Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 172

Bab 172
Setelah percakapannya dengan Akshuller, Joshua meninggalkan ruangan untuk berpikir. Langit sudah diselimuti kegelapan tanpa disadari Joshua. Joshua sudah tahu ke mana dia akan pergi selanjutnya. Tidak mungkin dia tersesat karena dia sudah menghafal rutenya.
 
*’Aku perlu tahu persis apa yang terjadi. Raja Tentara Bayaran bergerak jauh lebih cepat dari yang kuduga.’*
 
Joshua tampak frustrasi ketika menyadari hal itu, tetapi jujur saja, dia tidak terlalu terkejut. Jika dia tidak memiliki sedikit pun harapan bahwa keadaan bisa berubah seperti ini, maka dia tidak akan mengirim Duke Altsma, sang Ksatria Kematian, ke sana terlebih dahulu.
 
*’Keluarga Crombell memiliki keunggulan luar biasa atas Keluarga Pontier dalam hal kekuatan militer, kekayaan, serta kualitas dan jumlah ksatria mereka. Dalam hal ini, menurunkan Raja Liar Adipati Altsma ke medan pertempuran akan seperti badai hujan di tengah kekeringan.’*
 
Namun, Joshua mengepalkan tinjunya.
 
*’Aku tahu betapa kuatnya Cain, Icarus, dan Duke Altsma. Ini tidak akan gratis, tetapi Keluarga Pontier seharusnya bisa bertahan melewati pengepungan dengan Cain, Icarus, dan Duke Altsma di pihak mereka…’*
 
*’Aku seharusnya sudah berada di sana saat Raja Tentara Bayaran bergerak, dan berdasarkan alur waktu sebelumnya, rencanaku seharusnya berjalan sempurna…’*
 
Joshua mengerutkan kening. Alasan dia begitu yakin dengan rencananya adalah karena kehadiran Akshuller.
 
Saat itu, Raja Tentara Bayaran tetap berada di Reinhardt selama berlangsungnya Pertempuran Master Reinhardt. Akshuller menang dan menantang Raja Tentara Bayaran, yang menyebabkan kekacauan di dalam Persekutuan Tentara Bayaran.
 
*’Aku terlalu naif…’ *Joshua mengkritik dirinya sendiri. Seharusnya dia tahu bahwa Raja Tentara Bayaran akan segera bertindak setelah Akshuller terpaksa keluar dari kompetisi oleh Ulabis.
 
Untuk sementara waktu, Joshua memutuskan untuk mengamati. Lagipula, berita tentang Akshuller yang diakui sebagai seorang Guru pasti akan menimbulkan riak yang akan mengganggu alur waktu. Tetapi rangkaian peristiwa itu di luar dugaannya.
 
*’Sepertinya aku terlalu percaya diri.’ *Joshua menggelengkan kepalanya sambil mempercepat lajunya.
 
*’Dalam perjalanan pulang. Aku harus menemukan Ash sebelum hal lain, dan akhirnya, aku harus menyembuhkan Putri Serciarin karena dialah satu-satunya yang tahu lokasinya.’*
 
Mata Joshua berbinar saat dia menegaskan kembali tujuannya, dan dia mulai bergerak lebih cepat menuju tujuannya.
 
Dia berhenti di depan sebuah bangunan besar di tengah Reinhardt. Itu adalah markas besar Moon Gate, badan intelijen terbaik di benua itu.
 
*’Aku butuh informasi yang cukup untuk membuat rencana. Mulai sekarang, tidak akan ada lagi tindakan setengah-setengah,’ *gumam Joshua pada dirinya sendiri sebelum memasuki gedung.
 
***
 
Terdapat sebuah kastil indah yang menjulang tinggi di atas setiap bangunan lain di Reinhardt, seolah-olah itu adalah permata mahkota. Di puncak kastil, duduk seorang pria paruh baya dengan rambut seperti surai singa dan mata yang cerah. Dia adalah Raja Singa, Ryan Geiger, penguasa Reinhardt saat ini dan salah satu dari Dua Belas Manusia Super.
 
“Hanya babak final yang tersisa. Berapa lama lagi kau harus melayani saya sebagai bawahan saya?”
 
“…” Pria yang berdiri di depan Raja Singa itu menjawab dengan senyum sebelum bergumam, “Penguasa kastil ini mewakili seluruh Reinhardt. Saya lebih suka jika pemilik masa depannya lebih kuat daripada pemilik saat ini, jika memungkinkan.”
 
“Jadi, aku sudah seperti macan ompong? Untunglah aku masih menjadi penguasa.” Ryan menggelengkan kepalanya.
 
Senyum pria itu semakin lebar saat dia berkata, “Wasiat Nagasin adalah warisan abadi, dan merupakan kehormatan bagi saya untuk melanjutkan warisan Reinhardt.”
 
