Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 129

Bab 129
Hanya tersisa setengah hari lagi sampai mereka tiba di wilayah Baron Dubuer yang terletak di dalam wilayah kekuasaan Count Rebrecca. Joshua berbaring nyaman di atap gerbong, meskipun gerbong itu berderak saat bergerak.
 
*”Aku sudah bilang pada Akshuller untuk berhati-hati, tapi aku juga tidak bisa lengah,” *gumam Joshua sambil menatap ke depan dengan tatapan penuh tekad.
 
Joshua memiliki dua tujuan di Wilayah Tripia. Pertama, ia ingin menemukan jejak hubungan yang telah ia jalin sebelumnya. Terakhir, ia ingin menemukan Lich *istimewa *, yang kemungkinan besar terkait dengan musuhnya dengan satu atau lain cara.
 
*’Akshuller secara akurat menebak keberadaan seorang Archlich, tetapi lich itu belum mencapai level tersebut.’*
 
Archlich…
 
Archlich adalah monster mayat hidup yang terbuat dari mayat Penyihir Kelas 7 atau lebih tinggi. Berbeda dari mayat hidup lainnya, lich memiliki kecerdasan, sehingga sulit untuk dihadapi. Selain itu, kekuatan Lich sangat bervariasi tergantung pada kelas mereka saat masih hidup.
 
*’Mereka yang telah mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk mengejar sihir bahkan akan menjual jiwa mereka untuk menjadi Lich agar mereka dapat melanjutkan pengejaran sihir mereka bahkan setelah kematian mereka. Tentu saja, mereka akan menjual jiwa kepada iblis dan membuat perjanjian dengan mereka.’*
 
Setelah melalui proses tersebut, individu yang bersangkutan secara alami akan menjadi lich atau archlich. Terdapat alam lain selain Alam Manusia yang disebut Alam Iblis. Alam Iblis adalah alam yang ukurannya sebanding dengan Alam Manusia, tempat Benua Igrant berada.
 
Sesuai dengan besarnya wilayah tersebut, Alam Iblis memiliki puluhan ribu iblis, belum termasuk makhluk iblis. Bahkan makhluk terkuat sekalipun, seperti naga, tidak yakin apakah mereka mampu mengalahkan iblis yang sama kuatnya dalam sebuah pertarungan.
 
Tentu saja, iblis yang mampu menandingi naga bukanlah hal yang umum. 100 iblis terkuat disebut sebagai iblis peringkat tinggi, sementara iblis peringkat rendah sebagian besar adalah imp dan mare. Iblis juga sangat kuat, dan bahkan iblis terlemah pun mampu bertarung seimbang dengan manusia yang kuat.
 
Yang disebut kontrak untuk menjadi lich melibatkan penyihir yang mengorbankan jiwanya untuk meminjam kekuatan iblis. Kontrak tersebut melibatkan peminjaman kekuatan iblis hingga akhir, sehingga seorang Lich dapat menggunakan kekuatan iblis sampai batas tertentu.
 
Kekuatan seorang lich dapat bervariasi tergantung pada kekuatan iblis yang dengannya mereka membuat perjanjian, serta detail spesifik dari perjanjian tersebut.
 
Karena mereka benar-benar tersingkir dari persaingan di alam iblis, peluang untuk mendapatkan kontrak bagi iblis tingkat menengah ditemukan di alam manusia. Namun, ada pengecualian tertentu.
 
Seseorang dapat dengan mudah menemukan cara untuk membuat kontrak dengan iblis peringkat rata-rata hingga menengah di Alam Manusia, tetapi bukan berarti seseorang hanya dapat menemukan iblis tingkat menengah. Seseorang juga dapat membuat kontrak dengan salah satu iblis terkuat, dan lich yang dipikirkan Joshua adalah salah satu pengecualiannya. Mereka adalah salah satu pengecualian dalam artian mereka berhasil membuat kesepakatan dengan salah satu iblis terkuat—iblis dengan kemampuan uniknya sendiri.
 
Oleh karena itu, mereka menjadi semacam lich dengan kekuatan yang tak terukur.
 
*’Lich Heinz—dalang di balik Pembantaian Timur, sebuah peristiwa berdarah yang akan segera terjadi. Heinz adalah kontraktor Asmodeus, iblis berpangkat tinggi, tepatnya, iblis terkuat ke-32 di Alam Iblis.’*
 
Heinz adalah orang pertama di benua itu yang membuat kontrak dengan iblis di antara 100 iblis teratas. Seingat Joshua, Pembantaian Timur yang merenggut nyawa ribuan orang di kehidupan lampaunya akan segera terjadi, dan semuanya dimulai di wilayah Baron Dubuer.
 
*’Yang kutahu hanyalah kemampuan unik Asmodeus adalah memberikan atribut. Ini adalah pemikiran yang muncul setelah regresiku, tetapi jika apa yang kupikirkan itu benar…’*
 
Joshua memejamkan mata dan merenung. Dia masih ingat bagaimana Kaiser diam-diam mengejar bola kristal abu-abu misterius di reruntuhan iblis terkuat ke-7 di Alam Iblis, Amon.
 
