Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 551

Bab 551 – Tinju Suci Matahari Berkobar

Ini adalah lapisan terdalam dari reruntuhan kuno, lantai kelima. Letaknya ratusan, mungkin ribuan, meter di bawah permukaan. Suasana di sekitarnya sangat sunyi. Cassius memimpin kelompok Seni Bela Diri Rahasia dalam perjalanan cepat menembus reruntuhan menuju zona bahaya terdekat.

Hanya butuh waktu satu atau dua menit bagi mereka untuk mencapai jembatan batu yang rusak dengan aliran sungai kering di bawahnya. Gulma menutupi dasar sungai, menambah kesan kesunyian.

“Zona berbahaya ada di sisi seberang?”

Cassius berhenti di tepi jembatan, pandangannya yang tajam tertuju pada tepi sungai di seberang. Di sana hanya ada rerumputan liar, bebatuan yang berserakan, dan puing-puing. Tampak sangat biasa, tidak menunjukkan penampakan aneh atau aura mengancam.

Setelah jeda singkat, Cassius memimpin dan melangkah maju. Dia menyeberangi jembatan, menjejakkan kakinya di sisi seberang.

Seketika, pemandangan menjadi kabur. Rumput liar dan bebatuan di kedua sisi membentang seperti awan yang bergerak mundur dengan cepat. Rasanya seolah-olah sebuah sabuk konveyor muncul di bawah tempat Cassius berdiri.

Meskipun ia tetap tak bergerak, lingkungan sekitarnya berubah hingga ia mendapati dirinya berada jauh. Cassius pernah mengalami sensasi kabur ini sebelumnya ketika pertama kali memasuki Black Rain Manor. Rasanya seolah-olah ia telah melangkah ke alam terpisah yang terpencil.

Rasanya seolah-olah dia telah melewati sebuah membran, dengan dua dunia berbeda di kedua sisinya.

“Menarik. Apakah ini kemampuan bawaan? Bisakah seseorang memutarbalikkan tatanan realitas? Atau apakah lingkungan ini sengaja dibangun oleh Black Rain Manor dan Wujud Kegelapan Tertinggi…?” Cassius merenung keras.

Dia teringat perjalanan waktu keempat ketika dia memasuki Reruntuhan Ao Yin. Tetua Tinju Suci yang dia temui di sana telah membuka dunia ilusi yang tak terbedakan dengan Qi residual di sekitarnya. Cassius telah berlatih, mati, dan terlahir kembali di dalamnya, dengan waktu mengalir dengan kecepatan berbeda di dalam dan di luar. Mungkin dugaan pertamanya lebih masuk akal daripada yang kedua.

Saat ia terhanyut dalam trans singkatnya, rombongan itu tiba di sebuah wilayah yang aneh. Untaian panas yang menyesakkan merembes masuk dari luar, menggeliat seperti ular di kulit mereka. Sensasi itu membuat seseorang merasa tidak nyaman.

Gururu, gururu…

Apakah langit sedang hujan? Tidak, langit sedang turun salju… Abu.

Saat mendongak, mereka melihat serpihan abu berjatuhan seperti bunga catkin yang melayang. Hembusan angin menerpa, menyapu abu membentuk lengkungan yang terlihat jelas. Abu itu mendarat dengan desisan lembut, memancarkan kesunyian yang mematikan. Rasanya seperti kehidupan masih surut setelah perjuangan yang sia-sia.

Cassius melihat hamparan putih menyebar ke setiap sudut seperti karpet tebal. Lereng bukit, dataran, batu, dan pepohonan tiba-tiba diselimuti perak seolah di tengah musim dingin. Namun pemandangan seperti musim dingin ini tidak mengandung sedikit pun hawa dingin. Sebaliknya, terasa sangat panas. Racun yang dibawa api seolah meresap ke udara.

Zzz-zz-zz… zzz-zz-zz…

Seorang seniman bela diri yang mengenakan Qi menyentuh abu yang berjatuhan, memicu reaksi langsung. Abu itu hancur berkeping-keping, dan dua aliran gas menembus tubuhnya. Namun, Qi-nya menolak keduanya, memusnahkan kedua aliran gas tersebut dengan suara mendesis seperti api.

“Abu ini akan menguras Qi kita secara drastis…”

Banyak seniman bela diri menunjukkan ekspresi waspada.

“Hal itu akan memperdalam kegelapan di dalam tubuh kita!”

