Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 180

Bab 180
Ia merasa lesu. Kelopak matanya terasa sangat berat sehingga ia bahkan tidak bisa berpikir untuk mengangkatnya. Bahkan, ia mempertimbangkan untuk kembali tertidur.
 
Lagipula, dia telah menghabiskan tiga hari dalam pertempuran melelahkan melawan puluhan ribu musuh tanpa makanan maupun istirahat. Seberapa pun terlatihnya dia, dia tidak tahan lagi.
 
*’Aku tidak mau bangun.’*
 
Dia menggeliat di tempat tidur seperti anak sekolah yang tidak mau bangun untuk sekolah.
 
*’Aku ingin tidur lebih banyak.’*
 
Tidur nyenyak mengikis kesadaran secuilnya di tengah lautan kehampaan.
 
*’Ya, aku akan tidur seperti ini saja…’*
 
Kelopak matanya berkedut.
 
*’Apakah aku akan terus tidur seperti ini? Sampai kapan? *’
 
Akankah dia mampu terbangun setelah menyerah pada godaan tidur?
 
*’Aku tidak bisa bangun?’*
 
Secercah cahaya kembali menyala di bagian terdalam kesadarannya.
 
Dengan kata lain, jika dia tidur abadi, maka itu berarti dia sudah mati.
 
Apa yang akan terjadi jika dia meninggal? Dia telah menjalani hidupnya hanya dengan menyentuh besi, dan dia menderita seperti orang miskin, tetapi sekarang dia akan mati di jurang yang tak terduga.
 
Ia dalam kondisi fisik yang prima dengan keempat anggota tubuhnya masih utuh, tetapi ia sudah berusia tiga puluh tahun dan belum pernah menyentuh tangan seorang wanita. Ia akan meninggal dengan tragis sebagai seorang bujangan.
 
Dia yakin bahwa sebuah tugu peringatan untuknya akan didirikan sebagai penghormatan atas kepedihannya agar orang-orang dapat memberikan penghormatan kepadanya.
 
– Di sini berbaringlah ksatria perawan yang malang, Kain.
 
*’Kumohon izinkan aku bereinkarnasi sebagai seorang archmage yang akan menggemparkan dunia…!’*
 
“Sialan…!” Mata Cain terbuka lebar sambil mengumpat. Matanya merah karena kelelahan. Bagaimana mungkin dia menerima akhir hidup yang mengerikan seperti ini?
 
Mendengar itu, Kain menenangkan diri dan melihat sekeliling dengan mata merahnya.
 
“…?”
 
Pemandangan di sekitarnya bergerak dengan cepat, dan dia merasa seolah-olah ada timah di tulangnya. Cain tersentak ketika menyadari bahwa seseorang sedang memegangnya sambil memindahkannya dengan paksa.
 
*’Aku belum pernah membiarkan siapa pun menyentuhku sebelumnya…’?*
 
Cain lebih terkejut karena ada seseorang yang menahannya daripada kenyataan bahwa ia entah bagaimana berhasil selamat. Namun, ia sebenarnya tidak senang dengan penemuan itu.
 
Matanya yang merah dipenuhi penyesalan, tetapi dia segera mencoba bernegosiasi dengan dirinya sendiri. *’Ah, bagaimana jika itu seorang wanita?’*
 
Tentu saja, Cain segera menepis pikiran itu. Dia bahkan tidak bisa membayangkan seorang wanita memperlakukannya seperti ini.
 
Dahi Kain berkerut. Dia memejamkan mata sambil mencoba mengingat kenangan terakhirnya.
 
*’Aku yakin bahwa di saat-saat terakhir…’*
 
Pemandangan terakhir yang dilihatnya sebelum pingsan adalah seseorang yang mengenakan pakaian hitam.
 
“Itu Barbar…!” Mata Cain tetap terpejam saat kepalanya yang sakit mengeluarkan gelombang rasa sakit yang tumpul.
 
*’Apakah kita sudah sampai?’*
 
Tiba-tiba, banyak pikiran muncul di benaknya. Sebagian besar adalah penyesalan dan ratapannya tentang bagaimana dia tidak akan pernah mampu mencapai apa yang ingin dia capai sejak awal.
 
Dia telah melakukan yang terbaik untuk membantu tuannya, tetapi sungguh disayangkan dia tidak akan bisa bertemu tuannya lagi sebelum kematiannya…
 
Sayang sekali dia tidak akan pernah bisa hidup bahagia selamanya…
 
Sayang sekali dia tidak lagi bisa mengejar mimpinya untuk mencapai puncak benua, bertemu dengan istri yang cantik dan baik hati, dan memiliki setidaknya lima anak bersamanya…
 
*’Saya juga sangat ingin memastikan apakah Icarus itu laki-laki atau bukan…’*
 
Sayangnya, mimpinya tidak akan pernah menjadi kenyataan.
 
