Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 532

Cerita Sampingan Bab 132
Sekilas, Aisha dan Crevasse tampak seperti pasangan yang aneh; yang pertama adalah peri gelap dan yang kedua adalah naga, ras terkuat di Alam Manusia. Peri—atau lebih tepatnya, sebagian besar makhluk di benua itu—secara naluriah takut pada naga-naga perkasa. Itu tak terhindarkan karena naga adalah makhluk yang paling sombong dan egois di dunia.
 
Hubungan antara elf gelap dan naga hitam, yang sama-sama mengendalikan atribut iblis, lebih baik tidak perlu diungkapkan.
 
Terlepas dari semua itu, mereka berdiri di sana, berdampingan. Yang berarti…
 
“…Guru.” Kireua menurunkan tangannya ke arah pedangnya. “Apakah Anda disandera?”
 
“Sandera?”
 
“Jangan khawatir. Aku akan menyelamatkanmu. Naga hitam di sana tidak bisa melukaiku karena Sumpah Abadinya.”
 
“Hah?” Aisha memiringkan kepalanya.
 
Crevasse menggelengkan kepalanya dengan jijik. Meskipun ia ingin menghapus semua yang ada di hadapannya, ia akan membiarkannya saja kali ini. Ia menjadi jauh lebih tenang setelah menjadi naga terakhir yang bertahan hidup di benua itu.
 
“Aisha Sestropi,” Crevasse menghela napas, “sepertinya muridmu butuh penjelasan.”
 
Aisha tersenyum getir, tetapi dia tampaknya sama sekali tidak takut pada Crevasse. Rasa ingin tahu Kireua tergelitik; dia telah diceritakan tentang bagaimana gurunya sangat takut pada Kaisar Avalon karena dia mengira Kaisar itu adalah seekor naga.
 
“Kireua, ini bukan seperti yang kau pikirkan. Ini bagian dari janjiku,” Aisha meyakinkannya.
 
“Janji apa?”
 
“Sebuah janji yang dibuat antara aku dan ayahmu, Yosua.”
 
“Apa maksudmu, kau telah membuat janji dengan Yang Mulia…?” tanya Kireua dengan bingung.
 
“Seperti yang sudah kau ketahui, aku telah membunuh banyak sekali orang di seluruh benua ini.”
 
Kireua mengangguk. Aisha disebut Raja Pembunuh bukan tanpa alasan. Dia telah membunuh lebih dari seribu orang, banyak di antaranya adalah orang-orang yang berpengaruh, tetapi sejauh yang Kireua ketahui, semua orang itu pantas mati.
 
“Jika kupikirkan apa yang kau dan klanmu alami, kau memang berhak melakukan itu,” Kireua menyela.
 
Aisha Sestropi adalah salah satu dari sedikit elf gelap yang tersisa di benua itu, sekaligus salah satu korban yang dikorbankan untuk keinginan gelap manusia. Kisahnya agak klise, sebenarnya; kecantikan para elf telah populer sejak lama.
 
“…Tidak, pembunuhan tidak dapat dibenarkan dengan alasan apa pun.” Aisha menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, orang jahat pantas mati karena satu orang saja dari mereka dapat mendorong banyak orang menuju kehancuran.”
 
“Pembalasan hanya akan melahirkan pembalasan. Itulah yang dikatakan Joshua kepadaku.”
 
Kireua tersentak.
 
Meskipun Kireua mengatakan apa yang telah ia katakan untuk menghibur gurunya, ia tidak bisa menggelengkan kepalanya karena itu berarti menyangkal perkataan Kaisar.
 
“Seperti yang kau katakan, aku adalah korban dari keinginan manusia. Aku kehilangan keluargaku, dan rumahku lenyap terbakar. Seluruh klan-ku diperbudak atau dibunuh,” lanjut Aisha.
 
“Guru…”
 
“Setelah kehilangan segalanya, aku diseret ke sini, Istana Avalon, dan dengan bodohnya bersumpah setia kepada orang yang kukira adalah temanku.” Senyum pahit teruk di wajah Aisha.
 
Sebelum dikenal sebagai Raja Pembunuh, dia telah dilatih untuk menjadi pembunuh bayaran Keluarga Kekaisaran, senjata manusia untuk mempertahankan kekuasaan Keluarga Britten.
 
“Ah, itu mengingatkan saya pada masa lalu. Orang yang saya yakini sebagai teman saya justru menganggap saya sebagai alat. Ayahmulah yang menyelamatkan saya.”
 
