Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 537

Bab 537 – Keabadian

Anjing campuran sialan… Ya, mereka memang anjing campuran.

Mereka memiliki tengkorak anjing, taring tajam, paha dan betis yang bersendi terbalik, cakar seperti kait, dan tubuh setengah manusia. Mereka tampak agak seperti manusia serigala, atau lebih tepatnya kobold. Menyebut mereka anjing campuran sangatlah tepat.

Pemimpin bertubuh kekar dari hampir seratus makhluk gelap berdiri di depan satu-satunya jalan keluar di jurang itu. Ia adalah manusia serigala bertubuh kekar, satu kepala lebih besar dari yang lain. Namun pada saat itu, seringainya yang mengerikan dan haus darah membeku, lengkungan bibirnya yang buas terkulai.

Benang-benang merah yang menyala di matanya memudar, meninggalkan mata yang tiba-tiba jernih.

“Heheheh…” Kepala suku manusia serigala itu tertawa malu-malu dan mencoba berjalan mundur dengan menyeret kakinya.

Tanpa diduga, seluruh tubuhnya tidak bisa bergerak, seolah membeku di udara. Pikirannya dipenuhi sinyal bahaya yang panik, saat ia mencoba merencanakan pelarian. Namun setiap sel di tubuhnya gemetar ketakutan yang melumpuhkan.

“Sialan! Bergerak! Bergerak! Bergeraklah untukku!!!” Sang kepala suku berusaha keras menggeser pahanya, tetapi hanya membuat lututnya gemetar.

Tubuhnya bergetar seperti penderita epilepsi, diliputi rasa sakit yang luar biasa. Tubuhnya terkunci di tempatnya, terjepit oleh Qi dan kehadiran lebih dari tujuh puluh seniman bela diri!

Udara di sekitarnya terasa seperti bukan lem, melainkan beton yang siap mengeras! Sebuah surat wasiat mengerikan yang berlapis-lapis hingga tujuh puluh kali lebih. Tak seorang pun pernah “menikmati” perlakuan seperti itu!

Rasanya seperti tujuh puluh tangan raksasa dari langit menekan bahunya dengan kekuatan yang mengerikan. Sedikit tekanan saja akan menghancurkannya menjadi daging cincang.

“Ini sama sekali bukan rencananya! Mengapa sekte-sekte Seni Bela Diri Rahasia ini berkumpul bersama? Sial, sial! Kita tamat!” Sang pemimpin meraung dalam hati, pikirannya dipenuhi teror dan penyesalan. Seharusnya ia tidak pernah mempercayai kebohongan Organisasi Gerbang.

Sebuah sekte kecil yang terisolasi bagaikan sepotong daging yang lezat. Tetapi ini lebih dari selusin sekte; praktis seluruh dunia bela diri ada di sini!

Potongan daging yang menggugah selera itu telah berubah menjadi binatang buas, sementara ia telah menjadi mangsa yang akan disembelih! Keadaannya sekarang tidak jauh berbeda dengan ikan di atas talenan.

“Singkirkan penghalang-penghalang ini!”

“Mereka sudah membuang waktu kita selama satu menit penuh.”

“Bentuknya mengerikan… Semakin aku melihatnya, semakin aku jijik!”

“Berhasil melancarkan pukulan! Aku baru saja menyempurnakan sedikit gerakan mematikan selama pertukaran pukulan, jadi ini waktu yang tepat untuk mengujinya. Aku akan ambil yang terbesar. Saudara-saudara, jangan berebut denganku untuk itu…”

“Tetua Linqi, aku juga penasaran dengan para setengah serigala ini. Mungkin Jurus Tinju Anjing Awan-ku bisa mendapatkan inspirasi baru dari mereka. Mari kita bertanding secara adil…”

“Siapa lambat, dia kalah! Hahaha… ”

Seorang tetua tertawa terbahak-bahak sambil melompat ke depan. Ia membentuk lengkungan panjang di udara, jatuh seperti meteor ke barisan makhluk gelap itu.

Dia langsung melancarkan pembantaian sepihak.