“Palu Nagasin…” Raja Singa mengangguk. “Kekuatan ada di sini, dan selama seseorang cukup berbakat, ia bisa menjadi penguasa Reinhardt. Ini jelas tempat yang unik, mengingat netralitasnya, dan aku yakin kita berdua bisa merasakan daya tariknya.”
 
“Ini memang unik. Tidak ada negara yang cukup gila untuk mencoba menerapkan hal seperti ini.”
 
Di Reinhardt, sang juara adalah penguasa. Hal ini berbeda dengan negara-negara lain di Igrant, di mana jalan hidup seseorang ditentukan oleh garis keturunannya. Mereka yang lahir tanpa darah bangsawan dipandang sebagai ternak.
 
“Yah, seorang ksatria bebas sepertiku tidak bisa memikirkan ide yang lebih baik dari ini.” Ryan tertawa.
 
Bangsa-bangsa Igrant selalu bersifat hierarkis. Ksatria bebas dianggap bebas, tetapi tidak ada cara bagi mereka untuk melewati hierarki dalam masyarakat yang bahkan bangsawan terkuat pun tidak dapat lewati untuk menjadi penguasa.
 
Jika hal itu tidak terjadi hingga saat ini, maka perang antar negara akan berlangsung tanpa henti. Selain itu, sangat berbahaya bagi seorang bangsawan untuk mencoba menggulingkan raja mereka dan mengambil alih kekuasaan tanpa membangkitkan kemarahan setiap kekuatan lain di negara tersebut.
 
Akhirnya, Ryan bertanya, “Sebagai pembawa acara final, menurut Anda siapa yang akan menjadi Juara?”
 
Pria itu berpikir sejenak. Namun, ia tidak butuh waktu lama untuk menjawab.
 
“Sejauh ini dia telah menunjukkan performa yang luar biasa, terutama saat dia membela diri menghadapi badai di semifinal, jadi saya pikir Joshua Sanders dari Avalon bisa menjadi Juara. Lagipula, dia telah melampaui semua harapan, tetapi…” Pria itu ragu-ragu.
 
Ia tampak ragu tentang peluang Joshua untuk menang saat melanjutkan ucapannya. “Yang Mulia Ulabis berbeda dari lawan-lawan Joshua selama ini. Jika Akshuller berada di Grup A, pertandingan final akan menjadi pertandingan ulang…”
 
“Jadi maksudmu Joshua Sanders berada satu tingkat di bawah Mighty Akshuller?”
 
Pria itu mengangguk tanpa ragu. “Ksatria Baja Babelon, dan bahkan salah satu dari Tujuh Penyihir Menara Sihir. Lawan-lawan Joshua sejauh ini belum mampu memenuhi julukan mereka.”
 
“…” Mendengar itu, Raja Singa pun termenung.
 
“Apa pendapatmu tentang Yang Mulia Ulabis?” tanya pria itu.
 
Sang Raja Singa menjawab, “Dia luar biasa. Dalam pertarungan satu lawan satu yang jujur, aku harus mengorbankan satu lengan untuk menang.”
 
“…!” Mata pria itu membelalak mendengar itu.
 
*’Apakah aku benar-benar sedang berbicara dengan salah satu dari Dua Belas?’*
 
Ryan Geiger, sang Raja Singa, adalah salah satu dari Dua Belas Manusia Super di benua itu.
 
“Dia baru saja menjadi seorang Master. Benarkah dia sehebat itu…?”
 
“Ya. Nyala apinya yang tak padam membuatku khawatir. Jika mataku tidak salah lihat, aku yakin dia masih menyimpan kekuatan yang lebih besar.”
 
“Itu…” Mata pria itu melebar sekali lagi. Ia tak kuasa menahan keraguan apakah ia benar-benar sedang berbicara dengan Raja Singa yang perkasa itu atau tidak.
 
*’Benarkah dia Raja Singa?!’ *Pria itu menghela napas panjang. Raja Singa, junjungannya, bukanlah tipe orang yang suka berbohong. Terlebih lagi, dia sangat berbakat—bahkan dibandingkan dengan Sembilan Bintang. Karena itu, pria itu tidak punya pilihan selain mempercayainya.
 
“ *Wah, *kurasa aku harus menegosiasikan ulang semuanya. Lagipula, memperbaiki koloseum kita pasti akan menghabiskan banyak uang.”
 
*“Oh? *” Raja Singa terkekeh dan bertanya, “Kau mengkhawatirkan hal itu?”
 
“Baiklah, pertama-tama, saya bertanggung jawab atas dana untuk keseluruhan Masters’ Battle…” pria itu memulai. Namun, ia terhenti dan berpikir sejenak, tampak sedikit ragu sebelum berkata dengan suara tegas, “Saya harap Joshua Sanders menjadi Juara.”
 
