Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 620

Cerita Sampingan Bab 220
Dua orang mengamati dari kejauhan saat Selim menghujani serangan menggunakan tombaknya.
 
“Aku seharusnya—”
 
“Aku ingin kau mempercayakan yang satu ini kepada Selim, Duke Tremblin.” Iruca menghentikan Tremblin yang hendak melompat dari benteng dengan menggelengkan kepalanya.
 
Namun satu-satunya hal yang memisahkan Selim dari pasukan yang berjumlah puluhan ribu hanyalah sebuah garis, jadi tidak mungkin Tremblin bisa begitu saja menyerah.
 
“Kecuali jika dia menunjukkan kemampuannya di sini, sekarang juga, banyak rintangan akan terus menghalangi jalan Selim,” jelas Iruca. “Lagipula, panutannya adalah kaisar.”
 
“…Kau terlalu keras terhadap Pangeran Selim.”
 
“Jika tujuannya hanya untuk menjadi kaisar, bukan Dewa Bela Diri kedua, maka aku tidak akan melakukan ini,” kata Iruca.
 
Dalam beberapa hal, perang ini sama pentingnya bagi Iruca seperti halnya bagi saudara-saudaranya; ini adalah perang pertamanya melawan negara asing yang bertindak sebagai ahli strategi utama Avalon atas nama Icarus. Iruca tidak bisa membiarkan Permaisuri Kedua menjadi ahli strategi utama selamanya karena menjauhkan Permaisuri dari garis depan yang berdebu dan kotor adalah masalah harga diri nasional.
 
Yang terpenting, Iruca tidak ingin orang tuanya yang sudah tua bekerja keras sampai kelelahan selamanya. Tidak ada negara yang selamanya kuat, dan perubahan generasi adalah hal yang wajar. Negara yang gagal menerima perubahan itu akan berhenti berkembang dan tertinggal dari negara lain. Dengan kata lain, kalah dalam perang ini berarti akhir Avalon sudah dekat.
 
“Ada banyak bangsawan dan pasukan yang berada di sini hanya karena Yang Mulia,” Tremblin bersikeras. “Daripada membiarkan beliau mengambil risiko bertempur sendirian, lebih baik memanfaatkan benteng pertahanan kita—”
 
“Justru karena itulah saya melakukan ini.”
 
“Maaf?”
 
“Bahkan jika kita memilih untuk melakukan pengepungan di kemudian hari, Yang Mulia akan mengalahkan barisan depan musuh di awal pertempuran untuk meningkatkan moral pasukan kita.”
 
Tremblin meringis. “…Yang Mulia, pasukan kita tidak bisa hidup di bawah naungan Dewa Bela Diri selamanya. Tekanan yang akan ditimbulkannya pada Pangeran Selim juga tak terlukiskan.”
 
“Jika dia tidak sanggup menanggung hal itu, maka seharusnya dia tidak mengejar takhta sejak awal.”
 
Tremblin menyadari bahwa Iruca benar-benar serius dengan setiap kata yang diucapkannya. Dia telah mengirim Kireua, saudara laki-lakinya yang lain, dalam misi bunuh diri. Pada titik ini, orang-orang akan berpikir bahwa tujuan utama Iruca adalah untuk membunuh semua saudara laki-lakinya dan menjadi penguasa wanita pertama Avalon.
 
“Sekarang aku bisa melihat medan perang itu lagi.”
 
“Mmmm…” Tremblin mengerang.
 
Seperti yang dikatakan Iruca, awan debu yang menutupi medan perang perlahan-lahan mereda.
 
“Oh, tidak…!”
 
“Tunggu, seharusnya tidak seperti ini.”
 
“Saya kira Yang Mulia Selim akan menghancurkan barisan depan musuh dan kemudian kita akan mulai bertempur.”
 
Tombak Selim bagaikan badai, tetapi Ksatria Bela Diri, Urector, berdiri di tempat yang sama seperti sebelumnya, tanpa terluka. Namun, area di sekitar Urector tampak terdistorsi seperti riak di danau. Dia telah menggunakan kemampuannya untuk membaca dan memanipulasi aliran energi.
 
“Hah? Apa yang terjadi? Tunggu, apa yang kau katakan tadi? Apakah itu ‘Siapa pun yang melewati garis itu akan menghadapi tombakku!’?” Urector mengulanginya, menirukan suara Selim dengan nada mengejek.
 
Pasukan Hubalt pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Hahahahaha! Urector, kamu jago banget!”
 
“Dia seorang pangeran, jadi aku penasaran apa yang akan dia lakukan sekarang. Jika aku jadi dia, aku pasti akan sangat malu sampai ingin menenggelamkan diri di jamban.”
 
