Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 130

Bab 130
Langit malam hanya diterangi oleh gemerlap bintang yang sunyi, dan sesosok figur bergerak seperti bayangan di bawah sinar bulan.
 
*’Kota ini—tidak, ada sesuatu yang mencurigakan dengan seluruh wilayah timur Kekaisaran Avalon,’ *gumam Christian pada dirinya sendiri dengan mata berbinar.
 
Dia telah menghabiskan setengah hari bersembunyi dan mengawasi kota tempat dia bertemu dengan orang-orang berjubah itu. Dia tidak melihat siapa pun, kecuali Menara Sihir dan para penyihir yang diduga telah dikirim oleh Keluarga Kekaisaran Avalon.
 
Yang terpenting, ada perasaan aneh dan menyeramkan yang terus mengganggu saraf Christian.
 
Sebuah kota bobrok tanpa penghuni. Kota itu berada di wilayah Kekaisaran Avalon, tetapi Avalon tidak melakukan apa pun selain mengerahkan beberapa penyihir, apalagi mempublikasikan berita tentang kota aneh tersebut.
 
Ada kemungkinan besar bahwa wahyu ilahi yang diterima oleh Imam Besar Utusan itu benar.
 
“Menurut wahyu ilahi, ada seorang lich di sini, tetapi jika Avalon mengetahuinya tanpa melakukan apa pun, maka…” Christian mengepalkan tinjunya.
 
Para mayat hidup dan penyihir hitam selalu menjadi masalah terbesar di benua ini. Dengan kata lain, Avalon dapat menarik kebencian dan penghinaan dari setiap bangsa dengan melindungi makhluk dan individu tersebut, dan hal itu dapat dengan mudah meningkat menjadi Perang Kontinental.
 
“Saat ini, saya harus memprioritaskan pencarian fakta. Saya tidak bisa berbuat banyak karena saya berada di wilayah negara lain.”
 
Keberadaan mayat hidup dan penyihir hitam tidak bisa diabaikan, bahkan oleh kekuatan sebesar Kekaisaran Avalon. Selain itu, Kaisar Marcus tidak mungkin tetap tidak mengetahui hal-hal seperti itu yang terjadi di wilayahnya.
 
*’Itulah mengapa saya harus lebih berhati-hati dari biasanya….’*
 
“Kaisar Marcus, apa sebenarnya yang ingin Anda lakukan?” gumam Christian pada dirinya sendiri sambil menatap ke depan.
 
Di hadapannya terbentang sebuah kastil kuno yang megah. Kastil itulah sumber energi yang selama ini menggelitik sarafnya. Kastil itu milik garis keturunan kuno Pangeran Rebrecca, dan terletak di sebelah barat Wilayah Tripia. Christian mengenal tempat ini karena merupakan lokasi terkaya di Wilayah Tripia, mengingat letaknya yang dekat dengan perbatasan Avalon dengan Hubalt.
 
“Pangeran Rebrecca terkenal sebagai seorang pria terhormat—bahkan di Hubalt—meskipun ia adalah seorang bangsawan dari negara tetangga.”
 
Christian baru mengetahui tentang kejatuhan Wangsa Rebrecca baru-baru ini. Sudah tiga tahun sejak mereka jatuh, tetapi ada alasan mengapa Christian baru mengetahuinya begitu terlambat. Kebanyakan orang berasumsi bahwa kejatuhan sebuah keluarga disebabkan oleh kegagalan perang wilayah dengan para bangsawan dari negara yang sama. Wangsa Rebrecca berpusat di Avalon dan Christian, yang berada di Kekaisaran Hubalt, tidak terlalu peduli dengan perang yang tidak melibatkan Lima Adipati atau Dua Belas Keluarga Avalon.
 
Dengan tatapan penuh tekad, Christian mengulurkan tangan dan mendorong pintu hingga terbuka. *Pintu *samping di ujung kastil yang lain tidak terkunci, sehingga perlahan terbuka dengan bunyi derit yang mengganggu.
 
Pintu masuk seperti ini ada di sebagian besar kastil, dan sering digunakan untuk mengantarkan hasil bumi dan bahan-bahan untuk dapur.
 
*’Apakah aku sudah cukup menyembunyikan diri?’*
 
Setelah melewati terowongan yang panjang dan gelap, Christian tiba di dapur.
 
Sebuah lolongan rendah dan menyeramkan, seperti lolongan binatang, bergema dan menusuk telinga Christian.
 
