Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 486

Cerita Sampingan Bab 86
Cerita Sampingan Bab 86
 
Saat musim dingin berlalu dan musim semi yang hangat tiba, kembang api yang cemerlang memenuhi langit di Avalon—kembang api ajaib yang dibuat oleh Iceline, Permaisuri Pertama Kekaisaran Avalon dan penyihir agung Kelas 7. Ketika perayaan resmi dimulai, para bangsawan dari seluruh benua berbondong-bondong menuju Istana.
 
“Terima kasih telah datang ke sini hari ini. Perjalanan ini pasti tidak mudah,” kata Iceline kepada seorang tamu.
 
“Tidak sama sekali! Yang Mulia telah kembali, jadi tentu saja saya harus datang. Ngomong-ngomong, Yang Mulia masih cantik. Sepertinya Anda tidak menua sama sekali.”
 
“Tidak sama sekali… Justru Andalah yang menjadi lebih tampan, Pemimpin Aliansi Zirfel.”
 
“Hahahaha! Sayuran dari Sekutu Palestina terkenal karena kesegarannya! Sepertinya itulah alasan mengapa aku terlihat sehat dan tampan, jadi aku membawa kereta penuh sayuran ke sini. Ah, ini kereta khusus berpendingin untuk menjaga kesegaran sayuran, jadi kalian tidak perlu khawatir sayurannya akan busuk.”
 
Iceline terus tersenyum meskipun Zirfel sangat cerewet. “Kalau begitu, aku harus memilih beberapa artefakku untuk Sekutu.”
 
“Apa? Artefak yang Anda buat, Yang Mulia? Astaga. Kurasa Anda mematok harga terlalu tinggi untuk sayuran yang saya bawa.”
 
“Tidak apa-apa. Anda pasti sibuk, tetapi Anda tetap datang jauh-jauh ke sini. Ini adalah hal terkecil yang bisa saya lakukan.”
 
“Haha, jujur saja…” Zirfel terhenti. Iceline memiringkan kepalanya dengan penasaran. “…Aku tidak pernah iri pada Dewa Bela Diri sebelumnya karena dia berada di level yang benar-benar berbeda dariku, tapi aku sangat iri padanya karena menikahi wanita secantik Anda, Yang Mulia.”
 
Iceline menggelengkan kepalanya dengan anggun. “Tidak, sama sekali tidak. Malahan, saya berterima kasih kepada Yang Mulia karena telah menerima saya sebagai istrinya meskipun saya memiliki banyak kekurangan.”
 
“Kau juga rendah hati… Wah, wah. Ngomong-ngomong, saya ingin menyampaikan ucapan selamat yang tulus atas kembalinya Yang Mulia. Oh, ya—apakah kita bisa bertemu dengannya hari ini?” tanya Zirfel.
 
Iceline hanya tersenyum, tetapi diam-diam ia merasa cukup cemas. Musim telah berganti, tetapi Joshua belum mengirim pesan apa pun tentang kapan ia akan kembali dari barat.
 
‘Di mana dia? Apa yang sedang dia lakukan…?’ Iceline bertanya-tanya. Berkat Joshua, Iceline dan Icarus, para Permaisuri yang hadir di Istana, sangat sibuk mencoba menutupi kesalahan Joshua.
 
“Yang Mulia Icarus! Kita akhirnya bertemu lagi!”
 
“Oh, astaga! Adipati Edgar dari Kerajaan Fordran!” Icarus mendekati Edgar. “Aku sangat berterima kasih padamu karena telah datang jauh-jauh dari selatan.”
 
“Haha, saya juga di sini, Yang Mulia.”
 
“Duke Triman! Sudah lama sekali! Terakhir kali aku melihatmu adalah saat pertemuan puncak—sudah lima tahun ya?”
 
“Sekarang sudah hampir jam enam, Yang Mulia. Kerajaan Draia kami sangat dingin, jadi kami senang bisa datang ke sini. Rasanya seperti berlibur.”
 
“Maafkan saya. Saya sangat sibuk. Saya bahkan tidak bisa keluar untuk menyambut kalian ketika saya menerima kabar bahwa kalian berdua telah tiba,” kata Icarus dengan ekspresi menyesal.
 
“Sama-sama. Kami sedang sibuk mempersiapkan tim kami; delegasi lain pasti juga sedang mempersiapkan diri.”
 
“Maaf? Mempersiapkan tim mereka?”
 
“Ini turnamen yang diselenggarakan oleh Dewa Bela Diri sendiri! Siapa yang menyangka dia akan memulai acara sebesar ini tepat setelah dia kembali? Hahahaha!”
 
Sudut-sudut mulut Icarus bergetar, mengancam senyumnya yang sempurna.
 
‘Ya ampun! Aku akan memberinya omelan sekeras-kerasnya! Dia yang memulai semua ini, jadi kenapa dia menghilang lagi?!’
 
