Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 181

Bab 181
“Mengapa kamu menolak tawaranku?”
 
Sebuah suara wanita memaksa Joshua berhenti tepat saat dia hendak meninggalkan ruang tunggu koliseum Reinhardt.
 
Joshua sudah mengetahui identitas wanita yang berbicara di belakangnya, jadi dia bahkan tidak menoleh saat menjawab, “Aku hanya tidak ingin menjadi boneka atau anjing peliharaan lagi.”
 
“…” Keyakinan dalam suara Joshua membuat Lilith menutup mulutnya.
 
“Hidupku adalah milikku sendiri. Semua yang kulakukan adalah atas kehendakku sendiri, dan aku tidak akan pernah berada di bawah kendali siapa pun. Tidak masalah apakah itu Kaisar Marcus, ayahku, atau kau…”
 
“…!” Mata Lilith membelalak mendengar itu. Kata-kata Joshua dipenuhi kesombongan, dan orang bisa dengan mudah menganggap kata-katanya sebagai penghinaan terhadap Yang Mulia Kaisar. Jika orang lain ada di sini dan mereka mendengar kata-kata Joshua, mereka akan mengecam Joshua sebagai pengkhianat Avalon.
 
Lilith juga akan marah jika mendengar kata-kata seperti itu dari orang lain selain Joshua. Namun, kata-kata itu terasa berbeda ketika Lilith mendengarnya dari mulut Joshua.
 
*’Aku tidak terlalu memikirkan kepergiannya dari Kadipaten Agnus. Kupikir dia hanya diusir, tapi mungkin…?’ *gumam Lilith pada dirinya sendiri sambil mengedipkan mata besarnya.
 
“Kalian tidak perlu khawatir tentang Raja Singa. Dia bukan tipe orang yang banyak bicara, dan jika dia melakukannya, aku akan mengurusnya,” kata Joshua.
 
Lilith tersentak dari lamunannya.
 
“Kau juga tak perlu khawatir soal aku menjadi Raja Reinhardt. Aku tahu bagaimana mengurus diriku sendiri, jadi sebuah kota kecil bukanlah masalah,” Joshua meyakinkannya. “Aku akan menunjukkan padamu—tidak, aku akan menunjukkan pada mereka bahwa aku bisa melakukannya tanpa menggunakan trik murahan.”
 
“Kau…” Lilith ragu-ragu.
 
Joshua selalu cukup percaya diri, tetapi ini adalah pertama kalinya Lilith melihatnya pamer seperti ini. Di mata Lilith, itu hanya berarti satu hal.
 
“Kamu sangat peduli pada mereka. Jujur saja, sekarang aku merasa iri pada mereka.”
 
Lilith tersenyum lembut. Mata peraknya yang penuh teka-teki berkilauan saat dia berkata, “Baiklah, aku akan menceritakan semua yang kuketahui tentang Keluarga Pontier dan Raja Tentara Bayaran, tetapi sebelum itu, Joshua Sanders, aku ingin kau menjawab pertanyaanku…”
 
Setelah selesai berbicara, Lilith mendekati Joshua dan bertanya, “Bolehkah aku menjadi temanmu?”
 
“Teman…?” gumam Joshua dengan hampa. Ternyata ada lebih banyak orang yang ingin berteman dengannya di kehidupan ini daripada sebelumnya.
 
Mendengar itu, Lilith dengan cepat menimpali. “Baiklah, jika kau tidak ingin aku menjadi temanmu, maka aku juga bisa menjadi istrimu atau pacarmu.”
 
“Kita bisa berteman,” jawab Joshua hampir seketika.
 
Lilith tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, ia tersadar dan mulai bergumam, “Kau benar-benar melukai harga diriku. Aku belum pernah merasa seperti ini sebelumnya, tapi kali ini aku akan membiarkanmu pergi. Aku benar-benar berpikir bahwa aku tidak cantik lagi.”
 
Lilith tersenyum nakal dan berkata, “Kita berteman, tapi kesepakatan tetap kesepakatan. Aku butuh sesuatu darimu. Yah, aku tidak akan meminta jaminan, tapi aku butuh bukti untuk membuktikan kesepakatan kita.”
 
“Sebuah tanda?” Joshua memiringkan kepalanya.
 
Senyum Lilith semakin lebar saat dia mengangguk. “Ya, sebuah tanda.”
 
Lilith dengan cepat memperpendek jarak antara wajah mereka, dan akhirnya mereka cukup dekat untuk merasakan napas satu sama lain.
 
***
 
Terdapat sebuah tenda sementara di salah satu sisi koliseum Reinhardt. Pertandingan final telah berakhir, tetapi masih ada sekitar seribu orang yang berdiri di depan tenda tersebut.
 
Mereka tak lain adalah para penjudi yang bertaruh pada hasil pertandingan antara Yosua dan Ulabis. Namun, alih-alih wajah gembira, sebagian besar dari mereka tampak putus asa.
 
“Ini salah… Sialan! Aku tidak menyangka Yang Mulia akan kalah!”
 
