Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 47

Bab 47
“…Charles?” Duke Agnus berhenti dan berbalik untuk berbicara kepada gadis itu.
 
“Yang Mulia, Anda akan segera berangkat, namun saya bahkan tidak sempat mengucapkan selamat tinggal dengan layak.” Charles tampak menawan seperti biasanya dengan rambut merah menyalanya.
 
“Yah…” Duke Agnus menghela napas panjang melihat sikap Charles yang luar biasa serius.
 
“Saya minta maaf karena datang tanpa pemberitahuan ke tempat seperti ini, Duke,” ujar Cox. “Tapi itu tidak akan terlihat baik jika saya bahkan tidak mengantar Anda pergi.”
 
“Tidak apa-apa, Cox.” Duke Agnus menggelengkan kepalanya dan kembali menatap Charles. “Memang, Rebrecca dan Iceline tidak menunjukkan wajah mereka sebelum pergi. Kau tampaknya merasa sedikit lebih baik sekarang.”
 
“Ah. Berkat Duke, pemulihan saya telah mengalami kemajuan yang signifikan. Mohon maaf telah merepotkan Anda.”
 
“Apakah ini hanya suasana hatiku, ataukah Nona Muda Pontier yang tomboy itu tiba-tiba berubah?” Duke Agnus memasang wajah muram, yang membuat Cox geli. Bahkan Cox sendiri tidak terbiasa dengan tingkah laku nona muda itu saat ini.
 
Belum lama ini, Charles adalah seorang gadis muda yang naif yang berlarian tanpa tujuan dan tanpa kendali. “Tuan, Tuan!” adalah salah satu kalimat khasnya.
 
“Ayahmu pasti bangga padamu. Sayang sekali… Entah kenapa, aku merindukan dirimu yang dulu…”
 
“Baiklah, Pak! Mau kita lakukan seperti dulu saja?”
 
“—Eh!?” seru Cox ketika Charles tiba-tiba kembali ke perilaku semula.
 
“Haha! Itu Charles-ku. Jika kau berencana mengunjungi ibu kota, maukah kau ikut denganku? Kudengar ayahmu juga berada di Arcadia.”
 
“Terima kasih atas kebaikan Anda, tetapi saya rasa itu tidak mungkin. Saya berjanji akan mengunjungi keluarga Cox dalam perjalanan pulang.”
 
“Janji seperti itu, Nona Muda…” Cox tampak gelisah.
 
“Aku tidak melakukan ini untukmu, Cox; aku melakukannya untuk Anna, kekasihmu.”
 
“Itu…” Cox menghela napas dan menutup mulutnya rapat-rapat, membuat Charles tersenyum nakal.
 
“Dan… Tuan Muda Joshua?”
 
*’Apa-apaan ini?’ *Joshua panik ketika Charles memanggilnya. Entah kenapa, pendekatan Charles membuatnya gelisah. Semua pengikut dan ksatria Kadipaten sedang mengawasi—akan sangat menjengkelkan jika mereka mulai menyebarkan desas-desus.
 
“Jangan khawatir. Aku tidak akan memakanmu.” Charles tersenyum manis.
 
“Hah!” Para ksatria tergagap.
 
“Kau—” Joshua ingin bertanya apa yang sedang ia coba lakukan, tetapi langsung ter interrupted.
 
“Ini adalah tanda keluarga kita.” Charles tersenyum dan mengulurkan tangannya kepada Joshua.
 
“Nona Muda!?” Cox tergagap. Dialah yang pertama mengenali benda di tangannya: liontin emas murni seukuran telapak tangan yang diukir dengan gambar burung hantu emas. Para hadirin lainnya pun sama terkejutnya, tercengang melihat kemunculan lambang keluarga Pontier yang tak terduga itu.
 
“Mengapa Nona Muda Charles memberikan hadiah yang begitu berharga kepada Tuan Muda Joshua…?”
 
“Mungkinkah Nona Muda Charles tertarik pada Tuan Muda Joshua?”
 
“Omong kosong! Nona Muda Charles sudah menyimpan hati Tuan Muda Babel di dalam hatinya!”
 
“Memangnya kenapa? Hati seorang wanita berayun seperti alang-alang. Mereka bahkan belum bertunangan, jadi apa masalahnya?”
 
“Ah, kata orang yang tidak tahu bagaimana cara kerja hati wanita.”
 
“Apa yang kau katakan?!”
 
Suasana hati Joshua langsung berubah buruk. Dia ingin menunjukkan kemampuannya, bukan malah memperkeruh rumor.
 
“Apa yang akan saya lakukan dengan ini?”
 
“Jangan salah paham, aku bukan orang sombong. Itu tidak berarti apa-apa, hanya saja…” Charles mengedipkan mata. “Aku ingin kau menganggapnya sebagai undangan. Silakan kunjungi keluarga kami jika kau bepergian ke Arcadia.”
 
“Kenapa aku harus—” Joshua ragu-ragu karena Charles tampak seperti akan menangis.
 
“Apa yang membuatmu menangis, Nona Muda Charles?”
 
“Aku yakin ada alasan mengapa wanita itu memberikannya kepadanya.”
 
“Ini hanya undangan, tetapi Tuan Muda Joshua adalah lawan yang tangguh.”
 
Jelas sekali, indra Joshua yang luar biasa mendengar semuanya.
 
