Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 533

Cerita Sampingan Bab 133
-Kireua Sanders.
 
Suara itu bergema seolah-olah Kireua berada di dalam gua. Hal itu mengejutkannya karena ini adalah pertama kalinya Kireua mendengar suara ksatria kematian itu.
 
“Ksatria terbaik di Kekaisaran Swallow, yang pernah disebut raja dataran puluhan tahun lalu… Apakah Anda benar-benar Adipati Altsma?” tanya Kireua.
 
-Ksatria terbaik? Anda pasti salah.
 
“Maaf?”
 
-“Yang terbaik” adalah seseorang yang berada di puncak kejayaan negara; banyak ksatria lain di kerajaanku yang lebih baik dariku.
 
Kireua tersenyum canggung. Dia tidak tahu banyak tentang sejarah negara lain, tetapi ksatria kematian yang berdiri di hadapannya adalah seorang pria hebat yang telah meninggalkan jejaknya dalam catatan sejarah Igrant, bukan hanya “seorang ksatria” dari Kekaisaran Swallow.
 
Duke Altsma, Sang Raja Liar, telah memulai zaman keemasan Kekaisaran Swallow hanya dengan kekuatan pedang bergeriginya. Dalam pertempuran di dataran terbuka, Altsma selalu memimpin Kekaisaran Swallow berperang. Jika dia tidak disergap oleh Grand Duke Lucifer, salah satu dari tiga Celestial, Altsma pasti akan mencapai puncak kejayaannya sendiri.
 
-Mulai sekarang aku akan mengujimu, tapi jangan berpikir sejenak pun bahwa aku akan bersikap lunak padamu hanya karena kau adalah putranya.
 
“…Aku juga tidak ingin kau melakukan itu,” gumam Kireua getir.
 
-Para ksatria lainnya sependapat denganku, jadi kau hanya perlu mendapatkan pengakuan dari kami berdua. Kemudian kedua belas ksatria kematian akan berbaris di bawah panjimu…
 
Altsma perlahan mengangkat pedangnya dan melepaskan energi dahsyatnya.
 
-…tetapi jika kau gagal, kami akan mencari kedamaian abadi tanpa ragu sedikit pun. Kami tidak lagi memiliki perasaan yang tersisa untuk dunia ini.
 
“Tunggu, tidak ada perasaan yang tersisa?” Kireua cepat menyela. “Itu sangat berbeda dari yang kudengar.”
 
-Apa maksudmu?
 
“Sepengetahuan saya, seorang ksatria kematian tidak dapat dilahirkan tanpa tujuan tertentu karena kehendak pemilik asli tubuh tersebut adalah elemen terpenting dalam proses tersebut. Tujuan tersebut biasanya melibatkan mewujudkan mimpi yang belum terpenuhi, mencapai penguasaan dalam penggunaan pedang, atau membalas dendam…”
 
-…Itu memang benar, tapi kau gagal menyadari satu hal.
 
“Apa itu?” Kireua memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
-Impian kita telah terwujud berkat bantuan Joshua Sanders, ayahmu dan penyelamat kita.
 
Memang benar. Kaisar Avalon telah mengabulkan semua keinginan kedua belas ksatria kematian. Altsma adalah seorang ksatria yang mulia, terkenal di seluruh benua, tetapi dia telah mengorbankan jiwa dan kehormatannya untuk menjadi mayat hidup demi mewujudkan mimpinya. Itu pasti bukan hal yang mudah untuk dicapai. Kireua yakin bahwa mengabulkan setiap keinginan ksatria kematian sama sulitnya dengan menaklukkan benua itu.
 
-Meskipun demikian, kami memilih untuk tetap tinggal di tanah ini karena…
 
Kireua menelan ludah.
 
-…kami bersyukur.
 
“Rasa syukur… begitu.” Kireua mengangguk.
 
-Ayahmu—tidak, tuan kami telah bermurah hati kepada kami sedemikian rupa sehingga kami tidak akan pernah bisa membalasnya bahkan dengan nyawa kami. Tetapi itu tidak serta merta menjadi alasan untuk membantumu.
 
Kireua merasa sulit memahami Altsma. Jika dia begitu berterima kasih kepada Kaisar, bukankah seharusnya dia lebih dari bersedia membantu Kireua—atau lebih tepatnya, negara ini di saat seperti ini?
 
-Setengah.
 
“…Apa?”
 
-Separuh dari para ksatria kematian di sini tewas karena pengkhianatan. Begitu kami bersumpah setia kepadamu sebagai Penguasa Tertinggi kami, kami hanya dapat memperoleh pasokan kekuatan iblis darimu untuk mempertahankan hidup kami. Kami tidak punya pilihan selain mematuhimu secara membabi buta, bahkan jika kau memerintahkan kami untuk memusnahkan umat manusia. Kami harus patuh.
 
