Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 123

Bab 123
**Ruang pertemuan besar di Kediaman Pontier.**
 
Pintu ruangan itu terbuka lebar saat Charles dan Cox memasuki ruangan.
 
Setelah mengamati para bawahannya, Charles berkata, “Detailnya. Sekarang juga.”
 
“Nyonya…” gumam seorang pria paruh baya. Dia adalah Count Troi, salah satu pengikut Keluarga Pontier. “Mereka… mereka telah mulai menyerang konvoi keluarga yang tersisa, dan mengambil tindakan terhadap pelanggan kami… Yah, ketidakpuasan pelanggan bukanlah satu-satunya masalah kami…”
 
Count Troi tampak ragu-ragu, tetapi akhirnya ia melanjutkan. “Masalah yang paling serius adalah jalur pasokan kita telah terputus. Dengan kondisi seperti ini, kita akhirnya akan kehabisan makanan dan kelaparan bersama rakyat kita.”
 
“…!” Charles menggigit bibirnya.
 
Cox melangkah maju dan meraung marah, “Kita punya aturan tak tertulis untuk tidak saling menyerang jalur pasokan! Apa yang sebenarnya mereka lakukan? Apakah mereka lelah berpura-pura bahwa mereka bukan sekadar bandit?! Kita harus mengajukan pengaduan resmi ke Istana Kekaisaran! Mereka tidak boleh menyentuh apa yang tidak seharusnya mereka sentuh, dan orang-orang yang tidak bersalah termasuk di dalamnya!”
 
“Jika terus begini, kita akan benar-benar terisolasi, Nyonya,” kata Count Troi.
 
Charles memegang dahinya dengan telapak tangannya sambil berkata, “Selain produk perdagangan lainnya… Apakah benar-benar tidak mungkin untuk menghasilkan persentase makanan yang dibutuhkan untuk memberi makan penduduk yang saat ini berada di wilayah kita?”
 
“Hal ini memang memungkinkan sampai batas tertentu berdasarkan hasil panen tahun sebelumnya, tetapi kami hanya dapat memberi makan sekitar tujuh puluh persen dari penduduk kami. Tiga puluh persen sisanya tidak akan memiliki makanan sama sekali.”
 
“Apakah ada orang lain yang memiliki pendapat lain?”
 
“…”
 
Ruang rapat itu sunyi senyap.
 
Charles tampak sedih ketika tidak ada yang menjawab pertanyaannya, tetapi kemudian dia tiba-tiba teringat seseorang.
 
“Di manakah Icarus?”
 
“Nyonya, orang itu bukan anggota keluarga. Orang luar tidak seharusnya ikut campur dalam urusan keluarga kita—”
 
“Berhenti mengoceh!” teriak Charles.
 
Teriakan Charles terasa seperti guyuran air dingin yang disiramkan ke semua orang.
 
“Apakah kita benar-benar akan mengutamakan harga diri kita dalam situasi ini? Keluarga kita dalam bahaya, dan siapa pun yang berbaik hati membantu dipersilakan, jadi berhentilah mengatakan orang luar di sini, orang luar di sana! Kita membutuhkan bantuan mereka, dan kita membutuhkannya sekarang!”
 
“Nyonya…”
 
Mata para pengikut melebar karena terkejut melihat sisi lain dari Charles ini.
 
Ini adalah pertemuan pertama para pengikut sejak jatuhnya patriark Keluarga Pontier. Charles tampaknya telah sedikit lebih dewasa, tetapi dia tetap merasa malu atas ledakan emosinya. Bagaimanapun, orang-orang ini telah menyaksikan dia tumbuh dewasa. Dia merasa menyesal telah melampiaskan emosinya.
 
“Sebagai kepala keluarga pengganti, saya memutuskan untuk melanjutkan usulan ini,” kata Charles dengan mata berbinar. Ia menyapu pandangannya ke arah para bawahannya dan berkata dengan tegas, “Bawa Icarus kepadaku, sekarang juga.”
 
***
 
*’Setiap penginapan di sini terhubung dengan Keluarga Haiburi, jadi seharusnya mudah bagiku untuk mengirim pesan.’? *gumam Joshua dalam hati sambil berjalan di sepanjang alun-alun utama.
 
