Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 487

Cerita Sampingan Bab 87
Cerita Sampingan Bab 87
 
Raja Racun secara diam-diam menempatkan para pembunuh bayarannya di mana-mana di istana Kekaisaran Avalon.
 
“Tidak ada tanda-tanda keberadaan Dewa Bela Diri di Istana maupun di Arcadia. Kami tidak dapat menemukan siapa pun yang melihatnya.”
 
“Benarkah begitu?” tanya Raja Racun.
 
“Baik, Tuan.” Pembunuh bayaran bawahan itu membungkuk.
 
Raja Racun mengangguk dan melihat sekeliling, menikmati pemandangan taman yang luas di Istana. Dia tidak pernah membayangkan Keluarga Kekaisaran membuka Istana untuk orang luar. Itu gila, bahkan untuk Dewa Bela Diri.
 
“Apakah ada hal aneh selama pencarianmu?” tanya Raja Racun.
 
“Sepertinya para ksatria Avalon tidak mampu memperhatikan kami. Jumlah resmi ksatria asing yang memasuki kastil sekitar seribu, yang kira-kira sama dengan jumlah Ksatria Kekaisaran Avalon.”
 
“Setidaknya salah satu ksatria Avalon harus bertugas memantau satu ksatria asing.”
 
“Tiga puluh persen dari mereka bertugas melindungi lokasi-lokasi penting di lingkungan dalam atau anggota Keluarga Kekaisaran, jadi secara teknis, mereka kekurangan tenaga kerja, Tuan. Meskipun demikian, saya belum memperhitungkan jumlah prajurit biasa…”
 
“Kita tidak perlu khawatir dengan prajurit biasa,” kata Raja Racun, ekspresinya akhirnya rileks dan berubah menjadi senyum puas. Semua pembunuh bayaran yang ada di sana hari ini bersama Raja Racun telah dipilihnya sendiri; mereka adalah elit dari Persekutuan Hashashin. Tidak mungkin beberapa prajurit biasa dapat mendeteksi kehadiran Raja Racun dan para pembunuh bayarannya.
 
“Sampaikan kepada semua orang bahwa saya melarang keras mereka melakukan pergerakan yang tidak direncanakan. Kita telah bertemu langsung dengan Dewa Bela Diri,” perintah Raja Racun.
 
“Baik, tuan.”
 
“Meskipun Dewa Bela Diri telah kembali, Avalon saat ini adalah kapal yang sedang tenggelam, jadi rencananya mungkin adalah untuk menyatukan negara-negara lain melawan Hubalt dengan menggunakan namanya.”
 
Raja Racun telah mempertimbangkan apa hal pertama yang harus dia lakukan sebelum membentuk aliansi jika dia adalah Dewa Bela Diri. Jawabannya adalah: menstabilkan negara. Dia hanya bisa memulai sesuatu setelah keluarganya dan negaranya damai.
 
Faktanya, Raja Racun telah menerima informasi seminggu yang lalu bahwa seseorang yang diduga sebagai Dewa Bela Diri terlihat di Avalon barat. Dewa Bela Diri pasti masih sibuk memadamkan pemberontakan—tentu saja, Raja Racun sama sekali tidak tahu bahwa Joshua sengaja membocorkan informasi itu.
 
“Setelah kita memastikan bahwa Dewa Bela Diri tidak ada di Istana dan semua orang sibuk dengan turnamen, kita akan memasuki Istana,” kata Raja Racun.
 
“Apakah kita hanya perlu fokus pada permintaan setelah kita memasuki Istana, Tuan?”
 
“Ya, prioritaskan pengamanan target.”
 
“Dipahami!”
 
Penculikan lebih sulit daripada pembunuhan, tetapi Raja Racun tetap percaya diri. Berkat aksi gila Dewa Bela Diri, Istana pada dasarnya terbuka untuk direbut, dan kemampuan bela diri para target mirip dengan warga sipil.
 
“Kau berani-beraninya mengajukan permintaan serangan balik kepada kami… Hehe, akan kubuat kau membayarnya, Dewa Bela Diri,” gumam Raja Racun.
 
