Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 554

Cerita Sampingan Bab 154
Valmont menebas kerangka lain dan mengerang. “Kapan dia akan kembali?!”
 
Para mayat hidup ini sebenarnya tidak ada apa-apanya, tetapi kegigihan mereka yang tak pernah berhenti menjadi masalah. Mereka akan pulih setiap kali Valmont menghancurkan mereka. Para mayat hidup ini tidak dapat merasakan sakit, jadi ketika mereka kehilangan kaki, mereka akan menyeret diri ke arah Valmont dengan lengan mereka agar dapat menggerogotinya. Lebih buruk lagi, para dullahan, mayat hidup kelas atas, begitu kuat sehingga Valmont tidak dapat mencincang mereka, dan mereka bangkit kembali seperti kerangka biasa.
 
“Kita harus menghadapi iblis-iblis di sana terlebih dahulu karena kekuatan iblis merekalah yang menyebabkan para mayat hidup ini bangkit tanpa henti,” kata Duke Tremblin, yang berdiri saling membelakangi dengan Valmont.
 
“Apa kau pikir aku bersusah payah melakukan semua ini karena aku tidak tahu itu?” bentak Valmont.
 
Para iblis itu adalah sumber dari semua masalah terkutuk mereka. Para makhluk jahat itu bahkan telah menempatkan kursi di tengah pasukan mayat hidup mereka untuk mengamati pertempuran. Ada tepat sepuluh dari mereka, dan mengingat bahwa masing-masing dari mereka sekuat Valmont, mereka adalah kekuatan yang tangguh.
 
“Mereka bisa saja menciptakan kerajaan iblis dalam waktu singkat jika mereka mampir ke negara lain terlebih dahulu,” gerutu Valmont.
 
“Kita harus menghentikan mereka sebelum itu terjadi.”
 
“Apakah Avalon itu organisasi amal atau semacamnya?! Negara-negara lain pasti sudah mendengar apa yang terjadi sekarang, jadi mengapa mereka hanya menonton?!”
 
“Itulah perang. Ketika Anda bertindak lebih dulu, Anda akan diakui atas upaya Anda, tetapi hanya itu. Siapa pun yang melancarkan serangan pertama pada akhirnya akan menderita kerugian paling besar.”
 
“Bajingan egois,” gerutu Valmont dengan marah sambil mengayunkan pedangnya lagi. Serangannya yang dahsyat memusnahkan puluhan kerangka, tetapi sama sia-sianya dengan semua serangannya yang lain. Meskipun serangannya berhasil dilancarkan, mayat hidup lainnya segera mengisi kekosongan tersebut.
 
“Kecoa-kecoa itu. Aku tidak akan selelah ini jika mereka manusia…”
 
Valmont mulai kelelahan. Dia bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika para archmage Menara Sihir yang melayang di udara tidak ada di sana untuk membantu mereka dalam pertempuran ini. Kehadiran mereka menyelamatkan Avalon dari penghinaan para undead yang menerobos gerbang timur Arcadia, tetapi mereka sudah mencapai batas kemampuan mereka. Menjadi archmage bukan berarti mereka memiliki jumlah mana yang tak terbatas.
 
“Sial…” Valmont mengumpat.
 
*Grrrrrrrrrrrr!*
 
Mata Valmont dan Tremblin membelalak.
 
“Apakah i-itu… Apakah aku salah lihat?” Valmont tergagap.
 
“…Aku juga bisa melihatnya.”
 
Saat hujan, turunnya sangat deras.
 
“Sialan…!” Valmont meludah.
 
Sekelompok lima makhluk raksasa muncul entah dari mana dan terbang melintasi langit. Bayangan mereka saja begitu besar sehingga tampak seperti kastil yang bergerak.
 
“Naga tulang…!”
 
Mereka adalah mesin perang terkenal yang dibuat dengan mengubah naga, makhluk terkuat di Alam Manusia, menjadi mayat hidup. Mereka mungkin tidak dapat menggunakan sihir naga mereka, tetapi mereka sama terampilnya dengan naga yang masih hidup. Wujud raksasa mereka memiliki kekuatan yang sangat besar dan napas naga mereka sama kuatnya seperti sebelum kematian mereka.
 