Ia harus pergi sesegera mungkin, tetapi tidak sopan jika pergi tanpa memberi tahu yang lain. Ia bisa mengabaikan seorang bangsawan seperti Count Haiburi, tetapi ia tidak bisa mengabaikan wanita muda itu.
 
*’Dan karena putri Refenberg…’*
 
Permintaan Count Haiburi memang memberatkan, tetapi Joshua menerimanya karena satu alasan.
 
Torsen lu Refenberg.
 
Torsen hanyalah Komandan Batalyon ke-7. Posisinya tidak bisa dianggap tinggi atau rendah. Namun, di masa depan yang tidak terlalu jauh, Torsen akan mengikuti jejak Rod dan memimpin Ordo Ksatria Kekaisaran.
 
Kemunduran performa Joshua bisa saja mengubah nasib Torsen, tetapi bukan itu intinya.
 
*’Bukan hanya karena masa depannya aku ingin menariknya ke sisiku. Tapi juga karena dia adalah orang yang luar biasa hebat, meskipun dia hanya terlihat seperti pria yang santai. Aku telah meninggalkan Imperial Knights, tetapi aku tidak ingin membuang persahabatan kita begitu saja.’*
 
Joshua tersenyum lembut saat mengenang orang-orang yang telah ia temui dalam lima tahun terakhir.
 
Sejujurnya, hubungan mereka tidak dimulai lima tahun yang lalu.
 
Beberapa orang, termasuk Viper, adalah pengikutnya sebelum ia mengalami kemunduran.
 
*’Tidak ada salahnya jika kita berteman di kehidupan ini…’*
 
Joshua menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya sebelum memusatkan pandangannya pada lokasi tertentu di dekat jalan. Setelah menemukan bangunan yang dicarinya, Joshua berjalan langsung menuju bangunan tersebut.
 
*Berderak.*
 
Sebuah suara bersemangat menyambut Joshua saat dia membuka pintu.
 
“Selamat datang! Selamat datang di Blue Shelter!”
 
“…” Joshua menoleh dan melihat seorang anak berusia sepuluh tahun. Seorang anak yang tampak jinak dan baik hati.
 
Entah mengapa, dada Joshua berdebar kencang saat melihat anak kecil di belakang konter.
 
*’Mereka mirip. Bukan dari segi wajah, tapi aura yang mereka pancarkan mirip…’*
 
Joshua menghela napas saat mengingat seseorang lain sebelum regresi yang dialaminya.
 
Dia adalah seorang anak yang selalu mengikuti Yosua ke mana pun. Dia tidak memiliki orang tua, jadi dia menganggap Yosua sebagai ayahnya sendiri. Selain itu, dia telah menjalani kehidupan yang keras seperti kehidupan Yosua.
 
*’Sampai jumpa lagi…’*
 
“Apakah Anda memesan sesuatu? Apakah Anda akan tetap di sini? Tidak masalah, saya bisa memberi Anda diskon dengan wewenang saya sebagai putra pemilik.”
 
Joshua mengesampingkan pikirannya saat ia melepaskan jubahnya.
 
Ketika wajah Joshua diperlihatkan, anak itu berseru, “ *Wow! *”
 
Setelah beberapa saat, anak itu mencondongkan tubuh ke atas meja dengan mata berbinar. “Kakak, aku bersumpah demi nama orang tuaku… aku belum pernah melihat pria setampan dirimu sebelumnya! Aku janji!”
 
Sebagai tanggapan, Joshua tersenyum dan berkata, “Saya tersanjung. Anda memang tahu cara memikat hati pelanggan. Itu teknik bisnis yang bagus, lho.”
 
“Aku tidak sedang menyanjungmu, lho.” Anak itu memukul dadanya dan berseru, “Aku serius!”
 
Senyum Joshua semakin lebar saat dia bertanya, “Siapa namamu?”
 
“Aden!”
 
“Aden?” Joshua hampir tertawa mendengar nama yang sangat familiar itu.
 
Namun, anak itu sudah tertawa, meskipun dengan nada bangga sambil berkata, “Hehe… ayahku memberi namaku sesuai dengan kebanggaan kekaisaran—Adipati Aden von Agnus! Dia ingin aku menjadi seperti dia. Ini memalukan, tapi…”
 
“Begitu…” Joshua mengangguk. Suasana hatinya tampak membaik.
 
