Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 536

Bab 536 – Tinju Suci Burung Putih Kembali

Seluruh wilayah tenggara Kekaisaran Hongli terguncang hingga ke dasarnya. Jauh di dalam Sepuluh Ribu Gunung, Kuil Totem bergejolak. Seorang Dukun Lava membawa kehendak Raja Totem dan mulai memanggil setiap Dukun Totem yang aktif di seluruh wilayah selatan kembali ke sarang leluhur mereka. Dia juga memberi tahu para Dukun Agung lainnya agar mereka dapat berkumpul untuk bermusyawarah.

Badai yang mengancam membuat faksi-faksi transenden lokal di sekitar pegunungan menjadi gelisah, semuanya takut Kuil Totem yang perkasa akan berbalik melawan mereka. Namun, untungnya, pandangan kuil itu telah bergeser ke arah timur.

Jauh di Kepulauan Abadi, garis keturunan Praktisi Riak menghadapi pergolakan tersendiri. Pengaruhnya menyebar ke seluruh wilayah tenggara kekaisaran dan bahkan ke negara-negara pulau kecil di antara Benua Karang Utara dan Selatan. Pohon induk telah melahirkan tiga cincin tulang tertinggi, dan perjuangan yang akan datang akan menentukan siapa yang layak mewarisinya.

Di dalam markas tersembunyi Organisasi Gerbang di laut tenggara, beberapa Raja Jenderal mengumpulkan pasukan mereka. Anggota inti berdatangan dari luar negeri dan dalam negeri, masing-masing dipenuhi dengan kekuatan yang telah mereka kembangkan. Namun, Iblis Tinju Suci Phoenix tidak dapat ditemukan, dan Raja Paus Arlington tetap mengasingkan diri, menyembuhkan luka parah.

Di Pegunungan Anta, Black Rain Manor bergemuruh dengan keresahan saat sejumlah Hellsing tingkat atas kembali ke rumah. Mereka biasanya menjelajahi kekaisaran sendirian untuk misi rahasia, jarang berkumpul, dan pertemuan mendadak mereka menunjukkan bahwa sesuatu yang monumental sedang terjadi.

Para pengamat yang ingin tahu bahkan menghitung jumlah orang di luar Kapel Pembaptisan dan menemukan bahwa hampir dua puluh ksatria tingkat atas yang telah ditandai telah masuk dalam seminggu terakhir. Jika dihitung dengan kedatangan sebelumnya, lebih dari dua pertiga ksatria tingkat atas Black Rain Manor telah pulang.

Badai sedang mengancam, meskipun tak seorang pun bisa memastikan apakah itu pertanda keberuntungan atau bencana. Hanya satu hal yang pasti. Itu adalah peristiwa yang sangat dahsyat.

Di seluruh Wilayah Laut Timur, Wilayah Huaifeng, dan Wilayah Shuiyun, setiap sekte Seni Bela Diri Rahasia langsung bergerak begitu para tetua atau pemimpin sekte yang terhormat mengeluarkan perintah mereka.

Dengan mengumpulkan koneksi, uang, dan perbekalan, mereka membentuk armada yang tangguh di pelabuhan-pelabuhan pesisir. Ini termasuk dua kapal perang layar yang telah dinonaktifkan dari angkatan laut kekaisaran Hongli, raksasa menjulang yang mampu mengangkut banyak orang.

Kabut dan badai di Kepulauan Abadi akan lebih mudah dihadapi dengan kapal-kapal seperti itu, terutama jika setiap penumpang adalah ahli bela diri. Bahkan jika seseorang jatuh ke laut di perairan pesisir, selama mereka mengetahui arah daratan, mereka dapat berenang kembali berkat stamina dan daya tahan yang luar biasa. Kecuali jika diterjang gelombang besar yang tak terduga atau monster jurang, mereka akan kembali tanpa cedera. Bahkan hiu putih besar, penguasa arena samudra, akan dibantai oleh para pejuang seperti itu.

Selain kapal, sekte-sekte tersebut menawarkan hadiah besar dan menyewa beberapa nelayan lokal yang mengenal rute sebagai pemandu. Kepulauan Abadi diselimuti kabut dan badai sepanjang tahun, menjadikannya perairan yang berbahaya. Para navigator dapat dengan mudah kehilangan arah atau kandas di terumbu karang tersembunyi, dan hanya jeda singkat setiap tahun yang memungkinkan perjalanan yang relatif aman. Namun, ini bukanlah musim yang tepat.