“ *Oh? *” Raja Singa merasa penasaran. Pria itu baru saja mengungkapkan pendapat objektifnya sendiri, tetapi ternyata ia bersikap bias terhadap seorang kontestan yang menurut pria itu sendiri peluangnya untuk menjadi juara tidak terlalu tinggi?
 
“Ini pasti pertama kalinya kau menyampaikan keinginanmu,” ujar Raja Singa.
 
“Ini hanya pendapat pribadi saya, dan saya tahu bahwa ini tidak akan berpengaruh pada hasil final.”
 
“Yah, jangan anggap terlalu serius, aku hanya penasaran dengan apa yang kau pikirkan.” Sang Raja Singa mengangkat bahu sebelum berkata, “Sepertinya Joshua Sanders mahir memikat banyak hati.”
 
“…” Pria itu tetap diam setelah itu.
 
Mata Raja Singa berbinar saat dia berkata, “Aku juga akan menyampaikan pendapatku. Sejujurnya, aku rasa Yang Mulia Ulabis tidak akan menang, aku hanya belum mengatakan apa pun sampai sekarang.”
 
“Begitukah?” tanya pria itu. Ia tampak tenang, seolah-olah ia sudah memperkirakan kejadian ini.
 
“ *Hohoho. *”
 
Melihat reaksinya, Raja Singa tertawa terbahak-bahak.
 
***
 
“Joshua! Sudah berapa lama?”
 
Begitu Joshua melangkah masuk, sebuah suara menyambutnya.
 
“Kau selalu ada di sekitar setiap kali aku mengunjungi Moon Gate. Kurasa aman untuk berasumsi bahwa kaulah yang ditugaskan untuk berurusan denganku?” tanya Joshua.
 
“Mungkinkah karena aku sangat menyayangimu?” Zero bertingkah pura-pura malu.
 
Joshua dengan seenaknya mengabaikan tindakan Zero. “Kau tampaknya memiliki wewenang yang cukup besar di sini. Sepertinya kau telah mencapai posisi yang cukup terkemuka.”
 
Zero terdiam. Ia memperlihatkan senyum licik seperti rubah dan bertanya, “Apa yang membuatmu berpikir begitu?”
 
“Ada dua alasan,” kata Joshua tanpa ragu-ragu. “Pertama, saat ini Anda berada di Markas Besar Moon Gate, bukan di cabang Moon Gate di Arcadia.”
 
Zero tampak kecewa saat berkomentar. “Jika itu yang benar-benar kau pikirkan, maka aku agak kecewa. Pemindahan tugas internal lebih umum daripada yang kau kira. Bahkan di markas besar pun sama.”
 
“Tentu saja, itu bisa saja terjadi. Namun, ada alasan lain mengapa itu tidak bisa menjadi penugasan ulang internal.”
 
Mendengar itu, Zero menyeringai. “Yah, kau sudah sampai sejauh ini, jadi kenapa kau tidak memberitahuku?”
 
Joshua membalas senyuman Zero sebelum akhirnya angkat bicara, “Tidak mungkin seorang manajer cabang biasa bertanggung jawab untuk menyambut orang seperti saya.”
 
“…” Senyum Zero membeku di wajahnya.
 
Namun, ucapan Joshua selanjutnya membuatnya terdiam.
 
“Moon Gate adalah organisasi besar, jadi tidak mungkin layanan pelanggan mereka buruk, kan?”
 
“Sudah lama sekali kita tidak bertemu, dan setelah bertahun-tahun, sepertinya kau sudah belajar cara mempermanis kata-katamu. Tadi kau begitu pandai merayu sehingga membuat hatiku berdebar,” kata Zero.
 
Zero mencondongkan tubuh lebih dekat ke Joshua sebelum menambahkan, “Tuan ada di sini.”
 
*Berhenti.*
 
“Tuan? Apakah Anda sedang membicarakan pemilik Gerbang Bulan?”
 
“Ya, tuanku adalah pemilik Moon Gate.”
 
Joshua terkejut dan bertanya, “Mereka di sini?”
 
Dia telah melakukan bisnis dan banyak transaksi dengan Moon Gate selama kehidupan sebelumnya, tetapi identitas pemilik Moon Gate selalu diselimuti misteri. Itu sebenarnya tidak aneh karena Moon Gate memang diciptakan seperti itu.
 
“Ikuti aku. Aku akan memimpin jalan.”
 
“…” Joshua menatap Zero dengan aneh, namun ia tetap cepat mengikuti Zero.
 
Tujuan mereka adalah tempat yang tidak pernah dikunjungi oleh orang luar dalam beberapa tahun terakhir—lantai lima Markas Besar Moon Gate.