Itulah sumpah kesetiaan para ksatria kematian. Ketika mereka memilih untuk melayani seorang tuan, mereka terikat untuk membantu tuan mereka dengan segenap kekuatan mereka sampai hari mereka direduksi menjadi ketiadaan.
 
-Tindakan lebih bermakna daripada kata-kata. Angkat senjatamu. Pedangmu akan mengungkapkan lebih banyak tentang dirimu daripada yang kau kira.
 
Kireua mengangguk. “Aku mengerti maksudmu, Duke Altsma.”
 
-Aku sudah lama meninggalkan nama itu. Aku adalah Raja Liar, dan aku akan mengujimu dengan kemampuan terbaikku.
 
Energi Kireua berbenturan hebat dengan energi Raja Liar.
 
Mereka perlahan berjalan mendekat satu sama lain, dan kemudian, pada jarak tertentu, mereka berdua melompat saling menerkam.
 
Pedang mereka berbenturan, tetapi bagi Kireua, rasanya sangat berbeda dari saat-saat lain ia beradu pedang. Pedang Kireua terjepit di antara gigi-gigi tajam pedang Raja Liar yang menyerupai gigi hiu. Lebih buruk lagi, pedang Kireua terkikis seperti mangsa yang terjebak di mulut hiu.
 
“…Ugh!” Benturan itu membuat telapak tangannya mati rasa. Setelah tabrakan pertama mereka, Kireua yakin bahwa melawan Raja Liar secara langsung adalah kegilaan.
 
Otot lengan Kireua menegang saat ia mencoba melepaskan diri dari pedang Raja Liar dan menjauhkan diri, tetapi pedang Kireua tetap tidak bergerak sedikit pun.
 
-Kau patut dipuji karena langsung menghadapiku… Tapi seberani apa pun itu, saat kau memilih untuk melawanku secara langsung alih-alih melarikan diri, kau telah menjebak dirimu sendiri, Kireua Sanders.
 
Raja Liar menyimpan lebih banyak kejutan untuk Kireua. Ujung-ujung gerigi pedang itu diselimuti kekuatan iblis hitam Raja Liar, tetapi dengan cara yang berbeda dari bagaimana pedang yang dilapisi aura bersinar. Raja Liar hanya menyelimuti bagian gerigi pedang itu ketika dia melancarkan serangannya.
 
-Hujan di Dataran.
 
Gerigi-gerigi iblis itu tiba-tiba terlepas dari pedang Raja Liar dan mengeroyok Kireua dari segala arah. Kireua bahkan tidak bisa menghindar—pedangnya masih tertancap di gerigi pedang Raja Liar, memaksa Kireua untuk meninggalkan pedangnya dan melompat menyelamatkan diri.
 
Namun, gigi gergaji itu terus mengejarnya. Untuk sepersekian detik, Kireua berjuang mencari cara untuk melakukan serangan balik.
 
-Kireua, gunakan kekuatan Kerakusan.
 
Entah kenapa, semua orang kecuali Kireua terdiam sejenak. Matanya tertuju ke samping, dan saat itulah ia menyadari bahwa Coal berada di dekatnya, tangan-tangannya yang menggemaskan menancap ke tanah. Baru saat itulah Kireua menyadari apa yang menyebabkan fenomena aneh ini.
 
*’…Kau juga bisa menghentikan waktu?’ *tanya Kireua.
 
-Tidak. Hanya para dewa yang bisa melakukan itu, jadi tidak, aku tidak bisa.
 
*’Lalu apa sebenarnya yang sedang terjadi…?’*
 
-Yang bisa kulakukan hanyalah menghentikan sementara aliran kekuatan iblis dan makhluk-makhluk yang menggunakan kekuatan iblis.
 
*’Apa?’ *Mata Kireua melirik ke sana kemari. Coal benar—waktu tetap berjalan; hanya Raja Liar dan gigi gergaji terbang yang berhenti. Kireua jelas bisa melihat bagaimana ekspresi gurunya terus berubah secara real time.
 
*’…Itu tetap saja curang,’ *protes Kireua dengan bodoh.
 
-Gigi Gluttony lebih kuat daripada benda apa pun di Alam Iblis. Misalnya, kekerasannya puluhan ribu kali lebih keras daripada adamantium.
 
*’Jadi, aku membuatnya menjadi pedang?’*
 
-Ya. Bayangkan pedang yang paling cocok untukmu gunakan, Kireua.
 