*’Itu…’*
 
Mata Christian sudah lama terbiasa dengan kegelapan setelah melewati terowongan, jadi dia langsung melihat sumber lolongan itu. Itu adalah binatang buas yang tidak dikenal.
 
*’Hantu?’*
 
Christian mengerutkan kening saat mencoba menyimpulkan identitas makhluk itu. Makhluk itu memiliki mata merah menyala, tubuh bengkok, dengan cakar dan gigi setajam silet. Itu pasti hantu.
 
Namun, mata Christian berbinar saat memperhatikan sesuatu yang lain.
 
*’Ini bukan hantu biasa…’*
 
Ghoul adalah makhluk undead, jadi tubuhnya akan selalu berada pada tahap pembusukan lanjut.
 
Namun, ketiga ghoul di hadapannya memiliki tubuh yang sempurna. Terlepas dari ciri-ciri ghoul yang mereka miliki, mudah untuk mengira mereka adalah manusia.
 
*’Apakah itu manusia?’ *Christian merasa terganggu dengan gagasan itu.
 
*Crrrrrrrr.*
 
Saat Christian masih linglung, sesosok hantu bangkit berdiri dan mengendus seolah-olah mencium keberadaan sesuatu yang aneh. Christian semakin terkejut melihat itu karena hantu dengan tubuh yang sudah sangat membusuk tidak memiliki kemampuan untuk mencium bau.
 
“…!” Christian tersentak dengan mata terbelalak ketika para hantu itu berdiri. Itu semua karena Christian akhirnya bisa melihat alasan mengapa mereka berkumpul di satu tempat. Ternyata mereka sedang berpesta dengan mayat.
 
“Ya Tuhan…!” Christian merasa ngeri.
 
Para ghoul sedang berpesta pora dengan mayat seorang wanita. Wanita itu jelas baru saja meninggal, terbukti dari darah merah yang mengalir di tubuhnya serta isi perutnya yang merah dan terkoyak-koyak terlihat jelas.
 
*Retakan.*
 
Sesosok hantu yang duduk di kursi upacara bangkit dan mendekati Christian dengan santai.
 
Christian telah menahan napas untuk menghilangkan keberadaannya, tetapi dia tidak bisa lagi menahan diri dan menggertakkan giginya begitu kuat hingga terdengar suara berderak. Wajah hantu itu berlumuran darah, dan ia menyeret sebuah benda panjang.
 
Christian dengan mudah mengenali objek tersebut.
 
Benda itu berwarna putih bersih, dan sangat mencolok di tempat yang dipenuhi kegelapan ini. Saat hantu itu menyeretnya, benda itu mengeluarkan suara melengking di sepanjang lantai. Benda itu tak lain adalah pedang putih bersih yang sempurna.
 
Pedang itu memiliki lapisan emas, dan gagangnya yang unik juga memiliki lapisan emas.
 
Pedang itu adalah salah satu dari dua pedang suci yang ada. Menurut legenda, Ksatria Dewa Chrysler Jean Sebastian pernah menggunakan dua pedang. Namun, ia memberikan salah satunya kepada muridnya, yang kemudian pergi menjelajahi benua tersebut.
 
Pedang itu adalah salah satu dari tujuh artefak terkenal, dan namanya adalah…
 
“Pedang Suci, Durandal!” serunya, dan tanpa sengaja mundur selangkah.
 
*Retakan!*
 
Para hantu menjerit saat menyadari kehadiran Christian.
 
Christian menatap tajam para hantu itu dan bergumam dingin, “Aku akan menghakimi kalian atas nama Hermes!”
 
Ketiga hantu itu berlari ke arah Christian, dan mereka bergerak begitu cepat seolah-olah ingin membuktikan bahwa mereka benar-benar hantu mutan.
 
Melihat pemandangan itu, Christian akhirnya bertindak. Dengan tenang ia membalikkan pedangnya, mengarahkannya ke bawah sambil mengangkat gagangnya.
 
Christian lalu bergumam, “Hermes.”
 
Kekuatan ilahi meluap ketika kata-kata itu keluar dari mulut Christian, dan sebuah salib bercahaya muncul di udara, menerangi tempat itu.
 
“Semoga Engkau, Kekuatan Suci, menyucikan makhluk-makhluk jahat yang seharusnya tidak ada di dunia ini.”
 
Mata Christian berbinar. Saat para hantu itu langsung menyerbu ke arahnya, dia berteriak, “Salib Suci!”
 
*Kwaaaa!*
 
Para hantu menjerit saat semburan cahaya mengalahkan kegelapan.
 
