut…?” bisik seseorang.
 
Para bangsawan tersentak. Mereka yang berkumpul di sana hanya karena Selim bahkan lebih terkejut daripada kebanyakan orang. Para Ksatria Hitam adalah para jenius di antara para jenius yang sebagian besar negara akan menganggap diri mereka beruntung memilikinya, tetapi tidak kurang dari seratus dari mereka berkumpul di bawah panji yang sama.
 
Tentu saja, Selim bahkan tidak melirik para ksatria-nya. Siapa pun yang mengetahui sejarah para ksatria itu tidak akan terkejut sedikit pun dengan keahlian mereka.
 
Urector mendecakkan lidah. “Namun, aura adalah sesuatu yang sudah ketinggalan zaman…” Dia melangkah maju sekali lagi. “Banyak kekuatan baru telah datang ke Igrant—aura sekarang tidak ada artinya!”
 
Gelombang energi Urector yang sangat besar membuat udara bergetar dan tanah retak.
 
“Izinkan saya menunjukkan mengapa Ksatria Bela Diri disebut yang terkuat di Hubalt!”
 
Urector melesat ke arah Selim seperti anak panah, menggunakan kemampuannya untuk menyerap dan melepaskan energi untuk melesatkannya ke posisi Selim yang terbuka di depan para Ksatria Hitam.
 
Salah satu Ksatria Hitam mencegat Urector dengan pedangnya. Namun, tidak seperti Selim, Ksatria Hitam itu tidak memaksa Urector mundur; Urector berhenti tepat di garis yang dijaga Selim.
 
“Beraninya ksatria tak terkenal sepertimu…!”
 
“Sama halnya denganmu. Mengapa kau mencoba melakukan skakmat padahal ada bidak di sini? Sungguh arogan.”
 
Pedang Ksatria Hitam dan tinju Urector beradu berulang kali. Urector menggunakan kemampuannya untuk menambahkan kekuatan luar biasa pada tinjunya yang sudah seperti palu, tetapi Ksatria Hitam tidak mundur sedikit pun. Bahkan, ksatria itu melepaskan lebih banyak aura melalui pedangnya dan membalas pukulan Urector.
 
“Kelas B?”
 
“Aku sudah memberikan perlawanan yang cukup sengit, kan?”
 
Urector mengamati pedang ksatria yang bercahaya.
 
“Tidak mungkin aura seorang ksatria kelas B cukup kuat untuk tidak terpengaruh oleh kemampuanku…”
 
“Kamu tahu bagaimana cara kerja penempaan?”
 
“Seperti pandai besi, maksudnya apa?”
 
“Ya. Kau bisa melakukan hal yang sama dengan aura. Semakin kau mengasahnya, semakin kuat dan kokoh jadinya. Aku tahu para ksatria di luar Avalon tergila-gila dengan kemampuan supranatural seperti para penguasa, tetapi kami, para Ksatria Hitam, fokus pada peningkatan aura dan kemampuan pedang kami. Akibatnya…”
 
Urector tersentak kaget karena Ksatria Hitam tiba-tiba mengeluarkan kilat biru yang begitu terang sehingga Urector hampir mengalihkan pandangannya.
 
“…kita bisa menambahkan atribut pada mana kita.” Ksatria Hitam menyeringai.
 
“…Siapa namamu?”
 
“Namaku Kerook, jantung dari Ordo Ksatria Hitam.”
 
“Hati, omong kosong! Kau cuma pembuat onar!” teriak salah satu rekannya seketika.
 
“Hei, Kerook! Berhenti pura-pura keren dan cepat selesaikan! Kami juga harus pemanasan!”
 
“Tidakkah kau lihat Yang Mulia sedang menunggu!?”
 
Urector sama sekali tidak memperhatikan Ksatria Hitam lainnya. Dia hanya fokus pada lawannya.
 
“Kerook sang Ksatria Hitam, seberapa kuatkah dirimu di dalam ordomu?”
 
“Kamu bilang kamu berada di tengah-tengah pesananmu, kan?”
 
“Ya.”
 
“Kurasa aku juga kurang lebih sama.”
 
Urector menatap ke belakang Kerook tanpa menjawab. Sekeras apa pun dia mencari, tampaknya kurang dari lima puluh orang yang memiliki keterampilan setara dengannya.
 
“Kau hanya menggertak,” seru Urector sambil menyeringai. Ia mengambil posisi, urat-urat di lengannya yang kekar menonjol seperti ular yang melilit anggota tubuhnya.
 
“—Ugh!” Sebuah erangan pelan keluar dari bibir Kerook. Dia terhuyung mundur dan akhirnya berdiri sepuluh langkah dari tempat dia memulai.
 
“Aku bermain-main denganmu sebentar dan kau langsung lupa tempatmu.” Urector menatap Kerook dengan tidak setuju. Berbeda dengan Kerook, Urector masih berdiri tepat di garis yang ditetapkan Selim. “Pangeran Avalon, izinkan aku memberitahumu sebuah fakta penting.”
 
“Oh?”
 
“Sepertinya Avalon memusatkan seluruh pasukannya di utara karena kita ada di sini… Itu sebuah kesalahan,” Urector menjelaskan dengan santai. Dia merasa waktunya tepat—dan komandannya tidak menghentikannya, sehingga kepercayaan dirinya tumbuh dengan setiap kata. “Hubalt akan memenangkan perang ini jika berlarut-larut, bukan Avalon.”
 
“Omong kosong apa itu?”
 
Urector tersenyum miring. “Apakah kau lupa bahwa Hubalt melintasi perbatasan ke semua negara di sekitar kekaisaran, bukan hanya Avalon?”
 
“Itu cara yang sangat sombong untuk mengatakan bahwa kau adalah penjajah yang kurang ajar!” teriak seorang Ksatria Hitam dengan sinis.
 
Namun, Urector sama sekali tidak memperhatikan Ksatria Hitam; perhatiannya sepenuhnya tertuju pada Selim.
 
“Tidak akan lama lagi semua negara itu akan mengibarkan bendera putih. Menurutmu apa yang akan terjadi setelah itu?”
 
Urector memperhatikan wajah Selim berkedut dan senyumnya semakin lebar.
 
“Apakah kalian mengerti sekarang? Mereka semua akan menjadi budak kita. Mereka mungkin ragu-ragu tentang pihak mana yang harus mereka dukung, tetapi sekarang mereka semua akan menyerang Avalon. Waktu berpihak pada Hubalt, bukan Avalon.”
 
Keheningan menyelimuti benteng itu.
 
Namun, berbeda dengan kepercayaan diri Urector, Selim tampak tanpa ekspresi.
 
“Yah, saya tidak setuju,” sang pangeran mengumumkan dengan blak-blakan.
 
“Apa?”
 
“Aku percaya pada saudaraku.”
 
Urector menoleh ke arah rekan-rekan Ksatria Bela Dirinya dan mengangkat bahu. “Apa sih yang dia bicarakan?”
 
Selim tersenyum tipis dan mengarahkan tombaknya ke arah Ksatria Bela Diri. “Aku jamin, sebelum negara-negara lain menyerang kita, pedang saudaraku akan menemukan jantung Hubalt.”