“…Dengan berpura-pura menjadi naga?” tanya Kireua dengan hati-hati.
 
“Lebih tepatnya, saya salah paham dengannya, dan itu bukan niatnya. Dia masih sangat muda, tetapi kemampuannya luar biasa. Sangat sulit untuk menganggapnya sebagai manusia—meskipun hal itu tidak berubah.”
 
Sisa kisah Aisha sama klisenya. Setelah dibebaskan, Aisha mulai menelusuri sejarah tersembunyi seputar klannya, dan tak lama kemudian, dia menemukan seluruh cerita. Semua orang yang terlibat berubah menjadi mayat tak bernyawa. Tidak peduli apakah mereka ksatria terkenal, pejabat berpengaruh di negara mereka, atau taipan.
 
“Joshua juga yang membuka segel terlarang yang mengikatku, jadi aku berhutang banyak pada ayahmu,” kata Aisha sambil mengangguk.
 
“Apakah itu sebabnya kau bersembunyi di balik bayangan seperti ini?”
 
“Lihatlah sekelilingmu.”
 
“…Apa?”
 
“Apa yang akan terjadi jika benua itu mengetahui keberadaan makhluk undead ini?”
 
Maksud Aisha sangat jelas bagi Kireua. Sang santa dari Kekaisaran Hubalt telah dicap sebagai musuh seluruh dunia dalam semalam karena memperoleh otoritas Raja Iblis; sudah jelas apa yang akan terjadi jika legiun mayat hidup ini terungkap.
 
“Apakah maksudmu Yang Mulia Raja memintamu melakukan ini?” tanya Kireua.
 
“Tidak, saya mendaftar sebagai sukarelawan.”
 
“Mengapa kau melakukan itu? Kurasa Sir Crevasse saja sudah cukup untuk melindungi tempat ini.”
 
“Sudah kubilang, balas dendam akan melahirkan balas dendam,” Aisha mengingatkan Kireua.
 
“Mmm…” Kireua mendengus. Sesuai dengan gelarnya sebagai Raja Assassin, Aisha telah membuat banyak musuh di seluruh benua. Masih banyak orang yang dengan senang hati akan membakar satu juta koin emas untuk mengetahui identitas aslinya, apalagi menusuk jantungnya dengan pisau.
 
Anak-anak dari orang-orang yang telah dibunuh oleh Raja Assassin beberapa dekade lalu kini telah dewasa dan memperoleh kekuatan mereka sendiri. Memang, balas dendam melahirkan balas dendam; menara dendam hanya tumbuh semakin tinggi dengan setiap pembunuhan.
 
“Aku memang perlu menghilang dari dunia ini. Karena semua orang yakin bahwa aku adalah manusia, sebagian besar musuhku akan teratasi jika aku bersembunyi selama sekitar satu abad.” Aisha mengangkat bahu.
 
Satu abad. Para elf memiliki umur rata-rata seribu tahun, jadi seratus tahun bukanlah waktu yang lama bagi Aisha.
 
Kireua mengangguk. “Begitu.”
 
“Kurasa cukup sudah kita membicarakan masa lalu, jadi bagaimana kalau kita tidak berdiskusi secara konstruktif tentang masa depan?” Aisha tersenyum.
 
Dia menerobos barisan padat para mayat hidup dan berhenti di depan dua belas ksatria kematian, yang tak diragukan lagi merupakan yang terkuat dari legiun mayat hidup ini.
 
“Sejujurnya, kebanyakan dari mereka akan membantumu jika kau bilang kau putra Joshua.” Aisha terkekeh.
 
“B-Benarkah?”
 
“Ya, tapi ada satu orang yang mungkin tidak…” Dia dengan lembut mengelus baju zirah hitam seorang ksatria kematian dan tersenyum canggung. “Tidak, mungkin ada dua orang?”
 
“Jadi aku hanya perlu mendapatkan pengakuan dari dua dari dua belas orang, kan? Terima kasih, Guru! Itu melegakan.”
 
“…Jadi, benarkah begitu?”
 
“Saya minta maaf?”
 
“Anda mendengarkan kami, bukan? Bisakah Anda melanjutkan dari sini…”
 
Mata para ksatria maut itu berkilat merah terang, persis seperti saat Kireua pertama kali melangkah ke tempat ini. Salah satu dari mereka perlahan mengangkat pedang besarnya yang bergerigi dari lantai.
 
“…Duke Altsma, Sang Raja Liar?”
 