“Ayolah, dia mungkin akan menjadi kaisar berikutnya. Itu terlalu kejam.”
 
“Seorang pangeran juga buang air besar, kan?”
 
“Maksudku, bahkan Dewa Bela Diri pun tergila-gila pada wanita sampai punya tiga istri, jadi anggap saja dia mewarisi sifat ayahnya—dia harus menjejalkan kepalanya di antara payudara dan mencekik dirinya sendiri sampai mati. Bagaimana kedengarannya?”
 
“Hehehe, dasar bajingan gila. Dewa Bela Diri mungkin mendengarmu. Kau tahu, kurasa seratus wanita akan senang menjadi istri Dewa Bela Diri sekaligus.”
 
“Konon katanya, bahkan seorang raja pun difitnah ketika ia tidak ada[1]. Baiklah, aku hanya iri.”
 
“Nah, Permaisuri Avalon juga terkenal karena kecantikannya di negara lain.”
 
Kata-kata kotor para Ksatria Bela Diri mudah didengar oleh pasukan Avalon berkat penggunaan mana yang disengaja.
 
“Bajingan-bajingan itu!”
 
“Yang Mulia! Yang Mulia Raja! Mohon bukakan gerbangnya! Aku, Alterer, akan memenggal kepala para bajingan kurang ajar itu!”
 
“Aku juga akan pergi! Kumohon, izinkan aku pergi!”
 
Namun, Iruca terus mengamati medan perang, meskipun mustahil dia tidak mendengar suara-suara Ksatria Bela Diri yang dipenuhi mana.
 
“Yang Mulia…”
 
“Lihat ke sana,” kata Iruca sambil menunjuk.
 
Tremblin menoleh, kepalanya sedikit miring karena bingung, dan mendapati Selim dengan santai menyandarkan tombaknya di bahunya.
 
“Apa? Sudah menyerah?” Urector menyeringai lebar. Dia mengepalkan tinjunya untuk memusatkan aliran energi pada satu titik.
 
Selim menatap langsung ke mata Urector, tanpa gentar. “Itulah yang ingin kutanyakan padamu.”
 
“Apa?”
 
“Apakah kamu lari karena takut?”
 
Urector menyadari sesuatu dan matanya langsung menunduk.
 
“K-Kapan…?”
 
Urector dengan berani telah melewati batas yang ditarik oleh Selim, tetapi dia kembali ke titik awal—tidak, dia tiga langkah lebih jauh ke belakang dari tempat dia berada di awal konfrontasi mereka. Hal itu melukai harga diri Urector karena dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah didorong mundur.
 
“Oh-hoooooooooo!”
 
“Bodoh! Dia sangat sombong untuk seseorang yang bahkan tidak menyadari bahwa dia telah terdesak ke belakang garis depan oleh serangan Yang Mulia!”
 
“Biarkan saja dia. Mungkin itu hanya karena penduduk Hubalt hanya tahu cara berbicara.”
 
“Apa? Hahahahaha! Itu masuk akal!”
 
Wajar jika moral pasukan Avalon melonjak. Sebaliknya, mereka yang berada di pasukan Hubalt, terutama para Ksatria Marital, tampak seperti baru saja menginjak tumpukan kotoran.
 
“Kau bajingan—!” Urector, dengan wajah semakin memerah, menerjang Selim.
 
Selim menangkis serangan ksatria itu. Dia memikirkan Urector dan rasa kebas di telapak tangannya dengan perasaan campur aduk.
 
*’Rencanaku adalah memotong setidaknya satu anggota tubuhnya lalu melemparkannya ke tengah-tengah pasukannya…’*
 
Namun Urector bahkan tidak menghindari satu pun dari sekian banyak serangan Selim—dia hanya menangkis setiap serangan itu dengan tinjunya.
 
*’Memang, Ksatria Bela Diri adalah yang terkuat di Hubalt—bahkan, di seluruh benua.’*
 
Selim bisa memahami mengapa mereka begitu percaya diri. Seratus ksatria berjiwa bebas itu adalah senjata rahasia Hubalt.
 
“Mundurlah, Urector.”
 
Urector berbalik dengan kaku dan melihat Ksatria Bela Diri lainnya datang menghampiri.
 
“Komandan C,” Urector tergagap.
 
Itu adalah seorang pria berusia empat puluhan dengan bekas luka yang mencolok di pangkal hidungnya.
 
“Ini adalah perang. Aku tidak akan mentolerir kalian bertindak sendiri lagi.”
 