“Serigala atau anjing? Hmm, kemungkinan serigala…”

“Anjing Awan ciptaanku tidak akan memakan jenisnya sendiri, tetapi tidak masalah jika yang dimakannya adalah serigala.”

Seekor anjing setinggi tiga atau empat meter yang terbuat dari kabut putih mendarat di tanah dan menyerang. Tetua Anjing Awan adalah yang pertama menyerang di depan mata banyak seniman bela diri. Qi-nya membengkak, membentuk udara berkabut menjadi seekor anjing ganas.

Rooar!!!

Satu gigitan memutus tiga manusia serigala di bagian pinggang. Anggota tubuh yang hancur dan organ-organ yang tercabik-cabik berhamburan ke bawah.

Kriuk, kriuk.

Anjing pemburu itu mengunyah dengan gembira. Darah memenuhi celah di antara giginya, dan matanya yang kabur langsung berubah merah padam. Itu adalah pembantaian. Tidak ada hal lain yang perlu dikomentari. Itu hanyalah penghancuran total, hampir seperti permainan penghilang stres bagi penonton.

Para ahli bela diri yang telah bersemangat selama berhari-hari atas berita tentang persenjataan teknik tinju akhirnya bisa melampiaskan kekesalan mereka. Dalam hal itu, makhluk gelap mirip serigala ini ternyata memiliki tujuan, meskipun mereka membuang waktu sekitar lima menit dari kelompok tersebut.

Lima menit kemudian, bebatuan yang menghalangi jurang berhasil disingkirkan, memperlihatkan jalan yang lebar. Konvoi hitam itu melaju tanpa hambatan, roda-rodanya meninggalkan bekas roda yang dipenuhi lumpur merah tua.

Di belakang mereka, mayat-mayat yang hancur tergeletak dalam kematian yang mengerikan. Satu-satunya tubuh yang tampak utuh adalah kepala suku makhluk gelap itu.

Ia berlutut dengan kedua lutut, punggung tegak, mata menatap lurus ke depan dengan ketakutan. Darah telah mengering dari tujuh lubang tubuhnya, mengukir jejak merah berliku di kulitnya. Kepala suku manusia serigala telah dibunuh oleh tujuh puluh gelombang Qi ahli bela diri yang saling tumpang tindih.

Tetua Linqi dan tetua Anjing Awan bahkan belum menyerangnya, tetapi organ-organnya telah menderita trauma berlapis dan pendarahan internal yang hebat. Tujuh puluh lebih gelombang kehadiran membawa kemauan bela diri yang kuat, tajam, bahkan mengamuk.

Mereka telah menghancurkan kesadarannya seperti bambu di bawah kapak. Otak kepala suku manusia serigala itu benar-benar berhenti berfungsi. Tentu saja, ini hanyalah selingan sepele bagi rombongan tersebut. Kelompok itu tidak bertemu lagi dengan orang-orang bodoh yang buta.

Mereka melakukan perjalanan dengan lancar ke distrik pesisir Kabupaten Huaifeng. Sekte Seni Bela Diri Rahasia setempat menyambut mereka dengan hangat dan telah lama menyiapkan tempat tinggal.

***

Waktu berlalu begitu cepat, hingga tibalah tanggal 8 Agustus.

Ekspedisi yang beranggotakan tujuh puluh lima orang itu resmi berangkat. Selain awak dan pemandu utama, setiap orang di atas kapal adalah ahli bela diri rahasia.

Itu adalah kekuatan yang luar biasa tangguh.

Desir, desir… Desir, desir…

Ombak menghantam dermaga putih saat matahari pagi naik. Bercak-bercak emas tersebar di permukaan air. Burung camar meluncur di atas kepala, berkicau tertiup angin. Sebuah armada meninggalkan pelabuhan dan berlayar menjauh. Dua kapal perang bertiang tinggi meninggalkan jejak ombak yang panjang di permukaan air, terus melaju.

Di geladak, Cassius berdiri di haluan mengenakan mantel hitam. Angin asin dan lembap menerpa rambut pirangnya saat ia menyipitkan mata dan menatap lautan yang tak terbatas.

