Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 120

Bab 120
*Berdetak.*
 
Seluruh bangunan Persekutuan Tentara Bayaran terbuat dari kayu tua, dan ada selembar kertas di pintunya yang menunjukkan fungsinya sebagai pintu masuk ke dalam bangunan. Sesosok pria yang mengenakan jubah cokelat sederhana masuk dan menghilang di balik pintu.
 
Saat itu masih pagi sekali, jadi hanya ada beberapa tentara bayaran di gedung itu. Tentu saja, mereka berada di sana untuk mengambil hadiah misi mereka dan menerima misi lainnya. Mereka melihat sosok itu masuk, tetapi tampaknya tidak ada yang memperhatikan sosok itu selain sekilas pandang.
 
Mata Joshua yang dalam berbinar saat dia tersenyum. Tampaknya di mana pun seseorang berada di dunia, suasana di dalam Persekutuan Tentara Bayaran akan selalu sama.
 
Bangunan-bangunan Persekutuan Tentara Bayaran selalu memiliki aura yang berat dan suram.
 
Benua itu saat ini menikmati perdamaian. Terjadi pertempuran kecil antara Kekaisaran Swallow dan Kerajaan Thran. Namun, Kekaisaran Swallow gagal dalam misinya, sehingga mereka memutuskan untuk akhirnya meninggalkan tujuan mereka untuk menyerang Thran.
 
Akhirnya, Kepangeran Thran merdeka dari Kekaisaran Swallow.
 
Orang yang paling bertanggung jawab atas kemerdekaan Thran adalah Ksatria Api Merah Ulabis, penguasa Thran saat ini. Mengingat semua itu, mengapa Persekutuan Tentara Bayaran masih memiliki suasana yang suram dan berat?
 
*’Tergantung pada misi yang mereka terima, teman hari ini bisa menjadi musuh besok. Terlebih lagi, tentara bayaran adalah makhluk menyedihkan yang hidup dalam bahaya, dan tidak ada yang peduli meskipun mereka mati.’*
 
Joshua sangat akrab dengan kehidupan seorang tentara bayaran karena dia telah menghabiskan waktu yang cukup lama sebagai tentara bayaran sebelum dia mengalami regresi.
 
Karena benua itu saat ini berada dalam periode tenang, para ksatria hanya dapat mencurahkan waktu mereka untuk pelatihan pribadi. Namun, tentara bayaran justru sebaliknya. Mereka bisa kehilangan nyawa kapan saja karena misi yang dapat mereka terima termasuk tetapi tidak terbatas pada menjinakkan monster, mengantarkan artefak berharga, menjelajahi reruntuhan, dan menjadi tentara bayaran dalam perang wilayah antar bangsawan.
 
Tentu saja, mereka akan melakukan semua itu demi kelangsungan hidup.
 
Para ksatria juga dapat terlibat dalam perang wilayah, tetapi kemungkinan dan frekuensi perang tersebut sangat berbeda dibandingkan dengan tentara bayaran. Selain itu, para ksatria hanya diwajibkan untuk berpartisipasi dalam perang wilayah jika perang tersebut melibatkan tanah keluarga mereka, sementara tentara bayaran sering pergi ke tempat di mana uang dapat ditemukan.
 
Dengan demikian, tentara bayaran bisa menumpahkan darah dan mati di medan perang di mana tidak ada yang tahu identitas mereka. Itu sebenarnya tidak aneh karena mereka dibayar untuk menjalankan tugas mereka. Mereka tidak pergi ke tempat-tempat untuk berbaur, tetapi untuk mendapatkan uang.
 
“Aku di sini untuk menjadi tentara bayaran.”
 
Mendengar ucapan Joshua, resepsionis yang tampak murung itu sedikit mengangkat kepalanya. Ia mengenakan jubah, dan tampak tidak senang karena diganggu, sambil menunjuk ke suatu tempat di gedung itu dan berkata, “Pergi ke sana. Mereka yang bertanggung jawab atas ujian tentara bayaran.”
 