Naga tulang hanya muncul beberapa kali dalam sejarah Igrant karena dibutuhkan setidaknya seorang penyihir hitam Lingkaran Kesembilan untuk mencoba membuat naga tulang. Namun, ada lima naga tulang yang terbang di atas kepala, bukan satu, dan tiga di antaranya tampak sudah dewasa sebelum kematian mereka. Hal seperti itu sepertinya tidak akan pernah terjadi lagi.
 
“…Apakah Anda pernah melawan naga, Duke Tremblin?” tanya Valmont.
 
“Saya belum.”
 
“Bagaimana dengan makhluk yang mirip naga? Naga tulang, misalnya…”
 
Tremblin menggelengkan kepalanya. “Aku hanya bertemu dengan naga-naga yang dikenal oleh Yang Mulia. Naga bukanlah makhluk yang mudah ditemui.”
 
“Baiklah, saya hanya akan bertanya: apakah Anda yakin kita bisa menang?”
 
Tremblin diam-diam menatap langit. Kelima naga tulang itu hanya mengepakkan sayap mereka di udara tanpa melakukan hal lain, dengan angkuh memandang rendah makhluk-makhluk di tanah. Mungkin mereka menikmati pamer kehadiran mereka.
 
Tremblin akhirnya mengangkat bahu. “…Aku harus melawan mereka untuk mengetahuinya.”
 
“Apa? T-Tunggu, apa yang kau coba lakukan, Pak Tua?!”
 
Karena mereka saling mengenal dengan baik, Tremblin tidak terlalu mempermasalahkan ucapan Valmont. Tremblin hanya menyalurkan mana ke kakinya dan mempersiapkan diri untuk melompat.
 
“Kau serius mau melompat ke sana?” Valmont terkekeh sinis. “Kurasa kau lupa bahwa kita manusia—makhluk berkaki dua yang hidup di darat.”
 
“Aku tahu, tapi mereka akan membantu jika mereka menyadari apa yang sedang terjadi.”
 
“‘Mereka’…?” Valmont menoleh untuk melihat apa yang Tremblin lihat dan menyadari bahwa sang duke merujuk pada para archmage Menara Sihir dan guru mereka.
 
Tremblin menendang tanah dan melayang ke langit.
 
“Oh…” seru Valmont. Penerbangan Kaisar Pedang adalah pemandangan yang megah dan mengagumkan.
 
“Levitasi!” Theta yang cerdas dengan cepat menggunakan mananya, seperti yang diharapkan. Sebuah lapisan tembus pandang tercipta di sekitar Tremblin. Angin berpihak pada Tremblin dan yang lainnya karena tidak ada seorang pun di sini yang lebih memahami angin daripada Theta.
 
“Cepat! Tornado! Ledakan Udara!” tambah Theta dengan cepat. Dia membuat Tremblin lebih ringan menggunakan mantra cepat dan menciptakan tornado di bawah Tremblin untuk membantunya tetap di udara. Terakhir, mantra ledakan udara Theta digunakan untuk memberi Tremblin dorongan ekstra.
 
Tremblin melesat menembus udara dengan *dentuman guntur *yang mengguncang bumi dan langit. Dia terbang semakin tinggi, melewati naga-naga tulang dan menyentuh awan.
 
“Bernapas di sini memang sulit.” Trembling menahan napas dan mengamati naga-naga tulang raksasa di bawahnya. Dalam situasi ini, cara terbaik untuk meningkatkan peluang keberhasilan serangan adalah dengan menyerang ke bawah, bukan ke atas.
 
*’Aku akan membunuhnya dengan satu serangan.’ *Tremblin melapisi auranya pada pedangnya, matanya berkilauan; kepadatan aura birunya yang luar biasa membuatnya berkedip dan bergelombang seperti lidah api. Tremblin mengayunkan pedangnya dengan ganas, turun beberapa kali lebih cepat daripada saat ia terbang ke atas. Aura seperti api itu membuntutinya seperti ekor bintang jatuh.
 
