Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 61

Bab 61
Joshua mengetahui tentang persahabatan Agareth dengan Icarus jauh lebih cepat dari yang dia duga.
 
Mereka berdua sudah cukup terkenal di akademi. Tentu saja, mereka tidak terkenal dalam arti positif. Terkadang, seseorang menjadi terkenal karena kesalahan mereka daripada prestasi mereka.
 
Setelah upacara penerimaan, semua orang pergi ke kafetaria pada sore hari.
 
Ruang makan sudah penuh sesak ketika Joshua dan yang lainnya tiba. Di mata Joshua, ruangan itu seperti restoran besar, penuh dengan dekorasi mewah dan makanan mahal.
 
Semua itu dilakukan untuk mengakomodasi setiap siswa di akademi. Pada hari biasa, siswa dari setiap tingkatan kelas memiliki alokasi waktu makan masing-masing di kantin.
 
Para mahasiswa yang sudah berada di aula menoleh untuk melihat para mahasiswa baru yang baru saja tiba.
 
“Lihat ke sana… Agareth dan Icarus bersama lagi?”
 
“Kenapa mereka berdekatan-dekatan? *Huh. *”
 
“Kau tahu apa, aku dengar ada desas-desus bahwa mereka berdua berbagi kamar yang sama.”
 
“Bukankah akademi melakukannya dengan sengaja? Mereka pasti mencoba mengelompokkan mereka bersama karena hanya mereka berdua yang tidak dipromosikan ke kelas dua.”
 
“Apakah mereka khawatir kebodohan mereka akan menular ke siswa lain?”
 
Joshua meringis saat melihat para siswa tertawa terbahak-bahak seolah-olah mereka tidak menyadari betapa kerasnya suara mereka.
 
*’Aku yakin aku belum pernah melihat pria bernama Agareth ini sebelumnya, tapi mengapa Icarus begitu akrab dengannya?’*
 
Joshua akhirnya memahami hubungan antara keduanya setelah mendengarkan percakapan para siswa.
 
Akademi Kekaisaran Avalon memiliki enam tingkatan. Selain ujian kelulusan, seorang siswa harus menyelesaikan ujian kenaikan tingkat untuk naik kelas.
 
Akademi Kekaisaran menawarkan kesempatan kedua jika seseorang gagal dalam ujian kenaikan kelas. Mereka hanya perlu mengulang tahun ajaran.
 
Namun, gagal dalam dua ujian promosi berarti dikeluarkan dari sekolah.
 
*”Aku tidak mengerti?” *gumam Joshua pelan sambil melirik Icarus.
 
Joshua mengetahui kemampuan Icarus, jadi dia tidak bisa tidak merasa bingung dengan situasi tersebut.
 
Sang jenius yang kecerdasannya terkenal sebagai yang terbaik di kekaisaran ternyata gagal dalam ujian kenaikan pangkat?
 
*’Apa yang sebenarnya terjadi?’*
 
Joshua semakin larut dalam pikirannya sendiri, ketika tiba-tiba tiga siswa berdiri di depannya. Mereka tampak mengintimidasi, tetapi Joshua awalnya tidak memperhatikan mereka.
 
Mereka mengenakan pita kuning.
 
Tingkatan di Akademi Kekaisaran dibedakan berdasarkan warna pita yang dikenakan, dan seiring kenaikan tingkatan, pita tersebut akan berubah dari putih, kuning, hijau, biru, merah, dan akhirnya hitam.
 
Dengan kata lain, para siswa ini baru saja memulai tahun kedua mereka.
 
“Tim macam apa ini? Anak haram Pangeran Douglas dan seorang rakyat biasa!”
 
*’Anak haram?’*
 
Joshua meringis, dan bocah bermata sipit di tengah mengerutkan kening. Bocah itu tampak seperti sedang berjalan-jalan dengan mata tertutup.
 
Semakin sulit bagi Joshua untuk tetap bersikap tenang.
 
Hanya ada dua siswa yang gagal dalam ujian kenaikan kelas baru-baru ini. Salah satunya adalah orang biasa yang latar belakangnya cukup menarik perhatian semua orang. Sementara itu, ada juga anak haram hasil perzinahan, dan keluarganya bahkan tidak mau mengakuinya. Dan mengabaikan semua pendapat mereka, ketiganya ditempatkan di kamar yang sama.
 
Bagaimana caranya agar tetap tidak terdeteksi?
 
*’Sialan… tidak masalah jika mereka melakukan hal-hal buruk, karena latar belakang mereka, mereka akan tetap dipuji. Namun, mereka yang berlatar belakang lebih buruk akan dikritik bahkan jika mereka berprestasi.’*
 
Joshua merasa bingung. Dia tidak bisa berpura-pura tidak tahu karena dia telah memutuskan untuk membawa Icarus ke pihaknya. Dengan kata lain, dia harus menanggung cemoohan dan penghinaan dari orang-orang di sekitarnya.
 
*’Tapi aku tetap tidak menyukainya.’*
 
Joshua sudah berkali-kali mengalami penghinaan sehingga ia sudah lama muak. Ia tidak ingin menghadapi cemoohan dan penghinaan orang-orang ini.
 