Berlayar ke Kepulauan Abadi selama musim badai terkenal sangat mematikan. Bahkan nelayan berpengalaman pun ragu mempertaruhkan nyawa mereka dalam perjalanan seperti itu. Namun, ketika imbalan besar tampak di depan mata, orang-orang pemberani selalu muncul.

Mereka ingin menolak, karena menyadari bahayanya, namun imbalan tanpa batas dari sekte-sekte itu terlalu menggiurkan untuk diabaikan. Seluruh klan seseorang bisa hidup mewah selama sepuluh generasi dengan bayaran yang ditawarkan.

Emas melumasi banyak engsel, dan segala sesuatunya berjalan lancar. Setidaknya empat atau lima nelayan veteran setuju untuk memandu mereka, dan bahkan seorang navigator angkatan laut yang sudah pensiun pun membiarkan kilauan emas mengaburkan penilaiannya. Dia adalah seorang profesional ulung yang telah memandu kapal selama dua puluh tahun melewati setiap bahaya laut yang dapat dibayangkan.

Sekte-sekte itu sama sekali tidak hemat. Jika uang dapat menyelesaikan masalah, mereka mempekerjakan semua orang. Hanya butuh tiga hingga empat hari untuk menyelesaikan semuanya. Pada saat rombongan akan berangkat, setiap jalan telah diaspal.

Banyak sekte bekerja dengan semangat yang luar biasa, jelas bertindak atas instruksi dari para tetua. Mereka kemungkinan bertujuan untuk memberikan kontribusi lebih banyak sehingga mereka dapat menghabiskan persenjataan teknik tinju di kemudian hari dan mengklaim bagian terbesar dari rampasan perang.

Jika sejumlah besar uang dapat membeli Teknik Rahasia yang hebat, setiap sekte akan bergembira ria. Bagaimana mungkin mereka melewatkan keuntungan cuma-cuma?

Secara keseluruhan, persiapan berjalan lancar tanpa hambatan.

Pada tanggal 6 Agustus, empat hari setelah turnamen pertukaran berakhir, sejumlah besar petarung masih berada di Kota Laut Timur.

Mereka berkumpul di Aula Kafka untuk pertemuan singkat lainnya, mengkonfirmasi setiap poin yang telah mereka bahas selama beberapa hari terakhir; tidak ada yang keberatan. Ketika pertemuan ditunda, para petarung tangguh itu berhamburan keluar seperti ikan sardin dan berjalan menuju sekte mereka masing-masing.

Setengah jam kemudian, puluhan sekte Seni Bela Diri Rahasia berangkat dengan kereta kuda, membentuk barisan besar di sepanjang jalan yang lebar. Tujuan mereka jelas: pantai Huaifeng.

Pantai itu adalah jarak terpendek ke Kepulauan Abadi.

Dari langit, orang akan melihat kereta-kereta hitam melaju di sepanjang jalan raya berwarna kuning keabu-abuan melalui dataran zamrud yang tak berujung. Pemandangan spektakuler itu membuat kereta lapis baja tua dari masa ketika Cassius menyelundupkan komunitas Seni Bela Diri Rahasia Utara ke Black Rain Manor tampak tak berarti.

Cassius duduk di dalam kereta yang luas di bagian belakang konvoi. Dengan mata terpejam, dia membiarkan Seni Bela Diri Rahasia Golem mengalir dengan sendirinya, mengubah udara di sekitarnya. Medan magnet kehidupan Golem yang dahsyat menempel erat pada kulitnya alih-alih menyebar keluar, bukti kendalinya dan penguasaannya yang terus berkembang.

“Huuu…”

Dua aliran udara putih pekat dan panas menyengat keluar dari lubang hidungnya. Kereta kuda itu langsung berkabut dan kabut tipis berputar-putar ke atas. Kabut itu menghilang secepat Cassius mengakhiri pelatihan Golemnya dan mengaktifkan Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan.

Empat puluh enam bintang ungu, empat puluh enam bintang merah… Mereka berkilauan bersama, beresonansi.

Sebuah pusaran samar terbentuk di dalam kereta. Setengah jam kemudian, dia mengeluarkan selembar perkamen dari jubahnya. Dia membukanya perlahan, dan sebuah Kehendak bela diri yang kuat muncul, membentuk domain Qi kecil di dalam kereta.