Saat berada tepat di atas kepala naga tulang, Tremblin mengayunkan pedangnya tanpa ragu-ragu.
 
Naga tulang yang diserangnya adalah yang terkecil. Tremblin membelah kepala naga tulang itu menjadi dua dan terus maju, tetapi naga-naga tulang lainnya hanya menontonnya. Setelah memotong sekitar sepuluh meter ke dalam tubuh naga tulang itu, Tremblin berhenti. Pedangnya tersangkut di dada naga tulang itu, membuat alisnya berkerut; rencana awalnya adalah membelah naga tulang itu menjadi dua dalam satu serangan.
 
*’Ini jauh lebih kokoh dari yang kukira,’ *seru Tremblin. Ia meninggalkan pedangnya tanpa penyesalan, beberapa saat sebelum salah satu naga tulang dewasa mengayunkan ekornya ke tempat Tremblin berada. Naga tulang terkecil berhasil melewati naga yang lebih besar, merusak tulang dadanya lebih parah dan membuatnya jatuh ke tanah dengan tidak stabil.
 
*’Yah, entah bagaimana aku berhasil mencapai tujuanku,’ *pikir Tremblin sambil tersenyum sinis. Seandainya dia mampu membunuh naga tulang itu dengan satu serangan seperti yang direncanakan semula, moral sekutunya pasti akan meningkat drastis. Sungguh disayangkan.
 
“Kerja bagus, Pak Tua!” teriak Valmon. Karena dia telah menggunakan mana, sepertinya dia menyadari apa yang dipikirkan Tremblin.
 
“Wh-Whoaaaaaaa!”
 
“Yang Mulia telah mengurus naga tulang itu!”
 
“Kaisar Pedang bersama kita!”
 
Para prajurit di benteng bersorak penuh semangat, tetapi Tremblin tidak bisa menghilangkan kepahitan dalam senyumnya. Mungkin itu hanya imajinasi Tremblin, tetapi sepertinya para prajurit Avalon berusaha untuk tidak kalah dari rasa takut mereka.
 
Naga tulang raksasa itu akhirnya jatuh ke tanah, dengan Tremblin mendarat di atasnya.
 
“Sungguh disayangkan.”
 
“Teruslah berjuang, Pak Tua. Anda masih jago!”
 
“Naga-naga yang tersisa adalah masalahnya. Metode yang sama tidak akan berhasil pada mereka; mereka bukan makhluk bodoh.”
 
“Apakah Yang Mulia akan langsung berhasil…?” Wajah Valmont menjadi gelap, menyadari besarnya situasi setelah melihat para iblis tertawa di kejauhan. “Aku benar-benar ingin melihat bajingan-bajingan itu menelan ludah… Haruskah aku mencoba juga?”
 
“Jangan. Sudah kubilang sebelumnya bahwa metode yang sama tidak akan berhasil dua kali. Kau malah bisa jatuh ke dalam bahaya.”
 
“Ah, harga diriku…”
 
Valmont sedang memutar otak mencari solusi ketika gempa bumi tiba-tiba membuatnya tersandung tanpa diduga.
 
“A-apa?!” Dia segera menenangkan diri. “Apa yang akan kau lakukan sekarang—”
 
“…Tunggu.”
 
“Hah?”
 
“Kurasa bukan setan.” Tremblin menggelengkan kepalanya.
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
Tremblin sejenak memfokuskan perhatiannya untuk merasakan energi di sekitarnya. Matanya terbuka lebar.
 
“Ini Yang Mulia Raja.”
 
“Apa?”
 
“Aku yakin. Hanya dia yang akan memancarkan aura yang begitu luar biasa—”
 
Ketika seberkas cahaya merah tiba-tiba melesat ke arah naga-naga tulang, Valmont mengerti Tremblin. Kecuali mereka sedang berhalusinasi, tombak merah darah itu jelas…
 
“Longin!” Valmont sangat gembira. Mereka semua telah menunggunya dengan penuh harap. Kaisar Kekaisaran Avalon akhirnya kembali.