Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 509

Cerita Sampingan Bab 109
Cerita Sampingan Bab 109
 
Icarus diam-diam menatap ke bawah dari benteng. Para paladin dengan baju zirah putih mereka baru saja keluar dari Istana, diikuti oleh para ksatria penyihir dari Kerajaan Tetra. Saat ini, aman untuk menganggap kedua negara itu sebagai satu kesatuan.
 
“Seluruh Arcadia sunyi,” gumam Icarus.
 
“Itu karena Anda telah mengeluarkan perintah evakuasi terlebih dahulu, Yang Mulia.”
 
“Bagaimana perasaanmu?”
 
“Saya agak pegal… tapi saya baik-baik saja,” jawab Cain.
 
Icarus meliriknya. Berbeda dengan apa yang dikatakan Kain, jelas terlihat bahwa dia sedang tidak enak badan; wajahnya pucat pasi.
 
“…Seberapa kuat Bel ini…?” Icarus menggigit bibir bawahnya. Dia membenci variabel yang tak terduga dan bahkan tidak ingin membayangkan skenario di mana Joshua Sanders menjadi musuhnya. Semua strategi yang telah dia rencanakan akan menjadi tidak berarti, dan tidak akan lama lagi rencana yang dia buat di tempat akan menjadi sia-sia. Begitulah pengaruh kehadiran seorang Absolute dalam sebuah perang.
 
“Aku akan melaksanakan operasi yang telah kupersiapkan… tapi negaramu…” Icarus terhenti.
 
“Saya baik-baik saja, jadi lakukanlah sesuka Anda, Yang Mulia.”
 
“Kalau begitu, kamu tidak akan bisa sembuh. Kamu akan mati.”
 
Cain menggelengkan kepalanya. “Obatnya pun tidak ada.”
 
“Apa?” Icarus berbalik menghadap Kain.
 
Cain tersenyum getir. “Yang Mulia mengirimiku pesan telepati. Beliau akan membantuku mengatasi kondisiku setelah ini, tetapi aku sebaiknya tidak berpikir untuk mendapatkan obatnya dari Hubalt.”
 
“Beraninya mereka melakukan penipuan terhadap kita?” Mata Icarus menjadi dingin.
 
Para paladin Hubalt ada di mana-mana di Arcadia, tetapi mereka dengan cepat menyerah ketika melihat rekan-rekan mereka mengibarkan bendera putih, dipaksa keluar dari Istana di bawah pengawasan ketat Duke Tremblin dan para Ksatria Kekaisaran. Delegasi asing dari seluruh benua juga akan melihat mereka.
 
“Hahaha,” Cain terkekeh pelan. “Tetap saja menyegarkan melihat para penjajah itu mundur terburu-buru dari negara kita sambil mengibarkan bendera kecil mereka. Mereka semua akan tahu negara mana yang benar-benar paling kuat di benua ini.”
 
“Tidak, kita tidak bisa membiarkan mereka lolos begitu saja.”
 
“Maaf?”
 
Icarus mendongak ke langit dan berteriak, “Iceline!”
 
Dentuman singkat menandai kedatangan sekitar seratus orang di langit. Mereka adalah Penyihir Kekaisaran Avalon, yang telah bersembunyi di celah ruang angkasa. Setiap orang dari mereka adalah penyihir elit dengan minimal empat lingkaran dan mampu mengucapkan mantra levitasi dan mantra tembus pandang secara bersamaan, setelah dipilih dan dilatih oleh Iceline sendiri.
 
“…Sepertinya aku sedang tidak seperti biasanya. Aku tak percaya aku melewatkan begitu banyak orang…” gumam Cain pada dirinya sendiri.
 
“Iceline telah melampaui dirinya sendiri di sini. Dia dengan percaya diri mengatakan kepada saya beberapa hari yang lalu bahwa dia yakin tidak ada yang akan memperhatikan mereka, jadi saya pikir dia telah menciptakan artefak siluman luar biasa lainnya atau semacamnya,” jelas Icarus.
 
Dalam hal pengembangan artefak, Iceline adalah seorang jenius—tidak banyak penyihir di benua itu yang sehebat dirinya. Hanya Thetapirion Whitesox, Master Menara Sihir saat ini, “jenius dari para jenius”, yang mungkin bisa dibandingkan dengannya.
 
“Lalu, apakah Anda dan Yang Mulia Ratu sudah memperkirakan hal ini?” tanya Kain.
 
“Tentu saja. Lagipula aku tidak percaya pada dewa dan aku cukup familiar dengan betapa jahatnya para pendeta dan paladin. Situasi Lilith Aphrodite saja sudah menunjukkan tingkat kejahatan mereka, bukan? Dia pernah dipuja sebagai orang suci di Kekaisaran Hubalt, tetapi dia menjadi penyihir dalam semalam.”
 