“Bagaimana kamu akan melakukannya?”
 
“Nah, begitu kita berhasil mendapatkan Permaisuri Kedua atau Putri…”
 
Mata Raja Racun perlahan melebar. Suara itu datang dari belakang, jadi Raja Racun secara alami mengira itu bawahannya, tetapi sedetik kemudian ia menyadari ada sesuatu yang aneh. Bawahannya menyapanya dengan santai? Mereka tidak akan berani melakukan itu kecuali mereka sudah gila. Lagipula, tidak ada satu pun dari rakyatnya yang memiliki suara serendah dan semerdu ini.
 
“Si-Siapa itu?” Raja Racun tergagap.
 
“Orang yang baru saja kamu pikirkan.”
 
Mata Raja Racun terbelalak. Dia bahkan tidak mampu mendeteksi kehadiran pria ini meskipun dia adalah salah satu dari Dua Belas Manusia Super. Raja Racun adalah pendekar pedang Kelas A di samping kemahirannya dalam menggunakan racun…
 
‘…Ini tetap tidak masuk akal,’ pikir Raja Racun.
 
Dia perlahan menolehkan kepalanya.
 
“Kau akan mati jika berbalik sekarang.”
 
Raja Racun membeku.
 
“Sudah kubilang, bukan begitu cara menggunakan teknik siluman.”
 
“A-Apakah Anda Kaisar?”
 
“Jika kamu tahu itu, maka kamu seharusnya tahu untuk menjaga ucapanmu.”
 
Bibir Raja Racun bergetar saat menyadari bahwa pembunuh bayaran yang melapor kepadanya tergeletak tak sadarkan diri di tanah. Para pembunuh bayarannya yang lain bersembunyi di Istana, yang berarti dia harus mengatasi situasi ini sendirian—tetapi sekeras apa pun dia berpikir, dia tidak dapat menemukan cara untuk menang.
 
“A-Apa yang kau inginkan?” Raja Racun tergagap, kerutan muncul di bibirnya.
 
“Seharusnya aku yang menanyakan itu padamu.”
 
Layaknya seorang pemimpin guild, Raja Racun dengan cepat kembali tenang.
 
“Ini semua hanya kesalahpahaman,” jawabnya dengan tenang. “Aku melakukan ini karena permintaanmu. Aku menerima informasi bahwa orang-orang dari Kekaisaran Hubalt akan memulai sesuatu di Istana.”
 
“Bukankah Anda tadi mengatakan sesuatu tentang Permaisuri Kedua dan Putri?”
 
“Orang-orang dari Kekaisaran Hubalt menginginkan mereka, tetapi mereka praktis sama lemahnya dengan warga sipil. Itulah mengapa kami mencoba menyerang mereka secara tiba-tiba.”
 
“Bagaimana dengan bagian tentang membuatku membayar?” tanya Joshua.
 
“Yah, saya sedang bertarung melawan negara terkuat di benua ini, jadi saya rasa saya berhak mendapatkan bayaran.”
 
Joshua tetap diam untuk waktu yang lama, cukup lama hingga keringat dingin mulai mengucur di punggung Raja Racun. Setiap detik terasa seperti satu jam.
 
“Aku tidak masalah dengan semua itu, tapi aku tidak suka sikapmu.” Joshua mengangkat alisnya.
 
Raja Racun terkejut, tetapi dengan cepat mengubah nada bicaranya. “Mohon maafkan kekasaran saya, Yang Mulia. Saya hanya sangat terkejut…”
 
Para bawahannya juga tidak ada di sini, jadi jika yang perlu dilakukan Raja Racun untuk keluar dari situasi ini hanyalah mengubah nada bicaranya, maka dia pasti akan melakukannya!
 
Joshua menganggukkan dagunya ke arahnya. “Ceritakan lebih banyak tentang rencana Hubalt.”
 