*’Apakah sebaiknya aku menghajar anak-anak ini habis-habisan?’*
 
Pikiran Joshua mulai kacau, tetapi Agareth akhirnya menjawab. Agareth menoleh ke arah anak-anak itu dan memperlihatkan senyum bodoh sebelum berkata, “Bukankah karena kita berteman?”
 
“Teman? *Haha! *”
 
“Dua pecundang ini berbagi kamar yang sama, bukankah itu berarti mereka saling mencintai?”
 
Jawaban Agareth memicu tawa.
 
Saat anak-anak laki-laki di kedua sisi tertawa terbahak-bahak, seorang anak laki-laki bermata sipit di tengah, diam-diam melirik wajah Agareth, berkata, “Kamu sudah berapa umur sampai masih membicarakan teman? Lucu sekali, Agareth kun Douglas…”
 
“…”
 
“Kau menghilang selama beberapa tahun, dan Pangeran sangat khawatir. Dan sekarang kau harus ditahan selama setahun. Sungguh memalukan bagi keluarga, bukan?”
 
Bocah bermata sipit itu menatap Agareth dengan tatapan menghina lalu berbalik.
 
“Kau akan selamanya seperti itu. Kau akan menjadi sampah seumur hidupmu… Aku malu pernah berteman denganmu.”
 
Icarus memperhatikan senyum aneh Agareth, dan dia dengan marah melangkah maju.
 
“Bukankah itu sedikit berlebihan, Tuan Muda Amaru?”
 
Mendengar suara Icarus yang gelisah, bocah bermata sipit bernama Amaru berhenti.
 
“Beraninya kau!” geram Amaru.
 
Bocah di sebelah kanan melangkah lebih dekat setelah melihat itu dan memarahi Icarus. “Bodoh! Bagaimana mungkin seorang petani tak berguna menunjukkan rasa tidak hormat seperti itu kepada pewaris Sten!”
 
*’Keluarga Sten?’*
 
Mata Joshua berbinar saat mendengar nama yang familiar.
 
Count Sten.
 
Salah satu dari hanya lima Master di Kekaisaran.
 
Arie bron Sten dikenal sebagai Ahli Pedang Rapier.
 
Dia juga terkenal sebagai ‘manipulator medan perang’.
 
Kemampuannya menggunakan pedang rapier yang ringan dan ramping secara luas dianggap sebagai sebuah bentuk seni. Bahkan mereka yang hanya melihatnya menggunakan pedangnya sekali pun dilaporkan terpesona oleh kemegahan dan keindahan kemampuan pedangnya.
 
Dan mereka yang terpikat oleh pedangnya saat ia mempertunjukkan keahliannya…
 
*’Mereka mengklaim bahwa mereka melihat hal-hal yang tidak bisa dilihat manusia biasa…’*
 
Ada prasangka yang sudah lama beredar bahwa karena pedang rapier lebih ringan dan lebih tipis daripada pedang panjang tradisional, pedang ini sebagian besar digunakan oleh wanita, yang secara bawaan lebih lemah daripada pria.
 
Namun, mereka yang menganggap Count Sten lemah telah lama meninggal dunia.
 
Jurus pedang Count Sten disebut Alteration.
 
Itu adalah seni pedang yang selalu berubah dan benar-benar menggambarkan banyak perubahan.
 
*’Ah iya, kalau dipikir-pikir lagi, dia memang sangat mirip ayahnya.’*
 
Joshua pernah menyaksikan pedang Count Sten beraksi.
 
Dalam kehidupan sebelumnya, Count Sten adalah seorang pria perkasa dengan rambut abu-abu dan mata lebar yang mengayunkan pedang andalannya di medan perang, dan dia tampak persis seperti pemuda di depan Joshua.
 
“Bagiku, penghinaan terhadap temanku adalah penghinaan terhadapku juga, Dunkin Paul Donaz! Kau berani memotong kalimatnya tanpa membiarkannya menyelesaikan, jadi kau pantas dihukum!”
 
“Omong kosong *belaka! *”
 
Icarus hendak meneriakkan sesuatu, tetapi akhirnya ia menahan kata-katanya.
 
Para siswa di dalam ruang makan berkerumun di sekitar mereka dengan ekspresi penasaran, dan mereka terus saling memandang.
 
Bocah di sebelah kanan, Dunkin, tersenyum aneh saat melihat Icarus menggigit bibir bawahnya.
 
“Apa maksudmu dengan omong kosong belaka?”
 
“Aku tidak mengatakan atau melakukan apa pun yang mungkin membuatmu atau kru-mu merasa tersinggung! Apa sebenarnya yang kau maksud?” jawab Icarus.
 
“Apakah kamu bertanya karena kamu tidak tahu?”
 
“…”
 
Senyum Dunkin semakin lebar saat dia menatap Icarus.
 
“Dasar bajingan rendahan, kau mencoba mencampuri urusan orang lain dan mencoba menyela percakapan yang bahkan bukan bagianmu, dan ini…” Dunkin mengendus udara. “Kau menghirup udara yang sama dengan kami, bukankah itu tidak masuk akal?”
 