Bola kristal itu adalah wadah yang mungkin dapat menggabungkan dua energi yang bertentangan dalam tubuh Joshua, yaitu kekuatan ilahi dan kekuatan iblis.
 
Seandainya dia memiliki bola kristal itu…
 
Yosua menggertakkan giginya saat mengingat orang-orang yang dilihatnya sebelum meninggal. Di antara mereka, ia tentu ingat seorang lelaki tua berjubah hitam panjang ditemani oleh tiga pria dan seorang wanita.
 
*’Itu jelas salah satu kartu andalan mereka, dan aku harus menghadapinya karena tangan kanan Kaiser adalah penyihir hitam yang bisa menggunakannya dengan baik.’*
 
Seingat Joshua, Heinz tiba-tiba menghilang dari benua itu setelah Pembantaian di Timur. Saat itu, Joshua mengirimkan pasukan tangguh ke seluruh benua serta para ksatria suci dari Kekaisaran Suci Hubalt hanya untuk mencari Heinz.
 
Namun, Heinz tidak pernah terlihat lagi.
 
*’Orang tua itu adalah musuhku yang paling misterius. Aku pasti akan langsung mengenalinya begitu melihatnya.’*
 
Setiap individu memiliki energi yang berbeda-beda.
 
Jika Heinz dan pria itu memiliki ikatan khusus, energi mereka masing-masing pasti sedikit mirip. Karena itu, tidak mungkin Joshua salah mengira dia sebagai orang lain.
 
“Pendeta Berber Kegelapan,” gumam Joshua dengan mata berbinar.
 
Kematian Joshua direncanakan oleh empat pria dan seorang wanita.
 
Kepala Penyihir Kekaisaran Avalon saat ini, Evergrant con Aswald…
 
Dewa Perang Draxia bel Grace. Darahnya lebih mulia daripada siapa pun, tetapi di mata Kekaisaran Swallow—tanah kelahirannya—ia tak lebih dari seorang pengkhianat.
 
Pendeta Kegelapan Berber, yang identitas aslinya masih menjadi rahasia bagi semua orang kecuali Kaiser…
 
*’Dua orang lainnya, bersama dengan Berber, akan muncul di samping Kaiser dalam waktu dekat. Aku akan melenyapkan orang-orang itu—aku akan melenyapkan unsur-unsur kekuatan besarmu, dan tentu saja, aku akan menyimpanmu untuk yang terakhir, Kaiser ben Britten.’*
 
Setelah menegaskan kembali tekadnya, mata Joshua tampak secemerlang bintang-bintang di langit malam.
 
***
 
Para pendeta Hermes memiliki banyak kebebasan. Kebebasan itu memungkinkan mereka untuk pergi ke Kuil Hermes mana pun, di mana pun mereka berada di dunia. Tentu saja, ada batasan untuk memasuki wilayah musuh resmi atau wilayah yang tidak religius, tetapi kebebasan yang dinikmati para pendeta itu sendiri sudah sangat kuat.
 
Lagipula, itu berarti bahwa seorang pendeta dengan watak yang sangat jahat atau dengan motif yang tidak diketahui dapat melakukan spionase di wilayah negara lain selama ada Kuil Hermes di sana.
 
Tentu saja, melakukan hal seperti itu bukanlah hal yang mudah.
 
Suatu negara akan selalu mengawasi dengan saksama setiap pendeta Hermes yang mengunjungi negara mereka. Jika negara tersebut menemukan bahwa seorang pendeta tertentu melakukan kegiatan spionase, pendeta yang bersangkutan akan dicerca oleh seluruh benua. Dengan kata lain, mereka akan menjadi musuh publik.
 
Murid dari Ksatria Dewa Chrysler Jean Sebastian, sekaligus perwakilan Kekaisaran Hubalt dalam Pertempuran Master Reinhardt yang akan datang, Christian, berhasil memasuki wilayah Kekaisaran Avalon tanpa banyak kesulitan berkat imamatnya.
 
Setelah seharian berjalan kaki, akhirnya dia sampai di tujuannya.
 
“Apa…?”
 
Selain perbatasan tempat pasukan biasanya ditempatkan, permukiman pertama di luar perbatasan seharusnya dihuni oleh warga sipil. Karena itu, Christian tidak percaya bahwa Wilayah Tripia, wilayah Avalon yang paling dekat dengan Hubalt, lebih mirip reruntuhan daripada permukiman manusia.
 
“Aku sudah mendengar desas-desusnya, tapi kenapa jadi seperti ini?” gumam Christian sambil mengamati tempat yang sepi itu. Dia bahkan tidak melihat seekor semut pun.
 
