Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 17

Bab 17
Adipati Agnus dan Pangeran Rebrecca berdiri diam dan hanya menyaksikan Babel, yang dipenuhi rasa iri, menyerang Yosua dengan segenap kebenciannya. Matanya dingin dan tak kenal ampun, dipenuhi dengan seluruh kekuatan yang dapat dikerahkan oleh penerus muda itu.
 
“HAH!” Dengan pedangnya terangkat tinggi, ia menebas tubuh Yosua secara diagonal. Namun, Yosua membaca serangan itu dan dengan sengaja melangkah lebih dekat, merendahkan tubuhnya untuk menghindari serangan tersebut. Setiap otot di tubuh Yosua bergerak dengan cepat. Tongkatnya, yang dipegangnya dengan genggaman yang tampak acuh tak acuh, menusuk Babel.
 
Mata Babel membelalak. Itu terlalu cepat!
 
Salah satu kekuatan terbesar pedang itu adalah kecepatannya; senjata sepanjang tombak, seperti tongkat Yosua, tidak mungkin bisa menyainginya. Namun, meskipun menjadi yang pertama bergerak, pedang Babel entah bagaimana tertinggal di belakang tongkat Yosua.
 
*Berpegangan erat!*
 
Alih-alih bunyi dentingan yang diharapkan dari dua senjata kayu yang bertabrakan, aula itu justru diguncang oleh sebuah ledakan.
 
Bukan kayu melawan kayu, tetapi mana melawan mana.
 
Benturan antara mana Joshua, yang tidak lebih besar dari koin tetapi terkondensasi hingga batasnya, melawan mana Babel yang kabur.
 
Semua orang yang menyaksikan tercengang; apa yang terjadi melampaui semua harapan mereka. Tidak seperti Yosua, yang mundur selangkah, Babel tersandung mundur tiga langkah.
 
“ *Keugh! *” Babel, perutnya mual, terbatuk keras. Dia tidak percaya apa yang sedang terjadi. Dia memang… kalah.
 
*’Apakah… apakah ini benar-benar mana?’*
 
Bajingan yang tak diinginkan ini? Sampah yang lahir dari darah petani? Bisakah dia menggunakan mana?
 
Terlebih lagi, mana—senjata paling ampuh di Kekaisaran—digunakan oleh seseorang yang lebih muda darinya?!
 
“Jangan membuatku tertawa!” teriaknya. Sambil menggertakkan gigi, Babel menghirup lebih banyak mana ke pedangnya. Mana yang kabur itu mulai berubah menjadi warna yang cerah.
 
*’Itu bukan mana sungguhan! Aku tidak tahu trik macam apa yang dia gunakan…’ *Tidak seperti dia, yang menyelimuti seluruh pedangnya dengan mana, bajingan di depannya hanya memiliki setitik kecil mana di ujung tongkatnya. Pasti tidak mungkin ada mana di situ.
 
*’Ini hanya kebetulan! Kali ini aku akan membuktikannya…’ *Babel menstabilkan kakinya. Dia bersiap untuk menyerang Joshua lagi.
 
“BERHENTI!”
 
Raungan yang dipenuhi mana mengguncang dinding aula pelatihan.
 
“ *Ugh! *”
 
Joshua dan Babel, yang berada dekat dengan Adipati, menutup telinga mereka. Count Rebrecca, yang berdiri tepat di sebelahnya, juga tidak berbeda. Anak-anak itu tersadar dan menoleh untuk mencari sumber suara tersebut: Adipati Agnus.
 
“Cukup sudah,” gumamnya. “Chiffon, bukankah ini sudah cukup?”
 
Terguncang, Chiffon menenangkan diri saat mendengar pertanyaan sang Adipati.
 
“Apakah kamu masih berpikir Joshua memiliki kelainan mana bawaan?”
 
“Itu—” Chiffon menjilat bibirnya dan melirik ke samping. Di sana berdiri Joshua, diam-diam menggenggam tongkatnya.
 
Chiffon menundukkan kepalanya sejenak kepada Duke Agnus, dengan ragu-ragu berkata, “Tapi Duke, mana itu—”
 
“Itu memang mana,” Count Rebrecca menyela. “Mana Tuan Muda Joshua sama sekali bukan mana biasa. Dari segi kuantitas, tidak ada bandingannya dengan mana Tuan Muda Babel. Tapi konsentrasinya…”
 
Pangeran Rebrecca menelan ludah dengan susah payah sambil melirik Joshua, berhati-hati dengan kata-katanya di hadapan Babel.
 
Para penonton menunjukkan beragam ekspresi.
 
“Mmm… Jadi kau benar-benar pengguna mana—seorang Ksatria Kelas C?” Charles, dengan mulut ternganga, melompat dari kursinya.
 
Wajah Iceline yang biasanya tanpa ekspresi menunjukkan kegelisahannya.
 
“Seperti yang diharapkan…” Cain tersenyum, bergumam begitu pelan sehingga hanya dia yang bisa mendengarnya. Dia telah melihat dengan tepat. Dia berpikir bahwa anak kecil ini suatu hari nanti mungkin akan mengalahkan Duke, raksasa yang tak terbatas ini.
 