“Siapa yang menyangka bahwa seorang anak berusia lima belas tahun akan menjadi Juara?”
 
“Apakah kita yakin dia benar-benar berumur lima belas tahun? Dengan penampilannya dan cara dia bertarung, aku benar-benar tidak percaya dia baru berumur lima belas tahun. Dia jelas setara dengan Yang Mulia Agnus!”
 
“Sial, apa gunanya itu?! Istriku akan mengusirku dari rumah. Aku baru saja kehilangan tabungan setahun!”
 
“ *Hahaha. *Itulah akibatnya kalau berbuat kesalahan. Yah, kurasa itu juga bisa dianggap takdir.”
 
Banyak orang mengerang dan mengeluh saat itu juga, tetapi ada juga orang-orang yang menertawakan kemalangan orang lain, dan mereka adalah orang-orang yang sejak awal tidak punya uang untuk bertaruh pada pertandingan tersebut.
 
Namun, ada juga orang-orang yang senang dengan hasil pertandingan terakhir tersebut.
 
“Ini menyenangkan. Tidak pernah membosankan. Kegembiraan bertaruh pada tim yang kurang diunggulkan dan menang tidak akan pernah membosankan,” kata seorang pria paruh baya sambil bersenandung gembira.
 
“Apakah Anda benar-benar akan mengungkit kekalahan mereka di depan mereka, Tuan?” Iceline menggelengkan kepala dan menghela napas melihat raut wajah Akshuller yang begitu gembira.
 
“Yah, aku hanya jujur tentang perasaanku di sini. Bagaimana denganmu? Kenapa kamu tidak mengatakan padanya bagaimana perasaanmu?”
 
“Tolong berhenti mengolok-olokku…” Iceline dengan dingin memalingkan muka dari Akshuller. Dia tampak seperti akhirnya sudah terbiasa dengan ejekannya.
 
“ *Hahaha, *ngomong-ngomong…” Akshuller terkekeh sambil menatap tenda sementara itu.
 
Ia dapat melihat dengan jelas seorang pria kurus yang sedang menggunakan abakus cukup lama. Pria itu pasti menyadari tatapan Akshuller karena ia berhenti bergerak dan melihat ke arah Akshuller.
 
Akshuller dapat melihat dengan jelas tumpukan permata, kantong-kantong yang penuh dengan emas, dan berbagai barang berharga lainnya di belakang pria kurus itu.
 
Pria kurus itu berkata, “Saya sudah menghitung kemenangan Sir Akshuller. Tuan, Anda memenangkan sekitar tiga puluh enam ribu koin emas.”
 
” *Mendesah… *”
 
Orang-orang di sekitar Akshuller merasa iri padanya, tetapi Akshuller sendiri justru menghela napas penuh penyesalan ketika mendengar pengakuan pria kurus itu.
 
“Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku pasti sudah menarik dana daruratku untuk bertaruh! Tiga puluh enam ribu koin emas memang banyak—ya, tapi aku bisa saja punya lebih banyak…”
 
Ada sebuah pepatah yang mengatakan bahwa orang akan tetap menginginkan lebih, meskipun pundi-pundi mereka sudah penuh. Pepatah itu memang benar adanya. Akshuller mengecap bibirnya dengan menyesal, dan dia dengan santai menggumamkan kata-kata yang bisa dengan mudah memprovokasi siapa pun untuk menampar wajahnya.
 
“Apakah Anda ingin menerima semuanya dalam mata uang kontinental? Saya juga bisa memberi Anda surat kredit yang dijamin Reinhardt jika Anda—” pria kurus itu memulai.
 
Namun, Akshuller menggelengkan kepalanya bahkan sebelum pria itu menyelesaikan kalimatnya.
 
Uang tunai selalu menjadi metode terbaik untuk menarik kemenangan Anda. Memegang begitu banyak koin emas di tangan memiliki daya tarik tertentu yang tak terlukiskan.
 
“Tolong jangan khawatir. Saya ingin semuanya dalam bentuk koin benua.”
 
“ *Oh, *baiklah.” Pria kurus itu mengangguk dan berbalik. Tak lama kemudian, Akshuller menerima sebuah kantung kulit yang tebal. Tentu saja, seperti biasa, pria kurus itu menjelaskan isi kantung tersebut. “Kantung ini berisi tepat 360 koin kontinental. Setiap koin kontinental bernilai 100 emas dengan kurs pasar saat ini. Jika Anda ingin melihatnya—”
 
Akshuller sudah memiliki perkiraan yang cukup akurat tentang jumlah koin benua di dalam kantong itu bahkan sebelum sampai di tangannya. Begitu sampai di tangannya, dia dengan santai menimbangnya dengan kedua tangannya dan tersenyum. “Beratnya kira-kira tepat. Terima kasih.”
 