“…Ini luar biasa,” seru Kain dengan kekaguman yang tulus.
 
Icarus tersenyum dingin.
 
“Apakah kamu siap?” teriaknya.
 
“Kami siap kapan pun Anda siap.”
 
“Bagus. Pergilah ke gerbang utara terluar. Begitu mereka melangkah keluar dari gerbang kastil, keluarkan semua mantra sihir yang telah kau siapkan.”
 
Rencana mereka akan segera mencapai puncaknya.
 
“A-Apa kau yakin semuanya akan baik-baik saja?” Cain tergagap, terkejut oleh kelicikan mereka. “Mereka sudah menyerah, jadi jika kita menyerang mereka…”
 
Icarus mengeluarkan bola kristal transparan dari saku dalamnya dengan gerakan dramatis. “Merekalah yang pertama kali melanggar janji. Lagipula, ‘menyerah’?”
 
Bola kristal itu menunjukkan keadaan ruang dewan Istana secara langsung. Mata Cain membelalak saat Michael, salah satu dari Empat Paladin, perlahan mendekati takhta dengan pedang terhunus.
 
“Tahanan mana yang mengarahkan pedangnya ke kaisar begitu melihat kesempatan?” tanya Icarus.
 
“…Dia memohon untuk dibunuh.”
 
Jelas sekali, Kain sama sekali tidak khawatir; ini adalah tuannya yang sedang mereka bicarakan.
 
Icarus membuka kipasnya dan mengipas-ngipas dirinya dengan lembut. “Yang Mulia, Iceline, dan saya tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka yang meninggalkan kehormatan mereka.”
 
** * *
 
“Apa yang dia katakan tadi? Dia yakin akan menang jika kita bertarung hanya dengan senjata kita?” Yosua perlahan menuruni tangga, tombaknya digenggam erat di tangannya.
 
Michael bergerak mendekati Joshua dari sisi lain. Aura Paladin itu bergelombang di sekitar pedangnya, dan matanya dipenuhi dengan niat membunuh.
 
“Begitu aku memenggal kepalamu di sini, hegemoni benua ini pasti akan jatuh ke tangan Kekaisaran Hubalt,” kata Michael, suaranya terdengar penuh tekad baja.
 
“Sama halnya dengan Anda.”
 
Siapa yang menyangka bahwa Joshua dan Michael juga pernah menjadi musuh bebuyutan di surga? Meskipun secara teknis itu adalah kecemburuan sepihak Michael terhadap diri Joshua sebelumnya, Michael bahkan tidak akan mengingatnya karena jiwanya sebagai malaikat telah dimusnahkan dan dia telah terlahir kembali sebagai manusia.
 
“Kemarilah.” Joshua memberi isyarat ke arah Michael.
 
Michael menghilang dari pandangan, tetapi Joshua tidak perlu mengikutinya karena dia bisa merasakan aura tajam Michael dari segala arah.
 
Joshua menangkis semua serangan Michael dengan satu ayunan.
 
“Hanya itu saja?”
 
“Ini yang asli!”
 
Yang mengejutkan Joshua, Michael tiba-tiba hancur menjadi awan cahaya, dan kemudian butiran-butiran cahaya itu berkumpul tepat di belakang Joshua. Ini adalah Sumber Penerangan, yang memungkinkan Michael, Malaikat Agung Pertama, untuk bebas berubah menjadi cahaya dan bergerak seperti cahaya; inilah yang mengukuhkannya sebagai yang terkuat di Alam Malaikat.
 
Benturan antara aura mereka terasa mengguncang udara. Kekuatan ilahi mendidih seperti gunung berapi, jadi siapa yang masih bisa menyebut ini sebagai berkah dewa?
 
“Gunakan kekuatan iblismu, Dewa Bela Diri! Tidak, Dewa Iblis!”
 
Joshua berkedip di tengah-tengah menangkis serangan Michael. Dia tersenyum getir saat menyadari apa yang Michael incar. Di masa lalu, Roh Iblis telah membantai Keluarga Kekaisaran Avalon menggunakan keluarga Britten dan Dewa Kegelapan sebagai perantaranya. Jelas bahwa Kekaisaran Hubalt bermaksud menggunakan fakta itu untuk mencap Avalon sebagai Kekaisaran Iblis, sama seperti mereka memfitnah Lilith Aphrodite sebagai penyihir.
 
“…Tidak peduli berapa lama waktu telah berlalu atau bagaimana pun kau mengubah penampilanmu, kau tidak pernah berubah, Michael,” gumam Joshua.
 
“Apa…?”
 
“Mari kita akhiri ini di sini.”
 
Lucifer, makhluk terkuat di Alam Iblis dan Malaikat, telah tiada, begitu pula malaikat yang jatuh setelah dikhianati oleh kedua alam tersebut. Joshua Sanders, manusia, adalah orang yang hadir di sini.
 