“Sialan…” Cain tak kuasa menahan umpatan saat merasakan kegelapan menyelimutinya.
 
*Ledakan!*
 
Dengan ledakan keras, dia merasa dirinya terlempar ke udara dan mendarat dengan bunyi gedebuk.
 
“Ughhh…” Cain nyaris tak mampu mengangkat kepalanya setelah jatuh tersungkur. Pandangannya kabur, tetapi ia bisa melihat siluet gelap yang familiar.
 
*’Apakah ini Tuan?’*
 
Mungkinkah doa Kain telah terkabul? Kain menatap siluet itu dengan mata terbelalak, tetapi ia segera menggelengkan kepalanya.
 
*’Mereka bukan Tuan…’*
 
Siluet gelap itu tampak familiar, tetapi sekaligus terasa seperti milik orang asing. Selain itu, perawakannya tidak sesuai dengan perawakannya Joshua. Terlebih lagi, aura yang dipancarkannya tampak lebih gelap dan lebih suram…
 
“Ksatria Kegelapan dari Dennis River!”
 
Kain mendengar jeritan yang menggema di sekitarnya.
 
*’Ksatria Kegelapan?’*
 
“ *Ah! *” Kain tersenyum saat menyadarinya.
 
Dia hanya pernah mendengar tentang Ksatria Kegelapan. Dia tahu bahwa Ksatria Kegelapan telah muncul seperti hantu di Keluarga Pontier dan telah menjadi pendukung setia Icarus. Ketika pertama kali mendengar itu, dia merasa sangat lega karena terjebak di jurang.
 
*’Tidak lagi…’*
 
Bahkan saat penglihatannya mulai kabur karena kehilangan kesadaran, dia melihat satu hal terakhir. Sesosok monster yang tampak bermandikan asap hitam sambil memegang kapak raksasa dan seorang ksatria gelap misterius yang menerobos debu menuju ke arahnya. Dan akhirnya…
 
“Aku tidak akan membiarkan salah satu dari kalian lolos lagi!”
 
“…!”
 
Saat monster bertubuh besar itu berteriak, kapak raksasa itu melesat turun dengan desisan, tetapi kemudian, ksatria gelap misterius itu muncul tepat di depan mereka dan merangkul Cain.
 
*Desis, gedebuk!*
 
Kain merasakan benturan dan kehilangan kesadaran.
 
“Tunggu, lengan mereka…!” Mata Cain membelalak saat ia mengingat detail itu.
 
Sang dermawan memeganginya dengan lengan kiri, tetapi tidak ada apa pun di tempat seharusnya lengan kanan berada.
 
“Untuk menyelamatkanku…” Kain menggigit bibirnya.
 
Sang dermawan Cain harus mengorbankan lengannya hanya untuk menyelamatkannya. Sebagai sesama pendekar pedang, Cain tahu betul apa artinya kehilangan lengan. Terlebih lagi, dermawannya adalah pendekar pedang Kelas A yang kuat.
 
Cain lebih tahu daripada kebanyakan orang betapa besar usaha yang telah dilakukan dermawannya hanya untuk mencapai posisi mereka saat ini, tetapi untuk berpikir bahwa mereka akan mengorbankan lengan mereka hanya untuk menyelamatkannya…
 
*’Sialan! Apakah aku benar-benar sesedih ini?’ *Kain melupakan rasa sakitnya saat mengepalkan tangannya hingga kukunya menancap ke telapak tangannya. Sang dermawan harus mengorbankan lengannya untuk menyelamatkannya, tetapi ia malah meratapi bagaimana ia akan mati sebagai seorang perawan…
 
*’Saya harus bertanggung jawab.’*
 
Mata Kain bersinar penuh tekad saat ia menatap punggung dermawannya.
 
Seseorang tidak boleh menjadi beban bagi orang lain. Ini adalah prinsip Kain.
 
“Kumohon, turunkan aku.” Cain akhirnya berhasil membuka mulutnya. Tentu saja, suaranya terdengar serak. Sepertinya dia benar-benar telah tertidur lama.
 
“Aku tidak tahu siapa kau, tapi aku akan membalas budimu karena telah menyelamatkan hidupku. Aku tahu itu tidak akan cukup, tapi aku akan melakukan yang terbaik untuk membalas budimu…” Cain berhenti bicara. Dia melihat lagi lengan penyelamatnya yang hilang dan melanjutkan. “Jadi tolong lepaskan aku.”
 
“…” Cain memiringkan kepalanya sambil menatap punggung dermawannya. “Permisi?”
 