Alam Qi itu menular. Orang bisa melihat kepalan tangan bercahaya, tendangan cepat, kuda-kuda yang kokoh, dan serangan siku yang ganas melayang di udara. Itu adalah dasar-dasar yang paling sederhana namun paling penting.

Penglihatan itu berkedip-kedip dari gerakan tunggal ke rangkaian gerakan hingga pukulan mematikan—setiap gerakan brutal dan mematikan. Sebuah tinju yang kuat membentuk bayangan bulan sabit di udara, hanya untuk hancur seperti kaca yang diterangi cahaya bulan sesaat kemudian. Itu indah sekaligus tanpa ampun, seolah-olah ruang itu sendiri telah retak.

Cassius mengangguk perlahan dan membalik halaman.

Tinju Batu Api—selesai.

Dia membalikkan badannya.

Azure Wind Fist—setengah jadi.

Dia belum memulai proyek Ripple Fist; dia akan menunggu sampai urusan Eternal Archipelago selesai dan dia mengklaim Southern Dipper Waterbird Fist.

***

Tepat pada saat itu, di Dunia Malapetaka…

Di selatan Zona Hujan Sunyi, terbentang lautan hitam tak berujung di ujung Pegunungan Hitam Pekat. Airnya yang seperti tar menghantam pantai dengan bunyi lengket, bukan percikan jernih.

Hal itu mencerminkan palet warna dunia—menindas dan tanpa harapan.

“Mengaum!”

“Huun!”

Dua binatang buas berukuran besar bertabrakan dengan kekuatan brutal yang mengguncang tanah di gunung terdekat di tepi pantai. Mereka menghantam tebing batu, menciptakan kawah dan meledakkan puing-puing. Setiap benturan mengirimkan gelombang kejut yang menyebar di atas laut dalam riak konsentris.

Seekor makhluk buas muncul dari balik puncak. Itu adalah banteng iblis cacat yang anggota tubuhnya membengkak dengan urat baja seperti tumor, setiap bagiannya menyala dan memuntahkan asap hitam. Musuhnya adalah ular laut berkepala sepuluh dengan sepuluh badan bersegmen, dan belalai yang membengkak di bawahnya. Sepasang sayap berdaging tumbuh di antara tubuh bagian atas dan bawah. Sayap itu menyerupai sayap kelelawar, namun dilapisi sisik biru yang menyeramkan.

Saat mereka bertarung, banteng iblis itu menyemburkan api dari tanduk hingga kuku, sementara sisik ular itu menyala, garis-garisnya berkilauan setajam silet. Bentrokan para raksasa itu membangunkan makhluk-makhluk gelap yang tertidur dan melarikan diri ketakutan. Makhluk-makhluk yang lebih lambat mati di tempat mereka tergeletak, hancur lebur oleh guncangan yang tak terduga. Garis pantai hancur lebur, dipenuhi jejak kaki raksasa.

“Huun!” Banteng iblis itu meraung lagi, kepalanya berubah menjadi merah tua transparan. Mulutnya menganga saat spiral energi yang lebih panas dari batuan cair menyatu.

Detik berikutnya menjanjikan pukulan yang akan mengguncang bumi dan gunung.

Whoosh—ka-ka-ka-ka—

Di atas sana, raungan mengerikan seperti jet raksasa melesat melintasi langit. Awan tebal terbelah seolah takut akan datangnya sambaran petir itu.

Ledakan!

Langit itu sendiri bergetar. Seekor burung air putih menukik, anggun dan ringan. Ukurannya sangat luas; bentangan sayapnya menutupi daratan, menenggelamkan semuanya dalam senja. Bulu-bulunya yang bersih begitu indah sehingga tampak seperti hasil karya tangan seorang seniman.

Ledakan!

Getaran lain. Suara yang menggema di seluruh dunia itu berasal dari kepakan sayap burung. Siapa yang tahu berapa kilometer jangkauan setiap kepakan sayapnya?

“Huun!”

“Mengaum!”

Dua makhluk raksasa di tepi pantai itu meraung ke langit. Namun, burung putih itu mengabaikan mereka sepenuhnya, tetap melanjutkan perjalanannya yang anggun menuju daratan.

Desis! Desis! Desis!

Sesuatu tampak jatuh dari langit. Meteor? Bukan, itu bulu! Bulu-bulu yang terjun begitu cepat hingga menciptakan percikan emas di udara!

Bang, bang, bang! Boom, boom, boom!