Memberi nama anak-anak dengan nama idola dan tokoh besar. Itu adalah hal yang tidak umum di masyarakat aristokrat. Para bangsawan, yang sangat menjunjung tinggi harga diri, memandang hal ini sebagai penghinaan terhadap tokoh besar tersebut.
 
*’Masyarakat memiliki budaya dan kebiasaan mereka sendiri dan harus dihormati. Tidak dapat dikatakan bahwa apa yang mereka lakukan itu salah, tetapi itu jelas unik.’*
 
Joshua tahu bahwa langkah pertama untuk menghargai orang lain adalah mengakui perbedaan.
 
*’Saya melihat diri saya di tempat-tempat yang paling tak terduga. Bukan hanya pada anak-anak ini, tetapi juga pada makhluk hidup lain dan bahkan benda mati. Sepertinya saya masih memiliki banyak hal untuk dipelajari.’*
 
Jika seseorang mendengar pikiran Joshua, mereka mungkin akan menyebutnya orang tua.
 
“Namun, sekarang aku punya idola baru!”
 
“Benarkah?” Joshua memiringkan kepalanya. “Kau punya berhala baru?”
 
“Ya! Duke Agnus sangat hebat sampai-sampai aku takut membicarakannya, tapi tidak apa-apa karena sekarang aku punya idola baru!”
 
“Itu bagus?”
 
“Sudah dengar?” Anak itu mencondongkan tubuh ke atas meja sekali lagi, dan matanya begitu berbinar hingga bisa menyilaukan siapa pun saat dia berkata, “Putra Adipati Agnus—Tuan Joshua Sanders—ternyata lebih hebat daripada Yang Mulia Agnus! Tuan Joshua adalah baron termuda kekaisaran, ksatria mana termuda, dan komandan batalion termuda dari Ordo Ksatria Kekaisaran!”
 
Setelah melihat Joshua tidak mengatakan apa-apa, anak itu melanjutkan.
 
“Ketika saya masih sangat muda, saya pernah mendengar tentang bagaimana Lord Joshua mendominasi Kompetisi Seni Bela Diri Reinhardt lebih dari seratus kali, dan jantung saya masih berdebar setiap kali mengingat kisah-kisah itu! Rupanya dia memiliki masa kecil yang menyedihkan, tetapi dia tumbuh menjadi orang yang luar biasa!”
 
Suara anak itu tiba-tiba dipenuhi kerinduan. “Bagaimana menurutmu? Bisakah aku menjadi ksatria keren seperti dia? Seperti aku, banyak anak yang mengagumi Tuan Yosua!”
 
“Hmm—” Joshua hendak menjawab.
 
Namun, anak itu menyela dan melanjutkan dengan suara penuh semangat. “Aku mungkin akan rela mati jika bisa bertemu dengannya sekali saja! Aku akan membual tentang pertemuanku dengannya kepada Rooney dan Tom berhari-hari lamanya. Aku masih ingat bagaimana mereka terus membual kepadaku tentang bagaimana mereka bertemu dengan para ksatria Yang Mulia Agnus, dan bahkan sekarang pun mereka masih melakukannya, yang sudah cukup menyebalkan!”
 
“…” Joshua tidak tahu harus berkata apa.
 
“Aku sudah mendengar desas-desus tentang Tuan Joshua. Rupanya, dia sangat tampan sampai-sampai para elf pun akan jatuh cinta padanya. Dia setampan kamu, bro!”
 
Anak itu menatap Joshua dengan kagum, tetapi Joshua diam-diam menghindari tatapan mata anak itu.
 
“Dia memiliki mata biru gelap yang tampak sedalam jurang, dan rambutnya berwarna biru yang sama, hampir hitam…” Aden menatap kosong ke arah Joshua sambil terus bergumam, “Kulitnya lebih putih daripada kulit wanita, dan dia memiliki tubuh kurus dan ramping dengan tinggi lebih dari seratus delapan puluh sentimeter serta anting hitam misterius di salah satu telinganya…”
 
Aden terdiam hingga akhirnya menutup mulutnya.
 
Akhirnya, ia berseru dengan tak percaya, “Tuhan… Yosua?”
 
Joshua menggaruk kepalanya karena malu melihat ekspresi Aden yang tercengang.