Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 121

Bab 121
“Manajer!” seru Jenny.
 
Alis Joshua berkerut. “Manajer?”
 
Pria itu memiliki perawakan menjulang tinggi yang sebanding dengan Viper, tetapi ia memiliki rambut cokelat polos dan janggut lebat yang membuatnya tampak seperti tetangga sebelah. Mengesampingkan penampilannya…
 
*’Dia kuat… Dia cukup kuat sehingga sulit membayangkan bahwa dia hanyalah seorang manajer cabang dari salah satu cabang Persekutuan Tentara Bayaran. Dan sensasi yang familiar ini…’*
 
“…”
 
Pria itu menatap Joshua sejenak. Apakah dia menyadari kilatan di mata Joshua? Tidak jelas, tetapi pria itu membungkuk dan memperkenalkan dirinya.
 
“Nama saya Eiden, dan saya adalah manajer cabang dari cabang Kota Kastil Haiburi milik Persekutuan Tentara Bayaran.”
 
“…”
 
Eiden sudah memperkenalkan diri, tetapi Joshua tetap diam.
 
Joshua menatap Eiden dalam-dalam, dan dia dengan cepat menemukan semua yang perlu dilihat.
 
Eiden jelas menyembunyikan kekuatan sebenarnya, tetapi akan selalu sulit untuk menyembunyikan kedalaman kekuatan seseorang dari mereka yang sama kuatnya. Karena itu, Joshua melihat tipu daya Eiden.
 
*’Dia setidaknya termasuk kelas A. Orang seperti dia hanya seorang manajer cabang?’*
 
Manajer cabang bukanlah posisi yang sangat tinggi di dalam Persekutuan Tentara Bayaran karena seseorang bisa menjadi manajer cabang dengan melakukan tugas-tugas kecil dan pekerjaan serabutan, bukan dengan kekuatan fisik semata. Posisi ini sering ditawarkan oleh Persekutuan Tentara Bayaran kepada tentara bayaran berpengalaman yang ingin pensiun. Dengan demikian, tidak mungkin seorang manajer cabang bisa menyapu bersih medan perang, bahkan jika mereka mencoba.
 
*’Hanya ada dua tentara bayaran yang sekuat ini: Raja Tentara Bayaran Barbar, puncak dari para tentara bayaran dan salah satu dari Dua Belas Manusia Super, dan satu-satunya tentara bayaran yang berpartisipasi dalam Pertempuran Para Master dan satu-satunya pemegang kartu berlian, Akshuller yang tangguh.’*
 
Masalahnya adalah manajer cabang yang berdiri di depannya bukanlah salah satu dari keduanya.
 
Sebelum bergabung dengan Kaiser dan kembali untuk membantunya, Joshua adalah seorang tentara bayaran berpengalaman.
 
Namun, meskipun begitu, Joshua cenderung salah mengenali identitas mereka karena dia tidak ingat dengan jelas.
 
*’Mereka memiliki bentuk tubuh yang sama, tetapi…’*
 
Alur pikiran Joshua terhenti ketika ia teringat seseorang.
 
*’Mustahil…’*
 
“Apakah Anda bertanya tentang menjadi tentara bayaran?”
 
Suara Eiden terdengar di telinga Joshua saat ia sedang tenggelam dalam pikirannya.
 
Joshua berpikir sejenak. Kemudian, matanya berbinar saat dia menjawab, “Ya, benar.”
 
***
 
Eiden tidak bisa menenangkan detak jantungnya yang berdebar kencang.
 
Pria muda berjubah yang duduk di seberangnya sambil dengan tenang menyeruput teh mengganggu hati Eiden.
 
Melihatnya, Eiden merasa bahwa dia dan orang lain itu, yang tampak sangat muda, tidak cocok.
 
*’Aku tidak merasakan apa pun yang berasal darinya.’*
 
Eiden menatap dalam-dalam pemuda yang mengenakan jubah itu.
 
Ia merasa terganggu karena tidak merasakan energi apa pun yang terpancar dari pemuda itu, dan Eiden tahu dari pengalaman bahwa orang-orang seperti pemuda itu bisa termasuk dalam salah satu dari tiga kategori.
 
Pertama, pemuda itu bisa jadi warga biasa yang seumur hidupnya tidak pernah belajar menggunakan pedang. Tentu saja, Eiden segera menepis gagasan itu. Lagipula, dia telah melihat rona biru Aura yang menyelimuti pedang pemuda itu sebelumnya.
 