** * *
 
Sementara itu, Kireua dan Selim menyambut para ksatria yang datang untuk berpartisipasi dalam turnamen. Berbagai macam orang berkumpul di arena.
 
“Selim,” tanya Kireua, “apakah kau benar-benar mengalahkan Marquess Drenius dan pasukannya hanya dengan seratus Ksatria Hitam?”
 
Arena itu sudah penuh dengan para ksatria, sehingga sangat berisik. Meskipun demikian, Selim dapat mendengar suara Kiruea dengan sangat jelas.
 
“Ya.”
 
“…Luar biasa. Kau mengalahkan pasukan besar yang bercokol di dalam kastil dengan hanya seratus orang.”
 
“Hal itu hanya mungkin terjadi karena Marquess Drenius lengah dan keluar secara sukarela. Pada dasarnya, saya menyerbu kastil yang kosong.”
 
Kireua menggelengkan kepalanya. “Itu tetap menakjubkan. Tidak ada orang biasa yang mampu menghadapi puluhan ribu pasukan hanya dengan seratus ksatria.”
 
“Kau bilang aku hebat, tapi menurutku pencapaianmu jauh lebih luar biasa.”
 
“Prestasi apa saja?”
 
“Aku mendengar kabar tentang bagaimana kau pergi ke markas musuh sendirian dan memenggal kepala pemimpin musuh.”
 
“Soal itu…” Kireua tetap tenang, tetapi ia tetap mengepalkan tinjunya. Cerita yang beredar luas adalah bahwa pasukan pemberontak barat telah kalah, dan Turtler, pemimpin mereka, telah dieksekusi oleh Kireua sendiri. Kireua merasakan sakit di dalam hatinya dan segera mencoba meluruskan fakta.
 
“Bukankah itu para pangeran Avalon?”
 
Seorang pria menerobos kerumunan ksatria yang mengenakan baju zirah sihir biru yang mahal dan berjalan menuju Kireua dan Selim—seorang pria yang dikenal Kireua.
 
“Duke Uraxen…” gumam Kireua.
 
Semua ksatria sibuk menilai kekuatan satu sama lain, tetapi sekarang semua mata tertuju pada Kireua, Selim, dan Uraxen.
 
“Siapakah itu?” Selim bertanya pelan kepada Kireua.
 
“Dia berasal dari Kerajaan Tetra yang baru. Kau pernah mendengar tentang ksatria penyihir mereka, kan? Dia adalah pemimpin mereka,” jelas Kireua.
 
“…Ya.” Selim mengangguk.
 
“Sepertinya tidak ada yang saling menyapa, jadi kupikir aku akan memulainya,” seru Uraxen ketika ia sampai di tempat para pangeran.
 
“Jika kau tetap di tempatmu, aku pasti akan menyapa,” kata Kireua.
 
“Bagaimana mungkin? Bahkan anjing pun menggonggong paling keras di kandangnya, jadi wajar jika tamu menyapa terlebih dahulu.”
 
Semua ksatria yang menyaksikan mereka tersentak mendengar penghinaan yang kurang ajar itu. Kireua adalah seorang pangeran, dan Uraxen adalah seorang adipati. Secara teknis, mereka memiliki pangkat dengan kekuatan yang setara, tetapi itu hanya berlaku jika keduanya berasal dari dua negara yang sama kuatnya. Terlebih lagi, Kerajaan Tetra adalah negara yang baru didirikan. Jelas, Uraxen memiliki rencana dalam pikirannya.
 
‘Aku harus bertindak tegas di sini. Keempat Paladin tidak ada di sini sekarang, tetapi banyak paladin mereka ada,’ pikir Uraxen. Dia yakin bahwa bergabung dengan suatu pihak adalah soal waktu yang tepat. Selama berminggu-minggu, Uraxen telah menjelajahi tidak hanya Istana tetapi juga seluruh Arcadia. Meskipun itu adalah kesalahan diplomatik, Uraxen sama sekali tidak peduli—menurutnya, pangeran yang sombong itu telah mengundang kesalahan itu ke negara ini.
 
Selain itu, Uraxen telah yakin selama pencariannya bahwa Kaisar Avalon tidak berada di Arcadia saat ini. Meskipun Uraxen tidak yakin mengapa Avalon mengumpulkan seluruh benua, dia memiliki sebuah gagasan. Hubalt semakin kuat, jadi Avalon pasti ingin membentuk aliansi dengan menggunakan nama Dewa Bela Diri.
 
Siapa yang bahkan tidak ada di sana saat ini?
 
Namun, itu tidak akan berhasil. Begitu orang-orang mengetahui bahwa Avalon tidak berdaya, mereka akan segera berpencar, jadi apa yang harus dilakukan Uraxen mulai sekarang sangat sederhana.
 