Tidak butuh waktu lama bagi Kireua untuk bertindak. Begitu terlintas di benaknya, ia langsung memegang pedang baru, pedang panjang biasa yang seolah menelan kegelapan itu sendiri.
 
Saat Kireua mengayunkan pedang, gerigi-gerigi yang dulunya mengancamnya hancur tak berdaya membentur bilah pedang hanya karena sentuhan ringan.
 
-Pedang dengan kekuatan iblis…? Tunggu, apakah itu…?
 
“Sekarang giliran saya.” Kireua menyarungkan pedangnya, bersiap untuk mengeluarkannya dari sarungnya[1].
 
Hujan di Dataran adalah teknik yang bertujuan untuk meminimalkan penggunaan mana dengan memfokuskan aura ke area yang terkontrol ketat lalu menyebarkannya. Kireua telah memahami mekanismenya. Jika dia bisa mempelajari distribusi kekuatan serta mekanismenya, dia bisa melancarkan serangan balik dengan cara yang sama.
 
Lapisan tebal aura Kireua terbentuk di sekitar tepi pedangnya dan tidak di tempat lain.
 
Raja Liar menatap, tampak tercengang meskipun matanya memancarkan cahaya merah yang tidak manusiawi. Meniru suatu teknik dan menjadikannya miliknya sendiri hanya berdasarkan penglihatan saja hanya pernah dilakukan oleh Joshua, Dewa Bela Diri itu sendiri.
 
-…Begitu. Anak harimau juga adalah harimau.
 
Seorang ksatria kematian tidak bisa melakukan hal seperti membuat ekspresi wajah, tetapi suara Raja Liar terdengar agak senang. Bahkan, dia benar-benar gembira.
 
-…Tapi aku akan merasa malu jika menyerah sekarang.
 
Lapisan kekuatan iblis kembali menyelimuti pedang Raja Liar.
 
-Kireua Sanders, aku tidak tahu apakah kau menyadarinya, tapi entah kenapa aku bisa merasakan ketidaksabaran dari pedangmu.
 
Kireua tersentak saat hendak menghunus pedangnya.
 
-Awalnya, kupikir itu karena kau sangat ingin kembali kepada rekan-rekanmu… tetapi saat pedangmu dan pedangku bertemu, aku menyadari bahwa ketidaksabaranmu adalah kebiasaan lama.
 
“…Raja Liar, apa yang kau bicarakan…?”
 
-Kau kenal seorang jenius yang mirip—tidak, bahkan lebih baik darimu, kan? Kalau dipikir-pikir, kudengar tuanku punya dua putra.
 
Wajah Kireua menjadi gelap. Intuisi dan wawasan seorang ksatria yang telah menjalani hidupnya dan bahkan lebih dari itu sungguh menakjubkan. Namun, Raja Liar melanjutkan:
 
-Aku tahu kesedihan menjadi yang terbaik kedua. Dulu, aku juga pernah berlutut putus asa di depan tembok yang tak bisa kutaklukkan….
 
Kireua menggigit bibirnya. Jelas sekali bahwa Raja Liar sedang memainkan permainan pikiran, dan Kireua tidak berniat untuk ikut bermain.
 
“…Baiklah, aku mulai.” Kireua menarik napas dalam-dalam dan menegangkan kakinya.
 
Udara berdistorsi dan bergelombang akibat kepadatan kekuatan iblis yang merasuki Kiruea. Ujung pedangnya berkobar dengan energi pembunuh, dan auranya dipenuhi dengan kekuatan Dosa Jahatnya.
 
Serangan dahsyatnya melesat menuju targetnya. Sementara serangan kekuatan iblis Raja Liar bagaikan hujan gigi gergaji yang jatuh di dataran, aura Kireua menyerupai bulan sabit.
 
-Mmmm…
 
Raja Liar menggenggam pedangnya dengan kedua tangan. Seandainya serangan Kireua terdiri dari aura biasa, Raja Liar akan menghadapinya secara langsung dan melenyapkannya tanpa banyak kesulitan. Namun, dia tidak bisa menghadapi serangan ini dengan begitu saja.
 
Serangan Kireua begitu tajam sehingga membelah ruang yang dilewatinya, belum lagi apa pun yang ada di jalurnya. Tidak mungkin Raja Liar dapat menggunakan metode konvensional apa pun.
 
-Hahahahahaha! Bagus. Bagus, tuan!
 
Tekanan yang mencekiknya membuat Raja Liar tertawa terbahak-bahak. Mengingat bahwa dia biasanya sangat serius, tawa riangnya itu sangat tidak sesuai.
 
1. Iaijutsu?