Kedua, pemuda itu telah menguasai teknik untuk menyembunyikan energinya. Eiden juga menolak gagasan itu setelah mempertimbangkan sejenak, karena metodenya berbeda. Itu bukan konsentrasi mana, dan teknik mana yang berfokus pada penyembunyian mana dipraktikkan oleh kategori orang tertentu. Hanya pembunuh bayaran yang dapat menyembunyikan energi mereka dengan sempurna, dan tidak mungkin pemuda itu adalah seorang pembunuh bayaran karena selain jubahnya, dia telah berjalan di siang bolong secara terbuka dan tampaknya tanpa niat untuk menyembunyikan identitasnya. Oleh karena itu, tidak mungkin dia adalah seorang pembunuh bayaran.
 
Kalau begitu, hanya tersisa satu kategori…
 
*’Pemuda ini lebih kuat dari saya.’*
 
Saat memikirkan hal itu, Eiden menelan ludah.
 
*Klik.*
 
Seolah sesuai isyarat, Joshua meletakkan cangkir teh dan berkata, “Sekarang kita telah berhadapan muka, saya percaya tidak perlu lagi kita berpura-pura.”
 
“Apa yang kau—” gumam Eiden dengan hampa.
 
Joshua dengan cepat berkata, “Berubah bentuk.”
 
“…!” Mata Eiden membelalak.
 
“Aku sudah menduganya, tapi sungguh mengejutkan bahwa artefak Reipon sudah dibuat dan telah mencapai tingkat kemanjuran yang begitu tinggi—” Joshua memulai.
 
Mata Eiden menajam saat mendengar kata ‘Reipon,’ dan dia menyela Joshua sebelum Joshua selesai berbicara. “Sebutkan identitasmu.”
 
“…” Joshua berhenti berbicara.
 
“Tidak mungkin seseorang yang mengetahui rahasia semacam itu hanya datang ke sini untuk mendapatkan kartu Perak untuk dirinya sendiri.” Mata Eiden dingin saat dia berkata, “Apa yang akan kulakukan bergantung pada jawabanmu.”
 
Joshua terkekeh dan melepaskan jubah yang menyembunyikan identitasnya.
 
“Kau….” Eiden terdiam melihat penampilan Joshua. Pria itu tampak lebih tampan daripada peri, dan mata birunya yang gelap seolah bisa menyedot orang ke dalamnya.
 
Joshua tidak hanya memiliki paras cantik yang bahkan para elf pun harus mengakui ketampanannya, tetapi dia juga cukup kuat untuk tidak bergantung pada siapa pun selain dirinya sendiri.
 
Eiden tampak semakin gelisah seiring berjalannya waktu.
 
Melihat pemandangan itu, Joshua menyeringai dan berkata, “Tidak mungkin aku bisa bersembunyi dari mata wakil komandan satu juta tentara bayaran, Akshuller yang tangguh, bukan begitu?”
 
“Ya… kurasa kau benar.” Mata Eiden tetap tertuju pada Joshua saat ia berkata dengan desahan lembut, “Monster dari Kompetisi Seni Bela Diri Reinhardt. Seorang jenius di antara para jenius. Bintang yang Sedang Naik Daun, Baron Joshua Sanders…”
 
Eiden menelan ludah. Dia memang mendengar desas-desus itu.
 
Tidak mungkin Eiden tidak mengenali wajah Joshua. Sayangnya, tidak mungkin dia bisa tersenyum ketika dia baru saja mengetahui bahwa monster dari Kompetisi Seni Bela Diri Reinhardt adalah salah satu peserta dalam Pertempuran Para Master tahun ini.
 
Eiden merasa bimbang. Bukankah Joshua pada akhirnya hanyalah seorang anak berusia lima belas tahun?
 
Eiden selalu menganggap Joshua hanyalah seorang anak yang ceroboh dan naif, dan dia juga telah memutuskan untuk mengekang dan menghancurkan kesombongan Joshua jika mereka bertemu lagi di Pertempuran Para Master di masa depan.
 
Namun sekarang, tidak mungkin dia bisa tersenyum setelah bertemu langsung dengan Joshua.
 
“Ada dua syarat untuk langsung menjadi tentara bayaran peringkat Perak dan menerima kartu Perak: pertama, kandidat harus mampu menggunakan aura minimum yang dibutuhkan, dan terakhir, seseorang harus telah menyelesaikan Misi Bintang 4 untuk membuktikan bahwa mereka cukup mampu. Apakah saya salah?”
 
“Memang benar, tapi…” Eiden tampak sedih saat menjawab, “Anda adalah bangsawan Avalon, jadi tidak mungkin saya bisa memberikan kartu ini dengan mudah tanpa mengetahui niat Anda.”
 
“Kau bicara seolah-olah aku sudah menyelesaikan Quest Bintang 4.”
 