“Ada Bintang baru yang luar biasa di Kekaisaran Hubalt yang tidak hanya melampaui Empat Paladin tetapi juga Anda. Anda pasti sudah mendengarnya, Yang Mulia.”
 
“Apakah kau sedang membicarakan murid Kaisar Bela Diri?”
 
Raja Racun mengangguk. “Dia ada di sini sekarang.”
 
“…Dengan kata lain, keempat Paladin dan orang paling terampil dari Kekaisaran Hubalt ada di Avalon saya saat ini.”
 
“Itu benar.”
 
“Itu cukup mengejutkan. Lalu apa tujuan mereka sebenarnya?”
 
“Seperti yang sudah kubilang—”
 
“Saya tidak bertanya tentang bagaimana mereka akan mencapai tujuan mereka. Saya ingin tahu apa yang coba dilakukan Kekaisaran Hubalt terhadap Permaisuri dan Putri setelah menculik mereka.”
 
Raja Racun, terlepas dari semua bakatnya, harus ragu sejenak. Kali ini dia harus memilih pihak. Ada kemungkinan besar bahwa perayaan di Avalon ini akan menjadi titik awal perang untuk merebut hegemoni benua. Haruskah Raja Racun memilih Kekaisaran Hubalt atau Kekaisaran Avalon? Yang pertama mungkin saat ini merupakan negara terkuat dan yang kedua mungkin praktis telah runtuh, tetapi Dewa Bela Diri telah kembali ke Avalon.
 
“Ugh…!” Analisis Raja Racun terputus oleh campuran energi yang mengancam dan membunuh serta tekanan yang luar biasa. Dia sekarang mengerti mengapa dikatakan bahwa ancaman yang akan datang lebih menakutkan daripada hukum.[1]
 
“Aku akan memberitahumu ini dengan satu syarat,” ujar Raja Racun dengan suara tercekat.
 
“Suatu kondisi dalam situasi seperti ini…? Arogan.”
 
“Kau tidak akan bisa mendapatkan jawaban dariku kecuali kau menerimanya. Bunuh saja aku.”
 
Energi mematikan di udara semakin mencekam, tetapi Raja Racun tidak mundur. Dia sudah memikirkan ini matang-matang. Dia tahu dia harus menganalisis situasi dari sudut pandang pihak lain, dan bahkan Raja Racun sendiri tidak akan mempercayai dirinya jika dia menyerah begitu saja.
 
‘Tapi… tapi apa yang harus saya lakukan jika dia memutuskan untuk membunuh saya?’
 
Pada akhirnya, pertaruhan Raja Racun berhasil. Tak lama kemudian, energi pembunuh itu lenyap tanpa jejak.
 
“Menarik. Kalau begitu, aku akan memberimu satu kesempatan lagi,” kata Joshua.
 
“T-Terima kasih?”
 
“Bagaimana kondisi Anda?”
 
“Seperti yang mungkin Anda ketahui, turnamen yang Anda selenggarakan saat ini merupakan acara terbesar dalam sejarah baru-baru ini, dan itu telah menarik perhatian orang-orang di seluruh benua,” jelas Raja Racun.
 
“Jadi?”
 
“Aku tidak tahu bagaimana dengan orang lain, tapi aku ingin kau membuat Empat Paladin menderita kekalahan telak. Mereka harus dihancurkan sedemikian rupa sehingga bahkan jika fakta bahwa kita menerima permintaan serangan balik darimu diketahui, semua orang akan mengerti.”
 
“Empat Paladin?”
 
“Ya—dan ini sebenarnya juga demi kebaikan Avalon. Jika Kekaisaran Hubalt menginginkan perang, lebih baik memiliki lebih banyak sekutu. Mereka akan tahu pihak mana yang harus mereka dukung setelah Anda menunjukkan kekuatan Anda.”
 