“…Apa?” Mata Michael hampir keluar dari rongga matanya. Joshua telah lenyap dalam kepulan asap hitam, sama seperti kemampuan Sumber Penerangan Michael.
 
Bukankah itu yang kamu inginkan?
 
“Kau menyembunyikan diri menggunakan kekuatan iblis? Bagaimana caranya?!” teriak Michael.
 
-Mekanismenya sama dengan kemampuanmu.
 
Tangan Michael menggenggam pedangnya erat-erat. Seolah-olah Joshua berbicara langsung ke dalam pikirannya.
 
Cahaya yang terlalu terang akan memaksa orang untuk menutup mata dan bahkan menyebabkan rasa sakit. Sumber Penerangan Michael adalah optimasi dari hal itu, begitu pula kemampuan yang membuatnya tampak bergerak dengan kecepatan cahaya. Cahaya cenderung terdistorsi melalui mata manusia, jadi ketika Michael menyesuaikan kecerahan pada saat yang tepat, tampak seolah-olah Michael tiba-tiba menghilang dari perspektif lawannya. Itu adalah salah satu keunggulan terbesar Michael dalam pertempuran. Namun, hal itu terbukti tidak berguna saat ini.
 
“Di mana ada terang, di situ ada gelap,” kata Joshua. “Apakah kamu tidak familiar dengan pepatah ini, Michael?”
 
“Kau…!” geram Michael. Entah mengapa, Michael diliputi emosi. Takut, cemburu, gembira… Semua emosi itu bercampur aduk dan bergejolak dari lubuk hatinya.
 
‘Jiwa itu marah?’ pikir Mikhael. Itu tidak masuk akal! Jiwa adalah bentuk pikiran yang tak berwujud, jadi ia tidak mampu merasakan emosi. Jika bisa, kebanyakan manusia di generasi sekarang tidak akan mau mewujudkan otoritas; tidak seorang pun ingin berurusan dengan kemungkinan bahwa mereka dapat berubah menjadi orang lain kapan saja. Meskipun semua orang ingin sukses dalam hidup, mereka tidak ingin berkorban atau membayar harganya. Itulah ironi dari semua kehidupan, dan manusia berada di puncak ironi itu.
 
“Ahhh… Ahhhhhh….” Michael melonggarkan cengkeramannya pada pedangnya, membiarkannya jatuh ke tanah. Dia memegang kepalanya, mengerang kesakitan. Apakah dia Michael manusia atau Malaikat Agung Pertama yang terkenal dari Alam Malaikat?
 
Namun tiba-tiba, fokusnya kembali ke dunia nyata.
 
Joshua muncul kembali dan membanting ujung tombak iblisnya ke tanah, membuat Michael tersadar dari pergumulannya.
 
“Tenangkan dirimu, kecuali jika kau ingin dimangsa oleh jiwa Malaikat Agung.”
 
“Joshua… Sanders…!”
 
“Ayahku dan Kaisar Marcus kehilangan tubuh mereka dengan cara seperti itu.”
 
Michael mengertakkan giginya. Dia menguatkan cengkeramannya pada pedangnya dan mengumpulkan kekuatan ilahinya untuk mengakhiri pertarungan ini dengan satu lompatan, satu benturan, dan satu serangan.
 
Setiap otot diregangkan hingga batas maksimalnya, dan dia membangunkan setiap sel dalam tubuhnya. Michael akan menggabungkan teknik mahakaryanya yang berisi upaya seumur hidupnya ke dalam Sumber Pencerahan, otoritas Malaikat Agung Pertama dari Alam Malaikat.
 
“… Michael, Pedang Hubalt, Asal Usul Terakhir…”
 
Cahaya di sekitar Michael secara bertahap menjadi lebih terang dan pekat. Michael terus memamerkan otoritasnya hingga ia menjadi tak terlihat; menatapnya saja sudah bisa membutakan seseorang. Cahaya itu semakin membesar hingga bahkan pedangnya pun berubah menjadi putih menyilaukan…
 
“…Pergolakan Dunia.”
 
…Dia membelah udara menjadi dua.
 
Seluruh atap Istana hancur berantakan.
 
Lantai marmer itu terbelah seolah-olah diterjang gempa bumi. Michael yakin bahwa bahkan kakek Dewa Bela Diri pun tidak akan mampu menghentikannya—
 
“…Tidak bisa dipercaya.” Michael ternganga kosong.
 
Serangan dahsyat yang ia lancarkan untuk menghancurkan Istana dialihkan oleh Joshua dengan cara yang sederhana dan agak kasar, alih-alih membalikkan dunia.
 
“Ini lambat dan lemah,” gumam Joshua dengan angkuh sambil membanting ujung tombaknya ke tanah sekali lagi.