*’Ini…’ *Bocah itu sangat bingung. Semua ksatria harus menjaga etiket tertentu terhadap para wanita. ‘ *Jika gadis tomboi ini benar-benar menangis sekarang, rumor akan menyebar dengan cepat. Semua orang akan mencoba mencari tahu siapa aku. Tidak baik.’*
 
Joshua meringis. Setidaknya butuh lima tahun baginya untuk memulihkan kekuatannya ke tingkat yang layak. Sampai batas tertentu, Joshua senang dengan rencana memiliki identitas palsu. Dia akan mampu menghindari perhatian dan perlahan-lahan mengumpulkan kekuatan. Namun, semua rencana yang telah disusunnya dengan cermat dapat digagalkan oleh ulah Charles.
 
*’Aku tak perlu menggunakannya kalau aku membawanya. Lagipula, Arcadia sangat luas—aku tak akan melihat mereka kecuali aku mencari mereka.’*
 
Joshua menghela napas dan menatap Charles.
 
“…Oke?” Charles dengan canggung mengulurkan liontin itu ke arah Joshua lagi. “Kau mau mempermalukanku seperti ini? Aku hanya mencoba memperbaiki kesalahanku karena ketidakpedulianku sebelumnya—”
 
“Ah! Oke! Aku mengerti!” Joshua meraih liontin itu. Senyum kecil menggoda terlintas di bibir Charles, tetapi Joshua terlalu sibuk untuk memperhatikannya.
 
“Perjalanan kita masih panjang.” Duke Agnus berdeham sopan namun tersenyum nakal. “Sebaiknya kita segera berangkat. Charles, bolehkah aku berkunjung juga?”
 
“Tentu saja, paman—tidak, Duke! Anda selalu diterima.”
 
“Aku harus mempersiapkan De Bellue dari Kerajaan Hati terlebih dahulu! Ayahmu dikabarkan seorang peminum berat! Hahahahaha!”
 
“Kalau begitu, sampai jumpa lagi, Nona Tomboy.”
 
“Sungguh, Yang Mulia!”
 
“Semoga kamu sehat selalu, Cox.”
 
“Yang Mulia. Sampai jumpa lain waktu.”
 
“Pergi!” Sang Duke berbalik.
 
“Berangkat!”
 
Duke Agnus melirik punggung Joshua saat mereka pergi.
 
*’Mungkin Anda tidak tahu apa implikasinya jika seorang wanita memberikan lambang keluarganya kepada seseorang.’*
 
Senyum sang Adipati secerah matahari terbit.
 
***
 
**Istana Kekaisaran Kerajaan Avalon.**
 
Jacken, kepala badan intelijen Kaisar, bersujud di hadapan singgasana Kaisar.
 
“Yang Mulia, kami telah menerima informasi baru mengenai Adipati Agnus, seperti yang Anda perintahkan.”
 
“Katakan padaku.” Secercah cahaya terpancar dari matanya yang gelap.
 
“Adipati Aden von Agnus dan putra keduanya, Joshua von Agnus, diperkirakan akan tiba di ibu kota dalam tiga hari. Dan…”
 
“Dan?”
 
“Rekomendasi Pangeran Kaiser Keempat kepada Ksatria Templar Kekaisaran… ditolak.”
 
“Apa?” Mata Marcus terbelalak lebar. “Dia menolak?”
 
Kekuatan Ksatria Kekaisaran tidak bisa diremehkan. Tidak ada bangsawan di bawah pangkat count yang mampu menghadapi satu anggota pun. Bukanlah berlebihan untuk mengatakan bahwa mereka adalah kekuatan militer terkuat di Kekaisaran, seiring dengan meningkatnya kekuasaan keluarga Kekaisaran.
 
Singkatnya, Kaisar Marcus percaya bahwa dialah orang paling berkuasa di seluruh benua. Rupanya, Joshua tidak setuju. Anak kedua—bahkan anak haram. Di sebagian besar keluarga, hidup atau matinya bergantung pada restu anak sulung.
 
Menurut adat kerajaan, keluarga bangsawan memilih putra sulung untuk menggantikan keluarga, kecuali jika putra sulung tersebut telah menyebabkan insiden besar yang mengakibatkan hak warisnya dicabut. Lebih buruk lagi, Yosua adalah anak seorang pelayan dan bukan keturunan bangsawan lainnya. Jika Babel von Agnus menggantikan keluarga, Yosua akan berakhir mati atau diasingkan ke daerah pedesaan kadipaten.
 
Pengecualian diberikan kepada adik-adik laki-laki yang mendukung putra sulung untuk sukses sejak awal. Jelas, hal itu tidak terjadi pada Joshua.
 
“…Apakah dia percaya dia bisa merebut keluarga itu hanya dengan kekuatannya sendiri? Saya kecewa.”
 
“Sepertinya tidak begitu.”
 
“Aku tidak mengerti.”
 
“Menurut surat Joshua von Agnus kepada Pangeran Kaiser, ‘Saya tidak memerlukan rujukan Yang Mulia. Saya akan mematuhi kehendak Yang Mulia Kaisar tertinggi sesuai dengan hukum Kekaisaran.'”
 
Mata Kaisar Marcus perlahan terbuka.
 
*’Kau akan patuh melaksanakan perintahku?’ *Itu hanya bisa berarti satu hal—dan itu adalah metode teraman dan paling mudah bagi orang luar untuk mengendalikan situasi hanya dengan kekuatan mereka sendiri.
 
*’Hanya kamu yang bisa seistimewa ini.’*
 
“Apakah kau akan merobohkannya? Para Ksatria Kekaisaran kita, kebanggaan dan kesayangan Kekaisaran?”
 
Jacken berusaha sebisa mungkin untuk tidak menarik perhatian Kaisar saat tawa gilanya mengguncang istana.
 
“AHAHAHAHAHAHAHAH!”