** * *
 
Lilith melesat di udara seperti anak panah yang dilepaskan. Dia menempuh puluhan meter dalam sekali lompatan. Yang benar-benar mengejutkan adalah dia masih merasa seringan burung meskipun telah berlari seperti ini selama setengah hari.
 
“…Aku tak percaya kau bisa menggunakan distribusi mana seperti ini. Kau jenius!” seru Lilith gembira.
 
-Kamu terlalu murah hati dalam memberikan pujian.
 
“Tidak, tidak, aku serius. Bagaimana kau bisa memikirkan cara menggunakan mana dari alam daripada mana milikmu sendiri?”
 
Sebagai sesama praktisi bela diri, Lilith selalu memiliki rasa hormat yang mendalam kepada Joshua, tetapi setelah hari ini rasa hormatnya akan berubah menjadi pemujaan. Dia bahkan tidak membutuhkan teknik pengumpulan mana khusus; begitu dia menggunakan aula mananya seperti yang Joshua katakan, mana alami di sekitarnya membantunya bergerak.
 
“Aku merasa aku bisa menyelamatkan ayahku sendirian,” kata Lilith.
 
-Tidak, Anda tidak bisa. Saya jamin peluangnya kurang dari satu persen.
 
“Aku sedikit kecewa karena kamu berpikir begitu rendah tentangku.”
 
-Kau berasal dari Hubalt, jadi kau pasti lebih tahu tentang pria yang menelan naga daripada aku.
 
“…Kau sedang membicarakan Bel.” Lilith menghela napas. Yah, dia masih merasa frustrasi setiap kali memikirkan Bel. Akankah dia mampu mengalahkannya sendirian?
 
Suara geraman keras menginterupsi pikirannya.
 
Perubahan tak terduga terjadi di belakangnya. Monster-monster yang mengejarnya mengubah rute mereka karena suatu alasan.
 
“T-Tunggu! Mereka mau ke mana? Ke sini! Ke sini!” Lilith mengumpulkan lebih banyak mananya. Karena Joshua mengatakan bahwa sisa kekuatan iblis masih melekat di mananya, dia sangat yakin bahwa itu akan membuat monster-monster itu berbalik ke arahnya. Tapi dia sangat keliru.
 
“Apa-apaan ini…?” gumam Lilith.
 
-…Mereka menuju Arcadia. Apakah itu karena kekuatan Dosa Jahat yang baru?
 
“Apa? Kekuatan Dosa Jahat yang ke-n-baru?”
 
-Empat kekuatan Dosa Jahat belum terungkap, tetapi aku dapat merasakan salah satunya berada di arah Arcadia.
 
Lilith berhenti mendadak. “Kenapa kau membicarakan masalah serius seperti ini dengan begitu santai?!”
 
-Kamu tidak perlu khawatir. Orang-orang yang sudah ada di sana akan mengurus monster-monster itu sendiri.
 
“Kau pasti bercanda!” Lilith berbalik tanpa berpikir panjang.
 
-Apa yang sedang kamu lakukan?
 
“Apa maksudmu, apa yang sedang aku lakukan? Mereka keluargamu, dan mereka juga teman-temanku dan penyelamatku! Jelas, aku akan pergi membantu mereka!”
 
-Waktu terus berjalan. Kita tidak tahu apa yang akan dilakukan karakter Bel itu.
 
“Lagipula sudah terlambat—dan lagipula, rencanaku sudah berantakan,” gerutu Lilith.
 
Rencana awalnya adalah menyeberangi perbatasan ke Hubalt bersama monster-monster itu berdua. Dia akan membiarkan mereka membuat kekacauan di ibu kota sementara dia menyusup ke Kuil Agung. Namun, rencananya gagal bahkan sebelum dia memulai.
 
“Seperti yang kau katakan, aku bukan tandingan Bel sendirian, bahkan jika aku sampai di sana.” Lilith mengangkat bahu.
 
-…Mengalahkannya tidak mudah, tetapi Anda akan dapat menyelamatkan Kardinal Erman dengan bantuan saya.
 
“Lupakan saja. Aku tetap buronan, dan aku muak diburu.” Lilith menegakkan punggungnya dan mengangkat pedangnya. “Aku lebih memilih membantu Avalon dulu dan meminta bantuan dari mereka.”
 
-…Apakah kamu yakin tidak akan menyesalinya?
 
Lilith tersenyum tipis. “Menyesalinya? Kurasa tidak ada yang lebih kusesali daripada memunggungi teman-temanku.”