Di suatu tempat di hadapannya terbentang kepulauan misterius yang menyimpan bahaya sekaligus peluang. Tujuannya jelas—Tinju Burung Air Biduk Selatan, bagian terakhir untuk melengkapi Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan miliknya.

Setelah itu, ketiga persona dan tiga prinsip intinya akan mencapai keseimbangan sempurna! Itu akan memberinya manfaat yang sangat besar. Dia tidak memiliki bukti konkret, hanya intuisi acak. Tetapi bagi para seniman bela diri ekstrem yang Kehendak Tinju mereka mendekati puncaknya, intuisi seringkali lebih benar daripada fakta yang terlihat, terutama ketika intuisi itu menyangkut diri sendiri.

“Aku masih belum tahu bentuk apa yang diambil oleh Jurus Salib Selatan dengan tujuh puluh tujuh titik akupunktur. Secara logis, Jurus Elang Merah Biduk Selatan, Jurus Ular Sonik Biduk Selatan, dan Jurus Burung Air Biduk Selatan seharusnya sudah mencakup jalur Jurus Dominator, Jurus Suci, dan Jurus Pamungkas…” Cassius merenung, matanya setengah terpejam.

“Apa pun itu. Bagiku, Tinju Burung Air adalah kepingan puzzle terakhir yang terlihat. Gabungan Elang Merah, Ular Sonik, dan Burung Air akan menjadi sempurna. Salib Selatan memang mengesankan, tapi bukankah hanya tujuh puluh tujuh titik akupunktur saja? Jika aku mendorong ketiga tinju Biduk Selatan ini hingga batas maksimal, aku akan memiliki seratus sembilan puluh delapan titik akupunktur di seluruh tubuhku. Dan bayangkan saja kekuatan ekstrem yang akan mereka hasilkan saat bergabung! Heheheh… ” Tiba-tiba ia tertawa kecil.

Suara itu bergema di seberang lautan. Pada saat yang sama, lebih jauh di laut daripada armada seniman bela diri, kelompok lain telah berlayar lebih awal dengan kapal dagang.

Para Hellsing tingkat atas, yang setara dengan ksatria, berdiri di geladak dengan senjata mengerikan, melemparkan tatapan dingin ke arah ombak. Mereka diselimuti aura gelap yang unik. Di sudut, dua sosok dengan kekuatan luar biasa berdiri mengawasi dalam diam.

Sosok di sebelah kiri mengenakan baju zirah logam kasar dengan jubah hitam robek yang masih berlumuran darah. Sebuah helm besar menutupi wajahnya, hanya menyisakan dua tanduk melengkung yang mencuat ke atas. Tanduk itu tampak seperti kayu, namun lebih keras dan tajam daripada baja. Alur spiral menjalar di sepanjang tanduk, samar-samar berkilauan keemasan. Alur-alur itu mengisyaratkan kegunaan misterius lainnya.

Sosok yang lebih ramping dan pendek mengenakan jas berekor berdiri di sampingnya. Sebenarnya tingginya satu meter delapan puluh lima inci, tetapi tampak lebih pendek di samping raksasa bertanduk yang hampir dua meter lima puluh inci itu. Ia berpakaian seperti seorang pria terhormat klasik, dan tampak seperti pria tampan berusia empat puluhan. Ia bersandar pada tongkat berurat ungu, sebuah cincin tulang berkilauan di jari tengahnya.

Jelas sekali bahwa kedua orang ini adalah pemimpin kelompok di Black Rain Manor. Mereka adalah Tyrant Black Dragon dan Ripple Master.

Angin laut bertiup menerpa pagar kapal.

“Glenn, tujuanmu di Kepulauan Abadi bukan hanya reruntuhan yang disebut-sebut itu, kan…?” gerutu Tyrant Black Dragon.

“Tentu saja tidak,” jawab Master Ripple sambil memamerkan gigi putihnya. “Kau tahu, sebelum Black Rain memilihku, aku adalah seorang Praktisi Ripple yang diburu oleh kaumku sendiri, heheh… ”

Tyrant Black Dragon menambahkan tanpa ekspresi, “Seorang Praktisi Ripple yang mengenakan cincin tulang tertinggi milik pemimpin sebelumnya.”