Ledakan-ledakan menerangi ujung pegunungan hitam yang jauh. Puncak-puncak runtuh, pantai rata, dan tsunami mulai terbentuk. Sebuah retakan selebar tiga puluh meter membelah tanah dari pegunungan gelap hingga ke tepi benua.

Kedua raksasa itu? Lenyap—tidak ada yang tersisa selain atom-atom yang berserakan.

Mereka tidak mengalami perlawanan maupun rasa sakit; saat bulu itu jatuh, kekuatan yang luar biasa melenyapkan mereka. Setiap organ, setiap jaringan, dan setiap sel menguap di bawah tekanan mematikan itu.

Shwip!

Di ketinggian, angin kencang yang kacau berhembus dan awan-awan aneh dipenuhi energi asing. Pesawat terbang dengan material paling kuat sekalipun tidak akan mampu bertahan satu kilometer pun sebelum hancur berkeping-keping dan berjatuhan seperti hujan.

Namun, seekor raksasa putih murni meluncur dengan kecepatan tinggi, menciptakan koridor luas di tengah kekacauan. Setiap kekuatan yang menyentuh burung itu lenyap, ditelan seolah-olah tidak pernah ada. Ia suci, perkasa, agung. Setiap manusia fana yang mendongak akan merasa kecil, mungkin berlutut untuk menyembah dewa berbulu ini.

Fwush…

Burung itu menukik, kembali dari kedalaman samudra yang tak terhitung, meninggalkan perburuannya terhadap leviathan jurang. Tujuannya terletak di dalam Zona Hujan Sunyi. Secercah emosi manusia melintas di pupil matanya yang besar.

“Raja Totem, Leluhur Sejati Darah, dan Wujud Kegelapan Tertinggi yang masih aktif itu tidak akan pernah membiarkan si kecil di dunia permukaan itu terus tumbuh. Mereka akan ikut campur. Blood Vulture dan Sonic Snake terikat dan tidak bisa membebaskan diri… Jadi aku akan pergi. Sudah saatnya aku melihat anak itu sendiri…”

Burung putih itu menolehkan kepalanya ke arah tepi Zona Hujan Sunyi, menuju Kepulauan Abadi di dunia permukaan, tempat reruntuhan tertentu berada…

Di dalam reruntuhan itu terbaring tubuh fana yang pernah ditinggalkannya!

***

Kembali ke dunia permukaan, pada tanggal 7 Agustus.

Konvoi itu bergemuruh di sepanjang perbatasan Kabupaten Huaifeng dan Kabupaten Laut Timur saat melewati ngarai yang sempit. Saat mereka memasuki ngarai, terjadi sebuah insiden kecil. Batu-batu besar menghalangi jalan keluar, membentuk skenario penyergapan yang sempurna. Namun, mereka yang melompat keluar bukanlah bandit; mereka adalah gerombolan lebih dari seratus makhluk gelap.

Aura mereka ganas dan seringai mereka kejam saat mereka memperlihatkan taring bergerigi. Darah menempel di cakar, kulit, dan bulu. Itu bukti bahwa mereka telah membantai orang-orang tak berdosa untuk dijadikan makanan.

“Heheheh… Akhirnya kau datang juga. Menurut perhitunganku, seharusnya kau sudah tiba dua atau tiga hari yang lalu! Membuatku menunggu begitu lama… Sungguh menjengkelkan,” desis pemimpin itu, mencakar pipinya dengan cakar dan mengukir alur basah yang dalam. “Aku akan menghancurkan tulangmu inci demi inci, mencabut tendonmu, dan meminum darahmu!”

Jelas sekali taktik yang digunakan sama seperti serangan terhadap Sekte Flying Sparrow, hanya saja kelompok ini memilih mangsa yang salah.

Bunyi gemerincing! Kreak-kreak-kreak!

Kereta-kereta itu berhenti mendadak dan pintu-pintu terbuka lebar. Sosok demi sosok yang berbahaya muncul, masing-masing memiliki kekuatan luar biasa dan tampak sedikit kebingungan.

Sebagian berdiri di atas pijakan kaki tempat tidur, sebagian lain melompat turun, dan sebagian lagi hanya mengangkat tirai. Muda dan tua, pria dan wanita, tinggi dan pendek.

Sekitar tujuh puluh petarung mengarahkan pandangan mereka ke pemimpin makhluk gelap itu, mata mereka seperti bilah tajam yang hampir menusuknya.

“Dasar anjing kampung sialan,” geram salah satu dari mereka, “apa yang barusan kau katakan? Ulangi lagi…”