Kota-kota perbatasan di sebagian besar negara akan selalu berkembang. Lagipula, kota perbatasan juga dapat berfungsi sebagai pusat perdagangan internasional serta gerbang masuk karena seseorang harus melewati kota perbatasan jika ingin memasuki suatu negara.
 
*Tak. Tak. Tak.*
 
Christian menoleh setelah mendengar langkah kaki dari belakang.
 
“Lambang-lambang itu…!”
 
Jejak langkah itu milik lima pria yang mengenakan jubah. Tiga di antaranya mengenakan jubah biru, sementara dua lainnya mengenakan jubah cokelat. Dilihat dari warna jubah mereka dan lambang yang tertera di dada mereka, jelas mereka bukan berasal dari kelompok yang sama.
 
“…” Christian mengerutkan kening sejenak sambil mengamati lambang para pria. Desain heraldik lambang yang terukir di dada pria berjubah biru menggambarkan topi penyihir bertepi lebar, sementara lambang pria berjubah cokelat menggambarkan menara gading putih yang menjulang tinggi.
 
Lambang-lambang tersebut menunjukkan bahwa mereka berafiliasi dengan…
 
*’Mengapa para penyihir kekaisaran Avalon dan para penyihir Menara Sihir bepergian bersama?’ *Kecurigaan Christian semakin dalam saat ia terus merenung. *’Sejauh yang kutahu, kedua belah pihak seharusnya tidak punya alasan untuk saling berhubungan…’*
 
*’Satu-satunya penjelasan yang bisa kupikirkan adalah bahwa Kepala Penyihir Kekaisaran Avalon dan penyihir kelas atas Evergrant mungkin adalah mantan anggota Menara Sihir…’*
 
Christian semakin bingung ketika tiba-tiba menyadari bahwa Avalon—yang terkenal di dunia sebagai Kekaisaran Ksatria—sebenarnya mengirimkan penyihir, bukan ksatria, untuk melakukan semacam aktivitas di negeri yang jauh.
 
Seorang pria paruh baya berjubah biru, yang tampaknya adalah pemimpin para pria berjubah itu, mengamati pakaian Christian sejenak sebelum bertanya, “Apakah Anda warga Kekaisaran Hubalt?”
 
“Semoga Tuhan membalas mereka yang mencari kebenaran…” jawab Christian sambil memberikan berkat.
 
“…”
 
Sebagai tanggapan, pria paruh baya berjubah biru itu sedikit menundukkan kepalanya sebelum berkata, “Permisi, tetapi ini adalah area terlarang, dan Anda mau pergi ke mana?”
 
Christian menggelengkan kepalanya dan tersenyum sambil menjawab, “Aku hanyalah utusan kecil dari kehendak Hermes. Ke mana lagi aku harus pergi menemui mereka yang berteriak meminta pertolongan?”
 
“…” Para pria berjubah itu tetap diam.
 
Kemudian, Christian menjelaskan, “Saya mendengar beberapa desas-desus bahwa jejak makhluk luar biasa telah ditemukan di sini baru-baru ini.”
 
Mendengar itu, pria paruh baya berjubah biru itu menggelengkan kepalanya dengan tatapan tegas dan berkata, “Rumor palsu telah menipu kalian, dan kalian telah membuang waktu berharga kalian.”
 
“Apa maksudmu—”
 
“Rumor itu bermula karena perselisihan yang tidak menyenangkan antara para bangsawan kekaisaran kita. Anda tidak perlu khawatir tentang itu.”
 
“…” Christian terdiam mendengar itu. Itu semua karena dia menyadari bahwa pria paruh baya berjubah biru itu telah menarik garis batas secara langsung.
 
Namun, penjelasan itu sebenarnya tidak masuk akal karena jika yang terjadi di sini hanyalah perang antar keluarga bangsawan, pemukiman di sini tidak akan mengalami kehancuran sedemikian parah.
 
Lagipula, membantai warga sipil atas nama merebut tanah untuk diri mereka sendiri adalah tindakan ilegal bagi para bangsawan. Negara membutuhkan warga sipil untuk menghasilkan uang melalui pajak penghasilan yang harus dibayarkan warga sipil kepada negara.
 
*’Ada sesuatu yang… mencurigakan.’*
 
Mata Christian berbinar.
 
“Dari sini, lanjutkan sedikit ke selatan, dan Anda akan segera menemukan jalan pintas. Ikuti jalan itu, dan Anda akhirnya akan sampai di Kuil Hermes. Semoga perjalanan Anda aman dan menyenangkan…”
 
Christian tampak bingung dengan perintah tegas yang disamarkan di balik berkat yang sopan, tetapi dia tetap menundukkan kepalanya sedikit dan berkata, “Saya menghargainya. Terima kasih.”
 
Tanpa disadari para penyihir, Christian memasang ekspresi dingin saat berjalan pergi dan akhirnya menghilang dari pandangan mereka. Para penyihir pun segera menghilang dari tempat itu saat mereka bergegas menuju suatu tempat.