“Mana pada usia sembilan tahun…” Meskipun pelan, suara Duke Agnus terdengar jelas. Senyum yang jelas menghiasi bibirnya. “Sungguh lucu.”
 
Setelah melirik Joshua untuk terakhir kalinya, Duke Agnus berbalik.
 
“Adipati…?” gumam Chiffon dengan hampa sambil menatap punggung Adipati Agnus.
 
“Jangan bicarakan lagi tentang gangguan mana apa pun itu.”
 
Chiffon segera menutup mulutnya dan mengikuti. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bagaimana harus bersikap ketika suara Duke Agnus penuh dengan rasa intimidasi. Tuannya, Duke Aden von Agnus, sangat baik di depan bawahannya yang dapat dipercaya, tetapi tidak akan pernah menunjukkan belas kasihan kepada seseorang yang melewati batas—tidak peduli seberapa berbakatnya mereka.
 
“Poncel,” sapa sang Duke sambil berjalan pergi.
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih untuk hari ini.”
 
“Bukan apa-apa,” jawab Count Rebrecca pelan sambil menggelengkan kepalanya.
 
“Ayo kita kembali. Dan…” Duke Agnus melirik ke belakang. “Babel.”
 
Babel tampak tersentak ketika namanya dipanggil.
 
“Kau, ikuti aku,” perintah sang Adipati.
 
“…Ya,” jawab Babel lemah.
 
“Dan terakhir…” Adipati Agnus terdiam sejenak. Joshua, menyadari bahwa kali ini dialah sasaran perhatian Adipati, menegakkan postur tubuhnya.
 
“Datanglah ke kamarku malam ini.”
 
Chiffon dan Babel terguncang. Duke Agnus belum pernah mengundang siapa pun ke kamarnya sampai sekarang. Sang Duke menghabiskan sebagian besar harinya di kantornya. Bahkan bagi keluarganya, kamar Duke Agnus seperti brankas rahasia.
 
“…Baik, Pak,” jawab Joshua dengan suara pelan.
 
Duke Agnus tersenyum puas dan berjalan pergi.
 
Babel telah menatap Joshua untuk waktu yang lama. Kedua Pangeran itu tenggelam dalam pikiran mereka. Charles sibuk mengamati wajah Joshua, dan wajah Iceline sekali lagi tanpa ekspresi. Mereka semua kemudian mengikuti Duke Agnus, meninggalkan aula pelatihan.
 
Dengan hanya mereka berdua yang tersisa, Cain berbicara pelan. “…Aku ingin tuanku adalah seseorang yang kuat.”
 
Joshua menatap Kain ketika pria yang lebih tua itu memecah keheningan.
 
“Sebenarnya, sebagai seorang ksatria yang bersumpah untuk mengorbankan nyawanya demi melindungi tuannya, ini adalah ide yang tidak masuk akal…” Kain memperhatikan ekspresi Yosua, lalu melanjutkan.
 
“Selama sepuluh tahun, aku tumbuh dewasa dengan mengawasi punggung Adipati Agnus… Kuharap tuan yang kulayani akan lebih kuat daripada Adipati Agung. Akan membosankan jika tuanku tiba-tiba melemah.” Cain membungkuk dengan rasa hormat yang belum pernah terlihat sebelumnya.
 
“Aku akan berada di bawah pengawasanmu, Tuan Muda.”
 
***
 
Tak lama setelah Count Cox von Wagen dan Charles kembali ke kamar mereka…
 
“Cox, itu hebat! Ini LUAR BIASA!”
 
“Nona Muda, tolong tenang!” Melihat Charles berlarian kegirangan, Cox pun berkeringat dingin.
 
“Seorang pengguna mana di usia sembilan tahun! Apakah ini masuk akal? Paman dan Babel sama-sama masih remaja ketika mereka mencapai prestasi itu!”
 
“Hah… Nona Muda, saya juga terkejut… tapi tolong…”
 
“Ini tidak bisa terus berlanjut. Ada perubahan rencana…” Charles melanjutkan tanpa mendengarkan Cox. “Dia memang bajingan di mataku, tentu saja, tapi…dengan bakat seperti itu, ceritanya akan sangat berbeda!”
 
*’Mengapa pertanda buruk selalu menjadi kenyataan?’ *Cox dengan gugup menunggu kata-kata selanjutnya dari kekasih mudanya.
 
“Bukankah seharusnya dia sudah kembali ke rumah besar itu sekarang?” Charles, yang tadi berguling-guling di tempat tidur, kembali duduk tegak.
 
“Nona muda, mungkinkah Anda…?” Cox mengerutkan kening dengan cemas.
 
“Tentu saja aku harus merayunya! Dengan kecantikan dan prestiseku, bagaimana mungkin dia tidak terpikat?” seru Charles.
 
“Nona Muda!” teriak Cox sambil menatap punggung Charles yang semakin menjauh.
 
*Brak!*
 
Cox terkulai lemas sambil menatap pintu yang tertutup rapat.
 
“Ya Tuhan,” gumam Cox saat ia ditinggal sendirian di ruangan itu.