.
 
“Jika rumor itu benar, ya. Tidak. Maksudku, melihatmu sekarang, jelas bahwa Quest Bintang 4 akan sangat mudah. Karena itulah, aku tidak bisa memberimu kartu semudah itu,” kata Eiden.
 
Joshua tertawa mendengar ucapan Eiden sambil berkata, “Sejak kapan kepemilikan kartu Persekutuan Tentara Bayaran didasarkan pada niat seseorang?”
 
“Apa?”
 
Mendengar gumaman kebingungan Eiden, Joshua menjelaskan, “Para tentara bayaran menawarkan bakat mereka kepada klien, dan klien membayar tentara bayaran atas jasa mereka.”
 
Joshua menatap mata Eiden dan melanjutkan, “Bukankah memang seperti itulah tentara bayaran? Memang selalu seperti itu sejak zaman Desu Dembaba, raja tentara bayaran pertama.”
 
“Kau…” Eiden memulai.
 
Namun, Joshua menyela perkataannya. “Tentara bayaran dapat dipaksa untuk tunduk dengan uang. Mereka hanya bekerja berdasarkan kewajiban kontrak atau karena suatu misi. Akibatnya, jauh lebih mudah untuk menyewa tentara bayaran daripada siapa pun. Lagipula, tidak ada ikatan selain kompensasi atas pekerjaan mereka. Sederhana dan etis.”
 
“…” Eiden tetap diam.
 
“Akan kutanyakan lagi.” Mata Joshua berbinar. “Yang kuinginkan hanyalah menawarkan bakatku dan dibayar untuk jasaku. Alasan apa lagi yang kau butuhkan sebelum kau memberiku kartu nama?”
 
“Hmm—” Eiden memulai.
 
Namun, dia tidak menyelesaikan kalimatnya karena dia hanya menghela napas pelan.
 
Joshua benar.
 
Tentara bayaran hanya setia pada uang.
 
Sejak kapan tentara bayaran menjadi begitu peduli dengan apa yang akan dikatakan orang lain?
 
“Baiklah, saya mengerti. Kalau begitu, saya akan memberikan misi.”
 
Joshua tersenyum tanpa berkata apa-apa. Dia mengerti bahwa misi tersebut adalah Misi Bintang 4 yang harus dia selesaikan sebelum bisa mendapatkan kartu Perak.
 
“Namun, ada sesuatu yang perlu saya verifikasi sebelum melakukan hal lain.”
 
“…?” Joshua tampak bingung.
 
Eiden menatap Joshua dalam-dalam sebelum berkata, “Ini tidak ada hubungannya dengan Persekutuan Tentara Bayaran. Ini adalah masalah pribadi yang ingin saya verifikasi sebelum memberi Anda sebuah misi.”
 
“Silakan bertanya.”
 
“Jika memungkinkan, aku ingin kau menceritakan semua yang kau ketahui,” kata Eiden.
 
“…” Joshua menatap Eiden cukup lama sebelum mengangguk. “Kalau aku bisa, tentu saja…”
 
“Artefak Reipon. Aku benar-benar yakin bahwa itu tetap menjadi rahasia sampai sekarang. Tidak mungkin orang lain tahu namanya karena baru saja diputuskan, jadi…” Eiden berhenti bicara, dan matanya berbinar saat dia melanjutkan. “Bagaimana kau bisa tahu nama dan kemampuannya?”
 
Sebagai tanggapan, Joshua menceritakan apa yang dia ketahui tentang Reipon dari kehidupan masa lalunya. “Reipon, sebuah artefak manipulasi tubuh yang dinamai menurut nama keluarganya, khususnya nama ayahnya. Dia membuatnya untuk menghindari penangkapan. Mengingat tempat kelahiranku, kau seharusnya bisa menyimpulkan mengapa aku mengetahuinya.”
 
“Kadipaten Angus,” gumam Eiden dengan hampa seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.
 
“Biarkan aku bertemu dengannya, dan kau akan mengerti.”
 
“…” Eiden tidak mengatakan apa pun. Ia tampak sedang merenungkan sesuatu dengan kepala tertunduk. Setelah beberapa saat, akhirnya ia berkata, “Aku akan mempersilakanmu bertemu dengannya setelah kau menyelesaikan misimu dan setelah Persekutuan Tentara Bayaran mengakui keanggotaanmu di persekutuan tersebut.”
 
“Tentu, terserah…”
 
“Namun, tingkat kesulitan misi yang akan kuberikan padamu adalah…” Eiden berhenti bicara. Ia memasang ekspresi serius sebelum berkata, “Lima bintang.”