***
 
“Mari kita berhenti dan mendirikan kemah di sini. Kita akan tidur di sini dan melanjutkan perjalanan ke kota saat fajar tiba,” perintah Eiden, atau lebih tepatnya Akshuller.
 
“Bersiaplah untuk mendirikan kemah!” Para tentara bayaran bergerak sesuai perintahnya.
 
Joshua akhirnya melompat turun dari atap gerbong.
 
“Kota itu sudah ada di depan kita, mengapa harus berkemah ketika kita bisa melanjutkan perjalanan sekarang?” tanya Joshua.
 
“Baron Dubuer sebenarnya tidak terlalu menyukai orang luar, jadi kita harus puas dengan ini untuk sementara waktu,” jawab Akshuller dengan cepat.
 
Seiring waktu berlalu, Akshuller menjadi semakin hormat kepada Joshua, meskipun ia lebih tua dari Joshua. Tentu saja, Joshua tidak terlalu mempermasalahkannya, ia menatap Akshuller dengan cemberut dan bertanya, “Mengapa begitu?”
 
“Anda akan mengerti ketika Anda sampai di sana. Orang-orang seperti dia selalu berada di bawah ancaman kematian, jadi sebenarnya tidak ada yang bisa kita lakukan tentang kehati-hatiannya,” kata Akshuller.
 
Namun, kata-katanya tampak tidak dapat dipahami oleh Joshua karena ia tetap diam.
 
Tiba-tiba, Akshuller bertepuk tangan seolah-olah dia teringat sesuatu.
 
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, wilayah Baron Dubuer sangat luas dibandingkan dengan wilayah baron lainnya. Dari segi ukuran geografis saja, wilayahnya bahkan lebih besar daripada wilayah bangsawan mana pun. Ini sebenarnya tidak aneh karena wilayah mendiang Count Rebrecca telah ditelan oleh Baron Dubuer.”
 
“Apakah itu termasuk Tripia?” tanya Yosua, tampak terkejut. Ia telah memperhatikan perkembangan selama lima tahun tinggal di ibu kota, tetapi ini adalah berita baru baginya.
 
“Keluarga kekaisaran sebenarnya belum membuat deklarasi resmi tentang Tripia sebagai bagian dari wilayah kekuasaan Baron Dubuer, tetapi karena dia sudah mengawasi perkebunan Tripia serta memungut pajak sendiri, bukankah wajar untuk berasumsi bahwa Tripia sudah menjadi miliknya?”
 
“…” Joshua tidak tahu harus berkata apa.
 
“Lagipula, hanya ada sedikit area terlarang di dalam wilayah kekuasaan ini,” kata Akshuller dengan suara rendah. Akhirnya, mereka akan membahas masalah yang selama ini diabaikan.
 
“Area terlarang?” Seluruh kejadian ini terasa mencurigakan.
 
“Ya, dan ke sanalah kita akan pergi. Kamu harus pergi ke sana jika ingin menyelesaikan Misimu.”
 
Mendengar itu, ekspresi Joshua melunak. Tujuan Joshua selalu untuk menjelajahi seluruh wilayah paling timur Kekaisaran Avalon, jadi dia tidak terlalu keberatan menangani tujuan lain selain tujuan utamanya.
 
Akan lebih baik jika tidak ada hal aneh. Sayangnya, Joshua masih ingat gerombolan mayat hidup berjalan di sepanjang jalan dari kehidupan sebelumnya.
 
“Ke mana sebaiknya saya bepergian?”
 
“Pendeta. Di sebelah Tripia, di dalam wilayah Count Rebrecca dan juga tempat kastil Count Rebrecca berada.”
 
“Aku sudah tahu.” Joshua mengangguk sedikit setelah mendengar itu. Jika seseorang ingin menyembunyikan sesuatu, maka ia harus memastikan untuk melibatkan istana kekaisaran dalam urusan tersebut. Hal itu bahkan lebih penting jika itu adalah urusan besar yang mengakibatkan kematian sebuah keluarga. Jika demikian, maka keluarga kekaisaran dapat mengkarantina seluruh tempat sampai fakta-fakta terungkap.
 
“Jadi ini perang perebutan wilayah…”
 
“Bukan.”
 
“…!” Mata Joshua membelalak mendengar suara dingin di belakangnya. Kemudian dia menoleh dan melihat sosok mungil dengan sikap yang tersembunyi di balik tudung jubahnya.
 
Meskipun demikian, Joshua tetap mengenali sosok itu, dan dia menatap mereka cukup lama sebelum bergumam, “Iceline.”