Di pihak Black Rain Manor, banyak anggota Hellsing yang pucat pasi. Mereka memperoleh kekuatan melalui Black Rain Manor, tetapi kegelapan yang tersisa masih bersemayam di dalam diri mereka. Ketika penumpukan kekuatan itu menjadi berlebihan, mereka bisa jatuh ke dalam kegilaan. Pikiran mereka akan menjadi tidak stabil dan sangat agresif.

Abu ini tampaknya mampu membangkitkan kegelapan itu. Lingkungan seperti itu sangat melawan Hellsing. Dari semua yang hadir, hanya Evil Mother dan Cassius yang pada dasarnya tidak terpengaruh.

Evil Mother, yang merupakan makhluk gelap, merasa sangat nyaman. Sedangkan Cassius, dia sudah bisa berubah menjadi Golem sejak memasuki Pale Lands bersama Ghost-Man dan Iron Knight. Dengan demikian, dia hampir kebal, terlebih lagi setelah evolusi lebih lanjut dari Seni Bela Diri Rahasia Golem-nya.

“Menarik, lingkungan ini hampir identik dengan Tanah Pucat di Dunia Malapetaka. Apakah ini kebetulan? Atau apakah penghalang antara Dunia Malapetaka dan dunia permukaan telah runtuh di sini, menyebabkan tumpang tindih?”

Mata Cassius menyipit saat dia terus menebak. “Atau mungkin yang disebut Asal Pucat terletak tepat di sini! Itu mungkin Wujud Kegelapan Tertinggi yang tersembunyi di bawah Kepulauan Abadi!”

Dia langsung teringat lembar misi Black Rain Manor dari Ghost-Man dan Iron Knight yang telah mengungkapkan detail tentang Pale Lands. Alam itu ada karena tanaman raksasa yang tumbuh tanpa henti dan tak pernah mati diselimuti oleh api yang menyala abadi dan tak dapat dipadamkan.

Dengan demikian, keseimbangan yang aneh telah terbentuk. Pale Origin terbakar selamanya, berada di ambang kehancuran dan kelahiran kembali, mengulangi kematian dan kebangkitan tanpa henti. Tumbuhan terbakar menjadi abu hitam, sementara daging yang hidup berubah menjadi abu putih.

Cassius kini berbeda dari sebelumnya. Dengan bantuan sumur iblis Xiadu, dia telah melihat hampir seluruh Dunia Malapetaka. Pemahamannya tentang Wujud Kegelapan Tertinggi dan Tinju Suci pun berkembang seiring dengan itu.

Kondisi Pale Origin tidak wajar, karena tanaman mana yang ingin terbakar? Jelaslah api yang tak padam itu adalah serangan yang dirancang khusus untuk tanaman abadi seperti itu. Hanya pembakaran abadi yang dapat menahan pertumbuhan tanpa batas, membuatnya tidak hidup maupun mati.

Hanya seorang Tinju Suci yang mampu melakukan hal seperti itu. Artinya, seorang Tinju Suci telah menghadapi Asal Pucat berabad-abad yang lalu. Dia telah menemukan cara untuk menekan Asal Pucat dengan melepaskan api yang terus menyala. Api itu kemungkinan besar sejajar dengan Qi Tinju Suci yang terus tumbuh tanpa henti, dan dimaksudkan untuk duel panjang dengan musuh-musuh yang perkasa.

Pale Origin, yang terkena serangan itu, akhirnya menjadi setengah lumpuh. Tubuh dan vitalitasnya yang terus tumbuh telah hangus terbakar. Ia hanya bisa bertahan dalam keseimbangan yang rapuh, kondisinya sangat melemah.

“Jadi dalam perjalanan ini aku mungkin akan mendapatkan Benih Pucat dan Api yang Tak Terpadamkan… Sebuah hadiah yang tak terduga,” gumam Cassius pada dirinya sendiri.

Dia selalu ingat bahwa setiap artefak terkait dengan kekuatan yang lebih besar. Giok Jiwa dari Ngarai Melolong dapat menyehatkan Qi. Benih Pucat dapat bersarang di Qi dan memberinya kekebalan. Kemudian, dengan membakarnya dengan Api yang Tak Terpadamkan dan menahan rasa sakit yang mengerikan, Qi seseorang akan mengalami penempaan tertinggi. Kotoran akan menguap, dan kekuatan akan dimurnikan dan melambung.

Cassius telah merencanakan untuk menyempurnakan tahap Perwujudan Qi Golem sebelum menemui hambatan. Kemudian, dia akan memasuki Dunia Malapetaka untuk memburu keajaiban semacam itu. Tanpa diduga, keberuntungan telah mengantarkannya ke depan pintunya. Tentu saja, dengan asumsi dia selamat untuk menikmatinya.