Dia berhenti sejenak. “Jadi, kau ingin kami membantu dan menobatkanmu sebagai pemimpin Praktisi Ripple? Itu bukan hal sepele. Kau harus menawarkan taruhan yang lebih besar.”

“Tidak, tidak. Kau tidak perlu bertindak. Bertindaklah saja sebagai pencegahan, seperti yang direncanakan. Adapun sisanya, itu akan kulakukan—dan benda itu.” Sambil tersenyum tipis, ia mengeluarkan pohon kecil dari tulang putih yang dipahat dari dadanya.

Ujung pohon tulang itu berkilauan, seolah menjawab sesuatu dari jauh. Ia berkelap-kelip seperti bintang di langit hitam. Ia menatapnya dalam-dalam, lalu perlahan mengepalkan tinju kanannya. Cincin tulang di jari tengahnya memancarkan cahaya biru-ungu yang menyambar seperti kilat. Itu adalah kekuatan yang tidak seperti cincin tulang biasa!

“Jika aku berhasil, aku akan menggunakan pengaruh Praktisi Ripple di seluruh pulau-pulau ini dan wilayah tenggara Hongli untuk membalas budimu.” Master Ripple mengulangi janjinya kepada Naga Hitam Tirani, sambil tersenyum tanpa cela.

Namun di balik topeng itu tersembunyi hal-hal yang lebih dalam. Mengapa Kepulauan Abadi disebut “abadi”?

Tujuan pertama Sang Master Ripple adalah reruntuhan kuno. Tujuan kedua, yang diketahui oleh para pengikutnya, adalah balas dendam dan kendali atas Para Praktisi Ripple. Tetapi tujuan ketiga hanya dia yang tahu, sebuah rahasia mutlak. Kesempatan untuk keabadian!

Di lautan tak terbatas, di atas kapal lain di wilayah lain, tiga sosok diam-diam merasakan angin laut berhembus di geladak.

Di sebelah kiri berdiri Raja Paus Arlington, terdiam sejak Cassius mengalahkannya. Lukanya telah sembuh, namun lengan kirinya hilang begitu saja. Mungkinkah Arlington tidak dapat memulihkan anggota tubuhnya? Apakah Organisasi Gerbang tidak mau menyembuhkannya?

Juga tidak!

Raja Paus Arlington menolak bantuan; dia sengaja mempertahankan lengan yang hilang itu. Dia akan selamanya mengingat penderitaan saat dilindas oleh Cassius! Dia akan selamanya mengingat momen ketika jalur Tinju Dominatornya hancur total!

Rasa malu yang diakui akan melahirkan keberanian di kemudian hari. Arlington telah menerima pukulan berat, namun tekadnya tidak goyah. Dia menyadari jurang pemisah yang sangat besar antara dirinya dan Cassius. Setelah mengalahkannya, Cassius pasti akan menjadi lebih kuat dan melangkah lebih jauh di jalan Dominator Fist.

Namun, apakah itu berarti Arlington telah sepenuhnya gagal dan harus putus asa?

Mustahil!

Dia sudah pernah mengalami kegagalan sebelum menempuh jalan Tinju Dominator. Dia telah melewati puluhan tahun kesulitan untuk berdiri di tempatnya sekarang. Gelar master teknik tinju bukanlah sekadar omong kosong; gelar itu telah ditempa melalui badai darah.

Kehendak Tinju miliknya telah lama ditempa hingga mencapai tingkat yang luar biasa melalui tinju dan kaki. Raja Paus bisa dibunuh, tetapi tidak bisa dikalahkan!

Selama masa pengasingannya untuk menyembuhkan luka-lukanya yang parah, ia telah menegaskan kembali hatinya yang murni dalam hal bela diri. Ketika ia keluar, satu pikiran memenuhi benaknya. Ia memang berusia lima puluh lima tahun; gaya tinju dan tekadnya hampir sempurna.

Namun, seekor kuda tua yang terikat di tiang tambat masih bisa mendaki!

Karena jalur Dominator Fist diblokir, dia akan beralih ke jalur Holy Fist!