“Terima kasih.”
 
Joshua membungkuk sedikit ke arah pria itu lalu berjalan pergi.
 
“Saya di sini untuk ujian tentara bayaran—” Joshua memulai.
 
Namun, karyawan wanita muda itu menyela tanpa meliriknya sedikit pun. “Isi formulir di sana dan serahkan kepada saya.”
 
Dia adalah seorang wanita muda yang menarik dengan rambut panjang cokelat gelapnya yang diikat menjadi ekor kuda kasual. Dia tampak terlalu cantik untuk berada di lingkungan seperti ini, tetapi jelas sekali dia sangat sulit didekati karena dia bahkan tidak menanggapi kehadiran Joshua.
 
Senyum di wajah Joshua berubah masam mendengar suara tegas karyawan wanita itu saat ia mengalihkan perhatiannya ke tumpukan kertas.
 
Itu adalah formulir satu halaman yang mengharuskan seseorang untuk mengisi tempat lahir, nama depan, pengalaman kerja sebelumnya, dan alasan mereka ingin menjadi tentara bayaran. Itu adalah formulir sederhana dan ringkas yang hanya mempertimbangkan semua hal yang diperlukan, tidak lebih.
 
Namun, ada masalah dengan formulir tersebut. Joshua menatap bagian atas formulir dan berkata kepada karyawan wanita itu, “Saya di sini untuk kartu Silver, bukan Bronze.”
 
Mendengar itu, alis karyawan wanita tersebut berkedut. Namun, dia tetap menjawab, “Kalau begitu, silakan serahkan kartu Perunggu Anda. Saya juga membutuhkan bukti bahwa Anda telah berhasil menyelesaikan seratus atau lebih Misi Bintang 2—”
 
“Aku belum menjadi tentara bayaran, tapi aku tahu cara untuk langsung menjadi tentara bayaran peringkat Perak.”
 
“ *Haaa? *” Karyawan wanita itu berdiri dan memiringkan kepalanya. Dia mengedipkan mata ke arah Joshua dengan ekspresi kesal.
 
“ *Ah! *”
 
Namun, sebuah tangisan segera keluar dari bibirnya.
 
Dia menatap wajah Joshua di balik tudung dan terpukau oleh raut wajahnya, terutama oleh mata biru tua Joshua yang tampak sedalam jurang. Sepasang mata itu seolah mampu melahap segalanya.
 
Jenny telah bekerja sebagai resepsionis di cabang Haiburi dari Persekutuan Tentara Bayaran selama bertahun-tahun, tetapi dia belum pernah melihat seseorang yang lebih menarik daripada pemuda yang berdiri di depannya saat ini.
 
“Begini…” Jenny tergagap dan tersipu.
 
Para tentara bayaran di daerah itu mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
 
“Apakah pria berjubah itu barusan mengatakan bahwa dia ingin langsung menjadi tentara bayaran peringkat Perak?”
 
“Kurasa kau sudah terlalu tua untuk mendengar dengan baik…”
 
“Kamu serius?”
 
Karena keributan itu, Jenny tersadar dari lamunannya. Namun, dia tetap tidak berani menatap mata Joshua saat berkata, “Aku tidak yakin apakah kau tahu ini, tapi ada satu syarat yang harus dipenuhi setiap orang sebelum mereka bisa mendapatkan kartu Perak…”
 
Saat itu, Joshua mengambil pedang panjang sederhana buatan pandai besi setempat.
 
Lalu dia menyalurkan mana ke dalam pedang itu, dan suara dengung samar memenuhi udara setelahnya.
 
“A-Aura!” seru Jenny.
 
“Aura? Anak ini kelas B?”
 
“Sulit dipercaya!”
 
Para tentara bayaran itu semuanya terkejut. Kota Kastil Haiburi adalah salah satu pemukiman terbesar di seluruh wilayah Kekaisaran Avalon yang luas, tetapi bahkan Kekaisaran Avalon hanya memiliki sekitar satu juta tentara bayaran.
 