“…”
 
“Jika ini bukan penghinaan tersendiri, lalu apa?”
 
Icarus gemetar karena kesal mendengar komentar Dunkin.
 
Dunkin menatap Icarus dan melanjutkan, “Manusia memelihara ternak dan memakannya ketika mencapai akhir hayatnya. Kau seperti itu bagi kami. Bagaimana mungkin seseorang tidak marah ketika beberapa ternak mencoba bersaing dengan manusia?”
 
“Anda…”
 
Icarus biasanya tenang, tetapi wajahnya memerah saat mendengar itu. Dia marah dengan kata-kata dan tindakan Dunkin, yang menghina bukan hanya dirinya sendiri, tetapi juga orang tuanya.
 
” *Hahahaha.? *Rasanya menyenangkan bisa mengatakan semua itu.”
 
“Itulah dia… jujur saja, tahun lalu jauh lebih sulit… kami terpaksa mengikuti kelas bersama orang biasa. Terutama dengan orang rendahan sepertimu.”
 
.
 
“Benarkah kau menjadi bangsawan karena diadopsi oleh seorang baron yang namanya pun tidak diketahui?”
 
“Aku bahkan tidak kenal baron yang mengadopsimu.”
 
Suara-suara ejekan terus-menerus menusuk telinga Icarus.
 
Icarus yang dipermalukan sudah gemetar, tetapi Dunkin masih menatap Icarus dengan ekspresi senang.
 
Agareth mengertakkan giginya dan bergumam marah, “Amaru! Bukankah ini sudah terlalu jauh?!”
 
Agareth yang canggung sering tersenyum seperti orang bodoh untuk mengatasi berbagai situasi, tetapi bahkan dia pun kesulitan mengatasi situasi ini.
 
“Apakah kamu membela dia karena dia *temanmu *? *”*
 
“Kalian berdua tampak menikmati waktu bersama, dan penampilan kalian juga serasi.”
 
“Apakah rumor tentang kalian berdua berpacaran itu benar? Maksudku, latar belakang kalian, fakta bahwa kalian berdua masih kuliah… Kalian berdua seperti jodoh yang ditakdirkan.”
 
“Kalau begitu, kita sebaiknya jangan terlalu dekat dengan mereka. Kudengar kebodohan bisa menyebar. *Hahahahah *!”
 
Ekspresi Agareth tampak muram, dan Joshua menghela napas panjang sambil terus mengamati.
 
*’Rencana saya untuk tetap diam sepenuhnya salah.’*
 
Ini adalah situasi yang tidak bisa dihindari. Yosua sudah menarik perhatian dengan berada di pihak Ikarus dan Agaret. Jika situasi Ikarus selalu seperti ini, maka akan lebih baik bagi Yosua untuk secara proaktif membela Ikarus di masa depan.
 
*’Hal itu membuatku merasa seperti sedang ikut campur dalam pertengkaran anak-anak, tapi…’*
 
Wajah Joshua menegang. Dia sudah marah, tetapi dia tidak menunjukkannya. Lagipula, kehidupan Joshua sampai saat ini tidak berbeda dengan Icarus dan Agareth.
 
*’Saya yakin mereka memperlakukan manusia sama seperti mereka memperlakukan hewan ternak.’*
 
Joshua melangkah maju, dan senyum sinis teruk di bibirnya. Kehidupannya di kandang kuda terlintas di benaknya saat kesabarannya mencapai batasnya.
 
Bukan hanya Duke Agnus. Kaum bangsawan di benua ini memperlakukan setiap petani dengan sama. Itu bukan hanya prasangka Joshua; itu adalah kenyataan. Para aristokrat yang haus kekuasaan sering mengabaikan pentingnya keberagaman. Mereka bertujuan untuk menghancurkan keinginan kelas bawah untuk memberontak, dan mereka selalu khawatir kehilangan hak istimewa bangsawan mereka.
 
*’Mereka semua sama saja, jadi aku akan menghancurkan pola pikirmu itu.’*
 
Joshua hendak membuka mulutnya untuk pertama kalinya, tetapi—
 
“Y-Yang Mulia?!”
 
“Yang Mulia!”
 
“Astaga, mengapa Yang Mulia ada di sini?”
 
Suara bising terdengar dari belakang kerumunan orang yang berkumpul.
 
Seorang anak laki-laki yang tampak cemerlang muncul dari kerumunan. Mata emasnya adalah ciri khas keluarga Kekaisaran. Sesuai aturan akademi, tampaknya bahkan sang pangeran pun tidak membawa ksatria-ksatrianya ke kantin.
 
Bocah tampan itu mendekati Joshua dan menyundul senyum yang menawan.
 
“Aku tahu itu kamu.”
 
Sikap Joshua menjadi kaku hingga semua orang memperhatikan perubahan ekspresinya. Sebaliknya, mata emas bocah yang tampak cerdas itu berbinar seolah-olah dia sangat gembira.
 
Ya, bocah bermata emas yang tampan itu, pangeran yang baru saja tiba…
 
“Kaiser ben Britten,” gumam Joshua dengan ekspresi muram.