‘Hancurkan Avalon sebisa mungkin. Jika aku bisa memperkuat hubunganku dengan Hubalt dan berhasil membentuk aliansi resmi, perjalanan ini akan berarti sesuatu.’
 
“Kata-katamu terdengar menyindir,” balas Kireua dengan marah, tanpa menyadari rencana Uraxen. “Apakah aku yang seharusnya menjadi anjingnya?”
 
“Oh, tidak. Aku tidak bermaksud seperti itu… Apakah menurutmu itu terdengar seperti itu?”
 
“Jika ini tentang apa yang terjadi sebelumnya, ini adalah tindakan yang sangat kekanak-kanakan, Duke Uraxen.”
 
“Apa yang terjadi tadi? Saya tidak yakin apa yang Anda bicarakan, Yang Mulia.”
 
Kireua mengerutkan kening. Sekalipun ia mengungkit apa yang telah terjadi, tidak akan ada gunanya. Lagipula, Ulabis telah memberi tahu Kireua bahwa ia perlu mengendalikan emosinya di depan orang asing.
 
“Pertama-tama, saya minta maaf. Saya ingin menyatakan sekali lagi bahwa itu bukan niat saya. Bagaimanapun, saya melihat Yang Mulia masih belum muncul. Menurut pendapat pribadi saya, akan tidak sopan jika beliau tidak muncul sampai akhir acara, padahal beliau telah mengundang semua tamu ini… Ah, jangan khawatir. Saya tidak ingin mempermasalahkannya selama tamu-tamu terhormat lainnya tidak keberatan,” kata Uraxen.
 
Pada titik ini, bahkan para ksatria dari negara lain pun yakin bahwa Uraxen sengaja memprovokasi para pangeran Avalon, yakin bahwa Kaisar Avalon tidak akan muncul.
 
“Meskipun kita tidak bertemu Yang Mulia Raja, saya harap kita tetap melanjutkan turnamen ini. Akan sangat disayangkan bukan hanya bagi saya tetapi juga bagi semua tamu lainnya jika perjalanan mereka sia-sia, bukan? Mereka semua sangat sibuk untuk pulang dengan tangan kosong.”
 
Kiruea mengepalkan tinjunya begitu erat hingga kuku-kukunya menancap ke dagingnya. Meskipun Selim tidak mengetahui konteks lengkapnya, dia juga menatap tajam Uraxen yang tersenyum licik.
 
Dan ada orang lain yang telah melihat semuanya. Yosua dan Kain memandang ke arah arena dari atas atap-atap tinggi Istana.
 
“Sepertinya situasinya akan berubah menjadi menarik,” ujar Cain. “Apakah kau akan tetap duduk di luar sampai akhir?”
 
Joshua mengangguk. “Ya, sebaiknya aku membiarkan generasi selanjutnya yang mengambil alih, jadi anak-anakku yang akan menangani masalah ini.”
 
“Namun, delegasi akan mengajukan keluhan jika Anda tidak hadir hingga akhir. Sekarang kita memiliki musuh bersama—Kekaisaran Hubalt.”
 
“Aku akan melakukannya, tapi tidak sekarang. Aku tidak bisa menyelesaikan semua masalah mereka selamanya.” Joshua mengangkat bahu. Setelah hilangnya Joshua, perang saudara lain meletus di Avalon. Siklus itu kemungkinan akan terulang.
 
“Mungkin seharusnya kita membawa Ranger. Dia secara resmi adalah wakil komandan Ksatria Kekaisaran, jadi ini mungkin tidak akan terjadi jika dia ada di sini…”
 
“Lagipula, orang-orang itu lebih mengganggu saya.” Joshua mengalihkan pandangannya ke tempat lain.
 
Kain mengerutkan kening. Di sudut-sudut terpencil Istana, bayangan-bayangan samar dapat terlihat. Tentu saja, tidak seorang pun selain kaum Absolut seperti Kain atau Yosua yang akan pernah memperhatikannya.
 
“Tikus-tikus menyelinap masuk ke Istana,” ujar Kain.
 
“Mereka bergerak dengan sangat diam-diam… Saya punya dugaan dari mana mereka berasal, tetapi saya tidak menyangka mereka akan begitu berani di tengah Istana saya.”
 
“Yah, mereka pasti tidak menyadari bahwa Anda akan memperhatikan mereka karena semua orang fokus pada apa yang terjadi di Istana.”
 
“Itulah mengapa hidup itu lucu.”
 
“Maaf?”
 
“Tidak ada seorang pun yang bisa melihat masa depan.”
 
Kain tersenyum tipis. “Aku setuju.”
 
“Istirahatlah di sini. Kau pasti lelah setelah berhari-hari mengurus bisnis di barat, jadi biarkan aku yang mengurusnya.”
 
“Apakah kamu akan baik-baik saja?” tanya Kain.
 
Joshua tersenyum lebar. “Aku akan membuat mereka semua bertekuk lutut dalam lima menit.”