Terlebih lagi, jumlah tentara bayaran yang mampu menggunakan Aura kurang dari sepersepuluh dari seluruh populasi tentara bayaran. Dan untuk dipikirkan, seseorang yang mampu menggunakan Aura akan muncul di Persekutuan Tentara Bayaran…
 
“Ya Tuhan…” Jenny kini memandang Joshua dengan kacamata berwarna merah muda. Ia memang tidak bisa disalahkan karena Joshua terlalu tampan untuk dianggap manusia. Selain itu, kemampuannya juga tidak bisa dianggap remeh.
 
Sepanjang hidupnya, Jenny tidak pernah berurusan dengan siapa pun selain para tentara bayaran yang kasar, jadi Joshua tampak lebih menawan di matanya.
 
“Permisi, tesnya…” kata Joshua kepada Jenny yang kebingungan.
 
Semuanya tiba-tiba menjadi canggung.
 
Untungnya, sebuah suara memecah keheningan dan berkata, “Seorang tamu terhormat telah tiba. Saya rasa saya harus menangani ini dengan cara yang berbeda.”
 
Joshua berbalik, dan matanya membelalak.
 
“Kamu…”
 
***
 
Kegelapan…
 
*’Aku tidak bisa melihat…’*
 
Saking gelapnya, orang bahkan tidak akan bisa melihat kakinya sendiri.
 
Tiba-tiba, sebuah suara aneh bergema. Suara itu terdengar kasar, seperti gesekan besi, dan sepertinya datang dari segala arah. Sulit juga untuk menentukan jenis kelamin pembicara.
 
“Yang Mulia telah mulai mengambil langkah-langkah serius. Tujuannya adalah untuk memulai perang dunia dengan memaksa negara-negara untuk bertindak. Saat ini Yang Mulia sedang berkonsentrasi untuk berurusan dengan Adipati Agnus, jadi saat ini tidak perlu bagi kita untuk mengambil tindakan apa pun.”
 
Suasana di sekitarnya tenang, sehingga suara itu terdengar dengan jelas.
 
Suara itu sepertinya berbicara kepada seseorang sambil bertanya, “Sebentar lagi, kamu harus memainkan peranmu. Ini peran yang sangat penting. Lagipula, dia ayahmu. Apakah kamu yakin bisa melakukannya dengan benar?”
 
Saat itu, sebuah suara menjawab dari sisi kiri pembicara pertama. Suara itu terdengar seperti suara seorang pria muda.
 
“Aku hanya punya satu ayah.”
 
“…” Keheningan sesaat menyelimuti ruangan yang gelap itu.
 
Akhirnya, sebuah suara aneh bergema dari sisi kanan ruangan, dan suara itu berkata, “Sementara itu, kita tidak perlu mengkhawatirkan Adipati Agnus. Yang Mulia sendiri telah memulai gerakan ini. Tentu, Anda menyadarinya, bukan?”
 
Sebagai tanggapan, suara seorang pemuda juga bergema dari sisi kanan ruangan.
 
“Ya, persiapannya sudah selesai.”
 
“Baiklah, kalau begitu ceritakan padaku,” kata suara aneh itu.
 
Suara pemuda di sisi kanan ruangan menjawab, “Seperti yang Anda ketahui, Babel von Agnus—bukan, Babel ben Britten adalah putra Yang Mulia. Dia akan menggantikan Adipati Agnus dan sepenuhnya melahap keluarga Agnus.”
 
“…”
 
“Keseimbangan kekuatan hanya ada karena keberadaan Aden von Agnus, jadi jika dia menghilang, akan sangat mudah bagi Yang Mulia untuk melahap seluruh keluarga Agnus. Keberadaan Babel memungkinkan Yang Mulia untuk secara resmi melahap keluarga Agnus.”
 
Saat itu, suara lain terdengar. Kali ini, suara itu terdengar menyeramkan. “Apa rencanamu?”
 