Abu berbisik dari dalam wilayah yang menyerupai Tanah Pucat.

“Mereka yang memiliki Batu Suci boleh melanjutkan—bagikan kelebihannya jika kalian memilikinya. Jika kalian tidak memilikinya, mundurlah untuk sementara waktu. Jangan memaksakan, atau kekacauan dapat mengubah sekutu menjadi musuh…” Master Ripple Monchi memberi nasihat kepada para Hellsing di Black Rain Manor.

Para Hellsing segera mengeluarkan batu-batu hijau seukuran jari. Batu-batu itu bersinar, menangkal malapetaka abu. Batu-batu Suci ini melindungi mereka yang terpilih di zona malapetaka tinggi selama sepuluh jam. Batu-batu ini langka dan mahal, hanya dapat digunakan sekali. Tentu saja, Hellsing tingkat ksatria papan atas seperti mereka selalu membawanya.

Meskipun mereka kekurangan beberapa, berbagi memastikan setiap orang menerima setidaknya satu. Sepuluh jam mungkin cukup untuk mengakhiri pertempuran. Persiapan telah selesai. Seluruh pasukan berangkat lagi menuju pusat wilayah abu. Mereka tahu itu adalah pusatnya karena tunggul pohon raksasa menjulang seperti pilar langit di kejauhan. Mustahil untuk melewatkannya.

Sementara itu, begitu rombongan Cassius memasuki wilayah abu, Roh Kayu, yang bersiap di pintu keluar yang menghubungkan lapisan keempat ke lapisan kelima untuk mencegat mereka dengan pasukan Surga, pucat pasi.

Para makhluk di panggung Roh yang sepenuhnya dikendalikan oleh Akar Asal Pucat di belakangnya langsung panik. Mereka berbalik serempak dan berlari kembali ke sarang mereka.

Bagaimana mereka bisa melompat dari lapisan pertama langsung ke lapisan kelima?! Sial! Surga kosong sejak aku memimpin semua orang keluar. Para penyerbu itu tidak akan menghadapi perlawanan! Mereka akan segera mencapai Akar Asal Pucat itu sendiri!

Berbagai pikiran melintas di benak Wood Spirit, dan dia segera berlari mundur. Kecepatannya terus meningkat, jubah hitamnya berkibar di belakangnya.

Selama ribuan tahun, Akar Asal Pucat telah mempertahankan keseimbangan yang rapuh. Ia tidak akan pernah bertindak secara pribadi kecuali dalam keadaan putus asa, karena merusak keseimbangan itu akan menelan biaya yang sangat besar. Dua puluh tahun yang lalu, ketika ia merebut tubuh Roh Kayu, ia melemahkan dirinya sendiri untuk sementara waktu.

Sekarang, ia berada di ambang serangan banyak penjajah. Jika tidak bertindak, ia akan menderita kerusakan tanpa perlawanan. Ada kemungkinan keseimbangan akan runtuh sepenuhnya. Namun, jika bertindak, pelepasan kekuatan akan menarik setiap benang. Itu juga dapat menyebabkan ketidakseimbangan. Jika Api yang Tak Terpadamkan berkobar lebih kuat, ia mungkin akan berakhir dalam keadaan lemah selamanya.

Kedua kemungkinan hasil tersebut tidak dapat diterima oleh Akar Asal Pucat. Untungnya, ia memimpin gerombolan mutan di pulau itu melampaui surga. Melepaskan mereka mungkin dapat menunda para penyerbu sampai Roh Kayu dan yang lainnya kembali.

Di tengah hamparan pohon abu, berdiri tunggul yang menjulang tinggi. Akarnya yang tebal seperti ular piton raksasa bergoyang-goyang seolah mengamuk.

“Matahari Berkobar terkutuk, Burung Putih terkutuk! Jika bukan karena kalian berdua bajingan, bagaimana mungkin aku jatuh ke dalam keadaan seperti ini?!”

Kehendak Akar Asal Pucat bergejolak, membuat akar-akar seperti jaring yang membentang di Kepulauan Abadi bergetar. Itu memang Wujud Kegelapan Tertinggi, tetapi hanya setengahnya. Setengah lainnya berada di Tanah Pucat Dunia Malapetaka. Bersama-sama, mereka membentuk Asal Pucat!

Di zaman kuno, Pale Origin telah terjerat oleh Tinju Suci yang perkasa bernama Flaming Sun dan keduanya telah berkonflik tanpa henti. Mereka telah berulang kali menghancurkan wilayah Pale Lands.