“T-Tapi harga diriku—”
 
“Apakah harga dirimu lebih penting daripada perintah Sir Bel?”
 
Urector menggigit bibirnya dan mundur selangkah.
 
“Dengarkan, semua Ksatria Bela Diri! Itu bukan hanya untuk Urector! Perintah Sir Bel adalah untuk membakar Arcadia hingga rata dengan tanah. Saya melarang siapa pun di antara kalian untuk bertindak sendiri!” teriak komandan Ksatria Bela Diri.
 
Wajah Selim menjadi gelap. Sekumpulan orang kuat cenderung membentuk faksi atau saling bertarung memperebutkan kekuasaan, tetapi tidak demikian dengan Ksatria Bela Diri. Semua Ksatria Bela Diri bersatu di bawah satu pemimpin yang kuat.
 
“Maaf, tapi waktu kita sudah habis. Mulai sekarang kita semua akan menyerangmu. Aku tidak akan mendengar alasanmu tentang ketidakadilan jika sekelompok orang menyerang satu orang, karena kau sendiri yang menyebabkan ini.” Komandan itu menatap Selim dengan tajam, suaranya semakin keras. “Lagipula… aku tahu dia musuh kita, tapi aku harus menghormati Joshua Sanders, Dewa Bela Diri, Kaisar Agung Avalon, karena telah melawan pasukan satu juta tentara! Karena kita hanya seratus ksatria, aku yakin dia akan mampu menghancurkan kita tanpa kesulitan!”
 
Selim mempererat cengkeramannya pada tombaknya. Komandan Ksatria Bela Diri bukanlah orang biasa. Meskipun ini baru pertemuan pertama mereka, komandan itu segera mampu membuat evaluasi akurat tentang pasukan Avalon. Jika Selim melarikan diri dari pertarungan ini setelah apa yang dikatakan komandan, moral yang telah susah payah dibangun Selim akan langsung jatuh ke titik terendah. Bahkan tanpa mempertimbangkan semua itu, tindakan melarikan diri dari pertarungan adalah aib bagi putra Dewa Bela Diri.
 
Tremblin bisa merasakan telapak tangannya berkeringat.
 
“…Ini hanya akan terulang di masa depan,” gumam Iruca.
 
“Apa maksudmu, Yang Mulia?”
 
“Selim akan terus diuji dan dibandingkan dengan ayahnya. Bagaimanapun juga, dia adalah Dewa Bela Diri.”
 
“Tetap saja, tidak ada alasan untuk ikut bermain dengan mereka.” Tremblin melangkah ke atas benteng, siap melompat dari tembok pertahanan. “Belum terlambat. Aku akan—”
 
“Sekalipun dia bisa melarikan diri dari pertempuran ini, itu tidak akan mengubah apa pun. Menurutmu apa yang akan dipikirkan pasukan kita? Kita sudah merasakannya selama bertahun-tahun. Yang Mulia tak tertandingi, tetapi begitu diketahui bahwa beliau menghilang, Avalon hancur berkeping-keping. Para pemberontak merajalela, dan seluruh Keluarga Kekaisaran terancam.”
 
“Mmm…”
 
“Pada akhirnya, Selim harus membuktikan dirinya sendiri, dan sekaranglah kesempatannya.”
 
Bibir Tremblin sedikit bergetar. Sekalipun Iruca benar, membiarkan Selim melawan mereka sendirian adalah tindakan yang terlalu gegabah. Para Ksatria Bela Diri jauh lebih kuat dari yang diperkirakan siapa pun. Bahkan dari jauh, Tremblin dapat melihat bahwa setiap Ksatria Bela Diri setara dengan Manusia Super.
 
“Lagipula, wibawa Selim sebagai seorang pangeran akan merosot jika kau ikut campur. Kelima Adipati adalah pemimpin faksi aristokrat Avalon,” Iruca mengingatkan Tremblin.
 
“…Meskipun saya sepenuhnya memahami apa yang Anda katakan, Yang Mulia, saya benar-benar tidak bisa meninggalkan Yang Mulia sendirian di sini. Dia akan berada dalam bahaya jika terus begini—”
 
Sebelum Tremblin selesai berbicara, gerbang benteng yang tertutup rapat itu terbuka lebar.
 
“Siapa itu! Siapa yang berani…” Raungan Tremblin terhenti di tenggorokannya ketika dia melihat sekelompok orang yang tak terduga berdatangan melewati gerbang. “Mereka di sini…?”
 
1. Yang mentah adalah ?? ?? ?? ???? ???? ??. Ini adalah idiom Korea tentang bagaimana setiap orang bisa difitnah. ☜