Meskipun suaranya menyeramkan, pemuda itu dengan tenang menjawab, “Sementara itu, kita biarkan Yang Mulia melakukan urusannya. Ketika saatnya tiba, kita hanya perlu turun tangan untuk membantu. Yang Mulia pasti akan mabuk kemenangan saat itu, dan dia pasti akan mempercayakan seluruh Kadipaten Agnus kepada Babel. Ketika itu terjadi, saya sendiri akan memenggal kepala Babel dan memusnahkan Kadipaten Agnus.”
 
“Ya. Dalam situasi itu, Anda adalah kandidat yang paling tepat. Keberadaan kita tidak boleh diungkapkan kepada dunia luar untuk saat ini.”
 
“Ya, kamu memang orang yang paling tepat untuk melakukan hal seperti itu. Lagipula, masih belum saatnya dunia mengetahui keberadaan kita.”
 
“Aku akan berhati-hati.”
 
“Seharusnya kamu…”
 
Setelah itu, suara-suara tersebut menghilang dari ruangan.
 
Cahaya redup mulai menerangi dinding ruangan yang gelap gulita, dan akhirnya membentuk bintang berujung enam raksasa yang terbuat dari dua segitiga sama sisi yang saling tumpang tindih. Bintang berujung enam itu memancarkan cahaya merah tua yang menyeramkan, tetapi kengeriannya tidak berhenti sampai di situ.
 
Cahaya merah redup menampakkan wajah pucat dua pria yang terperangkap dalam keheningan yang memekakkan telinga di ruangan itu. Namun, jika seseorang melihat lebih dekat pada kedua pria itu, ia akan dapat mengenali mereka sebagai salah satu orang dengan darah bangsawan paling mulia di seluruh benua.
 
Lagipula, keduanya berasal dari dua dari tiga negara terkuat di benua Igrant.
 
“Jika Anda membutuhkan bantuan di Istana Kekaisaran, jangan ragu untuk menghubungi saya. Saya akan menyambut Anda dengan tangan terbuka jika Anda—” pemuda berambut pirang bermata emas itu memulai.
 
Namun, pemuda di sebelah kanan tertawa terbahak-bahak, menyela pembicaraannya.
 
“Aku tak akan terjerat oleh kata-kata manismu. Aku telah meninggalkan negaraku, tetapi aku masih bangga dengan pencapaianku.”
 
“Aku tidak menyuruhmu menjadi bawahanku. Aku hanya ingin kita berteman.”
 
“Teman?” Pemuda itu memperlihatkan senyum lebar. “Kau terdengar seperti siap membicarakan semua hal indah di dunia ini, meskipun ayahmu bisa meninggalkan dunia ini kapan saja.”
 
“Dia orang gila yang terobsesi dengan perang dan pembunuhan. Dia tidak pernah menjadi ayahku.”
 
Pemuda itu terkejut dengan respons pemuda berambut pirang tersebut.
 
“Kamu adalah orang yang luar biasa dalam banyak hal. Juga sangat teliti. Seorang pemuda yang mudah terpengaruh yang bahkan belum pernah mengalami cipratan darah di wajahnya.”
 
Pemuda itu menggelengkan kepalanya, berbalik, dan mulai berjalan pergi.
 
“Draxia bel Grace.”
 
Namun, sebuah suara memaksanya untuk berhenti.
 
Memang, namanya adalah Draxia bel Grace. Dia adalah anggota keluarga kekaisaran Kerajaan Walet, dan dia juga dikenal luas sebagai Dewa Perang.
 
Dia juga merupakan musuh terkuat Yosua sebelum kemunduran Yosua.
 
“Pintu rumahku akan selalu terbuka untukmu.”
 
“…”
 
Draxia berdiri diam sejenak sebelum akhirnya pergi, hanya meninggalkan beberapa kata di belakangnya.
 
“Saya menantikan langkah Anda selanjutnya, Kaiser ben Britten.”
 
Ini adalah percakapan pertama antara dua orang yang telah menyebabkan Joshua meninggal.