Namun, seiring waktu, Jurus Suci Matahari Berapi mulai melemah. Meskipun Matahari Berapi sangat tangguh, Pale Origin dalam kekuatan penuh mendekati level Raja Totem atau Leluhur Sejati Darah. Seandainya teknik tinju Matahari Berapi tidak mampu menangkis Wujud Kegelapan Tertinggi tipe tumbuhan, dia tidak akan bisa bertahan begitu lama.

Ribuan tahun yang lalu, perjuangan semakin intensif hingga keunggulan Pale Origin menjadi jelas. Mereka bahkan berencana untuk menangkap Flaming Sun hidup-hidup sebagai makanan abadi. Itu akan memungkinkan mereka untuk sepenuhnya naik ke kelas Totem King.

Setelah beberapa tahun pertempuran lagi, Pale Origin berhasil. Ia menaklukkan Flaming Sun Holy Fist dan membawanya ke sarangnya untuk menikmati hasil rampasannya.

Namun, makanan lezat itu ternyata beracun. Flaming Sun melakukannya dengan sengaja. Dia ingin Pale Origin menyerapnya. Umat manusia di Dunia Malapetaka berada dalam posisi yang sulit, nyaris kehilangan keseimbangan yang rapuh.

Jika dia jatuh dan melepaskan kekuatan tingkat atas seperti itu, konsekuensi mengerikan akan menyusul. Jika Pale Origin bergerak dengan bijak, sisi malapetaka bahkan mungkin akan menghancurkan tiga pilar, Tinju Suci terkuat dari garis Bintang Biduk Selatan.

Dengan demikian, Flaming Sun menyalakan Qi-nya sendiri, mendorong teknik tinjunya hingga batas maksimal. Jika Qi-nya tidak padam, api pun tidak akan padam. Pada tingkat Tinju Suci, Qi mengalir tanpa henti. Dan begitu pula apinya.

Gerakan yang saling menghancurkan itu sangat menyakitkan. Pengguna harus menanggung pengorbanan diri selama berabad-abad tanpa henti, tetap sadar untuk mempertahankan Qi dan apinya yang abadi. Hanya dengan cara itulah dia nyaris bisa menahan Pale Origin.

Pada hari itu, sarang Pale Origin berkobar menjulang tinggi ke langit, dan abu putih tak berujung menyelimuti Zona Khusus. Di mana pun abu jatuh, api terus menyala tanpa padam, mengikat musuhnya selamanya. Setelah itu, Zona Khusus dikenal sebagai Tanah Pucat.

Dengan demikian, Pale Origin telah terjerat oleh Api yang Tak Terpadamkan. Ia mencoba segala cara untuk melepaskan diri dari api tersebut, bahkan sampai membelah diri. Ia bahkan mempertimbangkan untuk melarikan diri dari Dunia Malapetaka ke dunia permukaan untuk memisahkan diri.

Pada akhirnya, Pale Origin menggunakan kedua skema tersebut secara bersamaan. Ia menemukan titik lemah di antara dunia, dan setelah bersiap, ia membelah dirinya menggunakan seni khusus. Akar yang mengandung pikirannya kemudian meledak ke dunia permukaan. Namun setibanya di dunia permukaan, Pale Origin mendapati dirinya berada di reruntuhan bawah tanah di samping mayat yang mengering. Bukan mayat biasa, melainkan cangkang yang terbuang dari White Bird Holy Fist yang ditinggalkan di dunia permukaan!

Jebakan!!! Aku tertipu!!!

Pale Origin langsung menyadari ada sesuatu yang salah. Tapi sudah terlambat. Sistem pengaman White Bird aktif, membuka alam Qi. Alam Qi itu melilit Pale Origin, menjebaknya.

Salah satu akarnya tiba-tiba menumbuhkan seberkas api merah keemasan. Itulah kekuatan yang sengaja disembunyikan oleh Matahari Berkobar! Api yang Tak Terpadamkan menyala kembali dan sejarah terulang. Asal Pucat, yang kini terbagi dua, jatuh ke dalam keadaan lumpuh.

Ia hanya bisa mempertahankan keseimbangan, membangkitkan Ripple Master dari jarak jauh sambil berusaha melarikan diri. Dan sekarang, sebelum ia bisa membebaskan diri, bencana telah terjadi.

Cassius menerobos masuk, tampaknya berniat untuk mengakhiri semuanya! Pale Origin mungkin akan menjadi Bentuk Kegelapan Tertinggi pertama yang pernah dibunuh oleh seseorang di bawah level Holy Fist.

Ketika kemalangan datang, tak ada yang bisa menghentikannya…