Dia masih belum menerima balasan apa pun, jadi dia merasa aneh.
 
Karena sang dermawan berhasil menyelamatkannya, itu berarti sang dermawan jelas lebih kuat daripada Kain sendiri. Karena itu, sang dermawan seharusnya sudah lama menyadari bahwa dia sudah bangun. Belum lagi, dia berbicara langsung kepada sang dermawan.
 
Cain memutuskan untuk mengamati lebih dekat orang yang telah membantunya, dan dia dengan cepat menemukan sumber energi aneh yang telah mengganggu sarafnya sejak dia bangun tidur.
 
“Apakah itu… lenganmu?” Cain menatap dan menyadari bahwa lengan dermawannya belum sepenuhnya *hilang *. Cain mengira itu hanya jenis mana yang berbeda dan unik, tetapi di seluruh benua, hanya ada satu energi yang terasa lengket dan suram seperti ini.
 
“Kekuatan iblis?” gumam Cain dengan terkejut saat lengan kanan sang dermawan meneteskan asap terus-menerus.
 
Sudah satu bulan sejak Marquis Crombell mulai menyerang Keluarga Pontier di dekat Aiden Gorge, dan Cain saat ini sedang diseret oleh seseorang di hutan yang tidak diketahui.
 
***
 
“Salam kepada Raja Reinhardt!”
 
“Salam kepada Raja Reinhardt!
 
Pembawa acara menyampaikan salam pembuka terlebih dahulu, tetapi para hadirin dengan cepat mengikutinya.
 
“Sebagai Juara Pertempuran Master Reinhardt, Anda dapat mengajukan tantangan kepada seorang Master yang sedang berkuasa. Tentu saja, Anda juga dapat menantang Sembilan Bintang Agung dan Dua Belas Manusia Super dalam tradisi Pertempuran Master Reinhardt kita yang telah berlangsung lama!”
 
Para penonton bersorak gembira.
 
Kekuatan baru, raja baru, dan penantang baru!
 
Kerumunan itu sangat gembira. Selain itu, Raja Reinhardt yang baru relatif muda, dan ia memiliki ketampanan yang bahkan para elf—yang terkenal karena kecantikan mereka—akan tunduk kepadanya.
 
“Yang Mulia! Jika Anda bisa, mohon kesampingkan politik dan tantang lawan yang ingin Anda tantang atas kemauan Anda sendiri!” teriak seseorang.
 
Secara historis, para juara sebelumnya memilih untuk menantang seorang Guru yang berpotensi menjadi musuh politik. Bagaimanapun, tantangan tersebut merupakan kesempatan yang sangat baik bagi mereka untuk memperkuat kekuatan mereka dan melemahkan musuh politik mereka dengan alasan yang sah.
 
Seorang Master yang ditantang akan diberi waktu satu bulan untuk merespons, dan jika mereka gagal merespons atau menolak tantangan tersebut, mereka akan segera kehilangan pengakuan mereka sebagai Master. Aturan yang sama berlaku untuk Sembilan Bintang dan Dua Belas Manusia Super.
 
“Ya! Apa gunanya mengalahkan Master lain jika kau sudah menjadi Master? Aku ingin melihat apa yang terjadi ketika kau melampaui itu!”
 
“Kami ingin Joshua masuk dalam Dua Belas Manusia Super! Kami ingin Joshua masuk dalam Sembilan Bintang!”
 
“Kita tidak mengharapkannya langsung, jadi tidak apa-apa untuk menjalaninya satu per satu!”
 
Tokoh utama, Joshua, melangkah maju di bawah tatapan penuh harap dari kerumunan.
 
“Saya akan mengeluarkan tantangan.”
 
“Ooooh!”
 
Para penonton kembali bersorak riuh setelah mendengar jawaban yang telah mereka tunggu-tunggu dari Joshua.
 
Lilith Aphrodite, Penguasa Gerbang Bulan, dan enam Penguasa yang duduk di kursi hakim menatap Joshua dengan tegang.
 
Joshua mengarahkan pandangannya ke arah kerumunan dan memulai. “Dengarkan, penduduk Igrant! Sebagai Raja Reinhardt yang baru, saya nyatakan…”
 
*Meneguk.*
 
Cukup banyak orang di kerumunan itu menelan ludah mereka sendiri sambil terus menatap Joshua. Mereka bahkan tidak berani berkedip—mereka takut akan melewatkan satu kata pun dalam kalimat yang akan diucapkan Joshua.
 
Akhirnya, suara Joshua, yang diperkuat melalui sihir, memenuhi koloseum besar Reinhardt saat dia berkata, “Aku nyatakan yang terbaik dari sejuta tentara bayaran—Barbar Manusia Super—sebagai lawanku berikutnya.”