“…” Ekspresi datar pria kurus itu akhirnya pecah, tetapi ia pulih dalam sekejap mata. Pria kurus itu dengan hormat membungkuk kepada Akshuller dengan ekspresi datar yang sama dan berkata, “Silakan datang lagi…”
 
“Iceline, sekarang giliranmu!” kata Akshuller dengan gembira.
 
Namun, ia terpaksa menatap Iceline ketika menyadari bahwa gadis itu diam. Bukan hanya dia; semua orang di sekitarnya juga diam.
 
Iceline tetap bungkam sambil menatap ke arah tertentu.
 
“Iceline?” tanya Akshuller dengan ekspresi bingung.
 
“Itu dia,” jawab Iceline sambil menunjuk dengan jari mungilnya. “Siapa namanya?”
 
Seorang wanita cantik tinggi dan langsing mendekat, ditem ditemani oleh tiga pria. Ia sangat mencolok. Para pria sangat tertarik pada lekuk tubuhnya, tetapi semua aspek dari wanita cantik berambut perak dan bermata perak yang misterius itu sangat memikat.
 
Kehadirannya membungkam kerumunan saat ia menerobos keramaian. Ia segera tiba di depan Iceline dan Akshuller dengan senyum cerah di wajahnya yang menawan.
 
Entah mengapa, Iceline bersumpah bahwa dia melihat sepasang tanduk iblis mencuat dari rambut wanita muda itu, tetapi hal itu menghilang begitu wanita muda itu mendekati mereka sambil tersenyum.
 
“Sudah lama sekali— *Ah! *Selamat atas penguasaan seluruh benua ini, Tuan Akshuller!”
 
Suara wanita berambut perak itu membangunkan Akshuller dari lamunannya, membuatnya dengan canggung menggaruk kepalanya dan bergumam, “Apakah setiap wanita cantik di benua ini memiliki hobi yang sama sekarang?”
 
“Apa?” wanita berambut perak itu memiringkan kepalanya dengan bingung. Akshuller menggelengkan kepalanya sambil bergantian menatap wanita berambut perak itu dan Iceline. “Apa yang dilakukan pendekar pedang terbaik di benua ini di tempat seperti ini? Aku yakin judi tidak menarik bagi orang sepertimu…”
 
“Hmm? Mengapa aku tidak tertarik dengan tempat seperti ini?”
 
Akshuller menggelengkan kepalanya. Ia tampak percaya diri saat menjawab, “Lilith Aphrodite yang kukenal tidak akan pernah tertarik pada tempat seperti ini.”
 
“…!” Kelopak mata Iceline bergetar saat Akshuller menyebutkan nama wanita berambut perak itu. Dia sudah curiga pada Lilith sejak Iceline menatapnya. Mereka berasal dari negara yang berbeda, jadi mereka belum pernah bertemu sebelumnya, tetapi Lilith sangat terkenal sehingga Iceline pasti tahu namanya.
 
Lilith Aphrodite…
 
Lilith memiliki bakat yang cukup untuk menjadi yang terbaik di bidang apa pun. Dia terkenal bahkan di Avalon, dan orang-orang sering mengatakan bahwa dia berbakat sekaligus cantik.
 
*’Wanita ini…?’ *Mata ungu muda Iceline bersinar di balik tudung jubahnya. Tidak seperti Iceline, Lilith berjalan dengan wajah yang tidak tertutup. Iceline telah melihat banyak orang terkenal di Reinhardt, tetapi dia belum pernah melihat seorang wanita terkenal yang tampak seusia dengannya.
 
Lilith sepertinya merasakan tatapan Iceline saat mata perak Lilith bertemu dengan mata ungu muda Iceline sejenak.
 
“ *Hmm… *” Lilith menatap Iceline sejenak. Kemudian, dia tersenyum dan berkata, “Jujur saja, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tertarik pada perjudian, tetapi sebenarnya aku tertarik pada hal lain.”
 
“Apa maksudmu?” tanya Akshuller, tampak bingung.
 
Lilith mengangguk dan berkata, “Pacarku baru saja menang dan menjadi Juara Pertempuran Master Reinhardt, jadi wajar jika aku juga ikut senang atas kemenangannya, kan?”
 
“Apa?!” seru Iceline. Kata-kata Lilith membuatnya tercengang.
 
“Pacar?” Rahang Akshuller ternganga saat dia bertanya dengan tak percaya, “Joshua pacarmu?”
 
Akshuller benar-benar tampak tidak percaya bahwa Joshua adalah pacar Lilith. Tentu saja, tidak mungkin itu Yang Mulia Ulabis, karena Ulabis dua kali lebih tua dari Lilith. Terlebih lagi, Yang Mulia Ulabis sudah memiliki istri, dan dia kalah dari Joshua di final.
 
Akshuller juga tidak bisa membayangkan bahwa Lilith akan membiarkan dirinya menjadi selir biasa mengingat sifatnya yang penuh kesombongan.
 
Iceline menatap Lilith dengan cara yang anehnya tegang.
 
Lilith tampak menikmati perhatian itu saat dia berkata sambil tersenyum, “Ya, benar.”