Keheningan kembali menyelimuti area tersebut. Raja Racun tidak akan menderita kerugian apa pun jika Joshua menerima kesepakatan itu karena Raja Racun dapat bertindak sesuai dengan hasil turnamen. Jika Dewa Bela Diri memutuskan untuk menepati janjinya, Raja Racun akan dapat menyaksikan kekuatan absolut Dewa Bela Diri sekali lagi, yang berarti dia benar memilih Avalon. Jika Empat Paladin menang, Raja Racun dapat melaksanakan permintaan dari Kekaisaran Hubalt.
 
‘Karena harga dirinya bergantung pada hal itu, dia harus menerima kesepakatan itu meskipun dia tahu aku memanfaatkannya.’
 
Raja Racun tak kuasa menahan kekagumannya akan kecemerlangannya sendiri, sampai-sampai ia gemetar karena kegembiraan.
 
“…Baiklah, saya akan menerima syarat Anda.”
 
‘Bodoh!’ Tinju Raja Racun mengepal. Dewa Bela Diri akan memakan tangan Raja Racun.
 
“Terima kasih.” Raja Racun tersenyum lebar, meskipun diam-diam ia menertawakan Joshua di dalam hatinya. “Jika Anda dapat melakukan itu untuk kami, kami, Persekutuan Hashashin, akan mendukung Anda dengan semua sumber daya kami, Yang Mulia.”
 
“Lagipula, jika Anda menetapkan suatu syarat, sudah sepatutnya saya juga menetapkan syarat, bukan?”
 
“…Maaf?” Raja Racun memiringkan kepalanya dengan bingung. Sebuah syarat? Semuanya berjalan lancar, jadi apa yang tiba-tiba dibicarakan Joshua? Dia harus menyembunyikan kegugupannya yang meningkat. “Yang kau maksud dengan syarat…?”
 
Joshua mengangkat jari kelingkingnya sambil tersenyum licik. “Sulit untuk mempercayaimu setelah kau mengkhianatiku sekali.”
 
“K-Kau bisa mengandalkanku kali ini. Setelah kau mengurus Keempat Paladin—”
 
“Ayolah, siapa pun bisa mengatakan itu.”
 
“Lalu…?” Raja Racun terhenti.
 
“Bersumpahlah demi manamu,” kata Joshua. Raja Racun tersentak, mengubah senyum Joshua menjadi seringai mengerikan. “Itulah yang kuinginkan.”
 
** * *
 
Kain mendengus. “Hmm…”
 
Kain telah mengawasi Yosua dari atas atap Istana hingga beberapa saat yang lalu, tetapi kemudian dia tiba-tiba menghilang seperti asap, persis seperti sebelumnya. Gerakan Yosua, seperti biasa, sangat luar biasa.
 
“Sudah berapa lama kau menunggu?” tanya Yosua, muncul kembali di samping Kain.
 
“…Yang Mulia, saya tahu saya pernah menanyakan ini sebelumnya, tetapi jujurlah kepada saya kali ini. Anda masih memiliki semua kekuasaan Anda, bukan?”
 
“Seorang manusia super sepertimu pasti tahu itu secara naluriah. Aku benar-benar kehilangan kekuatanku. Aku masih bisa merasakan ujung jariku gemetar.”
 
“Lalu bagaimana kamu melakukan apa yang baru saja kamu lakukan?”
 
“Jika aku memfokuskan semua mana yang bisa kugunakan ke teknik silumanku, aku bisa melakukan itu. Naga Hitam sendiri yang mengajariku teknik siluman itu.”
 
Mata Cain terbelalak lebar. “Kau memfokuskan semua mana-mu pada teknik silumanmu? K-Kalau begitu artinya—”
 
“Jika dia memutuskan untuk menggunakan racunnya, aku pasti sudah meleleh menjadi genangan air.”
 
Kain terdiam takjub melihat keberanian Yosua yang luar biasa.
 
“Laki-laki itu penuh dengan keberanian. Mari kita lihat seberapa setia mereka melaksanakan perintahku sekarang?”
 
“…Dan kau memberinya perintah?” Kain menggelengkan kepalanya tak percaya.
 
1. Ini adalah pepatah di Korea tentang bagaimana hukum tidak dapat melindungi Anda dari bahaya yang mengancam. ☜